陵寝内的死寂被凯撒三世那声复杂的长叹打破。他挣扎着在戈登大师的搀扶下站起，环顾四周。昔日庄严肃穆的王室安息之地，如今已沦为一片断壁残垣，碎石遍地，浮雕崩毁，穹顶破裂，唯有中央那具九龙圣棺孤零零地矗立着，棺身上新添的几道细微裂痕无声诉说着方才的惊心动魄。空气中弥漫着尘土、硝烟、血腥以及一丝若有若无的焦糊味。
“陛下……这……”戈登大师声音发颤，眼前景象让他心如刀绞。
凯撒三世摆了摆手，脸上满是疲惫与后怕，更多的是一种难以言喻的解脱。他走到叶莽面前，整理了一下破损的王袍，竟对着叶莽深深一躬到地！
“叶莽阁下！救命之恩，护国之功！烈阳王室……没齿难忘！” 国王的声音带着哽咽。若非叶莽力挽狂澜，不仅他要死在这里，整个烈阳王国的根基都将被动摇，甚至可能引发波及整个大陆的灾难。这份恩情，太重了。
叶莽侧身让开，不太习惯这种大礼，挠了挠头：“少来这套，赶紧把地心莲蕊给俺，再弄点好吃的，打一架饿死了。” 他拍了拍咕咕叫的肚子，刚才那场高强度的战斗消耗巨大。
凯撒三世闻言，不禁失笑，心中那点君王的矜持和复杂情绪也被叶莽这直白的要求冲淡了不少。他直起身，郑重道：“阁下放心！地心莲蕊早已备好！不仅如此，王室宝库将对阁下完全开放！但凡有所需，尽管开口！另外，本王将下令，在熔岩城中心为阁下树立雕像，让万民铭记阁下之功！”
“雕像？”叶莽眉头一皱，一脸嫌弃，“丑死了，不要。多给点实在的，金币、美酒、肉，管够就行。”
阿尔伯特大师在一旁忍俊不禁，连忙打圆场：“陛下，叶莽阁下性情率真，不喜虚名。酬谢之事，容后再议，当务之急是处理此地残局，救治伤员，并彻底清查‘黄昏’余孽。”
“大师所言极是！”凯撒三世神色一肃，立刻恢复了国王的威严，对刚刚苏醒、还晕头转向的禁卫军统领下令，“立刻调集人手，清理陵寝，修复封印！戈登，你亲自负责，务必确保圣棺万无一失！另，封锁消息，今日之事，列为王国最高机密，胆敢泄露者，杀无赦！”
“臣遵旨！”戈登大师和禁卫军统领连忙领命。
很快，大队的宫廷法师和工匠在重重护卫下进入陵寝，开始紧张的清理和修复工作。叶莽几人则先行离开这片是非之地。
回到地面，阳光刺眼，空气清新。王宫内的混乱已经平息，但紧张的气氛依旧弥漫。关于地底发生的惊天变故，只有最核心的几人知晓，对外只宣称是炼金工坊实验事故引发了小范围地震。
当天傍晚，修缮一新的王宫宴会厅内，举行了最高规格的答谢宴。虽然叶莽对繁文缛节不耐烦，但在阿尔伯特大师和饿肚子的双重劝说下，还是勉强出席了。
宴席极尽奢华，各种熔岩城特有的珍馐美馔流水般呈上：烤得外焦里嫩的火山犀牛掌、用岩浆余温慢炖了三天三夜的地心蜥蜴汤、取自雪山之巅的冰镇龙舌兰酒、还有各种叫不上名字的魔法水果和精致点心。叶莽甩开腮帮子，风卷残云，吃相豪放，引得作陪的贵族大臣们眼角直抽，却无人敢有半句微词。
宴至中途，凯撒三世亲自捧着一个用万年寒玉雕琢而成的盒子，走到叶莽面前。盒子开启的瞬间，整个宴会厅的温度都骤然升高了几分！盒内红绸衬底上，静静躺着一截约莫三寸长、通体如同流动的岩浆凝结而成、散发着惊人生命气息和炽热能量的金色莲蕊——正是地心火莲的莲蕊！
“叶莽阁下，这便是地心莲蕊，请您收下。”凯撒三世语气诚恳。
叶莽接过玉盒，感受着莲蕊中磅礴的能量，满意地点点头，随手丢给一旁眼巴巴看着的卡鲁：“喏，你的。”
卡鲁双手颤抖地接过，虎目含泪，噗通一声又要跪下，被叶莽用一根鸡腿挡住：“行了行了，大老爷们别动不动跪，赶紧用了，别浪费。”
凯撒三世见状，眼中闪过一丝赞赏，又道：“除此之外，本王还有薄礼相赠。”他一挥手，侍从端上几个托盘。
第一个托盘上，是一枚雕刻着咆哮烈焰雄狮的暗红色令牌。“此乃‘烈阳护国令’，见此令如本王亲临，可在烈阳王国境内调动一切资源，享受最高特权。”
第二个托盘上，是一套折叠整齐、闪烁着暗红流光的皮甲。“此乃用‘火蜥龙王’最柔软的逆鳞，由宫廷首席制甲大师精心缝制的‘熔火龙鳞甲’，轻便透气，防御力极强，可抵御圣域以下的绝大部分攻击。”
第三个托盘上，则是一张闪烁着魔法光辉的晶卡。“此卡与王国金库相连，内存一百万金币，阁下可随时在王国内任何钱庄支取。”
周围的贵族大臣们看得眼睛都直了！护国令、龙鳞甲、百万金币！这任何一样都是足以让人疯狂的厚礼！
叶莽对令牌和晶卡没啥概念，倒是那件皮甲让他多看了两眼，入手轻若无物，却隐隐有龙威波动。“这玩意儿还行，打架不容易坏衣服。”他老实不客气地收下了皮甲，令牌和晶卡则随手塞给了阿尔伯特大师：“老头，你帮着管，需要啥买啥。”
阿尔伯特大师苦笑接过，这位爷是真不把钱当钱。
宴会结束后，叶莽迫不及待地换上了新皮甲。皮甲贴身舒适，活动自如，暗红色的鳞片在灯光下流转着华丽的光泽，将他魁梧的身材衬托得更加彪悍霸气。
“不错，挺合身。”叶莽满意地活动了一下手脚。
接下来的几天，熔岩城渐渐恢复了往日的喧嚣，但暗地里的清查风暴却席卷了整个王国上层。在凯撒三世铁血手腕下，数十名与“黄昏”有牵连的贵族、官员被连根拔起，王室的统治反而更加稳固。卡鲁在阿尔伯特大师的帮助下，顺利吸收了地心莲蕊的剩余药力，不仅恢复的断臂更强一些，实力更是突破到了黄金巅峰，距离圣域仅一步之遥，对叶莽死心塌地。
这一日，叶莽正在“地心之心”旅馆顶层的露台上，一边享受着日光浴，一边啃着烤龙肋排，阿尔伯特大师走了过来。
“叶莽阁下，烈阳王国之事已了。我们是否该动身，前往下一站了？”
叶莽咽下嘴里的肉，抹了把油嘴：“下一站？去哪？”
“根据情报，霜狼王国的‘北境试炼’即将开始，那是年轻一代强者扬名立万的盛会。”阿尔伯特大师眼中闪过一丝睿智的光芒，“而且，据说‘冰霜女王’芙蕾雅也会现身。她可是大陆有名的强者，其实力，恐怕还在霍克圣者之上。”
“冰霜女王？”叶莽眼睛一亮，舔了舔嘴唇，“比玩火的老头厉害？听着不错！那就去会会她！”
他站起身，扛起狼牙棒，看着北方隐约可见的雪线，战意开始燃烧。
“走了，卡鲁！去北边冻一冻，活动活动筋骨！”
新的冒险，在召唤。
（第59章 完）