巡江的差事干了几天，算是摸清了点门道，也把那几个老油子暂时稳住了。王老五对我似乎越发“亲厚”，时不时喊我一起喝两盅，话里话外却总绕着我的“过去”和“本事”打转，那试探的钩子明晃晃的，藏都不藏。
这天傍晚，刚交了差，王老五就搓着手，一脸神秘地凑过来：“谢兄弟，走，跟哥哥我去个好地方！堂主今晚设宴，款待咱们这些新晋的弟兄，特意点名让你也去！”
堂主？金鳞？我心里咯噔一下，面上却露出受宠若惊的憨笑：“堂主设宴？我……我这么个新人，哪够资格……”
“哎！堂主看重你，那是你的造化！”王老五不由分说，拉着我就走，“别磨蹭了，快去换身干净衣裳！”
所谓的宴席，设在一处临水的轩阁里。比起刑堂的阴森和码头的杂乱，这里算是盘龙坞里难得的“雅致”所在。灯火通明，丝竹声声，空气中漂浮着酒肉香气，还混杂着一种甜腻的脂粉味。
金鳞坐在主位，依旧那身暗金色劲装，鹰钩鼻在灯光下投下深深的阴影，眼神扫过在场众人，带着惯有的审视。他左右坐着几个心腹干将，赵莽也在其中，看我的眼神依旧不善。刑老三那瘦竹竿却没见踪影。
王老五领着我在靠近末尾的一桌坐下，低声叮嘱：“少说话，多吃菜，多看眼色。”
宴席过半，酒酣耳热之际，金鳞似乎随意地抬了抬手。丝竹声稍歇，一个穿着嫣红色纱裙、身段窈窕的女子，抱着琵琶，袅袅婷婷地走到堂中。她眉眼含春，眼波流转间自带一股风流韵味，肌肤在灯光下白得晃眼。
“这是红绡，”金鳞的声音不高，却让喧闹的宴席瞬间安静下来，“让她给诸位弟兄助助兴。”
红绡微微福了一礼，也不多言，指尖拨动琴弦，清越的琵琶声流淌出来，时而婉转，时而激越。她一边弹奏，一边轻启朱唇，唱着一支江南小调，嗓音软糯，带着钩子，直往人心里钻。
不少帮众听得如痴如醉，眼神直勾勾地盯着她，口水都快流下来。王老五也看得两眼发直，咧着嘴傻笑。
我低着头，专注地对付着面前一盘油光锃亮的蹄髈，吃得啧啧有声，一副没见过世面的饿死鬼模样。眼角余光却始终留意着堂上的动静。
金鳞的手指在酒杯上轻轻摩挲着，目光看似随意，却像一张无形的网，笼罩着整个宴席，尤其是……我这边。
一曲终了，满堂喝彩。红绡抱着琵琶，盈盈退下。过了一会儿，正当气氛再次热烈起来时，我感觉有人轻轻碰了碰我的胳膊。
一转头，竟是去而复返的红绡。她不知何时来到了我这一桌，手里端着一杯酒，脸上带着恰到好处的、微醺的媚笑，眼波柔软得像要滴出水来。
“这位就是谢岩，谢小哥吧？”她声音压得很低，带着热气拂过我的耳廓，“方才在堂上就瞧见你了，跟那些糙汉子不一样，是个精神人儿。姐姐敬你一杯。”
说着，她便将那杯酒递到我唇边，身子也若有若无地靠了过来，一股浓郁的、混合着脂粉和体香的甜腻气味瞬间将我包裹。
来了。金鳞的试探，第一招，美人局。
我脸上立刻泛起“受宠若惊”的红晕，眼神“迷离”地看着她，手似乎有些无措地抬起，又放下，结结巴巴道：“红……红绡姑娘……这……这怎么敢当……”
“有什么不敢当的？”红绡娇笑着，又往前凑了凑，几乎贴在我身上，吐气如兰，“姐姐看你投缘嘛……来，喝了这杯……”
我像是被她的热情和美色冲昏了头脑，傻笑着，就着她的手，一口将杯中酒饮尽。酒水辛辣，顺着喉咙烧下去。
“好！谢小哥爽快！”红绡拍手轻笑，顺势在我旁边的空位坐下，又给我斟满一杯，“再来一杯！姐姐陪你喝！”
几杯黄汤下肚，我的话开始“多”了起来，舌头似乎也“大”了。
“红……红绡姑娘……你……你不知道……”我打着酒嗝，眼神“涣散”地看着她，开始“吐露”李三精心编织的“悲惨过往”，“小弟我……命苦啊……老家发大水，爹娘都没了……就剩我一个……逃难到这江南……本想找个活路……没成想……差点饿死在街头……幸亏……幸亏五爷收留……”
我断断续续地说着，语气哽咽，把一个家破人亡、走投无路的落魄江湖客形象演得活灵活现。一边说，一边“情不自禁”地抓住红绡的手，像是抓住了唯一的救命稻草。
红绡任由我抓着，脸上依旧带着媚笑，眼神却锐利得像针，仔细捕捉着我每一丝表情，每一句“醉话”。
“唉，也是个苦命人……”她假意安慰着，手指却在我掌心若有若无地划动着，带着挑逗，也带着探查，“那谢小哥以后有什么打算？就留在咱们盘龙坞了？”
“留！当然留！”我用力点头，一副找到归宿的激动模样，“堂主……堂主和五爷待我不薄！我谢岩……以后生是蛟龙帮的人，死是蛟龙帮的鬼！只要……只要有口饭吃，有力气使……”我压低了声音，凑近她，带着酒气“推心置腹”地问：“红绡姑娘，你……你在帮里日子久，跟小弟说说，咱们帮里……几位爷，哪个说话最管用？除了堂主，我……我以后好多孝敬着点，免得……免得得罪了人……”
红绡眼中闪过一丝不易察觉的精光，娇笑道：“谢小哥倒是个明白人。咱们帮里嘛，自然是堂主最大。不过刑堂的刑三爷，那也是说一不二的主儿，连堂主都要让他三分呢……还有赵莽赵爷，掌着护卫，也是实权人物……”
她看似随意地透露着帮内派系，实则在观察我的反应。
我一副恍然大悟又战战兢兢的样子：“刑三爷……赵爷……记下了，记下了……多谢姐姐提点……”
我们又“推心置腹”地“聊”了许多，我借着酒劲，把想让她知道的“底细”倒了个干净，也“小心翼翼”地从她那里套出了一些关于帮内权力结构的零碎信息。
直到夜深，宴席散去。红绡扶着我这“醉醺醺”的汉子往外走，快到住处时，她趁我不备，手指极其灵巧地在我腰间和袖口几个可能藏匿物品的地方轻轻拂过。
我心中冷笑，脚下踉跄，配合地让她“检查”了个遍。
“谢小哥，你好生歇着。”送到地方，红绡松开手，脸上依旧是那副妩媚笑容，眼神却恢复了清明，甚至带着一丝完成任务后的轻松。
“姐……姐姐……慢走……”我靠在门框上，挥着手，舌头打结。
看着她袅娜的身影消失在黑暗中，我脸上的醉意瞬间褪去，眼神恢复了冷静。
关上门，我靠在冰冷的墙壁上，缓缓吐出一口带着酒气的浊气。
第一关，算是过了。金鳞这老狐狸，果然没这么容易相信人。美人计加套话加搜身，一套组合拳下来，寻常探子怕是早就露了馅。
不过，他大概没想到，我这“谢岩”的皮，底下藏着的，是个比他更会演戏、更懂江湖险恶的“追魂手”。
这只是开始。我摸了摸袖中那枚冷月给的铜钱，冰凉的触感让我头脑越发清醒。
接下来的试探，恐怕会更凶险。得打起十二分的精神了。