断魂崖的晨风裹挟着碎石滚落的轰鸣，两侧万丈深渊下云雾翻涌，仅中间一条狭窄石道可供通行，是大漠与中原边境的天然屏障。
沈砚身着银灰色劲装，腰间弯刀佩妥，站在石道入口，指尖摩挲着凌渊昨夜塞给他的狼形护身符。
凌渊就站在他身侧，后背伤口重新包扎过，玄色披风遮住渗血的绷带，鎏金的眸子里满是化不开的担忧，却强压着要跟去的冲动：“按计划来，我在崖顶埋伏，一看到信号就冲下去。”
“放心。”沈砚抬手，轻轻抚平他眉间的褶皱，语气沉稳却带着暖意，“你管好自己的伤口，别又像上次那样硬撑。”他顿了顿，补充道，“我会按时发信号，别提前动手。”
凌渊死死攥着他的手腕，指节泛白，偏执的占有欲几乎要溢出来：“不准和凌越废话，不准让他碰你，一旦有危险，立刻往崖顶跑。”他低头，在沈砚额头印下一个急促的吻，“记住，你的命比什么都重要。”
沈砚点头，挣开他的手，转身踏上石道。石道上的碎石被踩得沙沙作响，远处已能看到凌越的身影，他身边除了黑风寨的悍匪，还多了几个身着中原服饰的黑衣人，腰间佩着制式弯刀，气息凌厉。
“宿主，检测到中原黑衣人的身份，是大梁镇北军的暗卫。”脑海里的声音温和响起，带着清晰的分析，“凌越不仅勾结黑风寨，还通敌中原，想借中原势力夺权，条件是割让边境三座绿洲。”
沈砚眼底闪过一丝冷光。原以为只是兄弟内斗，没想到凌越竟不惜背叛汗国，引狼入室。他放缓脚步，目光扫过黑衣人的站位，已在心中默默规划好反击路线。
凌越看到沈砚孤身前来，脸上露出阴狠的笑容，抬手示意悍匪将阿木推到身前。小牧民被反绑着双手，嘴被布条堵住，眼里满是恐惧，却依旧倔强地瞪着凌越。
“沈皇子倒是守信。”凌越踱步上前，语气带着嘲讽，“不过，仅凭你一人，就想换回这小崽子？”他转头看向身边的黑衣人头目，“李统领，这位就是大梁送来的‘好棋子’，现在看来，倒是比我想象中有用。”
李统领身着玄色中原劲装，面无表情地打量着沈砚，眼神里满是轻蔑：“沈皇子，我家将军说了，只要你愿意归顺中原，协助凌越殿下掌控汗国，日后少不了你的荣华富贵。”
“归顺？”沈砚冷笑一声，语气强势如铁，“凌越通敌中原，割让绿洲，背叛汗国族人，你觉得我会和这种叛徒同流合污？”他抬眸，目光扫过在场众人，“还有你们，黑风寨的悍匪，为了金银就助纣为虐，可知引狼入室的下场？”
黑风寨寨主脸色一变，显然没料到凌越和中原的交易涉及割让绿洲，眼神里多了几分犹豫。他本是大漠土着，虽占山为王，却也不愿看到故土被外人侵占。
凌越见状，立刻呵斥道：“别听他胡说！中原许诺的好处远不止这些，等我掌控汗国，你们就是开国功臣！”他转头看向沈砚，语气阴狠，“少废话，要么跟我走，要么看着这小崽子掉下去！”
说着，他抬脚就要踹向阿木，沈砚眼神一厉，弯刀瞬间出鞘，刀光划破晨风，直指凌越咽喉：“你敢动他一下，我让你今天尸骨无存。”
石道狭窄，沈砚的攻势又快又狠，凌越猝不及防，只能狼狈后退。黑衣人们立刻围了上来，弯刀齐出，招式凌厉，显然是受过专业训练的精锐。
沈砚不慌不忙，脚下步伐灵活，避开黑衣人的围攻，弯刀舞得密不透风，每一次劈砍都带着大漠武学的刚劲，又夹杂着中原剑法的灵动。他知道石道狭窄，不利于多人缠斗，刻意将战团引向外侧，逼得黑衣人首尾不能相顾。
崖顶之上，凌渊死死盯着石道上的身影，鎏金的眸子里满是猩红的焦急。看到沈砚被黑衣人围攻，他几乎要忍不住冲下去，却被巴图老人死死拉住：“二皇子，再等等！沈皇子还没发信号，现在下去会打乱他的计划！”
“他有危险！”凌渊嘶吼一声，后背伤口撕裂的剧痛都顾不上了，抬手就要推开巴图老人，“我不能看着他出事！”
巴图老人死死拽着他，语气急切：“沈皇子有勇有谋，他能应对！我们要是现在下去，只会让中原暗卫有可乘之机，到时候得不偿失！”
石道上，沈砚已放倒两名黑衣人，却也被其中一人的弯刀划伤了胳膊，鲜血瞬间染红了衣袖。他毫不在意，反手一刀斩断另一人的手腕，目光死死盯着李统领：“大梁镇北军，竟敢私闯大漠，干预他国内政，就不怕引发两国战火？”
李统领脸色一沉，显然没料到沈砚竟能识破他们的身份。他挥了挥手，剩下的黑衣人立刻改变战术，不再单打独斗，而是结成阵型，试图将沈砚逼下深渊。
沈砚腹背受敌，渐渐落入下风。就在这时，他看到阿木趁悍匪不备，偷偷解开了手上的绳索，眼神里满是坚定。沈砚眼底闪过一丝赞许，故意卖了个破绽，让黑衣人以为有机可乘，纷纷向他扑来。
“就是现在！”沈砚嘶吼一声，抬手发出信号箭，红色烟花在晨空中炸开。与此同时，阿木猛地扑向身边的悍匪，将他推下深渊，自己则趁机躲到石道内侧。
崖顶之上，凌渊看到信号，再也按捺不住，策马冲下石道，身后跟着各族猎手组成的伏兵。鎏金的眸子里满是杀意，弯刀挥舞间，黑衣人纷纷被劈倒在地，他直奔沈砚而去，声音里满是心疼：“阿砚！你怎么样？”
“我没事。”沈砚抬手抹去脸上的血迹，眼底带着笑意，“剩下的交给你，别让凌越跑了。”
凌渊点点头，转身冲向凌越，鎏金的眸子里满是暴戾：“凌越，你通敌中原，背叛汗国，今日我便替父皇清理门户！”
凌越看到伏兵冲来，早已吓得魂飞魄散，转身就要逃跑，却被黑风寨寨主拦住。寨主脸色铁青：“凌越，你竟敢骗我，想让中原人占领大漠，我饶不了你！”
黑风寨的悍匪们也纷纷倒戈，转而围攻凌越的亲信。他们虽是悍匪，却也有底线，绝不容许外人侵占故土。凌越腹背受敌，很快就被凌渊逼到石道尽头，退无可退。
“二弟，饶命！”凌越跪倒在地，满脸哀求，“我知道错了，我不该通敌中原，不该背叛汗国，求你放我一条生路！”
凌渊冷笑一声，弯刀直指他的咽喉：“你当初想害阿砚，想背叛族人的时候，怎么没想过今天？”他转头看向沈砚，语气带着询问，“阿砚，你说怎么处置他？”
沈砚走到两人面前，目光平静地看着凌越：“汗国的律法，通敌叛国者，当众处斩。”他顿了顿，补充道，“但念在兄弟一场，给你留个体面，自行了断吧。”
凌越脸色惨白，知道自己难逃一死，眼底闪过一丝疯狂，突然起身想要扑向沈砚，却被凌渊一刀刺穿胸膛。鎏金的眸子里满是冷漠：“敢碰他，死不足惜。”
李统领见势不妙，想要带着剩下的黑衣人逃跑，却被沈砚拦住。沈砚的弯刀直指他的咽喉，语气强势：“想走？把你们通敌的证据留下，否则，一个也别想离开断魂崖。”
黑衣人们深知不是对手，却也不愿投降，纷纷拔剑自刎。李统领见状，想要趁机偷袭沈砚，却被凌渊一脚踹倒在地，生擒活捉。
崖顶的云雾渐渐散去，晨光洒在断魂崖上，照亮了石道上的血迹与尸体。阿木跑到父母身边，一家人相拥而泣，各族猎手们欢呼起来，庆祝这场胜利。
沈砚靠在凌渊肩头，看着眼前的景象，眼底带着欣慰。凌渊紧紧搂着他的腰，下巴抵在他的发顶，声音低沉而认真：“以后，再也没人能伤害你了。”
“还有中原的威胁。”沈砚抬头看向他，眼底带着凝重，“李统领是镇北军的人，大梁不会善罢甘休，我们得尽快做好准备。”
凌渊点点头，鎏金的眸子里满是坚定：“有我在，有汗国的族人在，就算中原大军压境，我们也能抵挡。”他抬手，轻轻抚摸着沈砚的脸颊，“只要你在我身边，我什么都不怕。”
就在这时，一名侍卫快步跑来，脸色凝重：“二皇子，沈皇子，李统领自尽了，临死前留下了一封信，说大梁三个月后会派大军进攻大漠，目标是夺取边境的三座绿洲。”
凌渊握紧沈砚的手，语气带着决绝：“三个月后，我会亲自率军出征，守护汗国的土地，守护你。”
沈砚点点头，眼底带着坚定：“我会和你一起，整顿军备，安抚族人，我们一起守护家园。”