天色在紧张的等待与缓慢的调息中渐渐放亮。林间的薄雾被初升的朝阳驱散，洒下斑驳温暖的光点。鸟鸣声取代了夜的死寂，显得生机盎然。
经过几个时辰的休息，加上李天然备下的伤药和食物，两人的状态都恢复了不少。莹勾脸上重新有了血色，虽然气息依旧比全盛时期弱上几分，但那双血眸中的神采已然回归，只是看向李天然时，少了几分以往的纯粹漠然，多了一丝难以言喻的依赖。
李天然肩头的伤口也已止血结痂，内力在运转了几个周天后也恢复了七七八八。完整墨麟刀带来的身体强化效果显着，加上他坚韧的意志，恢复速度远超常人。
“感觉怎么样？”李天然活动了一下左肩，看向莹勾。
莹勾站起身，赤足踩在带着露水的草地上，微微感受了一下体内流转的力量，点了点头：“可以，走了。”
她的语言依旧简洁，但行动已然说明一切。
“好，我们回家。”李天然脸上露出一个温暖的笑容。家，这个字眼此刻在他心中，无比清晰而珍贵，指的就是渝州城那座他们亲手建立的“天然居”茶楼。
两人不再耽搁，辨明方向，展开身法，向着渝州城疾行而去。
一路上，他们刻意避开了官道和人多眼杂的城镇，专挑山林小路。李天然的现代思维让他保持着高度的警惕，不断变换路线，防止被可能的追踪者盯上。莹勾虽然不通世故，但对危险的直觉极其敏锐，总能提前发现一些隐匿的窥探或不同寻常的气息，让两人有惊无险地避开了几波疑似玄冥教的暗哨。
归心似箭，路途便显得不再漫长。
数日后，风尘仆仆的两人，终于看到了渝州城那熟悉的城墙。
正值午后，阳光正好，城门口人来人往，贩夫走卒的叫卖声、车马声、孩童的嬉闹声交织在一起，构成了一副鲜活而充满烟火气的人间画卷。这与秘境中那绝对的死寂和压抑形成了极其强烈的对比，让李天然深深吸了一口气，感受着这份久违的、属于人间的喧闹与生机。
莹勾血眸扫过熙攘的人群，眉头微不可查地蹙了一下，似乎有些不适应这种嘈杂，但她紧紧跟在李天然身边，并未流露出任何不耐。
两人低调地混入人流，穿过熟悉的街道，拐进那条相对安静的巷子。
“天然居”茶楼的招牌，赫然在望。
与离开时相比，茶楼的生意似乎更好了些。还未到傍晚，一楼的大堂里就已经坐了近半的客人，茶香袅袅，说书先生的声音隐约传来，跑堂的伙计端着茶水果盘穿梭其间，一切都显得井然有序，充满了活力。
看到这一幕，李天然心中涌起一股难以言喻的成就感和暖意。这是他凭借现代经营理念和一点小聪明，在这乱世中为自己和莹勾打造的第一个安稳据点。
他推开茶楼的门，熟悉的铃铛声响起。
正在柜台后低头拨弄算盘的掌柜福伯抬起头，看到走进来的李天然和略显疲惫、风尘仆仆的莹勾时，先是一愣，随即脸上露出惊喜交加的神色，连忙从柜台后绕了出来。
“东家！莹勾姑娘！你们可算回来了！”福伯的声音带着激动，他快步上前，压低声音道，“前些日子听说潞州那边打得厉害，老朽这心里一直七上八下的，生怕你们……”
“福伯，放心，我们没事。”李天然笑着拍了拍老掌柜的肩膀，目光扫过干净整洁、生意兴隆的茶楼，满意地点点头，“看来我们不在的这段时间，辛苦福伯和诸位了，茶楼打理得很好。”
“都是东家您定下的规矩好，老朽不过是按章办事。”福伯谦逊地说着，但脸上的笑容却掩不住，“快，快里面请，先歇歇脚，喝口热茶。我这就让后厨准备些吃食。”
李天然点点头，带着莹勾径直走向后院，那是他们真正居住和休息的地方，更为私密和安静。
回到熟悉的院落，关上房门，隔绝了前堂的喧闹，一种真正的、回到“家”的放松感才彻底将两人包裹。
莹勾似乎也放松了下来，她走到窗边，看着院子里那棵她时常跃上去晒太阳的老树，血眸中闪过一丝极淡的、类似“安心”的情绪。
李天然给她倒了杯温水，自己也灌了一大口，长长地舒了口气。
然而，这份宁静并未持续太久。
傍晚时分，李天然正在房中翻阅福伯整理的近期账目和收集到的一些零散情报，房门被轻轻敲响。
“东家，是我，福伯。”
“进来。”
福伯推门而入，脸上带着一丝凝重，他手中拿着一封没有署名的、样式普通的信件。
“东家，方才有个生面孔的货郎送来这封信，指名要交给您。老朽看那人举止寻常，不似江湖人，但送完信就匆匆走了，没留下任何话。”福伯将信件呈上。
李天然接过信，入手微沉，信封是普通的牛皮纸，没有任何标记。他心中微动，示意福伯先下去。
拆开信封，里面只有一张薄薄的信纸，上面写着一行娟秀却隐含锋芒的小字：
“三日后，酉时三刻，城南落枫亭一叙。故人相候，事关契丹与龙泉。”
落款处，画着一枚小小的、精致的凤凰尾羽图案。
李天然的瞳孔骤然收缩。
这个图案他认得，属于一个他绝不可能忘记的势力——幻音坊！
女帝？！
她怎么会突然找上自己？而且直接点明了“契丹”与“龙泉”！
契丹，张子凡提醒过。龙泉，更是与李星云身世、黄巢宝藏乃至整个天下大势息息相关的核心秘密！
女帝在此刻递来这样一封信，意图何在？是试探？是合作？还是……又一个更深漩涡的开始？
他下意识地握紧了拳头，目光变得深邃起来。
刚刚脱离险境，回到这暂时的港湾，江湖的汹涌暗流，却已迫不及待地再次拍门而至。
他抬起头，看向窗外。夕阳的余晖将天空染成一片橘红，温暖而宁静。
但这宁静之下，是即将席卷而来的、更加猛烈的风暴。
“莹勾。”他轻声唤道。
靠在窗边闭目养神的红裙女子睁开血眸，看向他，眼中带着询问。
李天然将手中的信纸递了过去，沉声道：
“看来，我们的安稳日子，又要到头了。”