风雪未歇，寒意刺骨。
云清辞隐匿在雪山山谷外的一块巨岩之后，任由冰冷的雪粒扑打在身上，几乎与这银装素裹的天地融为一体。
他望着厉战消失的谷口，那古老的阵法光晕已然敛去，只留下呼啸的风声和一片死寂。
厉战最后回望山谷时，眼中那抹带着温度与沉重的复杂情感，如同烧红的烙铁，烫在他的心头。
他需要知道答案。
那个让厉战甘愿放弃雪莲、不惜带伤深入绝地、甚至流露出那种神情的山谷里，究竟藏着什么？
云清辞没有贸然靠近那处显然有强大禁制的山谷入口。
他绕着山谷外围，如同最耐心的猎手，在凛冽的风雪中搜寻了整整一日。
终于，在距离谷口数里外的一处背风冰裂缝隙中，他发现了人为活动的痕迹——几处被积雪半掩的简易灶坑，以及一些丢弃的、刻有隐曜司狼首图腾的破损兵器部件。
他屏息凝神，将自身气息收敛至虚无，如同冰原上的一块顽石，开始了漫长的等待。
功力尽复、更胜从前的他，有足够的耐心和实力进行这种潜伏。
第三日黄昏，风雪稍歇。
两名身着暗青色劲装、外罩白色伪装披风的隐曜司精锐，谨慎地沿着预定路线巡哨至此。
他们动作矫健，眼神锐利，显然都是好手。
两人在冰裂缝隙处稍作停留，检查了旧哨点，低声交谈起来。声音被风雪削弱，但如何能逃过云清辞的灵觉？
“……少主这次回来，气息似乎更沉凝了，但脸色不太好，怕是旧伤又加重了。” 一个略显年轻的声音带着担忧。
“唉，都是为了青冥长老。” 另一个较为沉稳的声音叹息道
“长老为了掩护我们撤退，硬接了玄冥宗‘鬼鸠’那老贼的九记‘蚀魂掌’，寒毒攻心，经脉尽毁，全靠一口本源真气吊着。若非少主一年来不断以自身至阳血脉为其续命，又以无数珍稀药材温养，早就……”
青冥长老？云清辞冰封的心微微一动。
“可惜……终究是拖不下去了。” 年轻声音更低落了
“长老的寒毒已侵入心脉，除非有至阴至寒的圣物，如那‘九心雪莲’之类，以其极致纯净的寒意化去寒毒本源，再辅以少主纯阳之血为引，或有一线生机。可那等圣物，岂是易得？少主此次外出寻觅多日，怕是……”
“噤声！” 沉稳声音突然低喝，警惕地扫视四周，“此事乃最高机密，不可妄议！少主自有决断。”
两人又低声交谈了几句巡查的安排，便迅速离去，身影消失在渐起的风雪中。
冰岩之后，云清辞缓缓睁开了眼睛。眸中，是前所未有的震动。
青冥长老……走火入魔……寒毒攻心……需要九心雪莲化解……厉战以自身血脉为其续命一年……
原来如此！
一切都有了答案。
厉战拼死争夺雪莲，并非为了自己，而是为了救这位对他有恩、因宗门恩怨而重伤垂死的长老！
他甚至不惜放弃这唯一可能救命的希望，用雪莲来与他“两清”，斩断过往！
在他心中，偿还那段不堪的“解药”之债，竟比救治恩人的性命更为优先？
或者说……他宁愿背负对恩人的愧疚，也要彻底与他云清辞划清界限？！
这个认知，像一把冰冷的锉刀，狠狠刮过云清辞的心。
一股难以言喻的酸涩与刺痛，混合着巨大的荒谬感，席卷而来。
那个在他记忆中痴傻憨厚、唯他是从的杂役，竟然有着如此重情重义、担当如山的一面？
为了一个属下，可以一年如一日地耗费本源续命，可以闯入绝境寻找希望，甚至可以……做出如此决绝的选择？
这与云清辞印象中那个头脑简单、只知跟随他的影子，重叠，又分离。
印象中的厉战，忠诚是愚忠，守护是本能，甚至带着几分可笑的痴缠。
而现在的厉战，他的忠诚给了隐曜司，给了对他有恩的长老，他的担当是为了部族的责任，他的决绝……是针对他云清辞。
他对谁都好，对隐曜司部下维护，对恩人拼死相报，唯独对他云清辞……已形同陌路。
甚至，可能还带着恨。
云清辞想起厉战看他时那冰冷的、毫无波澜的眼神，想起他毫不犹豫转身离去的背影，想起他那句斩钉截铁的“与你无关”。
原来，那平静之下，藏着的是如此深重的恩怨与抉择。
自己服下雪莲时，可曾想过，这或许是那位青冥长老唯一的生机？
虽然即便知道，他大概也不会相让，霁月宫主的尊严与需求，自然高于一切。
但此刻，得知真相，再回想自己服下雪莲后那莫名的“空洞”感，竟品出了一丝难以言说的……涩意。
他站在风雪中，任由寒意渗透四肢百骸。
山谷的方向依旧寂静，但他仿佛能透过那重重禁制，“看”到厉战守在长老病榻前时，那紧蹙的眉头，那压抑的焦灼，那与面对他时截然不同的、带着温度的眼神。
那个傻子……不，他早已不是傻子了。
他是隐曜司的少主，是重情重义的厉战。
只是，他的情义，他的担当，他的所有柔软与温度，都再也与他云清辞无关了。
云清辞缓缓抬起手，接住一片飘落的雪花，看着它在指尖迅速融化，留下一滴冰冷的水痕。
他忽然觉得，这北境的风雪，原来可以这样冷，冷得钻心。
心中五味杂陈，最终都化为一片无边无际的、冰封的荒芜。
那傻子对谁都好。
唯独对他，已吝啬到，连一个多余的眼神，都不愿给予。