圆形厅堂内，时光仿佛凝固。清冷的“星光”从夜明珠穹顶洒落，为巨大的青水晶平台和其上悬浮的暗金逆鳞镀上一层朦胧的光晕。空气安静得能听到自己血液流动的声响，以及那来自远古龙鳞的、若有若无的脉动，如同沉睡巨兽悠长的心跳。
虚幻的青袍龙影悬浮于逆鳞之上，面目模糊，唯有那沧桑而威严的目光，如同实质般落在叶莽身上，带着审视、期待，以及一丝难以言喻的复杂。卡鲁屏住呼吸，双拳不自觉地紧握，赤红斗气在经脉中缓缓流转，既为这超越想象的神迹震撼，也为叶莽即将做出的选择而紧张。那龙影虽无杀意，但散发出的无形威压，让他如同背负山岳，呼吸都有些凝滞。
叶莽站在平台前，与那龙影对视。他体内的青龙之血从未如此刻般沸腾、雀跃，仿佛久旱逢甘霖，又似游子归故乡。那暗金逆鳞对他而言，不是冰冷的遗物，而是血脉同源的长辈，是无声的召唤与馈赠。他能清晰地感受到鳞片中蕴含的浩瀚、古老、而又带着一丝悲壮与决绝的力量，以及那份沉甸甸的、关乎族群与世界的“责任”。
“守护之责？”叶莽重复着那四个字，歪了歪头，表情有些困惑，又带着他一贯的直白，“老龙，你说的‘浩劫’、‘黄昏’，是不是就是那些整天躲躲藏藏、喜欢搞些阴间把戏的黑袍子？”
龙影似乎微微颔首，温和的声音再次在灵魂中响起：“其名‘黄昏’，窃取神骸，污染源流，欲颠覆秩序，重归混沌……汝，已见过其爪牙。”
“那就是了。”叶莽撇撇嘴，“俺揍过几个，不经打。还有个装神弄鬼的眼睛，被俺一棒子戳爆了。”他说得轻描淡写，仿佛在说拍死了几只苍蝇。
龙影沉默了片刻，那模糊的面容上似乎掠过一丝极淡的、类似“愕然”的情绪波动。“汝之勇力，吾已感知。然，此劫非止于此。黄昏所图，乃窃取万界源初之‘理’，湮灭诸界生灵之‘灵’。龙族，首当其冲。”
“关俺屁事。”叶莽掏了掏耳朵，语气依旧随意，“俺就喜欢打架、吃肉、睡觉。谁惹俺，俺揍谁。至于什么拯救世界、守护苍生……”他顿了顿，看向那暗金逆鳞，眼神变得认真起来，“但要是那些黑袍子杂碎，想动俺的同类，抢俺的龙骨，或者让俺没架打、没肉吃……那不行。”
他的逻辑简单、粗暴，却又纯粹得令人无言以对。守护的并非抽象的概念，而是他认可的同族、感兴趣的东西，以及他简单快意的生活方式。
龙影再次沉默，这一次持续得更久。星光流淌，逆鳞微光闪烁。良久，那温和的声音带上了几分难以言喻的感慨与……释然？
“善。率性而行，明心见性，亦是吾族真谛。强求之责，反成枷锁。此鳞所托，非是重负，乃是一份‘缘’与‘力’。承接与否，汝可自决。然，既遇此鳞，便是因果。汝之道路，已与浩劫相交。”
话音落下，悬浮的暗金逆鳞光芒骤盛，化作一道柔和却无可抗拒的金色流光，缓缓飘向叶莽。这一次，不再是询问，而是馈赠的呈现。
叶莽没有犹豫，伸出右手。当他的指尖触及那流光的瞬间——
“轰！！！”
仿佛有万千道惊雷在脑海中炸响！又似有浩瀚星河在眼前铺开！无数破碎而庞大的画面、信息、感悟，如同决堤的洪流，涌入他的意识！
他“看”到了！那是一条横亘星海、不知其几万里的青色巨龙，在燃烧的星空中与无数扭曲黑影搏杀，龙鳞破碎，鲜血化作星辰，最终毅然冲向一道撕裂宇宙的黑色裂缝，以身躯将其封印……那是“苍玄”，逆鳞的主人。
他“感受”到了！一种迥异于青龙之力的、更加厚重、苍茫、承载大地的力量意境——那是属于“戊土之龙”的传承，主掌防御、承载、孕育与不朽。
他“触摸”到了！逆鳞中残留的一丝“苍玄”龙魂印记，那是对后辈的期许，对族群的眷恋，以及对那场未尽的、必将再临的战争的沉重预感……
庞大的信息流冲击着叶莽的心神，若非他灵魂坚韧、血脉同源，只怕瞬间就会被冲垮。他闷哼一声，额角青筋暴起，暗金色的龙鳞不由自主地浮现在皮肤表面，对抗着这股传承的冲击。卡鲁见状大惊，想要上前，却被一股无形的柔和力量轻轻推开。
整个过程持续了约莫一刻钟。当最后一点金光没入叶莽掌心，那暗金逆鳞已消失不见。叶莽掌心，多了一个指甲盖大小、形似龙鳞、闪烁着温润暗金光泽的烙印。而悬浮的龙影，已然淡去，最终化作点点星光，消散在空气中，只留下一声悠长的、仿佛解脱又似期待的叹息，在厅堂中回荡，最终归于寂静。
“呼……” 叶莽长舒一口气，睁开双眼。眸中金光一闪而逝，更添几分深邃与沧桑。他抬起手，看着掌心的逆鳞烙印，能清晰地感受到其中蕴含的磅礴力量以及那道“戊土龙力”的传承信息。这股力量厚重无比，目前还无法直接调用，但已与他血脉相连，潜移默化地强化着他的肉身底蕴，尤其是防御力和恢复力。更重要的是，他脑海中多了一些关于“黄昏”组织真正面目的碎片信息，以及……对“龙族”这个群体更深层次的模糊认知。
“叶先生，您没事吧？”卡鲁急忙上前，双拳紧握，周身赤红斗气隐隐流转，警惕地环顾四周，生怕再有异变。
“没事，吃了点补品。”叶莽甩了甩手，感觉浑身充满了力气，之前战斗的疲惫一扫而空，状态前所未有的好。他握了握拳，骨节发出噼啪爆响，隐约感觉到皮肤下流动着一层极其坚韧的暗金流光。“就是脑子里多了点乱七八糟的画面，有点撑。”
他环顾这个变得空荡荡的厅堂，又看了看掌心烙印，咧嘴一笑：“这老龙还挺大方。行了，这趟没白来，捞着好东西了。走吧，这地方没啥可待的了。”
说完，他转身，扛起狼牙棒，大步流星地朝着来时的阶梯走去，似乎刚才那震撼灵魂的传承只是吃了一顿稍显撑胀的大餐。
卡鲁看着叶莽的背影，又看了看那空无一物的青水晶平台，心中震撼无以复加。他知道，叶莽先生身上，一定发生了某种翻天覆地的变化。他深吸一口气，压下翻腾的心绪，快步跟上。
两人沿着来路返回。穿过壁画长廊时，叶莽瞥了一眼那条投身混沌漩涡的青龙，脚步微微一顿，随即又恢复正常，只是眼神深处，多了一丝难以察觉的锐利。
回到上层大殿，满地的枯骨和衔尾蛇雕塑的碎片依旧。叶莽看都没看，直接朝着出口走去。
走出地宫，重返绿洲。清冽的泉水，摇曳的棕榈，仿佛将刚才那场跨越万古的对话隔绝在了另一个时空。阳光有些刺眼。
“接下来去哪，叶先生？”卡鲁问道，牵来了在不远处悠闲吃草的两匹驼兽。
叶莽翻身上了驼兽，拍了拍鼓鼓囊囊的、装满从黑石宝库顺来的魔法金属和宝石的储物袋（格罗姆送的），又摸了摸掌心的逆鳞烙印，望向东方那无边无际、黄沙漫天的死亡沙海深处，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒：
“当然是继续往东！老龙不是说‘黄昏’想要龙骨吗？俺倒要看看，那龙骨荒原里，除了骨头架子，还有没有能打的活龙！顺便……找找还有没有这样的‘补品’。”
他一夹驼腹，粗壮的驼兽迈开步子，朝着沙海深处，那传说中龙族埋骨之地、生命禁区的方向，疾驰而去。
卡鲁双拳一握，熔岩般灼热的斗气微涌，加剧着正午沙漠的酷热，毫不犹豫地催动坐骑跟上。跟着这位爷，前途未卜，危机四伏，但……绝对精彩，绝不会无聊。
身后的遗忘绿洲，在热浪中微微摇曳，再次恢复了千万年来的宁静，仿佛那地宫中的传承与低语，从未发生。
（第85章 完）