人偶的眼睛亮起红光，燕南泠的手指微动，银针已经滑入掌心。她没有后退，只是侧身一步，挡在谢玄青与温离之间。那红光只闪了一瞬，随即熄灭，人偶恢复原状，仿佛刚才只是错觉。
谢玄青剑尖微抬，目光未离人偶。他的声音压得很低：“别碰它。”
温离从腰间取下铜铃，轻轻一抖，铃声清脆，在狭窄通道里回荡。她盯着地面，发现人偶脚底与玉砖接触处有极细的裂纹，呈放射状扩散。
“机关连着地底。”她说。
燕南泠点头，左手伤口还在渗血，但她顾不上处理。三人缓步绕过最后一排人偶，前方出现一道石门，门上刻着半开的莲花纹。谢玄青伸手推门，石门应声而开，露出外面熟悉的宫墙飞檐。
他们已从皇陵密道走出，正位于魏宫西苑偏殿后巷。
天色微明，晨雾未散。远处传来巡卫换岗的脚步声，整齐划一。谢玄青将软剑收回鞘中，但手始终不离剑柄。他看向燕南泠：“密函还在？”
燕南泠从内袋取出那张折叠的纸，指尖沾了血，印在纸角。她重新折好，握得更紧。
“走吧。”她说，“三皇子该醒了。”
三人沿偏巷前行，穿过两道宫门，守卫见是谢玄青带路，未加阻拦。温离走在最后，目光扫过两侧宫墙，忽然停顿。
“那边的侍卫。”她低声说，“刀柄样式不对。”
燕南泠顺着她视线看去，两名守卫立于廊下，佩刀形制略宽，刀鞘末端带钩，确非魏军制式。
谢玄青眼神一沉，脚步未停，语速加快：“快到了。”
片刻后，三人抵达三皇子寝殿外廊。殿门虚掩，内有烛火摇曳。温离上前轻叩门环，无人应答。她推门而入，屋内陈设齐整，三皇子坐在案前，正低头翻阅文书。
“殿下。”谢玄青抱拳行礼。
三皇子抬头，神色如常，放下手中笔：“这么早？可是皇陵有了消息？”
燕南泠上前一步，将密函双手呈上：“我们在密道机关兽腹中发现此物，内容涉及灵教主已潜入魏都，意图夺取命定之人之血。”
三皇子接过密函，展开细看。他的眉头越皱越紧，手指微微发颤。
就在此时，窗外传来一声闷响。
温离立刻转身，铜铃甩出，缠住窗棂。铃身旋转，触发机关，数枚小钉自铃中射出，钉入窗框缝隙，形成封锁网。
几乎同时，破窗声起。
黑衣人撞碎窗纸跃入，手中兵刃泛着暗红光泽，直扑三皇子咽喉。燕南泠反应极快，药囊脱手掷出，砸在血刃侧面。瓷瓶碎裂，银针四散，与金属相击发出刺耳声响。
刺客动作一顿。
谢玄青拔剑出鞘，剑光横扫，逼退半步。温离双刀已出，交叉封住其退路。
那人不语，动作僵硬却迅猛，像是被什么控制着。他的血刃再次挥出，直取三皇子面门。
燕南泠闭眼一瞬。
星渊残卷浮现三行字：“血刃怕银，需刺其主穴。”
她睁眼，发间银针已取下，指尖一弹，高声喊：“攻颈侧三寸！”
谢玄青闻声而动，软剑如蛇缠上对方手腕，迫使血刃偏离。温离趁机突进，双刀锁其双臂。燕南泠飞身上前，银针精准刺入刺客颈部。
刺客浑身一震，肌肉抽搐，血刃落地。他跪倒在地，喉咙发出咯咯声响，最终瘫软不动。
三皇子从案后站起，脸色苍白。他走近几步，盯着刺客脸庞，忽然倒退一步。
“是他……”他声音发抖，“楚宫禁军统领？”
谢玄青蹲下，挑开刺客面巾。底下是一张熟悉的脸，左颊有道旧疤，正是楚国五品武官标识。
“他不该出现在魏都。”温离说，“更不该刺杀本国储君。”
三皇子踉跄后退，肩头忽然涌出血迹。原来方才闪避时已被血刃划伤，伤口不深，但失血让他头晕目眩。
燕南泠立刻上前扶住他，让他靠在榻边。她撕开袖布，用药囊中的止血粉洒在伤口上，再用银针封住周围血脉。
“别说话，先止血。”她说。
三皇子喘息剧烈，目光仍死死盯着刺客尸体。他嘴唇颤抖，终于挤出一句话：“母后……连我都杀……”
声音极轻，却像重锤砸下。
殿内一片死寂。
温离握刀的手收紧，指节发白。谢玄青缓缓站起，眼神冷峻。他看向窗外，下令封锁宫殿，调派亲信接管守卫。
燕南泠低头处理伤口，动作稳定，可心里翻腾不止。楚后要杀亲子，只为掩盖与灵教的勾结？还是另有隐情？
她想起地窖幻影说的话——“你母亲当年……”
难道她们的命运，本就纠缠不清？
三皇子呼吸渐弱，眼皮沉重。他在昏迷前最后一句呢喃，只有燕南泠听见：“她要的不是权……是命格……”
随后彻底昏厥。
燕南泠起身，将银针收回发间。她的左手包扎完毕，但掌心仍有温热感，像是有什么东西在皮肤下流动。她低头一看，掌纹深处竟浮现出极淡的星点痕迹，一闪即逝。
她没声张。
温离正在检查刺客遗物。她在血刃柄部发现一个微型刻痕，形状像扭曲的火焰。她用布擦去污渍，确认那是“灵”字图腾。
“灵教造物。”她说，“这刃出自他们工坊。”
谢玄青站在窗前，望着逐渐明亮的天空。他声音低沉：“必须立刻通报陛下。”
“等等。”燕南泠开口，“三皇子提到‘命格’，不是权力之争，而是针对命定之人的布局。我们若上报，消息走漏，反而打草惊蛇。”
谢玄青回头：“那你打算如何？”
“先稳住局势。”她说，“查清这名统领何时入境，谁放他进宫。还有，他为何能突破外围守卫？”
温离点头：“我去调昨夜巡卫名册。”
谢玄青沉默片刻，终是同意：“我派人守住殿门，任何出入者皆需登记。”
燕南泠走到案前，拿起那份密函。纸上字迹依旧清晰：“灵教主已至魏都，欲夺命定之人血。”
她将纸折好，放入贴身内袋。抬头时，看见铜盆里的水映出自己面容。左眉骨那道疤在晨光下显得更深了些。
门外传来脚步声，新的守卫换岗。燕南泠走到三皇子榻边，确认他呼吸平稳。她从药囊取出一枚安神丸，准备喂服。
就在她俯身刹那，三皇子突然睁眼，一把抓住她的手腕。
他的瞳孔收缩，声音沙哑：“别信……那个女人……”