花途醒来时已是下午五点半，一场酣睡褪去了连日的疲惫，整个人精神焕发，神清气爽。他躺在床上没急着起身，指尖按下床边的自控窗帘开关，窗外270度全景视野徐徐展开——金乌西坠，落日熔金，漫天朱霞烂漫如织，将卧室光线染得如同琉璃般七彩幻梦。
他静静躺了几分钟，心情舒畅地欣赏着落日图景，随后扬声喊：“峤峤…峤峤…峤峤…”一连叠了好几声，可房间隔音极好，外面毫无回应。他索性起身拉开卧室门，又躺回床上继续喊，宋峤没叫来，倒把太子引了过来。
宋峤向来严禁宠物进卧室，太子虽集万千宠爱于一身，也不敢越雷池半步。它抖着蓬松的白尾巴，在卧室门口急得团团转，最终乖乖端坐在门框边，伸长兔脑袋使劲往里瞅，两只长耳朵直直竖立，像是要捕捉男主人的任何一丝信号。
花途抱着抱枕趴在床边逗它：“太子宝贝，你妈妈呢？嘬嘬嘬…”他学着宋峤逗狗似的唤太子，久而久之，太子竟真把自己当成了犬类，捡球、玩球是它的最爱，还养成了天不怕地不怕的性子——下至巴掌大的小奶狗，上至180斤的大狗狗，只要惹它不快，就敢冲上去使出“360度大旋风腿”，一副不服就来干的架势。
可在主人面前，太子却是向来温顺听话的，任凭怎么rua、怎么抱、怎么亲都不反抗，还分得清家里的禁区。就像此刻，任凭花途怎么逗引，它都不为所动，稳如泰山般坐在门框边，瞪着圆滚滚的红眼睛一眨不眨地打量他，仿佛在琢磨“男主人到底在搞什么名堂”。
花途见它这般守规矩，不由得感叹：“峤峤真厉害，连养的兔子都这么聪明通人性。”兀自咂巴着嘴夸奖一番，又拔高音量喊：“峤峤！峤峤！老婆～媳妇儿…～”
没过多久，就听见宋峤哒哒哒的脚步声传来。她抱着双臂站在门边，挑眉道：“你叫魂呢？有什么事？”
花途嘻嘻一笑，抱着枕头在床上滚了两圈，冲她招手：“你过来呀～”
宋峤走到床边想去拿他手里的枕头，刚问“到底什么事”，就被花途一个巧劲扯得扑进他怀里。他利落翻身将她压在身下，俯下头在她唇上轻啄一口，眼底满是坏笑。
“幼稚！”宋峤笑着轻捶他的肩头，嗔道，“别闹。”
花途不听，把头深埋在她胸口蹭来蹭去，低语道：“想亲亲。”这男人一睡醒精神好了，就总惦记着这些。宋峤无奈翻白眼：“天都还没黑呢！”
花途才不管是白天还是黑夜嘞，已经不由分说自顾自的把他的猪蹄子伸进宋峤衣服里了，再直奔那高耸圆润。宋峤急忙按住他不安分的爪爪，连忙说：“你们院里的廖科长找你，你睡着后都打了三四次了，问他要不要叫醒你，他又说不用那么着急。我都搞糊涂了，他还说想见你一面，听语气挺失落消沉的，声音也嘶哑得厉害，你要不要现在回个电话？”
花途闻言动作一顿，抬眼望着她。宋峤补充道：“是真的。还有高强，也打了两次电话，说晚上还要打给你，听口气挺急的，估计是院里有新动静。”
“我大概能猜到他们找我什么事。”花途叹了口气，“那我去回个电话。”
宋峤点点头，脸上露出如释重负的神色。花途瞧着她这模样，又在她嘴唇上狠狠啃了几口，才悻悻地说：“晚上再收拾你，哼！”说完起身往客厅走去，拿起手机准备回电。
没过多久，他对着阳台上的宋峤喊道：“峤峤，我出门一趟，去找廖科长，就在上次我们喝茶的隐世茶园。”
“哦，好，你去吧，我等你回来吃晚饭。”宋峤正拿着玩具球陪太子玩耍，闻言高声应道。
十五分钟后，锦潭路隐世茶园的包厢里，陈年肉桂的醇厚香气弥漫在整个茶室里。红木茶桌被窗外漏进来的晚霞镀上暖边，桐木茶宠在茶汤反复浸润下泛着油亮光泽。穿着汉服的服务员添完茶水，轻手轻脚地带上门，木门合页发出细不可闻的轻响，回荡在这空气近乎凝滞的小小包厢里。
“我帮不了你。”花途的声音轻柔却无比坚定，没有丝毫迟疑，“复检数据关系到Sp2推进器的飞行安全，我早已同步给赵总，不可能再修改。就算我能办到，也绝不会这么做——航天项目容不得半点含糊，我不能拿整个团队的心血和航天员的安全做赌注。”
廖化远的肩膀瞬间垮了下去，像是被抽走了所有力气，整个人都蔫了。其实他早该预料到这个结果——花途是什么样的人，什么样的性子，作为学长兼同事，他怎会不清楚？只是走投无路，才抱着万分之一的希望来求他。
他的事业已然崩塌，名声、梦想，前半生为之付出的一切，都因自己的糊涂与贪婪烟消云散。此刻他悔恨交加，甚至不知道该恨软弱摇摆的自己，还是该恨那个对他有恩亦有裹挟的恩师崔明山，连带着对眼前这位丰神俊朗、才华横溢，又品行端正、光明磊落的师弟，都生出了几分复杂的恨意——那是跌落尘埃者，对光彩夺目者的本能嫉妒，即便这人从未伤害过他，甚至还曾因他的贪婪差点遭遇人身安全事故。
他想起当年一起在戈壁做外场试验，花途总能精准找到数据漏洞，那时他是真心欣赏这个师弟；可如今自己身陷囹圄，对方却依旧站在光明里，这份嫉妒便混着悔恨，沉甸甸压在心头。
良久的沉默后，廖化远抬起布满红血丝的眼睛，矛盾而痛苦地望着花途，声音沙哑：“花途，你恨我吗？”他似乎迫切想要一个答案，又无比害怕听到那个答案。
此刻的廖化远，状态糟糕到了极点。血红的眼睛睁得极大，蜡黄的脸上布满胡茬，眼下是浓重的青黑，身上的西服皱得不成样子，头发乱糟糟如鸡窝，显然这几天都没好好打理自己，全身散发着浓浓的疲惫与颓废。
花途眼底闪过一丝心疼。一个曾经优秀的科研者落到这般田地，怎不让人惋惜？他轻声道：“不恨，只是很遗憾，你我再也不能并肩搞科研了。”
两人都清楚，廖化远再也回不去杭科院了，这辈子都不能再从事他热爱的航天工作。而总院那边会给出怎样的最终处罚，至今仍是未知数。
听花途这么说，廖化远的手掌死死攥紧，指节泛白。是啊，他赔进去的何止是一份事业？他痛苦地闭上眼，紧抿着泛白的嘴唇，指腹用力按压着眼眶，像是要按住汹涌的泪水。
良久，他缓缓睁开眼，语气里竟带着一丝前所未有的平静：“花途，我已经把我做过的所有事都一一写下来，上报给赵总了。最后会落得什么下场，我都心甘情愿认——人总要为自己做过的错事付出代价，不是吗？”
他停顿了一下，目光郑重地看着花途，一字一句道：“还有，花途，对不起。我为我之前的所作所为，为给你造成的伤害，诚挚地向你道歉。就算你从此以后瞧不上我这个学长，我也不怪你，这都是我自作自受，怨不得任何人。”
“今天约你出来，就是想当面跟你说声对不起。”廖化远一口气说完这长串话，重重吐出一口气，像是把压在心底许久的巨石彻底卸下——在这个始终光明磊落的学弟面前，他终于有勇气袒露所有，将禁锢已久的重压怅然释放，“谢谢你还愿意见我，该说的话我都说完了，我……我该走了。”
他从口袋里掏出一枚旧的杭科院身份徽章，轻轻放在茶桌上，“这个麻烦替我转交给院里吧，现在我不配再留着了。账我来的时候已经结过了，先走了。”
他起身朝门外走去，手刚搭在门把手上，身后便传来花途平和而坚定的声音：“不管发生什么事，你永远都是我尊敬的学长。”
廖焕远的手猛地一顿，两行热泪瞬时夺眶而出，顺着布满胡茬的脸颊滚落。他停在原地几秒，终究没有回头，只是轻轻拉开门，迈步走了出去。从门里望出去，他那原本佝偻颓废的背影，在听到花途那句话后，竟悄悄挺直了几分，脚步似乎也多了一丝不易察觉的力量。
夜色已经暗了下来，茶园到壹号院的车程要十五分钟，花途坐在车里，想起廖化远说的那些话，心里五味杂陈。
回到壹号院，花途刚走进大堂还没上电梯，就接到了宋峤的电话，让他在小区里等自己，她马上下来，晚饭就在小区餐厅吃。挂了电话，花途掉头走向餐厅，刚点好两人爱吃的菜式没多久，宋峤就到了。
“廖科长那边，谈好了吗？”宋峤瞧见他脸色并无异样，随口问道。
“谈好了，该说的话都说明白了。”花途点头。
宋峤点点头，也没有深问，菜上来后，两人安静地吃完了晚饭。见天色阴沉，像是随时要下雨的样子，便打算在小区绿化区里散散步。晚风带着一丝湿凉，吹得树叶沙沙作响，路灯在石板路上投下斑驳的光影，两人并肩走着，脚步放得很慢，空气中弥漫着淡淡的青草香。