暗红色碎片在阿木手中不安分地跳动，表面的纹路如同活过来的血管，一明一暗地搏动着，散发着令人心悸的邪异感。棚子里的空气仿佛都黏稠了几分，带着淡淡的、类似铁锈和腐烂血肉混合的腥气。
“它……它越来越烫了！”阿木声音带着哭腔，手指已经被灼烧得通红，却死死不敢松手，“好像……好像有什么东西在里面动！”
颜不语怀里的浑天锅嗡鸣声更急，锅身变得温热，传递出一股清晰的“净化”与“镇压”的意念。它显然对这块碎片极其反感。
“松手！把它放到地上！”秦峰低喝一声，同时示意渡鸦和埃利奥特警戒棚子四周。
阿木如蒙大赦，几乎是扔一般将那块发烫的碎片丢在棚子中央的泥土地上。碎片落地，并没有安静下来，反而光芒更盛，那些蠕动纹路的节奏加快，一股更加清晰、混乱、充满暴戾情绪的“低语”开始以碎片为中心扩散开来！
那不是声音，是直接作用于时间感知和心神的混乱信息流！
棚子里所有人（除了灵体莱纳斯在盒子里没反应）都感到一阵轻微的头晕目眩，耳边仿佛有无数疯狂的呓语在嘶吼、咆哮、咀嚼着什么。
“稳住心神！”秦峰低吼，他的意志力最强，受影响最小。
马克和埃利奥特脸色发白，额头冒汗。渡鸦眼神锐利，杀气隐隐浮动，似乎在对抗某种精神侵袭。阿木最惨，直接抱着头缩到角落，痛苦地呻吟起来。
颜不语受到的影响却有些奇特。那混乱的低语撞入她意识的同时，她体内的“时间回响”能力自动激发，如同一个接收器，被动地开始解析那些破碎的信息。浑天锅的温热包裹着她，提供了坚实的保护层，让她不至于被侵蚀。
碎片传递出的信息，比之前从库房感应到的更加直接、破碎，也更加……残忍。
【……饥饿……撕裂……时间……美味……】
【……背叛……放逐……囚笼……复仇……】
【……低等血肉……时间养料……吞噬……进化……】
【……钥匙……碎片……归位……苏醒……盛宴……】
断断续续的意念，充满了最原始的吞噬欲望和对“时间”的贪婪。同时，夹杂着一股被背叛、被放逐的滔天怨恨，以及即将冲破囚笼的狂喜。
“这东西……有残缺的意识！它在呼唤库房里的本体！它是‘钥匙’的一部分！”颜不语咬着牙，忍着那些负面情绪的冲击，快速说道。她试着将浑天锅的稳定波动向碎片笼罩过去。
锅身的微光如同水波般蔓延，触及到碎片的暗红色光芒时，发出“嗤嗤”的轻响，仿佛冷水浇在烧红的铁块上。碎片的光芒顿时被压制下去一些，蠕动的纹路也变得迟滞，那股混乱的低语减弱了不少。
“有效！”马克松了口气。
但颜不语脸色却更凝重了：“不行，只是暂时压制。碎片里的那缕意识很顽固，它在吸收周围游离的混乱时间流补充自己！而且……它在尝试反向侵蚀我的锅！”
果然，那碎片在被压制的过程中，突然迸发出一股更尖锐、更具穿透力的意念冲击，如同毒蛇般顺着浑天锅的波动，反向朝着颜不语的精神核心噬咬过来！那意念里充满了冰冷的恶意和吞噬一切的饥渴！
颜不语闷哼一声，脸色一白，下意识地抱紧了浑天锅。锅身骤然一亮，裂纹处流淌出更加温润却坚韧的光芒，牢牢护住了她的意识，将那恶意的侵蚀抵挡在外，并反过来将一股蕴含着“秩序”与“调和”之力的波动狠狠反震回去！
“嗡——！”
碎片发出一声类似哀鸣的震颤，光芒彻底黯淡下去，纹路停止蠕动，变得如同死物。那股混乱的低语和腥气也消散了。但它依旧静静地躺在那里，像一块不起眼的暗红色石头，只是内部隐隐还有一丝极其微弱的、不甘的“脉动”。
危机暂时解除，但棚子里的气氛更加沉重。
阿木瘫在角落，惊魂未定，看向碎片的眼神如同看着恶魔。
“这到底是什么鬼东西？”马克心有余悸。
“恐怕就是站长和莫老所说的，‘天外访客’留下的‘灾祸遗产’的一部分。”秦峰沉声道，目光转向阿木，“阿木，你详细说说，这东西你到底从哪里捡到的？还有，关于‘黑齿部落’和古老祭祀，你知道多少？”
阿木咽了口唾沫，缓了好一会儿，才断断续续地讲述起来。
他是在三天前，一次极度冒险的拾荒中，深入三号厂区的“红叉区”边缘（平时绝对不敢进去），在一处坍塌了一半的、像是旧时代实验室或祭祀场所的地下室角落里，发现这块碎片的。当时碎片嵌在一面刻满诡异符号的墙壁裂缝里，散发着微光。他鬼使神差地把它抠了出来。
“黑齿部落”是盘踞在前哨站东北方向大约五十公里外一片“时间瘢痕沼泽”里的野蛮部族。他们崇拜“古老之牙”，据说能用活人祭祀来取悦“沉睡的灾厄”，并从中获得操纵混乱时间流和变异兽的力量。前哨站和黑齿部落冲突不断。
“我……我听一些老拾荒人说，”阿木声音发抖，“黑齿部落一直在找三样‘祭品’，用来举行一场最大的‘唤醒祭祀’。其中一样，好像就是……就是‘灾厄之牙的碎片’……说的可能就是这块东西！他们要是知道碎片在前哨站……”
唤醒祭祀！灾厄之牙的碎片！
所有线索瞬间串联起来！
库房里封印的，很可能就是黑齿部落想要“唤醒”的“沉睡灾厄”——那个留下暴力时间痕迹、充满“饥饿感”的古老存在！这块碎片，是它的“牙齿”或者身体的一部分，也是“钥匙”之一！黑齿部落得到碎片，就可能加速唤醒过程，甚至直接控制那个存在！
“怪不得站长说黑齿部落最近动作频繁，在找‘钥匙’。”埃利奥特推了推眼镜，“这块碎片，现在成了烫手山芋。留在手里，会不断吸引库房本体的共鸣，还可能招来黑齿部落的疯狂攻击。交给站长？他会不会利用它去做更危险的事？毁掉？以我们目前的状态，未必做得到，而且可能引发不可预知的反弹。”
“或许……我们可以利用它。”颜不语忽然开口，她依旧抱着微微发光的浑天锅，目光落在那块暂时安静的碎片上，“站长想探测库房，这块碎片既然和里面的东西同源，或许能作为一个‘引子’或者‘探测器’，帮助我们更安全地了解里面的情况。有浑天锅在，应该能压制住它的反噬。”
这是一个大胆而冒险的想法。
秦峰沉吟：“风险极高。但……这可能是我们最快了解核心秘密，并找到应对方法的机会。前提是，我们必须做好万全准备，并且……要防备站长那边可能出现的变数。”
他看向阿木：“阿木，这件事非常危险，你已经被卷进来了。你现在有两个选择：一，我们给你一些物资，你立刻离开前哨站，去别的地方躲起来。二，暂时跟我们一起，我们会尽量保护你，但不敢保证绝对安全。”
阿木脸上挣扎了片刻，看了看那块可怕的碎片，又看了看眼前这几个虽然神秘但救过他的人，咬了咬牙：“我……我跟你们一起！我一个人跑出去，死得更快！而且……而且这祸是我闯的，我不能一走了之。”少年眼中竟有了一丝与他年龄不符的决绝。
“好。”秦峰点头，“从现在起，你跟着我们，不要乱跑。这块碎片，暂时由颜不语用她的锅封存起来。”
颜不语再次用浑天锅的波动包裹住碎片，将其小心地放入一个马克临时用绝缘材料制作的简陋盒子里，盒子上还让埃利奥特用设备刻画了几个基础的能量隔绝纹路（伪装成简陋的符咒）。
处理完碎片，天色已经大亮。前哨站似乎恢复了表面的平静，但暗地里的紧张感有增无减。
中午时分，陈管事又来了，这次脸色更加难看：“站长要见你们，现在，单独见那个抱锅的姑娘。”他指了指颜不语。
单独召见？秦峰等人心中一紧。
“为什么单独见她？”秦峰问。
“站长没说，只说要见她。你们其他人，老实待着。”陈管事语气强硬，不容置疑。
看来是昨晚和今早的“表现”，让站长更加认定了颜不语（或者说她的锅）是关键。
“我去。”颜不语对秦峰点了点头，示意他放心。有浑天锅在，只要不是被瞬间秒杀，她都有一定的自保和应变能力。
秦峰深深看了她一眼，低声道：“小心。如果情况不对，立刻示警。”
颜不语抱着锅，跟着陈管事再次来到站长的小楼。这次，房间里只有站长一人，连独狼和莫老都不在。
站长的神色比早上更加疲惫，眼底有着血丝，显然一夜未眠。他示意颜不语坐下，开门见山：“你们考虑得怎么样了？”
“我们需要更详细的计划，以及……一些保障。”颜不语没有直接回答。
“计划我可以告诉你们一部分。”站长揉了揉太阳穴，“旧库房的核心区域，被多层时间禁制和物理屏障封锁。最外层是前哨站建立的，中间层是莫老当年主持加固的古老仪式阵，最内层……根据古籍记载，是最初的‘天外访客’留下的‘时之囚笼’。我们需要突破外层和中层，到达‘囚笼’边缘，用你的能力感知内部情况，并尝试找到‘囚笼’的薄弱点或控制节点。”
“为什么不用碎片？”颜不语忽然问，紧紧盯着站长的眼睛。
站长瞳孔几不可察地收缩了一下，但表情依旧沉稳：“碎片？什么碎片？”
“阿木捡到的那块，暗红色的，和你说的‘灾厄之牙’很像的东西。”颜不语直接挑明，“它和库房里的东西共鸣强烈，应该是最好的‘钥匙’或者‘探测器’吧？”
房间里的空气仿佛凝固了几秒。
站长缓缓靠回椅背，脸上露出一丝苦笑：“你们……果然不简单。连这个都知道了。不错，我是知道碎片的存在。阿木那孩子，昨天异动后惊慌失措的样子太明显，我派人查了一下，就知道他手里有东西。但我没有立刻夺取，因为……碎片是双刃剑。它确实能打开通道，但也可能提前惊醒里面的东西，甚至……被里面的东西反过来控制持有者。”
他看着颜不语：“我原本的计划，是希望借助你那口锅独特的稳定和调和之力，尝试‘安抚’或‘沟通’，找到更安全的途径。但既然你们拿到了碎片……或许，可以结合使用。用你的锅控制碎片，以碎片为媒介进行有限度的探测。这风险更大，但如果成功，获得的信息也会更直接。”
这算是一种坦诚，也是一种更进一步的试探和利用。
“我需要时间准备，也需要我的同伴协助。”颜不语说。
“可以。但时间不多了。”站长脸色严肃，“莫老和独狼那边，已经对我启用‘外人’探查禁地非常不满。尤其是独狼，他坚持认为应该用更‘强硬’的手段，比如献祭活人或者用大量时间能量冲击，来加固封印。我怀疑……他可能私下和黑齿部落有接触。”
“什么？”颜不语一惊。
“只是怀疑，没有证据。”站长眼神冰冷，“独狼这个人，只信奉力量。他觉得前哨站迟早守不住，想给自己找条后路。黑齿部落那边，似乎承诺了他某些东西。你们要小心他，还有……小心莫老。莫老虽然保守，但对库房里的东西了解最深，他的态度很微妙。”
内部竟然也分裂到了这种程度！
“探测什么时候进行？”颜不语问。
“明晚子时，那是一天中时间流相对最‘平静’的时刻，也是古老仪式阵力量循环的薄弱点。”站长道，“我会安排可信的人引开部分守卫，为你们制造机会。但内层禁制需要你们自己想办法。探测时间不能超过一刻钟，无论有没有结果，必须立刻撤离。否则，一旦引发‘囚笼’剧烈反应，或者被独狼、莫老他们发现，后果不堪设想。”
“好。”颜不语答应下来。
离开站长房间，颜不语心情沉重。明晚的行动，无疑是深入虎穴。不仅要面对库房内未知的恐怖存在，还要防备可能来自“盟友”站长背后的算计，以及独狼、莫老甚至黑齿部落的威胁。
她抱着浑天锅，走在嘈杂的街道上，心中不断盘算着对策。
就在她快要回到新人棚所在的巷子时，斜刺里突然闪出一个人影，挡住了去路。
是独狼！
他独自一人，腰间挂着那把缠着暗红布条的砍刀，独眼冷冷地盯着颜不语，脸上横肉抽动，露出一个狰狞的笑容：“小丫头，站长跟你聊得很开心啊？”
颜不语心中警铃大作，抱紧了锅，后退半步，脸上挤出一点畏惧：“独……独狼队长，有什么事吗？”
“没什么事，就是好奇，你那口破锅，到底有什么特别，能让站长这么看重。”独狼一步步逼近，身上的悍匪气息和淡淡的时间能量波动压迫过来，“拿出来，让老子瞧瞧。”
他伸出手，直接抓向颜不语怀里的浑天锅！
这不是简单的查看，这是赤裸裸的抢夺和试探！
颜不语眼神一凝，知道不能退让。一旦锅被夺走，不仅自身危险，所有计划都会被打乱。
就在独狼的手即将碰到锅身的瞬间——
“嗡！”
浑天锅主动激发！一层柔韧而明亮的微光护罩瞬间弹出，将颜不语保护在内，同时一股柔和但坚决的推力撞在独狼的手掌上！
独狼闷哼一声，手臂被震开，掌心传来一阵灼痛和麻痹感！他独眼中闪过一丝惊怒和更深的贪婪：“果然是好东西！”
他不再掩饰，低吼一声，另一只手猛地拔出腰间的砍刀！刀身上那暗红色的布条无风自动，散发出暴戾的时间波动，刀刃处泛起不祥的暗蓝色光芒，朝着颜不语身前的护罩狠狠劈下！
这一刀，势大力沉，带着独狼觉醒者的力量和他那把诡异砍刀的加成，显然想一击破开防御，强夺浑天锅！
危机，在计划开始前，已骤然降临！
（第九十五章 完）
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【下章预告】
独狼突然发难，抢夺浑天锅！颜不语仓促应战，浑天锅自主护主，与独狼的邪刀硬撼！战斗爆发的动静立刻引来了周围守卫和拾荒者的注意。秦峰等人闻讯赶来，却被独狼的手下拦住。关键时刻，站长带人出现，厉声喝止独狼。但独狼公然抗命，声称颜不语是“黑齿部落的奸细”，其手中的锅是“邪物”，必须收缴！双方剑拔弩张，冲突一触即发！而更糟糕的是，被颜不语封存在盒子里的那块暗红色碎片，似乎感应到了独狼邪刀上的同源暴戾气息和激烈的能量碰撞，竟然开始剧烈震动，盒子上的隔绝纹路出现裂痕！库房深处的“饥饿存在”，也似乎被这近在咫尺的“同类”争斗和碎片异动所刺激，发出了更加清晰、更加迫切的“低语”与“呼唤”！前哨站的平衡，即将被彻底打破！明晚的探测计划，还能如期进行吗？颜不语他们，又该如何应对这突如其来的全面危机？