驿馆的烛火摇曳，凌渊的身影撞开房门时，带起一阵裹挟着沙砾的风。
他玄色战甲上还沾着戈壁的尘霜，鎏金的眸子里满是焦灼，视线扫过房间，确认沈砚安然无恙后，才稍稍松了口气。
“怎么不吹哨？”凌渊快步走到沈砚面前，抬手抚上他的脸颊，指尖冰凉，带着行军的仓促，“我在城外等了你半个时辰，怕你出事，差点直接闯进来。”
沈砚握住他微凉的手，眼底带着笑意：“不过是场接风宴，哪会那么容易出事。”他抬手帮凌渊解下战甲的肩带，动作利落，“你带五百铁骑贸然入城，反而容易打草惊蛇。”
“我不管。”凌渊固执地将他揽入怀中，下巴抵在他的发顶，力道带着不容抗拒的偏执，“你在哪，我就得在哪。谁敢动你，就算是西域城邦，我也能踏平。”
他的气息里混着战马的汗味与大漠的风沙味，却让沈砚无比安心。沈砚抬手拍了拍他的后背，语气带着几分无奈：“好了，先检查一下环境，接风宴快开始了，我们得提前做准备。”
“宿主，大殿内的香炉被人动了手脚，里面混有软骨散，点燃后半个时辰起效。”脑海里的声音温和响起，带着精准的提醒，“左相身边的贴身侍女，腰间藏着毒针，目标是你随身携带的盟约草案。”
沈砚眼底闪过一丝冷光，不动声色地对凌渊道：“大殿里怕是不安全，香炉和左相身边的人，要多留意。”
凌渊立刻会意，鎏金的眸子里戾气翻涌：“我会让人提前清理，另外，你把盟约草案给我，我来保管。”他顿了顿，补充道，“今晚你不准离开我的视线半步，连喝水都得我递到你嘴边。”
沈砚没有拒绝，将怀中的草案交给凌渊，眼底带着笑意：“都听你的。”
前往议事大殿的路上，凌渊始终牵着沈砚的手，指尖紧扣。街道两旁挂着彩色的灯笼，西域的乐师在路边演奏着欢快的乐曲，行人纷纷驻足观望，眼神里满是好奇与敬畏。
“二皇子对沈皇子可真上心，走到哪都牵着。”一名西域妇人低声对身边的人说，语气里满是羡慕，“听说他们是为了两国盟约而来，有他们在，我们西域和大漠就能联手对抗中原了。”
“可不是嘛，沈皇子看着温文尔雅，却听说很有胆识，连左相都敢顶撞。”同伴附和道，语气里满是敬佩。
这些议论声传入凌渊耳中，他紧绷的下颌线微微柔和，握着沈砚的手更紧了。他转头看向沈砚，眼底满是宠溺：“他们都在夸你。”
“是我们一起的功劳。”沈砚转头看他，眼底带着笑意，“没有你，我也走不到这一步。”
议事大殿灯火通明，西域首领早已等候在门口。他身着华丽的织金长袍，头戴羽冠，看到两人走来，连忙上前迎接：“二皇子，沈皇子，一路辛苦，快请进。”
左相跟在首领身后，脸上挂着虚伪的笑容，眼神却在暗中打量着两人，尤其是看到他们紧握的手时，眼底闪过一丝阴鸷。
大殿内，宴席早已备好，烤全羊、葡萄美酒、各色糕点摆满了长桌。凌渊拉着沈砚坐在主位两侧，目光扫过殿内的每一个人，鎏金的眸子里满是警惕，像是在防备随时可能出现的危险。
“沈皇子，久仰大名，我敬你一杯。”左相端起酒杯，语气带着刻意的热络，“祝你和二皇子此次西域之行，一切顺利。”
凌渊立刻抬手，挡在沈砚面前，拿起他面前的酒杯，一饮而尽：“阿砚不胜酒力，这杯我替他喝了。”他放下酒杯，眼神冷厉地看着左相，“以后有什么酒，都可以敬我。”
左相脸色一僵，显然没料到凌渊会如此护着沈砚。他讪讪地笑了笑，只能端起自己的酒杯，一饮而尽。
沈砚看着凌渊的侧脸，眼底带着暖意。他知道，凌渊是怕酒里有毒，所以才事事替他挡着。他抬手，轻轻拍了拍凌渊的手背，示意他放心。
宴会进行到一半，西域首领起身，语气郑重：“二皇子，沈皇子，关于盟约的事，我已仔细考虑过，愿意与汗国结盟，共同对抗中原大军。”
左相立刻开口阻拦：“首领大人，三思啊！中原大军势不可挡，我们与汗国结盟，只会引火烧身！”他转头看向沈砚，语气带着挑衅，“沈皇子，你不过是大梁送来的和亲皇子，凭什么让我们相信你？”
“凭我能为西域带来粮草和武器，凭我能帮你们守住城邦。”沈砚起身，语气强势而坚定，“中原大军的目标是大漠和西域，若我们不联手，迟早会被逐个击破。”他顿了顿，补充道，“左相大人如此反对结盟，莫非是收了中原的好处？”
左相脸色一变，厉声反驳：“你胡说八道！我只是为了西域的安危着想！”
“是吗？”沈砚冷笑一声，抬手示意护卫，“带上来。”
两名护卫押着一个身着中原服饰的汉子走进大殿，正是之前潜伏在城邦外围的中原暗线。汉子看到左相，立刻大喊：“左相大人，救我！我是按你的吩咐行事的，你不能不管我！”
左相的脸色瞬间变得惨白，浑身发抖。西域首领看着这一幕，脸色阴沉：“左相，这到底是怎么回事？”
“宿主，左相身边的侍女已点燃香炉里的软骨散，大殿内的人很快就会浑身无力。”脑海里的声音适时响起，带着一丝提醒，“中原暗线首领已在大殿外集结人手，准备动手了。”
沈砚眼底闪过一丝冷光，立刻对凌渊道：“动手！”
凌渊早已做好准备，起身一脚踹翻面前的长桌，挡在沈砚身前。他腰间弯刀出鞘，带着凌厉的风声劈向冲过来的侍女，侍女惨叫一声，倒在地上。
大殿内的人闻到软骨散的气味，纷纷浑身无力，瘫倒在地。西域首领大惊失色：“这到底是怎么回事？”
“是左相与中原暗线勾结，想在盟约签订时谋害我们，夺取城邦控制权。”沈砚语气平静，却带着不容置疑的威严，“凌渊，带人手守住大殿，我去解决外面的暗线。”
“不准去！”凌渊拉住他的手，鎏金的眸子里满是偏执的反对，“外面危险，我去，你留在这里保护自己。”
“我与你一起。”沈砚没有退缩，语气坚定，“我们是夫妻，理应并肩作战。”
凌渊看着他眼底的坚定，知道自己拗不过他。他握紧沈砚的手，语气带着决绝：“好，我们一起去。记住，无论发生什么，都要跟在我身边，不准离开半步。”
大殿外，中原暗线首领带着人马已经冲了过来，呐喊声震天动地。凌渊和沈砚并肩冲出大殿，弯刀与短剑齐出，默契配合，很快就放倒了几名暗线。
西域首领看着两人并肩作战的身影，眼底满是敬佩。他立刻对身边的侍卫道：“传我命令，召集城邦守军，协助二皇子和沈皇子，消灭中原暗线！”
侍卫们立刻应声而去。大殿内外的厮杀声交织在一起，烛火摇曳，映红了夜空。左相想要趁机逃跑，却被凌渊一刀制服，押到西域首领面前。
沈砚和凌渊并肩作战，配合默契，凌渊的弯刀大开大合，所向披靡，沈砚的短剑灵活刁钻，精准命中要害。两人的身影在乱军之中，宛如一对璧人，无人能挡。
“宿主，中原暗线首领已带人撤退，逃往城邦西侧的戈壁。”脑海里的声音温和响起，带着一丝提醒，“他们带走了盟约的副本，似乎想交给大梁镇北军。”
沈砚眼底闪过一丝冷光，对凌渊道：“不能让他们跑了，我们追！”
凌渊点点头，拉着沈砚翻身上马，朝着戈壁的方向追去。马蹄声踏在沙地上，清脆而急促，身后跟着西域和汗国的联军，气势如虹。