冰窟深处，死寂如墓。
云清辞独自站立，手中那方盛放着九心雪莲的玉盒，冰冷坚硬，棱角硌着掌心，传递来的寒意直透骨髓，却远不及心口那片骤然塌陷的空洞所带来的冰冷与钝痛。
“两清”。
这两个字，在他脑海中反复回响，每一次都像重锤砸在冰面上，裂纹蔓延。
恐慌与暴怒如潮水般退去后，留下的是一种更深的、令人无所适从的虚脱感。
他竟用这种方式，斩断了一切。干净利落，不留余地。
良久，云清辞缓缓抬起手，指尖微颤，打开了玉盒。盒内，九心雪莲静静绽放，花瓣莹白剔透，莲心金芒流转，散发出纯净至极的寒意与沁人心脾的异香。
这本是能涤荡邪毒、淬炼功体的圣物，此刻在他眼中，却像一团灼人的火焰，更像一纸冰冷无情的断交书。
他闭上眼，深吸一口气，将那株雪莲取出，送入口中。
花瓣入口即化，化作一股精纯已极、却又霸道凛冽的寒流，瞬间涌入四肢百骸！
这寒意与他修炼的霜月功体同源，却更为精粹磅礴。
体内那纠缠多年、虽被压制却如附骨之疽的“锁情丝”余毒，在这股绝对纯净的寒流冲击下，如同冰雪遇阳，迅速消融、瓦解，最终化为虚无。
他能清晰地感觉到，经脉中最后一丝阴霾被彻底驱散，功体变得前所未有的通透圆融，内力运转间更加流畅磅礴，甚至隐隐触及到了某个停滞已久的瓶颈。困扰他多年的痼疾，就此根除。
然而，预想中的轻松与快意并未出现。
余毒尽消，身体仿佛卸下了千斤重担，可心头那块巨大的空缺，非但没有被填补，反而因身体的“轻松”而显得更加突兀、更加……空洞。
鬼使神差地，一个念头不受控制地冒了出来：他跟上去。
看看他要去哪里？看看他究竟为何需要这雪莲？
看看那个能让他如此决绝地斩断过去的人或事，究竟是什么？
这个念头一经浮现，便如同野草般疯长，瞬间攫住了他全部的心神。
几乎是本能快于理智，云清辞身形一动，已如一道轻烟，悄无声息地掠入厉战离去的那个通道。
他将自身气息收敛到极致，如同融入了冰窟的阴影与寒气之中，远远辍在了那道高大的身影之后。
厉战的速度很快，步履沉稳，目标明确，似乎对这条通往秘境之外的道路颇为熟悉。
他不再掩饰周身气息，那磅礴的至阳罡气如同暗夜中的火炬，即便相隔甚远，云清辞也能清晰地感知到。
这股力量，雄浑、灼热、带着一种蛮荒的压迫感，与三年前那徒有蛮力、内力被封的杂役判若云泥！
他究竟是如何在短短三年内，达到如此境界的？
隐曜司的秘法，当真如此逆天？
云清辞心中骇浪翻涌，追踪的动作却越发谨慎。
他发现自己竟在做这等窥探行径，一股强烈的自我厌弃感油然而生。
他是云清辞，霁月宫主，天下何人见他不俯首？
如今却像个宵小之辈，暗中尾随一个他曾经弃若敝履、如今却让他心绪大乱的人？
羞耻感灼烧着他的脸颊，可双脚却像有自己的意志，依旧固执地、一步不落地跟着。
他需要一个答案。一个能解释这一切荒谬变故的答案。
一个……或许能填补那片空洞的答案。
穿过漫长的冰道，前方隐约传来水声与光亮。
厉战的身影在出口的光亮处微微一顿，似乎警惕地回望了一眼。
云清辞立刻将身形完全隐入一块巨冰之后，屏住呼吸。厉战并未发现异常，随即迈步而出。
云清辞悄然跟上，出口外是一条隐蔽的山涧，寒风凛冽，瀑布轰鸣。
只见厉战并未停留，身形几个起落，便掠过结冰的溪面，朝着北方疾驰而去。
他的方向，并非隐曜司在北境的已知据点，而是更荒僻、更寒冷的雪山深处。
云清辞心中一沉。他究竟要去哪里？为何如此急切？
接下来的数日，云清辞便在这隐秘的追踪中度过。
他保持着极限距离，凭借超绝的轻功和隐匿技巧，远远跟着那道如同孤狼般的身影。
他看到厉战日夜兼程，穿越险峻的冰川峡谷，避开强大的雪域凶兽，有时甚至会潜入一些气息诡异、疑似有玄冥宗暗哨活动的区域，身形鬼魅，出手果决，与记忆中那憨直笨拙的形象天差地别。
偶尔在篝火旁休息时，他会望着跳动的火焰出神，侧脸在明暗交错的光线下，勾勒出坚毅却难掩疲惫的线条。
云清辞隐在远处的黑暗中，静静地看着，心中那复杂的滋味难以言喻。
这不再是那个需要他庇护的累赘，而是一个独当一面、背负着沉重使命的强者。
这一夜，厉战终于在一处背风的雪崖下停步。
他燃起一小堆篝火，从怀中取出干粮默默啃食。
云清辞藏身于崖上一块覆雪巨岩之后，正凝神观察，忽见厉战进食的动作猛地一顿，眉头紧锁，抬手捂住了左胸心口的位置，脸上瞬间掠过一丝极其痛苦的神色，虽然很快便被他强行压下，恢复冷峻，但那瞬间的异常并未逃过云清辞的眼睛。
他受伤了？在秘境中与自己交手时留下的内伤？还是……更早的旧伤？
就在这时，两道黑影如同鬼魅般从雪地中窜出，直扑篝火旁的厉战！看其功法路数，正是玄冥宗之人！
厉战反应极快，冷哼一声，甚至未起身，反手一掌拍出！
至阳掌风如怒涛般席卷，那两名偷袭者惨叫着倒飞出去，身在半空便已气绝。
但厉战也因此牵动了伤势，闷哼一声，嘴角溢出一缕暗红的血迹。他抬手擦去血迹，眼神冰冷地扫过四周，确认再无埋伏后，才缓缓坐下调息。
暗处的云清辞，手指微微蜷紧。方才那一瞬间，他几乎要出手。
可厉战即便带伤，解决敌人也如此干脆利落，根本……不需要他。
一种难以言喻的酸涩和无力感，混合着更深的疑惑，涌上心头。
他如此拼命，带着伤也要深入这北境绝地，究竟是为了什么？
那个让他甘愿放弃雪莲、甚至不惜加重伤势也要去做的事，究竟是什么？
追踪仍在继续，但云清辞的心，却越来越沉。
他发现自己引以为傲的定力，在这个男人面前，正土崩瓦解。他变得不像自己了。
数日后，厉战终于抵达了他的目的地——一处位于雪山腹地、极其隐蔽的山谷。
谷口有古老的阵法痕迹，若非厉战以特殊手法开启，几乎难以察觉。
云清辞不敢靠得太近，只能远远望着厉战的身影消失在阵法光晕之中。
他潜伏在谷外的风雪中，任由刺骨的寒冷侵袭身体，却觉得比不上心中的冰冷。
答案似乎近在眼前，却又隔着一层无法穿透的迷雾。
许久，厉战的身影再次出现。
他脸上的疲惫似乎更重，但眼神却异常明亮，甚至带着一丝如释重负的……欣慰？
他站在谷口，回望了一眼山谷深处，那眼神，是云清辞从未见过的、带着温度的复杂情感，有关切，有决意，还有一种沉重的责任感。
然后，他转身，毫不留恋地离去，身影再次融入茫茫风雪，朝着与来时不同的另一个方向疾行，那是隐曜司总坛的大致方位。
云清辞没有立刻跟上。
他站在原地，风雪拍打在他身上，他却浑然不觉。
他知道了，厉战需要雪莲，并非为了自己，而是为了这山谷中某个对他极为重要的人。
他宁愿背负内伤，也要优先确保那人的安危。
那个曾被他视为痴傻、只知跟随他的影子，原来心中装着如此多的人和事，有着如此沉重的背负。
他的重情重义，他的担当，他的强大……都与云清辞记忆中的那个“厉战”重叠，又分离，最终凝聚成一个崭新而陌生的、让他感到无比刺眼的形象。
“呵……”
一声极轻的、带着浓浓自嘲的冷笑，从云清辞苍白的唇间溢出，消散在风雪中。
他低头看着自己干净修长、却空空如也的手，仿佛还能感受到那玉盒冰冷的触感。
跟踪窥探，患得患失，这哪里还是那个睥睨天下、冷心无情的霁月宫主？
云清辞缓缓抬起头，望向厉战消失的方向，冰封的眸子里，第一次清晰地映出了一丝狼狈与不堪。
他对着虚空，仿佛是对自己灵魂的拷问，声音低得几乎被风雪淹没，却带着锥心的讽刺：
“云清辞……你何时，变得如此不堪？”
风雪呼啸，无人应答。
唯有那彻骨的寒意，和他心中那片巨大的、嘶吼着的空洞，如影随形。