跟随在阿斯特拉·尼德霍格长老那如同移动山脉般的庞大身影之后飞行，是一种极其震撼且压抑的体验。迎面而来的，不仅仅是高速飞行带来的罡风（被长老身周无形的力场自然排开），更是那无处不在、浓郁到如同实质的古老龙威与浩瀚魔力。寻常圣域强者，在这种环境下恐怕连飞行都难以维持，更别提保持清醒。
但叶莽却飞得相当稳当。体内青龙血脉自发运转，在体表形成一层淡淡的暗金色流光，隐隐与周围的环境产生着某种奇特的共鸣与对抗。腰间的“定海神针”短棍散发出温润的湛蓝光芒，梳理着偶尔紊乱的能量流。掌心的七彩印记更是持续发热，指引着方向，与前方那座越来越近的黑曜石巨峰，产生着难以言喻的强烈呼应。
随着不断接近，叶莽才真正看清这座巨峰的宏伟与不凡。它并非自然形成的山体，其表面覆盖的“黑曜石”，实则是某种经过极致压缩、淬炼、并镌刻了无数肉眼难辨的、流淌着暗金光泽的巨型符文的超密度魔晶矿！整座山峰，就是一件庞大到难以想象的、与整个“尼伯龙根”天地紧密相连的魔法奇观与战争堡垒！山峰之上，隐约可见无数巨大的、如同神殿门户般的洞穴入口，以及一些悬浮在半空、由能量构成的平台与回廊，偶尔有巨龙的身影在其中进出、翱翔。
阿斯特拉长老并未从那些常规的入口进入，而是径直飞向了山峰顶端。那里，并非尖锐的山尖，而是一个巨大的、直径超过十公里的、平滑如镜的暗金色平台。平台边缘，耸立着十二根高耸入云、通体由不同色泽的奇异金属（赤红、银白、青铜、暗紫等）铸造、表面盘绕着对应属性巨龙浮雕的巨柱，巨柱顶端燃烧着永不熄灭的、象征着不同法则的火焰。
这里，就是“尼伯龙根”的最高权力中心——龙庭王座，也是龙族最高议会召开之所。
阿斯特拉长老巨大的身躯缓缓降落在平台中央，落地时，竟悄然无声，展现出对力量精妙绝伦的掌控。叶莽也跟着落在平台边缘，踩在温润如玉、却又坚硬无比的暗金色地面上，好奇地打量着四周。
平台上，并非空无一人。已经有数道散发着恐怖气息的庞大身影，静静地矗立在平台的不同方位。它们形态各异，有的通体赤红，鳞片如同燃烧的熔岩，散发着焚尽万物的炽热（红龙长老？）；有的银白如月，身形修长优雅，鳞片如同寒冰与秘银的结晶，眼神冰冷睿智（银龙？）；有的覆盖着青铜色的厚重板甲，体型最为魁梧雄壮，充满了力量感（青铜龙？）；还有的呈现出深邃的紫色，周身缭绕着若有若无的雷霆与神秘符文（紫晶龙？）……
算上阿斯特拉长老，平台上共有六条巨龙，每一条散发出的气息，都远超之前那三条黑龙卫队，与阿斯特拉长老一样，深不可测，显然是龙族真正的核心高层——龙族长老议会的成员。
而在平台的最深处，那十二根巨柱环绕的中央，是一个微微高出地面的、由纯粹的、仿佛液态暗金流动构成的巨大王座。此刻，王座上空无一人（龙），但其散发出的、凌驾于所有长老之上的、仿佛与整个“尼伯龙根”天地意志融为一体的、至高无上的威严与存在感，却让叶莽瞬间明白——那里，是属于龙王的位置。
六位长老的目光，如同实质的探照灯，瞬间聚焦在叶莽这个渺小（相对而言）的闯入者身上。目光中，充满了审视、探究、疑惑，以及毫不掩饰的、源自血脉与力量层面的高傲与……一丝难以言喻的复杂情绪。叶莽身上那奇特的龙威、掌心的印记、腰间的神针，显然都引起了它们极大的兴趣，甚至是……警惕。
“阿斯特拉，这就是你所说的……那个身怀‘禁忌’与‘遗泽’的异数？” 那条通体赤红、如同熔岩构成的红龙长老，发出一阵如同火山低鸣般的声音，暗红色的竖瞳盯着叶莽，带着毫不掩饰的审视与一丝……厌恶？似乎对叶莽身上那并非纯正西方龙血，却又带着“祖”之气息的驳杂血脉，很是不喜。
“正是，伊格尼尔斯。”阿斯特拉长老平静地回应，“其血脉、印记、以及所携之物，皆与远古盟约及失落纪元的禁忌有关。按律，当由议会与陛下共同裁决。”
那条银白色的巨龙长老，声音如同冰晶碰撞，清脆而冰冷：“奇特的造物。血脉混杂，却意外地……坚韧纯粹。其灵魂中，有不同时间线的回响，非此世之常理。有趣。” 它似乎对叶莽的存在本身，更感兴趣。
“哼，无论有何来历，擅闯尼伯龙根，惊扰龙庭，已是重罪。” 青铜色的巨龙长老声如洪钟，充满了力量感，“按律，当予以严惩，以儆效尤！”
“他带着‘定海’的遗泽。”阿斯特拉长老补充了一句，暗金色的竖瞳扫过其他长老，“此物，对稳定我族与外界的部分脆弱屏障，或有裨益。”
此言一出，几位长老的眼神微微闪烁了一下，似乎有所意动，但并未多言。
叶莽站在平台边缘，听着这些庞然大物用灵魂之音毫不避讳地讨论着自己的“处置”问题，如同在讨论一件物品，心中毫无波澜，甚至有点想笑。他挠了挠头，看向那空置的暗金王座，大声道：
“喂，你们商量完了没？那什么龙王呢？不是要见俺吗？赶紧的，见完了俺还有事呢。”
他的声音在这片充满威严与古老气息的平台上，显得格外突兀和不敬。
“放肆！蝼蚁，安敢在龙庭咆哮！” 红龙长老伊格尼尔斯发出一声低吼，恐怖的龙威如同火山喷发，朝着叶莽压来！周围的温度骤然升高，空气都开始扭曲。
叶莽眼神一冷，体内青龙之力轰然运转，暗金色的龙鳞虚影在皮肤下浮现，一股同样霸道、却更加古老、更加蛮荒的龙威混合着霸王色霸气，毫不示弱地反冲而上！
“轰——！”
两股无形的威压在虚空中对撞，虽然没有实质的能量爆发，却让平台周围的空间都微微扭曲，发出低沉的嗡鸣。叶莽身体晃了晃，双足在地面踩出两个浅浅的脚印，但终究站稳了脚跟，眼神锐利如刀，与伊格尼尔斯那燃烧的竖瞳对视，毫无惧色。
“咦？”几位长老同时发出轻咦。叶莽能正面抗住伊格尼尔斯长老的龙威压制，虽然明显处于下风，但这表现，已经远超他们的预期。毕竟，伊格尼尔斯可是以力量与威严着称的远古红龙长老！
就在气氛再次变得剑拔弩张之际——
“够了，伊格尼尔斯。”
一个更加古老、更加平静、仿佛历经了无尽岁月、看透了时光长河所有波澜的、充满了无上威严与智慧的声音，毫无征兆地在整个平台，乃至整个“尼伯龙根”的天地间响起。
声音的来源，正是那座空置的暗金王座。
只见王座上那流动的液态暗金，突然加快了流转，然后向上隆起、塑形，眨眼间，凝聚成了一道……并非巨龙形态，而是一位身着暗金色古朴长袍、身形高大、面容笼罩在一片柔和暗金光晕中、无法看清具体容貌、只露出一双仿佛蕴含了宇宙星辰生灭的暗金色眼眸的……人形身影。
他就那样静静地坐在王座上，没有刻意散发任何威压，但当他出现的刹那，整个平台、乃至整个天地，仿佛都以他为中心，变得无比“稳固”与“真实”。六位强大的龙族长老，包括阿斯特拉，都同时微微垂首，致以最高的敬意。
“龙王陛下！”众长老齐声道。
龙王……化形为人？
叶莽挑了挑眉，有些意外。但他能感觉到，眼前这“人形”存在体内蕴含的力量，远比之前任何一条巨龙长老，都要浩瀚、深邃、不可测度！那是真正站在这个世界巅峰的存在！
龙王那双仿佛能看透一切的暗金眼眸，缓缓落在了叶莽身上。在他目光的注视下，叶莽感觉自己的一切秘密，仿佛都无所遁形，连灵魂都被彻底剖析。但掌心的七彩印记，却在这一刻，爆发出了前所未有的、几乎要灼穿掌心的滚烫与光芒！一股源自灵魂最深处的、充满了孺慕、眷恋、悲伤、愤怒、以及无尽渴望的复杂情绪，如同决堤的洪水，从印记中汹涌而出，冲击着叶莽的心神！
同时，叶莽腰间的“定海神针”短棍，也发出了清越的嗡鸣，自动飞起，悬浮在叶莽身侧，棍身光芒流转，隐隐指向龙王的方向，散发出一种……仿佛见到了“旧主”般的、激动而克制的波动。
龙王的眼眸，在叶莽掌心的七彩印记和“定海神针”上，停留了许久。他那平静无波的眼眸深处，似乎也泛起了一丝极其细微的涟漪。良久，他缓缓开口，声音依旧平静，却带着一种直指本源的穿透力：
“汝掌中之印，其名‘祖龙之契’。非是寻常信物，而是远古纪元，吾族之祖，与诸天万界众神，共同订立‘守护万界、平衡诸元’之至高契约的唯一凭证。”
他的声音仿佛带上了岁月的回响，在平台与天地间低吟。
“然，时移世易，神战爆发，契约……破碎了。那场席卷万界的‘诸神黄昏’，不仅令众神陨落沉眠，亦使得这承载着无上权柄与因果的契约凭证，化为碎片，散落于时空的缝隙与因果的迷雾之中。”
龙王的目光，似乎穿透了叶莽掌心的印记，看到了其背后纠缠的、贯穿古今的沉重因果线。
“汝所持，便是其中一枚碎片。它承载着契约破碎后残留的最后权柄，亦纠缠着与之相关的、跨越了纪元的巨大因果。‘黄昏’组织疯狂追寻的，除了龙族本源之力，恐怕……正是为了收集这些碎片。他们想做什么？重订契约？亦或……彻底扭曲、篡夺其权柄，达成某个不可告人的恐怖目的？”
他顿了顿，暗金色的眼眸重新聚焦在叶莽身上，带着一丝审视与深意。
“吾与议会历代守护的，除了尼伯龙根的安宁，亦有部分关于此契约破碎的真相，以及……对抗那些试图利用其碎片、颠覆平衡之存在的职责。汝身怀此碎片，穿越险阻而来，或许并非偶然。得到它，参悟它，或许能洞悉‘黄昏’真正的图谋，甚至……找到一丝对抗这席卷万界之阴影的可能。”
叶莽听完，眉头紧锁，摸了摸那滚烫的印记。原来这玩意儿不光是“回家”的车票，还特么是“诸神黄昏”的遗产，被一帮疯子盯上的宝贝？难怪走到哪儿，麻烦就跟到哪儿。
“所以，‘黄昏’那帮杂碎搞风搞雨，又是深渊又是亡灵的，最终是想把这破契约的碎片凑齐，干票大的？”叶莽咂咂嘴，“那俺这算不算……怀璧其罪？不对，是俺揍了他们的人，抢了他们的目标，还坏了他们好事，他们更想弄死俺了？”
龙王微微颔首：“可以如此理解。汝已身陷这跨越纪元的因果漩涡之中。尼伯龙根，或许能提供暂时的庇护与……探寻真相的机会，但亦可能将汝卷入更深的纷争。”
叶莽挠了挠头，眼中却闪过一丝更加兴奋的光芒：“有意思！本以为就是找老家、揍人、吃饭，没想到还掺和进神仙打架的旧账里了。行啊，反正债多了不愁，虱子多了不痒。那什么‘时空回廊’，俺去定了！不管是找回家的路，还是弄明白这‘黄昏’到底想干嘛，揍他们的时候也能更带劲不是？”
龙王的目光，似乎落在了叶莽那坦荡而直接的眼神深处，片刻后，他缓缓抬起一根手指，指向平台之外，那片暗金色天穹的某个方向，那里，隐约可见一座与其他山峰截然不同的、通体呈现出混沌灰色、不断扭曲变幻、仿佛由纯粹的空间与时间乱流构成的、极其不稳定的、悬浮的巨大“岛屿”虚影。
“汝所寻求的‘答案’，或许与那‘时空回廊’中，封存的关于‘祖’的失落记忆，以及……一个连接着汝血脉源头的、早已断裂的‘坐标’有关。”龙王的声音平静无波，“但‘时空回廊’乃尼伯龙根禁地，封存着龙族不愿触碰的过去与禁忌。非经议会与吾之共同准许，不得入内。”
他看向叶莽，暗金的眼眸中，仿佛有星河流转。
“汝欲入内，需证明汝之价值，与承担相应因果的决心。亦需……得到龙庭的‘认可’。”
考验，或者说，交易，伴随着“祖龙之契”真相的揭示，正式拉开了帷幕。
（第136章 完）