青州六扇门分舵设在城东的旧校场旁。
这是一处三进的院落，前衙后宅，建筑是前朝留下的老式样，青砖灰瓦，飞檐厚重，墙头上荒草在夜风里瑟瑟抖动。门口两尊石狮子历经风雨，面目已模糊不清，只余下敦实的轮廓沉默地蹲在黑暗里。
沈砚和冷月抵达时，已是子夜时分。
分舵内灯火通明。提前三日抵达的亲卫队长已带人将此地收拾停当——前院大堂改作了公事厅，两侧厢房设为案卷室和证物房，后院则整理出几间干净的住处。虽然依旧简朴，但至少窗明几净，器具齐全。
大堂内，一张宽大的紫檀公案后，冷月端坐着。
她已经换回了那身玄色官服，乌发重新用纱冠束起，露出一张在烛光下愈发清冷的脸。面前案上摊开着从府衙调来的卷宗，还有刚从醉月楼带回的几样证物——用宣纸包好的靛蓝粉末、暗绿香灰、两片锦缎碎片，一一排列整齐。
沈砚没坐。他倚在窗边，手里把玩着那个描金嵌贝的胭脂盒，翻来覆去地看。窗外夜色浓重，偶有巡夜兵卒的脚步声经过，在寂静中格外清晰。
“秦怀安送来的卷宗，你都看了？”冷月忽然开口，笔尖在纸上轻轻一点。
沈砚转过头：“看了。过去三年，青州城类似‘剜心’的案子，一共七起。但只有三起记录详细，其余四起卷宗语焉不详，要么以‘暴病身亡’结案，要么干脆只有报案记录，没有后续。”
“三起详细的，死者身份各异。”冷月的手指划过卷宗上的字迹，“绸缎商刘万金，四十五岁，死于去年腊月，家中书房遇害。穷书生王明远，二十八岁，今年三月死于租住的陋室。老银匠李福贵，六十二岁，今年七月死于自家作坊。”
她抬起眼：“共同点是？”
“都是男性，年龄差异大，职业不同，社会地位悬殊。”沈砚走回案前，将胭脂盒放下，“但卷宗里都提到一点——死者生前都曾‘心口不适’，求医问药过。刘万金找的是济世堂的孙神医，王明远去过城西的悬壶馆，李福贵……也是济世堂。”
冷月的笔尖停住了。
“又是济世堂。”
“对。”沈砚在案前坐下，身体微微前倾，“还有一点，这三起案子，现场都被描述为‘门窗完好，无外力闯入痕迹’。但验尸记录含糊其辞，只写‘死因不明，胸口有创’。没有提到中毒，没有提到物证，更没有提到什么靛蓝粉末或锦缎碎片。”
他顿了顿，声音沉下去：“像是有人刻意抹去了关键信息，把案子往‘悬案’的方向引。”
冷月放下笔，双手交叠置于案上，指尖轻轻相触。
“所以绮罗的案子，凶手可能疏忽了，或者……来不及处理现场。”她缓缓道，“也可能，是故意留下线索，让我们顺着查。”
“那就要看，凶手想让我们查到什么程度了。”沈砚靠回椅背，望向窗外沉沉夜色，“不过当务之急，是先审问醉月楼那几个人。老鸨、龟公、护院、姑娘，还有……那两个最有嫌疑的。”
他指的是陈清和媚娘。
冷月点头：“人已经带到厢房看管了。先从谁开始？”
“书生陈清。”沈砚站起身，拍了拍衣襟，“爱而不得，因爱生恨——这种戏码，最适合开场。”
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审讯室设在大堂西侧的偏厅。
房间不大，陈设简单。一张长条桌，三把椅子，桌上放着一盏油灯、笔墨纸砚、还有一杯已经凉透的茶。墙上没有窗户，只有一扇厚重的木门，关上后便隔绝了外界所有声响。
陈清被带进来时，浑身都在发抖。
他还穿着那身洗得发白的青衫，下摆沾着泥污，头发凌乱，双眼红肿得像烂桃。一进门，看到桌后端坐的冷月和站在窗边的沈砚，他腿一软，直接跪倒在地。
“大人……官爷……绮罗……绮罗她死得冤枉啊！”他伏在地上，嚎啕大哭，涕泪横流，“你们一定要替她做主！一定要抓住那个凶手，千刀万剐，凌迟处死！”
哭声凄厉，在密闭的房间里回荡，刺得人耳膜发疼。
沈砚没动，只是静静看着他。
冷月也没说话，手指在桌面上轻轻叩击，一下，又一下。
陈清哭了约莫半盏茶时间，声音渐渐弱下去，变成压抑的抽泣。他抬起头，用袖子胡乱擦了把脸，露出一张苍白憔悴、胡子拉碴的脸。
“陈清，”冷月开口，声音平静无波，“站起来，坐下说话。”
陈清颤巍巍地爬起来，在对面椅子上坐下，双手紧紧攥着膝盖上的布料，指节发白。
“姓名，年龄，籍贯，与死者关系。”冷月提笔。
“学生……学生陈清，字子澄，年二十四，青州本地人，家住城西杨柳巷。”陈清的声音还在抖，“与绮罗姑娘……是……是知己。”
“知己？”沈砚忽然笑了，那笑意很淡，带着点说不出的嘲讽，“陈公子，据本官所知，你每月去醉月楼找绮罗的次数，不下十次。每次停留至少两个时辰，花销不小。你一个寒窗苦读的书生，哪来的银子？”
陈清的脸瞬间涨红，又迅速褪成惨白。
“学生……学生家中尚有薄产……”
“薄产？”沈砚从怀中抽出一张纸，轻轻放在桌上，“这是从醉月楼账房调取的记录。过去半年，你在醉月楼的花销共计纹银二百八十七两。而你父亲三年前过世后留下的田产，去年已全部变卖，所得不过一百五十两。剩下的钱，哪来的？”
陈清浑身剧震，嘴唇哆嗦着，说不出话。
“有人给你钱。”沈砚走到他面前，俯下身，目光如刀，“让你接近绮罗，对不对？是谁？”
“没……没有！”陈清猛地摇头，声音尖利，“学生对绮罗是真心的！真心！那些钱……那些钱是学生替人抄书、写碑文赚来的！都是干干净净的血汗钱！”
“哦？”沈砚直起身，抱起胳膊，“那你说说，案发前夜，你在何处？做了什么？”
陈清的眼神开始躲闪。
“学生……学生在醉月楼后巷……等绮罗。”
“等她做什么？”
“想……想见她一面。”陈清低下头，“她前几日说，有事要跟学生说，很重要的事。但学生那晚等了很久，她都没出来。后来……后来学生喝多了，就在河边睡着了。”
“有人证明吗？”
“没……没有。”陈清的声音低下去，“那时已是子夜，河边没人。”
沈砚与冷月交换了一个眼神。
“你等绮罗，是为了什么事？”冷月问。
陈清抬起头，眼中又涌出泪：“她说……她说她手里有一样东西，能改变命运。她要学生带她走，离开青州，去江南，去过平凡日子。学生答应了，那晚就是去商量具体计划的……可是她没来，她……她再也不会来了……”
他捂住脸，又哭起来。
沈砚走回窗边，背对着他，声音平静：“陈清，案发当晚，醉月楼的护院看见你在后巷，不止是等。你对着绮罗的窗户喊话，声音很大，惊动了隔壁房间的客人。你说……”
他转过身，一字一句复述：“‘绮罗，你若负我，我便毁了你。我得不到的，别人也休想得到。’”
陈清的哭声戛然而止。
他抬起头，脸上血色尽失，嘴唇哆嗦得厉害：“那……那是醉话！学生喝多了，胡言乱语！学生怎么可能伤害绮罗？学生爱她啊！”
“爱到想毁了她？”沈砚挑眉。
“不是的！不是的！”陈清慌乱地摆手，“学生只是一时气话！那晚学生等了太久，又喝了酒，心中苦闷，才口不择言！学生发誓，绝对没有伤害绮罗！学生……学生连只鸡都不敢杀，怎么敢杀人？”
冷月停下笔，抬眼看他：“你说绮罗手里有一样东西，能改变命运。是什么东西？”
陈清愣住，眼神闪烁：“她……她没说清楚。只说是一份名册，很重要，牵扯到很多大人物。她说有了这个，就能换一大笔钱，远走高飞。”
“名册？”沈砚眼神一凝，“什么样的名册？上面记着什么？”
“学生真的不知道！”陈清急得快哭出来，“绮罗不肯细说，只说知道了反而危险。学生劝她交给官府，她说官府不可信，青州城里的官，没几个干净的……”
他忽然意识到自己说了什么，猛地捂住嘴，惊恐地看着冷月。
冷月的脸上没有任何表情。
“继续说。”她淡淡道。
陈清挣扎片刻，终于泄了气，颓然道：“她说……那东西要是交上去，大家都别想好过。所以她要自己留着，当作护身符。”
“护身符？”沈砚冷笑，“结果护住了吗？”
陈清浑身一颤，又落下泪来。
冷月合上笔录：“陈清，你暂且留在分舵，不得离开。待案情查明，自会给你交代。”
两名亲卫进来，将失魂落魄的陈清带了出去。
门关上，房间里重归寂静。
油灯的火苗跳动了一下，在墙上投下摇曳的影子。
“你怎么看？”沈砚问。
“有动机，无能力。”冷月将笔录推到他面前，“情绪激烈，言语混乱，但不像是能策划密室杀人、用毒剜心的凶手。不过……他提到的‘名册’，很关键。”
沈砚拿起笔录，快速浏览：“他说绮罗要带名册远走高飞，说明名册在她手里。但现场我们只找到两片碎片。剩下的部分，要么被凶手拿走了，要么……还在醉月楼某处。”
他放下纸，看向冷月：“下一个，媚娘。”
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媚娘被带进来时，姿态与陈清截然不同。
她穿着一身艳丽的桃红襦裙，外罩同色薄纱披帛，脸上妆容精致，眉眼描画得极细，唇上点着鲜红的胭脂。走进来时腰肢轻摆，香风扑面，全然不像来受审，倒像是来赴宴。
“民女媚娘，见过两位大人。”她福身行礼，声音娇软，眼波流转间，有意无意地扫过沈砚的脸。
冷月面无表情：“坐。”
媚娘在椅子上坐下，双手交叠置于膝上，姿态优雅。
“姓名，年龄，籍贯，与死者关系。”冷月提笔，语气与审陈清时一般无二。
“民女苏媚儿，年二十二，原籍江南苏州，五年前流落青州，入醉月楼为妓。”媚娘的声音不急不缓，“与绮罗姐姐……是同楼姐妹。”
“姐妹？”沈砚倚在桌边，似笑非笑，“据本官所知，你和绮罗近来多有争执。为了一支珠钗，你能当众扇她耳光。这也算姐妹？”
媚娘脸上的笑容僵了一瞬，很快又恢复如常：“大人说笑了。楼里姑娘多，难免有些口角争执，都是小事，过去了也就忘了。”
“是吗？”沈砚从证物袋里取出一支断裂的玉簪，轻轻放在桌上，“这是在绮罗妆匣底层找到的。簪子是从中间断裂的，断口新鲜，应该是不久前的事。有人认出，这是你的簪子。”
媚娘盯着那支簪子，指甲掐进了掌心。
“是……是民女的。”她咬牙承认，“前几日与绮罗争执时，不小心弄断了。她抢了去，说要留着当证据，告民女毁坏财物。”
“为什么争执？”
媚娘沉默片刻，眼中闪过一丝怨毒：“她抢了民女的客人。城南张老爷，原本是常来找民女的，上月却突然转了性，天天往她房里跑，一掷千金。民女气不过，去找她理论，她反说民女没本事留住客人……这才吵了起来。”
“所以你有理由恨她。”沈砚道。
媚娘猛地抬头：“民女是恨她，但民女不至于杀人！再说了，案发当晚，民女一直在陪张老爷，从戌时到子时，寸步不离。张老爷可以作证！”
“张老爷的确作证了。”沈砚从袖中抽出一张纸，“他说你戌时进房，子时初离开。期间你出去过一次，说是如厕，大约一炷香时间。而绮罗的死亡时间，正在子时前后。”
媚娘的脸色终于变了。
“一炷香时间，从你房间到绮罗房间，往返足够。”沈砚逼近一步，盯着她的眼睛，“而且据护院说，那晚你穿的是软底绣鞋，走路几乎没有声音。很适合……悄悄杀人。”
“不……不是的！”媚娘慌乱地站起来，“民女那晚是出去了，但只是去后院透气！没有去绮罗房间！大人若不信，可以问后院守门的刘婆子，她看见民女了！”
“刘婆子？”冷月挑眉，“她已经死了。今早被人发现淹死在醉月楼后院的井里。”
媚娘如遭雷击，踉跄后退，跌坐在椅子上。
“死了……怎么会……”她喃喃自语，脸上血色尽褪。
沈砚与冷月对视一眼。
刘婆子的死，他们也是刚刚得知。秦怀安派人来报时，只说“一老妪失足落井”，但他们都知道，这绝不只是意外。
“苏媚儿，”冷月放下笔，声音冷了下来，“本官再问你一次：案发当晚，子时前后，你究竟去了哪里？做了什么？”
媚娘瘫在椅子上，浑身发抖。许久，她忽然捂住脸，低低哭了起来。
“民女……民女是去了绮罗房间。”她的声音从指缝里漏出，带着绝望的颤抖，“当民女去的时候，她已经死了！”
房间里的空气骤然凝固。
沈砚的眼神锐利如刀：“说清楚。”
媚娘抬起头，脸上妆容被泪水冲花，露出底下苍白的肌肤：“那晚民女心里憋闷，确实想去找绮罗理论。大概子时初，民女溜出房间，去了她那里。门没锁，民女轻轻一推就开了……”
她的声音开始发颤：“屋里很暗，只有床头一盏小灯亮着。民女看见她躺在床上，以为她睡着了，就想过去叫醒她。可是……可是走近了才发现，她胸口全是血，心……心没了！”
她捂住嘴，干呕起来，好一会儿才继续道：“民女吓坏了，转身就跑。回到房间后，一整夜都没敢合眼。第二天龟公来报信，民女才知道，她真的死了……”
冷月盯着她：“你进去时，房间是什么样子？门窗如何？”
“门……门是虚掩的，一推就开。”媚娘努