北方的深秋，山风已经带着刮骨的寒意。枯黄的落叶被卷起，打着旋儿，落在新堆起的坟茔上，也落在那些早已被岁月磨平了棱角的无主荒坟上。
吴老蔫裹紧了破旧的棉袄，扛着他那套磨得油光发亮的家伙什——一把短柄铁锹，一根长长的铁钎，还有一个洗得发白的帆布袋子——深一脚浅一脚地走在山坳里。他是这十里八乡最后一位“拾骨匠”，干的是“二次葬”的营生。
本地风俗，死者土葬五年至十年后，需由拾骨匠开棺，将遗骸小心取出，用高度白酒擦拭干净，再按人体顺序重新装入特制的“金坛”（一种小口陶瓮），择吉地另葬，才算真正安息，福泽后代。否则，尸骨久困腐朽棺木，魂魄不得超脱，易生怨祟。
如今信这个的年轻人不多了，但总有些讲究的老辈人惦记着，吴老蔫的活儿也就一直没断。他干这行四十多年，手艺精湛，态度恭敬，人们都说他请走的先人，家里都格外太平。
今天这活儿，却有些棘手。
委托来自山外一户姓赵的人家，祖坟就在这片乱葬岗子边上。要起的是赵家老太爷的棺，老人家走了快七年了。怪的是，赵家后人只说了位置，塞了钱，却连山都没肯进，只反复叮嘱：“吴师傅，全靠您了。收拾……收拾干净些，千万别落下什么。”眼神躲闪，仿佛怕极了什么。
吴老蔫找到那座坟时，心里又是一沉。坟头草长得比别家都高都乱，歪歪斜斜，透着一股说不出的凄凉。而且这坟的位置……太靠里了，几乎挨着了那片无人收拾、埋的多是横死、夭折或外乡人的乱葬岗。阴气重得吓人。
“老爷子，打扰了。您家后人请我来给您挪个舒坦地方，您老配合着点，顺顺当当，彼此方便。”吴老蔫照例点了三炷香，插在坟前，嘴里念念有词，算是打了招呼。
香烧得极快，烟气笔直向上，旋即被风吹散。
吴老蔫皱皱眉，这反应可不算好。但他还是抡起了铁锹。
泥土因为深秋而板结，挖起来格外费力。汗珠从他花白的鬓角滚落。越是往下挖，那股子土腥气里，越是混杂着一股别的味道——不是单纯的尸腐气，更像是一种……陈年的、阴冷的霉味，还带着一丝极淡的、甜腻到发腥的气味。
终于，锹头碰到了棺材盖板。声音闷哑，不像碰着好木头。
他跳下坑，用铁钎撬开已经有些腐朽的棺钉。深吸一口气，用力将棺盖推开一条缝。
一股难以形容的浓烈气味猛地冲了出来！呛得他连退两步，胃里一阵翻腾！
那不只是尸体腐烂后的味道，更浓的是那股甜腥的霉味，几乎凝成实质，还夹杂着一种……像是很多药材放坏了混合在一起的古怪药气！
吴老蔫心里咯噔一下。他定了定神，凑近缝隙，用手电朝里照去。
只看了一眼，他浑身的血就凉了半截！
棺材里的尸骸，状态极其诡异！
遗骨并非正常散乱，而是大部分被一种浓密的、灰白色的、像是巨大菌丝又或是某种怪异霉菌的东西紧紧包裹着！那些菌丝甚至钻进了骨骼的缝隙里，如同附骨之疽，还在微微蠕动！
尸体的头颅歪在一边，下颌骨脱落，嘴巴张得极大，仿佛死前经历了极致的痛苦或惊恐。而那些灰白色的菌丝，正密密麻麻地从眼窝、鼻腔、口腔里钻出来！
更让人头皮发麻的是，在尸骨的胸腔腹腔位置，菌丝最为密集，那里竟然生长着几簇极其诡异的、呈暗红色的、半菌类半肉质的小伞状物，在手电光下泛着一种油腻的、不祥的光泽！
这……这是什么？！
吴老蔫干了一辈子拾骨，见过各种腐烂情况，从未见过如此邪门恐怖的景象！这赵家老太爷死前到底经历了什么？这坟地又有什么古怪？
他猛地想起赵家人躲闪的眼神和那句“千万别落下什么”，一股寒意从脚底板直冲头顶！
这根本不是正常的拾骨！这像是在处理什么极其不祥的、沾染了邪祟的东西！
按照行规，见到此种极其异常、明显犯凶煞的尸骨，应立即封棺，禀明主家，甚至要请高人做法事镇压，绝不可再动！
但……他已经收了钱。而且，赵家人明显知情，却仍要他来做，分明是想借他的手处理掉这烫手山芋！
吴老蔫额头冷汗涔涔。他看着那棺内蠕动着的灰白色菌丝和诡异的红伞，胃里一阵翻江倒海。
最终，还是几十年形成的职业习惯和一丝侥幸心理占了上风。他咬咬牙，掏出带来的高度白酒，猛地灌了一大口，又含了一口，“噗”地一声喷在双手和铁钎上。
“老爷子，冤有头债有主，我就是个干脏活的，您老有怨气也别冲我……”他嘴里叨咕着，颤抖着，将手伸进了棺材。
他用铁钎小心地、一点点地去拨开那些缠绕骨骼的菌丝。菌丝异常坚韧，且异常冰冷，触碰到皮肤，有一种黏滑的恶心感。
process 极其缓慢而艰难。每取出一块骨头，他都要用蘸了白酒的布反复擦拭，将上面附着的菌丝和黏液尽量擦掉。那些暗红色的伞状物更是邪门，一碰就流出暗红色的、更加甜腥的汁液。
空气中那股怪异的味道越来越浓。
就在他快要将主要躯干骨骼清理完毕时，他的手电光无意中扫到了棺材内侧的角落。
那里，在一堆腐烂的衣物和菌丝下面，似乎埋着什么东西。
他用铁钎拨了拨。
一个只有巴掌大小、做工却极为精巧的暗紫色檀木盒子露了出来。盒子表面刻满了从未见过的、扭曲的符文，盒口被一种暗红色的蜡彻底封死。
盒子上方，几根特别粗壮的灰白色菌丝，正牢牢地缠绕着它，另一端则连接着尸骨的脊椎，仿佛这盒子是这些诡异菌丝的源头核心！
吴老蔫的心脏狂跳起来！
赵家人叮嘱“千万别落下什么”，指的难道就是这个？！
他盯着那邪门的盒子，直觉告诉他，这绝不是什么好东西！赵老太爷死状如此诡异，八成与这盒子脱不了干系！
不能碰！必须原样埋回去！
这个念头刚闪过——
“啪嗒。”
一声极轻微的脆响。
那盒子的盖口，似乎因为棺材移动和菌丝被清理的震动，竟然自己裂开了一道细小的缝隙！
一股更加浓郁、甜腻到令人作呕的香气，瞬间从缝隙中涌出！
与此同时，棺内所有的灰白色菌丝像是突然被注入了生命，疯狂地舞动起来！那几簇暗红色的伞状物以肉眼可见的速度膨胀、变亮，仿佛要滴出血来！
尸骨的头颅，那两个空洞的眼窝，猛地“转”向了吴老蔫的方向！
一股无形的、冰冷刺骨的恶意，如同潮水般从棺内爆发出来，瞬间将吴老蔫淹没！
“呃啊啊啊——！”
吴老蔫吓得魂飞魄散，怪叫一声，连滚爬爬地跌出墓坑，瘫倒在冰冷的泥土上，大口大口地喘着粗气，浑身抖得像秋风中的落叶。
他再也不敢朝坑里看一眼，手忙脚乱地抓起铁锹，发疯似的将挖出来的土往回填！
必须埋回去！立刻！马上！
泥土哗啦啦地落回墓坑。
就在坑即将被填平时——
一只干枯、苍白、沾满泥土和灰色菌丝的手，猛地从泥土中伸了出来！五指扭曲张开，死死地扒住了坑沿！
紧接着，那颗包裹着蠕动菌丝、眼眶空洞的头颅，也缓缓地、极其僵硬地……从泥土下顶了出来！
“咯咯……咯咯咯……”
喉咙里发出一种像是气管漏风、又像是菌丝摩擦的怪异声响。
那两个空洞的眼窝，直勾勾地“盯”着魂飞魄散的吴老蔫。
然后，那只手，开始扒着坑沿，一点点地……向上爬！