通道尽头的微光越来越亮，踏出最后一步时，潮湿的雾气瞬间裹住了几人。
不同于教堂的霉味，这里的空气里满是糯米浆糊的甜腻，混着老槐树的腥气，呛得人鼻腔发紧。
眼前是个被浓雾笼罩的村落，土坯房的屋顶盖着枯黄的茅草，墙根下立着密密麻麻的纸人。
纸人穿着褪色的红衣，脸上用朱砂画着模糊的五官，一律朝着村口的老槐树方向，像是在朝拜。
“这就是纸人村？”赵武皱着眉，将摄像机扛到肩上，镜头扫过那些纸人，“怎么连个人影都没有，怪渗人的。”
他刚说完，最前排的纸人突然轻轻晃了一下，朱砂画的眼睛似乎动了动，正对着他的方向。
凌渊猛地将沈砚往身后一拉，指尖泛出淡黑的雾气。
黑雾刚触碰到靠近的纸人，那纸人的红衣就像被泼了墨，瞬间褪色成灰，瘫软在地上。
“离他远点。”凌渊的声音还带着虚弱，语气却透着不容置疑的强硬，金瞳死死盯着那些纸人。
沈砚扶住他的胳膊，能感觉到他指尖的颤抖，不是害怕，是护着自己的本能。
他抬手拍了拍凌渊的手背，轻声道：“我没事，先看看村里的情况。”
凌渊的身体才稍稍放松，却依旧攥着他的衣角，目光扫过每个纸人，像在排查威胁。
林晓的目光落在纸人的衣襟上，突然僵住，从背包里翻出张褪色的照片。
照片上是个穿校服的少年，怀里抱着个纸人挂件，挂件的绣纹和眼前纸人红衣上的缠枝莲一模一样。
“是我弟弟的挂件。”她的声音发颤，指尖抚过照片，“他失踪前说，要去一个‘满是纸人的村子’找朋友。”
“检测到纸人身上有残留的生人气息。”系统的声音轻轻响起，带着点谨慎，“不是怨灵，更像……活人的气息被封在了里面。”
沈砚弯腰捡起刚才被黑雾褪了色的纸人残骸，指尖摸到纸人胸腔里有硬物，拆开一看，是枚小小的铜制长命锁，刻着“林”字。
“是你弟弟的？”沈砚将长命锁递给林晓，目光扫过村落深处，“村里应该还有人，纸人是用来‘镇’东西的。”
话音刚落，远处传来吱呀的开门声，一间土坯房的门被推开条缝，露出半张布满皱纹的脸。
赵武立刻握紧了手里的黄符，却被沈砚按住手腕。
“别冲动。”沈砚摇摇头，“他没有恶意，身上没有怨念。”
几人慢慢走近，才看清门后的老人——穿粗布黑衣，手里攥着根拐杖，脸上的皱纹深得能夹住灰，正是守村人陈阿公。
陈阿公浑浊的眼睛在几人身上扫过，最后停在凌渊身上，突然哆嗦了一下，拐杖拄在地上发出笃笃的响。
“混沌气……是阴婚的‘新郎’来了？”他嘴里念念有词，眼神却瞟向沈砚，“不行不行，今年的‘新娘’已经选好了，不能换。”
凌渊的黑雾瞬间暴涨，将沈砚彻底护在身后，金瞳里泛起戾气：“不准说他。”
陈阿公被吓得后退一步，撞在门框上，却突然反应过来，指着凌渊腰间的皮质小袋：“你是……当年陈先生的人？”
沈砚想起小袋里的信纸，掏出递给陈阿公：“您认识写这信的中国商人？”
陈阿公接过信纸，浑浊的眼睛突然亮了些，手指抚过娟秀的字迹，叹了口气：“那是三十年前的事了，陈先生是来阻止阴婚的。”
原来纸人村的阴婚不是民俗，是百年前留下的诅咒。
村里每十年要选一位“新娘”，用纸人替身嫁给老槐树下的怨灵，否则怨灵就会屠村。
三十年前陈先生试图解开诅咒，却被村民当成异端赶走，临走前留下话，说将来会有“带混沌气的人”来终结这一切。
“今年又到选新娘的时候了。”陈阿公的声音低了下去，眼神躲闪，“村里的姑娘都跑光了，只能……只能用外来的姑娘。”
林晓的心猛地一沉，抓着沈砚的胳膊：“我弟弟会不会是因为发现了这个，才被他们……”
赵武突然低喝一声，指向林晓身后：“小心！”
不知何时，几个纸人悄无声息地绕到了林晓身后，红衣飘得猎猎作响，朱砂画的嘴巴咧开，像是在笑。
凌渊的黑雾比他的动作更快，瞬间缠上那些纸人，将它们拽到半空，狠狠砸在地上，纸人瞬间碎成纸屑。
“不准碰她。”凌渊的语气冷得像冰，金瞳里的偏执又重了几分，“离我们远点。”
他不是在意林晓，是怕这些东西惊扰到沈砚——刚才林晓抓着沈砚胳膊时，他就已经按捺不住敌意了。
陈阿公看着碎掉的纸人，突然哭了起来，拐杖狠狠砸着地面：“造孽啊！这些纸人里都是之前反抗的村民，被怨灵封在了里面！”
他颤抖着指向老槐树，树干上缠着密密麻麻的红绳，绳上挂着纸人，最顶端的纸人穿着崭新的红衣，脸上的五官竟和林晓有七分像。
林晓吓得后退一步，脸色惨白：“他们要选我当新娘？”
“不止是你。”沈砚的目光落在老槐树的树洞里，那里透出微弱的红光，“树洞里有活人的气息，应该还有其他被抓来的人。”
“宿主，树洞深处有强烈的怨念核心。”系统的声音适时响起，带着点担忧，“碎片的力量还没恢复，直接靠近会被怨念反噬。”
沈砚刚要回应，就感觉凌渊的手攥得更紧了，低头一看，凌渊的指尖泛着淡淡的黑气，是力量透支的征兆。
“我没事。”凌渊似乎察觉到他的目光，立刻收敛了黑气，却还是固执地挡在他身前，“我能护着你。”
他记不清自己的力量从何而来，只知道只要能守住身后的人，哪怕耗尽所有力气也没关系。
赵武突然发现陈阿公的袖口露出半截纸人胳膊，颜色是新鲜的粉色，显然刚做不久。
“这纸人是给谁的？”赵武一把抓住他的手腕，语气凌厉，“你是不是还在帮怨灵做事？”
陈阿公挣扎着躲开，拐杖指向村西头：“是王婆婆让我做的，她是村里的‘纸娘’，所有纸人都是她绣的。”
几人跟着陈阿公往村西头走，雾气越来越浓，纸人的数量也越来越多。
这些纸人的五官更清晰，甚至能看清表情，有的哭有的笑，像是在模仿活人的神态。
林晓的探测仪持续发出低鸣，屏幕上的能量曲线忽高忽低，显示有活物在附近移动。
王婆婆的家是间挂满绣线的土坯房，门口摆着张绣架，上面绣着个红衣纸人，眉眼竟和沈砚有几分相似。
凌渊看到绣架的瞬间，黑雾猛地将绣架掀翻，红衣纸人掉在地上，被黑雾缠上，瞬间烧成灰烬。
“不准绣他。”凌渊的声音带着偏执的占有欲，金瞳死死盯着绣架，“只有我能看。”
沈砚无奈又心软，轻轻拍了拍他的后背：“别生气，只是个纸人。”
凌渊却不依，攥着他的手往自己身边带了带，下巴抵在他颈窝，像宣示主权：“你的样子，只能我看。”
房内突然传来咳嗽声，王婆婆从里屋走了出来，手里还拿着根绣针，针尖沾着红色的丝线，像是血。
她的眼睛是浑浊的白色，显然已经瞎了，却准确地“看”向沈砚的方向，嘴角勾起诡异的笑：“终于来了，‘混沌气’的新郎。”