李天然是在一种奇特的感知中恢复意识的。
并非痛楚先行，而是声音。先是竹叶摩挲的沙沙声，极有韵律，像是某种安神的曲调。然后是药炉上陶罐里汤水翻滚的咕嘟声，沉稳而绵长。最后是呼吸声——他自己的，微弱但平稳；和另一个极轻、极缓，却带着冰雪质感的呼吸，就在很近的地方。
眼皮沉重得像坠了铅，他用尽力气才掀开一丝缝隙。模糊的视线里，先是竹编的屋顶，接着是透过窗格、被切割成方形的、柔和的天光。视线缓慢移动，落在榻边。
莹勾坐在一个蒲团上，背脊挺得笔直，红衣在素净的室内依然刺目。她闭着眼，似乎是在调息，但李天然能感觉到，她大部分的注意力都锁定在自己身上，那是一种近乎本能的警戒。她脸上没什么表情，只是唇色比平日更淡些，眉宇间有一丝不易察觉的倦意。
他想动一动手指，却发现身体如同被拆散后勉强拼凑起来，每一处关节都滞涩沉重，稍微用力，胸口和后背便传来火烧火燎的闷痛，伴随着经脉空荡荡的虚乏感。
喉间溢出一声几不可闻的闷哼。
那双闭着的血眸瞬间睁开。
四目相对。
莹勾眼中先是闪过一丝极快、快得让人以为是错觉的放松，随即又恢复了惯常的冰冷。她没说话，只是站起身，走到桌边，倒了一杯温水，然后回到榻边，动作略显僵硬地扶起李天然的上半身，将水杯凑到他唇边。
动作说不上温柔，甚至有些笨拙，但很稳，避开了他背后的伤处。
温水滋润了干裂的喉咙，李天然缓了几口气，才用沙哑得几乎破碎的声音问：“……多久了？”
“三天。”莹勾言简意赅，将他重新放平，手指看似随意地搭在他腕脉上，一缕极细的寒气探入，迅速游走一圈后收回。“死不了。”
李天然扯了扯嘴角，想笑，却牵动了脸上的伤，变成一声抽气。“其他人……”
“夜枭断臂已接，其他人重伤，无人死。”莹勾顿了顿，补充道，“此地，幻音坊医阁。”
李天然心中稍安。看来与女帝的“交易”，至少在明面上，幻音坊履行了承诺。他闭目内视，体内状况可谓惨不忍睹。经脉多处黯淡扭曲，像是被烈火灼烧后又冻裂的河床，丹田空虚，那点微薄的紫金内力缩在角落，运转艰涩。最麻烦的是心脉附近，虽然那股狂暴冲突的能量被镇压调和了，但依旧盘踞着不少异种残留，如同埋下的隐患。
“你……”他看向莹勾，注意到她手臂上包扎的痕迹和眉宇间的疲色，“你的伤？”
“无碍。”莹勾移开目光，看向窗外，“比你强。”
李安然知道她嘴硬，也不多说，心中却有一丝暖流划过。他知道最后关头，是莹勾冲进爆炸核心将自己带出来的。这份情，已不是简单的“合作”能概括。
这时，门外传来轻微的脚步声，随即是姬如雪清冷的声音：“李首领可醒了？苏先生前来复诊。”
“进。”莹勾开口。
门被推开，姬如雪引着苏芷走入。苏芷依旧是那副清冷模样，怀中未抱琴，只提着一个精巧的药箱。她先对莹勾微微颔首，算是打过招呼，然后走到榻边。
“李首领感觉如何？”苏芷边问，边伸手搭脉。
“多谢苏先生救命之恩。”李天然声音依旧虚弱，但清晰了许多，“除了浑身无力，经脉滞涩，暂无其他不适。”
苏芷指尖青光流转，仔细探查，片刻后收回手，眼中闪过一丝讶异。“李首领恢复之速，超乎预期。心脉隐患已消大半，经脉虽损，根基未绝，丹田亦有复苏之象。想必是李首领自身功法特殊，或是……另有际遇。”她目光似无意般扫过李天然胸前衣襟。
李天然知道她可能感应到了铜钱的异常，但此事涉及袁天罡，不便多言，只道：“或许是晚辈运气好。”
苏芷也不深究，打开药箱，取出几枚细如牛毛、泛着银光的玉针。“虽无大碍，但经脉之伤需细细调理，否则日后功力难复，且易留下暗疾。我以‘灵枢针’为你疏导残余淤塞，配合汤药，七日一疗程，需持续一月。”
“有劳先生。”李天然感激道。
苏芷施针手法极快，玉针落下时带着清凉气息，精准刺入各处要穴，引导着李天然体内那点微弱的内力缓缓流动，修补着千疮百孔的经脉。过程有些酸麻胀痛，但结束后，李天然确实感觉气息顺畅了不少。
施针完毕，苏芷留下新的药方，又叮嘱了几句静养事项，便与姬如雪一同离去。姬如雪临走前，看了一眼李天然，道：“女帝已知李首领醒来，待李首领伤势稍稳，或会召见。这几日，李首领可安心在此养伤，一应所需，吩咐门外弟子即可。”
门重新关上。
室内又只剩下两人。短暂的安静后，李天然看向莹勾：“外面情况如何？”
莹勾在榻边坐下，血眸微垂，将这三日探知的情况，以她特有的简洁方式道来：
“流民巷巢穴已毁，幻音坊清理现场，宣称剿灭一伙伪装成流民的凶徒。尤川尸骨无存，短杖残骸被收走。”
“通文馆无明面动作，暗哨增多，李嗣源称病不出。”
“玄冥教判官踪迹消失，疑似已离凤翔。”
“城南药铺，三日前被不明人物洗劫，丢失数味偏门药材，与尤川所求吻合。”
“万毒窟在凤翔其余暗桩，三日内或撤离，或静默。”
“萤火重伤者在此医治，轻伤者由影羽带领，隐匿于新据点。”
信息零碎，但足够李天然拼凑出大概。尤川身死，万毒窟势力暂时退出凤翔棋盘。玄冥教见势不妙抽身。李嗣源吃了暗亏，损失了尤川这把刀，还折了些人手，此刻必然在重新评估，甚至可能怀疑是幻音坊与“萤火”联手做局。幻音坊则成了最大赢家，名正言顺清理了毒瘤，震慑了对手，还将“萤火”和李天然暂时控在手中观察。
“我们……算是暂时安全了？”李天然问。
“女帝心思难测。”莹勾冷声道，“李嗣源，不会罢休。”
李天然点点头，这才是关键。暂时的平静，不过是下一轮风暴的酝酿期。他如今重伤在身，“萤火”元气大损，若李嗣源狠下心来，不惜代价，或是女帝改变主意，他们依然危如累卵。
“需要时间。”李天然看着自己苍白无力的手，“至少，在我能下床走动，在夜枭他们恢复一定战力之前，我们需要幻音坊这层暂时的庇护，也需要……麻痹李嗣源。”
他眼中重新泛起那种属于“项目经理”的冷静算计的光芒，即使躺在病榻上，虚弱不堪。
“帮我传信给影羽。”李天然低声道，声音虽弱，却条理清晰，“第一，让他动用所有隐藏渠道，散布消息：我李寻安经脉尽毁，武功全失，已成废人，全靠幻音坊怜悯苟活。‘萤火’遭重创，骨干伤亡殆尽，名存实亡。消息要真真假假，尤其我的伤势，往重里说。”
“第二，让他想办法，接触一两个与通文馆有生意往来、却又不是核心的中小帮派或商人，透露我们有意变卖之前积累的一些‘不太敏感’的物资和渠道，换取钱财和药材，用以安置伤残兄弟、维持生计。姿态要狼狈，要像真的走投无路。”
“第三，给夜枭带话，让他安心养伤，断臂不可心急，配合治疗。待他能活动后，让他开始整理我们之前所有的行动记录、人员档案、物资清单，尤其是与各方的‘交易’记录，做得仔细些，但不必急。同时，让他以我的名义，给所有伤亡兄弟的家人或指定之人，发放最高规格的抚恤，钱从我们最隐秘的备用金里出，不够……我想办法。”
莹勾静静地听着，血眸中映着他虚弱却坚定的侧脸。她并不完全理解这些布置背后的所有弯弯绕绕，但她能感受到其中蕴含的隐忍、筹谋和那份沉重的责任。
“你确定要示弱至此？”她问。
“不是示弱，是争取时间，降低威胁，转移视线。”李天然咳嗽两声，缓了缓气，“李嗣源多疑，但更自负。一个废了的对手，一群散了的蝼蚁，不值得他立刻大动干戈，反而会让他更专注去查幻音坊在此事中扮演的角色，去消化万毒窟留下的‘遗产’。而我们需要这段时间，恢复，喘息，然后……”
他眼中闪过一丝冷光：“然后，看看能不能从这盘残棋里，找到我们的新活路。”
莹勾没再说话，只是伸出手，将他滑落的被角往上拉了拉，动作依旧有些生硬。
“好好养伤。”她丢下这句话，起身走向门外，去安排他交代的事情。
李天然望着她消失在门外的红色背影，又转头看向窗外摇曳的竹影。
卧榻之上，虽不能动，耳中却已听到了凤翔城里，那再次悄然转变的风向。
接下来的日子，是沉寂，也是暗涌。
（第116章 完）