守护站的晨雾里飘着两重味 —— 老陈炒粉锅的桂皮香混着灵火屑的暖，在石桌上缠成软乎乎的雾，可空气里还藏着丝极淡的冷意，像根细针，扎在人后颈上。李婶正把新晒的枇杷叶缝进灵火屑布包，指尖时不时蹭过布包上的画纸，那是孩子们昨晚画的 “灵脉蕊护暖图”，纸角的暖光轻轻晃着，像在呼应什么。
沈知行蹲在林砚面前，正帮他调整护腰的松紧带 —— 护腰里的灵火屑被冷汗浸得发潮，林砚后背的旧伤昨晚又疼了半宿，此刻他靠在石凳上，脸色发白，却仍强撑着笑：“没事，就是有点酸，老陈的炒粉好了没？闻着香得很。”
“先别想粉，” 沈知行的声音放得软，指尖轻轻按在他后腰的旧伤处，能感觉到细微的颤抖，“昨晚你疼得翻身都轻，是不是凝影的余毒渗进去了？” 他说着，把灵脉蕊布包递到林砚面前 —— 蕊尖的绿光比昨天暗了些，蕊心竟浮着层淡灰的雾，像蒙了层尘，那是凝影余毒的痕迹，“你看，蕊都受影响了，你肯定也被余毒缠上了。”
林砚接过布包，指尖碰了碰蕊心的灰雾，冷意顺着指尖往灵脉里钻，让他忍不住皱了眉：“上次查偷水案，你被嫌疑人推的那下，也是这样硬撑，这次换我……” 话没说完，就被沈知行递来的枇杷糖堵了嘴，甜意混着桂皮香漫开，却压不住喉咙里的痒意。
“别硬撑，” 沈知行把热姜汤送到他嘴边，“李婶煮了加了芯露本源的姜汤，能驱余毒。咱们现在不是两个人，是一群人，你疼得厉害，大家都会担心。” 老陈刚好端着炒粉过来，闻言也点头：“就是！你俩总把事往自己身上扛，上次在水厂守夜，林砚你发着烧还帮着递灵火屑，这次可不能这样了。”
正说着，监测仪突然 “滋滋” 爆响 —— 屏幕上，中枢方向的信号突然亮了道淡灰的线，像被风吹散的烟，正往守护站的方向飘，而域主凝影的信号，竟比之前凝实了三分，紫线在信号周围绕着圈，像在编织什么。“是余毒！” 刘叔的声音从对讲机里传来，带着急意，“中枢的灵脉石渗了灰雾，石缝的暖脉开始变弱，我用灵火屑挡了，却挡不住扩散！”
林砚立刻直起身子，刚要站起来，后背的疼让他踉跄了一下，沈知行赶紧扶住他：“我去中枢！你在这儿守着灵脉蕊，别乱动！”
“我跟你去！” 林砚攥紧他的手腕，灵脉蕊布包贴在两人掌心之间，“余毒跟蕊心的灰雾连着，我能靠双灵脉定位余毒源头，你一个人找不到。” 他说着，把姜汤一饮而尽，热流顺着喉咙往下淌，后背的疼竟轻了些，“放心，我不逞强，就帮你指方向。”
往中枢去的路上，街坊们的身影渐渐汇拢。扎羊角辫的小姑娘举着画纸跑在最前面，画纸上的灵脉石周围绕着炒粉锅和红灯笼：“沈叔叔！我的画能挡灰雾！上次在老井，画纸一贴，灰雾就退了！” 李婶提着布包跟在后面，里面装着灵火屑和干枇杷叶：“老井那边也传了消息，井沿的暖脉也渗了灰雾，王伯正用柴火把着，烟火气能暂时挡着。”
中枢的灵脉石旁，刘叔正举着缠满灵火屑的铁铲，石缝里的暖脉泛着淡金的光，却裹着层灰雾，像蒙了层纱，光越来越弱。“灰雾在啃暖脉！” 刘叔的手都在抖，“我撒了三次灵火屑，都只能暂时烧散一点，过会儿又会聚起来！”
林砚扶着灵脉石慢慢蹲下，灵脉蕊布包贴在石缝上 —— 蕊心的灰雾立刻亮了，和石缝里的灰雾连成了线，像条藏在光里的蛇。“余毒源头在凝影那边！” 林砚的声音发颤，双灵脉的淡绿能量顺着布包往下涌，“它在借余毒啃暖脉，想让暖脉断了，咱们就没发挡它的凝影！”
沈知行立刻掏出脉源之钥，钥匙的淡金光顺着石缝往里钻，碰到灰雾时，“滋” 的一声冒起白烟，灰雾开始慢慢淡化。可就在这时，监测仪突然 “砰” 的一声 —— 屏幕上，域主凝影的信号猛地亮了，紫线像粗绳似的砸向中枢，灰雾瞬间暴涨，竟把钥匙的金光压得只剩层薄光！
“凝影在反扑！” 沈知行赶紧往石缝里撒灵火屑，烟火气裹着金光，灰雾的涨势才慢了些。孩子们立刻把画纸贴在灵脉石上，画纸上的暖光连成了圈，像道柔软的盾，裹着金光往灰雾里钻；老陈举着炒粉锅绕着灵脉石走，锅底的烟火气飘到哪儿，灰雾就退到哪儿，“用烟火气裹着金光！余毒怕百家的烟火！”
林砚的后背越来越疼，双灵脉的能量输出让他额头冒满冷汗，却仍死死攥着灵脉蕊布包：“沈知行，往蕊心注能量！蕊心的灰雾是余毒的根，除了根，外面的灰雾才会散！” 沈知行立刻照做，能量顺着布包往里涌，蕊心的灰雾开始慢慢收缩，可就在快消失时，灰雾突然猛地窜出，直扑林砚的灵脉！
“小心！” 沈知行立刻挡住他，灰雾擦着他的手腕划过，留下道淡灰的印，冷意顺着印往血管里钻，让他忍不住打了个寒颤。林砚赶紧抓住他的手腕，双灵脉能量往灰印上涌：“别硬扛！余毒会顺着灵脉往心口钻，上次在磨坊，你就是这样被黑丝缠了灵脉！”
能量涌过的地方，灰印慢慢淡化，可灵脉石缝里的灰雾却没散，反而更浓了。就在众人慌神时，沈知行怀里的外婆布帛突然亮了 —— 淡金的布面上，新的字迹慢慢浮现：“余毒缠蕊心，需以‘蕊心暖火’淬之；暖火藏枇杷树芯，伴镇灵盒之暖而生，需双灵脉相缠引之。”
“是蕊心暖火！” 林砚的眼睛亮了，后背的疼都忘了，“上次挖镇灵盒时，枇杷树芯泛过淡红的光，当时没在意，原来那是暖火！” 沈知行立刻点头：“老陈，你跟刘叔守着中枢，用烟火气和画纸挡灰雾！我跟林砚去枇杷树找暖火，尽快回来！”
往枇杷树走的路上，林砚靠在沈知行怀里，灵脉蕊布包贴在两人掌心之间，蕊心的灰雾虽然还在，却没再扩散。“上次在这儿挖脉源之钥，” 林砚轻声说，“你怕我摔着，一直扶着我，这次换我靠你，你可别嫌我沉。”
“不嫌，” 沈知行低头碰了碰他的额头，“你轻得很，就是疼得厉害，等找着暖火，余毒除了，你就能好好吃碗炒粉了。” 指尖触到林砚鬓角的汗，心里软得像化了的枇杷糖 —— 从查偷水案到现在，两人总是这样，你扶着我，我护着你，从来没分开过。
枇杷树底的土还是软的。沈知行按照布帛说的 “伴镇灵盒而生”，在镇灵盒的位置旁边，轻轻刨开土 —— 刚挖了两锄头，土里突然泛出道淡红的光，像藏在土里的小太阳，暖意在空气里漫开，连灵脉蕊布包里的灰雾都开始颤抖。
“是暖火！” 林砚的声音带着惊喜，刚要伸手去碰，监测仪突然 “滋滋” 响了 —— 屏幕上，域主凝影的信号竟往枇杷树的方向飘了过来，紫线在信号周围织成了张网，像要把两人和暖火一起困在里面！“凝影来了！” 沈知行立刻把林砚护在身后，脉源之钥举在前面，金光迎着紫线撞上去，“快挖暖火！我来挡！”
林砚忍着疼，加快速度刨土，淡红的光越来越亮，暖火的轮廓渐渐清晰 —— 是颗像枇杷果大小的红球，裹着层软乎乎的暖光。可就在他要碰到暖火时，凝影的紫线突然砸了过来，直扑暖火！
“别碰！” 沈知行猛地把他拉开，紫线砸在土里，“滋” 的一声冒起白烟，土坑周围的暖光瞬间弱了些。监测仪上，凝影的信号越来越近，紫线织的网也越来越密，而灵脉蕊布包里的灰雾，竟开始往暖火的方向钻，像要抢暖火的暖意！
林砚靠在沈知行怀里，看着近在咫尺的暖火，又看了看越来越近的凝影，突然笑了：“咱们上次查偷水案，也被嫌疑人堵在巷子里，最后还是靠街坊们的帮忙才赢的，这次也一样。” 他说着，把灵脉蕊布包往暖火的方向递了递，蕊心的灰雾碰到暖火的光，竟开始慢慢淡化，“暖火能克余毒，咱们得想办法把暖火带回去。”
沈知行点点头，刚要伸手去抱暖火，监测仪突然 “砰” 的一声 —— 屏幕上，凝影的信号突然凝实了，竟显出了道模糊的人形轮廓，紫线像鞭子似的砸向土坑，暖火的光瞬间被压得只剩层薄光！“凝影要抢暖火！” 沈知行把林砚往身后推，“你带着灵脉蕊往后退，我来抢暖火！”
林砚却攥紧他的手腕，不肯退：“要走一起走，要抢一起抢。” 两人的手始终攥在一起，像攥着团不会凉的暖，而土坑里的暖火还在亮，凝影的紫线还在砸，监测仪的屏幕上，远处的老井和磨坊方向，又亮了道淡灰的线 —— 是余毒还在扩散，这场与凝影、余毒的较量，还没到结束的时候。
夕阳的光洒在枇杷树底，暖火的淡红光与凝影的紫线撞在一起，像场温柔与冰冷的对抗。沈知行和林砚靠在一起，手里攥着灵脉蕊和脉源之钥，知道只要暖火还在，只要彼此还在，就不能退。而那藏在暖火里的秘密，凝影真正的目的，还有余毒的最终源头，都藏在这场对抗的后面，等着他们用下一场暖意，去揭开，去战胜。