身体被冰冷与炽热交织的奇异感觉包裹，下坠，却又仿佛在上升。四周不再是水流，而是旋转的星辉和混沌的雾气，光影在眼前飞速流转变幻，构成光怪陆离的通道。时间与空间的概念在这里变得模糊，只有手中紧握的“镇渊”剑传来的微凉触感，以及林晚同样紧握的手，让顾宴保持着最后的清醒。
不知过了多久，或许只是一瞬，又仿佛漫长如年。
脚下一实，失重感骤然消失。
他们站在了一条……路上。
一条悬浮于无尽黑暗虚空中的、由某种非金非玉、散发着柔和星光的半透明材质铺就的古道。古道宽约丈余，笔直地向前延伸，看不到尽头，也望不见来路，上下左右皆是深邃无垠、点缀着遥远光点的黑暗星空。仿佛置身于宇宙的深渊，唯有脚下这条“星穹古道”，是唯一的依托。
空气清新却稀薄，带着一种亘古的冰凉。没有风，只有绝对的寂静，静得能听到自己血液流动和心脏搏动的声音。
“这……这是哪里？”林晚的声音带着一丝颤抖，在这绝对寂静的环境中被放大，又迅速被无边的黑暗吞噬。她紧紧抓住顾宴的手臂，仿佛那是唯一的锚点。
顾宴同样震撼莫名。他抬头四望，所见景象完全超出了现代科学的认知范畴。这绝不可能是天然形成的洞穴或地下空间，更像是一种……人为开辟的、连接未知之地的“通道”或“桥梁”。沈家所谓的祖祠秘境，“星枢龙门”之后，竟是这般景象？
他低头看向手中的“镇渊”剑。此刻，剑身异常安静，幽蓝的光芒内敛，仿佛陷入了沉睡。但剑柄处那两个古篆“镇渊”，却在微微发烫，与脚下古道散发的星光，似乎有着某种极其微弱的共鸣。
“看来，我们走上了沈家真正的‘传承之路’。”顾宴深吸一口气，强迫自己冷静下来，“既来之，则安之。往前走，或许能找到答案。”
两人调整了一下呼吸和心跳，开始沿着这条悬浮于星空中的古道，小心翼翼地向前走去。
脚下踏实的触感让人稍感安心，但四周那无垠的黑暗和遥远的星光，却带来一种渺小如尘埃的孤寂与恐惧。每一步都迈得格外谨慎，生怕这看似坚固的古道会突然断裂，将他们抛入永恒的虚空。
古道似乎无穷无尽。他们走了很久，周围的景象却几乎没有变化，依旧是那条笔直延伸的星光之路，以及上下左右永恒的黑暗星空。时间在这里失去了意义，只有疲惫和一种逐渐累积的、仿佛要被这绝对孤寂环境逼疯的心理压力在提醒着他们。
就在林晚感觉双腿沉重、精神也开始有些恍惚时，前方的古道，终于出现了变化。
道路不再是笔直向前，而是在远处，开始向上盘旋，形成了一个巨大的、螺旋上升的阶梯！阶梯的尽头，隐没在更高处的黑暗与星辉交织之中，看不真切。
而在阶梯起始的平台上，古道两侧，竟然矗立着两尊巨大的雕像！
雕像同样由那种散发着星光的半透明材质雕成，高度超过三丈，栩栩如生。左边一尊，是一位身着古朴长袍、手持书卷、仰望星空的老者，面目慈和，眼神深邃，仿佛蕴含着无穷智慧。右边一尊，则是一位身披甲胄、按剑而立、目光凌厉望向远方的武将，英武威严，气势迫人。
两尊雕像之间，古道正中，竖立着一块同样材质的石碑。碑上用古篆刻着两行大字：
“左为文枢，明理知机；右为武曲，镇邪辟易。
心志所向，前路自开。莫失本心，莫忘来处。”
“文枢？武曲？”林晚轻声念道，看向顾宴，“这是……要我们选择吗？”
顾宴走到石碑前，仔细看着那两行字。“心志所向，前路自开。”意思似乎是，根据他们的心意或目的，选择对应的道路，才能继续前进？
“我们是为了寻找真相，对抗‘归零’，为父母报仇，也为了守护那份证据。”顾宴缓缓说道，目光在两尊雕像之间游移，“这似乎……更偏向于‘武曲’？镇邪辟易。”
他手中的“镇渊”剑，在靠近右侧“武曲”雕像时，似乎微微震颤了一下，剑柄处的温热感稍有增强。
然而，林晚却有不同的看法：“可是，爸爸留下线索，指引我们找到这里，或许不仅仅是为了武力对抗。那份‘影子文件’里，记载的是阴谋和证据，需要智慧和谋略去运用。妈妈是沈家女儿，她或许也希望我们……能明白更多的道理和根源？”
她的话让顾宴陷入沉思。的确，父亲留下的线索如此隐晦，母亲与沈家的纠葛，以及沈家守护的这不可思议的秘境，似乎都指向了更深层次的秘密和智慧。
“或许……不一定是单选？”顾宴看着那螺旋上升的阶梯，“‘心志所向’，可能指的是我们内心真正的追求和信念。而我们的追求，或许既有‘武’的一面，也有‘文’的一面。”
他尝试着，将握着“镇渊”剑的手，同时指向两尊雕像。
就在他心念转动，既想着要凭借力量扫清障碍、守护正义，又想着要弄清真相、明悟根源的刹那——
奇异的事情发生了！
两尊巨大的雕像，眼中同时亮起了温和而明亮的星光！那星光并非照射出来，而是如同活物般，沿着雕像的身体流淌而下，最终汇聚在它们脚下的基座，然后如同两条星辉溪流，沿着古道，蜿蜒流向顾宴和林晚的脚下！
星辉在他们脚下汇聚、盘旋，最终形成了一个缓缓旋转的、复杂的星图图案！
同时，前方那螺旋上升的阶梯，也仿佛被注入了能量，每一级台阶都亮起了更加璀璨的星辉，如同一条通往星海深处的天梯！
“看来……我们选对了。”林晚看着脚下美丽的星图，眼中也倒映着星光。
“或者说，是我们的‘心志’，得到了认可。”顾宴握紧了她的手。
两人不再犹豫，踏着那璀璨的星辉阶梯，开始向上攀登。
阶梯盘旋，仿佛永无止境。但这一次，攀登的过程不再枯燥压抑。周围的虚空中，开始出现一些模糊的、如同全息投影般的画面片段，伴随着古老而悠远的意念低语，直接回荡在两人的脑海中。
那些画面，有的是沈家先祖观星测象、推演历法；有的是他们跋山涉水、记录奇珍；有的是与不同文明、甚至……一些形态奇特的“存在”进行交流或对抗；更有一些，是关于守护某种“平衡”、抵御来自“深渊”或“暗影”侵蚀的惨烈战斗。
那些意念低语，则像是历代守护者留下的感悟与警告：
“……星枢之道，在于平衡。光与暗，动与静，知与行……”
“……外物之力，终有尽时。唯本心澄澈，意志如钢，可御万邪……”
“……‘归零’非名，实为‘熵’之仆从，秩序之敌，万物归寂之影……”
“……龙门之后，有三关。过文枢，明史鉴；过武曲，砺锋芒；过心镜，见真我。三关过后，方见‘星核’，得承‘镇渊’真意，知晓沈家守护之秘，亦知……对抗‘归零’之法……”
信息碎片如同潮水般涌入，让顾宴和林晚心神俱震！
“归零”竟然是“熵之仆从”、“秩序之敌”、“万物归寂之影”？听起来，这不像是一个单纯的人类犯罪组织，更像是一种……某种宇宙法则或概念的扭曲产物？或者，是古代先民对某种终极毁灭力量的代称？
而沈家，世世代代守护的，似乎就是对抗这种“归零”力量的秘密和方法？所谓的“镇渊”，镇压的或许就是导致万物归寂的深渊？！
这完全颠覆了他们对世界的认知！
不知不觉间，他们已攀登到了阶梯的尽头。
眼前，不再是虚空古道，而是一个悬浮在星海之中的、巨大的圆形平台。平台中央，矗立着一面光滑如镜、高达数丈、边缘镶嵌着星辰图案的奇异“墙壁”。
墙面上，清晰地倒映出顾宴和林晚的身影，但影像并非静止，而是如同走马灯般，快速闪过他们从小到大的许多画面，尤其是那些与父母、与武馆、与“归零”相关的记忆片段，喜怒哀乐，爱恨情仇，纤毫毕现！
这就是……“心镜”？！
与此同时，一个宏大而空灵、分不清男女老少的声音，直接在平台空间内响起：
“直面过往，洞见本心。何以为战？何以为守？何以为真？”
声音如同洪钟大吕，震得两人心神摇曳。
“心镜”中，画面不断流转。林晚看到了年幼时父母温暖的怀抱，看到了爷爷严厉却慈爱的眼神，看到了武馆坍塌的瞬间，也看到了父母惨死调查报告上的冰冷文字……爱与痛，守护与毁灭，交织在一起。
顾宴则看到了童年时父母的冷漠与疏离，看到了在商场上的纵横捭阖与冷酷算计，看到了为了保护林晚而一次次直面生死，也看到了手握“镇渊”剑时，那种仿佛要斩尽一切邪恶的决绝……
“何以为战？”声音再次问道。
林晚看着镜中父母含笑的面容，看着爷爷苍老而倔强的脸，看着顾宴挡在她身前的背影，泪水无声滑落，声音却异常清晰坚定：“为守护所爱之人不再受伤害！为让无辜者的鲜血不再白流！为这世间，不该被黑暗吞噬的公道！”
顾宴握紧“镇渊”，剑身微微嗡鸣，他直视镜中那个逐渐变得清晰、仿佛与手中长剑融为一体的自己，沉声道：“为斩断施加于无辜者身上的枷锁！为摧毁践踏秩序与生命的阴影！亦为……不负手中之剑所托付的‘镇渊’之意！”
“何以为守？”
林晚：“守心中善念，守人间正道，守父母用生命换来的真相火种！”
顾宴：“守身后之人，守脚下之地，守这摇摇欲坠却不应崩塌的……希望之光。”
“何以为真？”
两人沉默了片刻，相视一眼，异口同声：
“真，即是我心所向，虽千万人吾往矣的信念！”
“真，即是历经磨难、看透虚妄后，依旧选择前行的勇气！”
“真，即是明知黑暗无边，仍愿做那一点燎原星火的……执着！”
话音落下的刹那！
“心镜”骤然爆发出无比璀璨的光芒！镜中的影像迅速淡化，最终，镜面变得澄澈透明，如同无物！
透过“心镜”，他们看到了镜后——平台的核心处，悬浮着一颗拳头大小、不断变幻着色彩与形态、仿佛凝聚了无数星光与奥秘的……光团！
那就是“星核”？！沈家守护的终极秘密？！
那空灵宏大的声音，带着一丝欣慰与悠远的叹息，最后一次响起：
“心志已明，本心已见。可入‘星核’，承先祖之志，知未尽之言。然，前路维艰，‘归零’之影已近。得‘星核’认可，亦将担起‘守夜人’之责。汝等……可准备好了？”
守夜人？对抗“归零”的……守夜人？！
顾宴和林晚没有丝毫犹豫，再次携手，一步踏出，穿过了那面已然透明的“心镜”，走向那颗悬浮的、仿佛蕴藏着宇宙奥秘的——“星核”。
就在他们的指尖，即将触碰到“星核”光晕的瞬间——
整个星穹古道，毫无征兆地，剧烈震动起来！
遥远的下方，那扇他们进入的“龙门”方向，传来一阵阵沉闷而恐怖的、仿佛能撕裂空间的轰鸣与爆响！
紧接着，一个冰冷、扭曲、充满了无尽恶意与毁灭气息的意念，强行突破了某种屏障，如同最污浊的浪潮，猛地冲入了这片本该绝对宁静的星穹空间：
“找到……你们了……虫子……窃取‘星火’的……窃贼……毁灭……”
是“归零”？！他们竟然追到了这里？！而且，这意念的感觉，与之前遭遇的“o.S”成员截然不同，更加古老，更加纯粹，更加……令人绝望！
“星核”的光晕骤然变得急促而不稳定。
顾宴猛地将林晚拉至身后，“镇渊”剑瞬间出鞘，幽蓝剑光暴涨，横亘于前，死死挡在那恐怖意念袭来的方向！
“滚出去！”他对着那无边黑暗与恶意，发出了震天的怒吼！
一场在这超越现实的星穹古道中，关乎古老传承与终极毁灭的……正面碰撞，一触即发！