晨光初露时,空气里就带着不同寻常的灼热。
起初只是觉得鹰喙山脉的清晨比往日更闷,但随着太阳真正升起,温度攀升的速度开始违反常理。山林间蒸腾起扭曲的热浪,连灵枢叶片边缘都微微卷曲,分泌出更多用于反射强光的蜡质。晨光捂着鼻子打了个喷嚏,嘟囔着:“空气的味道……好烫。”
陈默站在指挥中枢的数据屏前,眉头微蹙。屏幕上的外部环境读数正以近乎直线的斜率向上飙升——环境温度已突破四十摄氏度,且仍在快速上升。能量探测阵列捕捉到一股庞大、炽烈、且带着明确“意志感”的能量源,正从他们预定的航向偏东位置升起。
“不是自然气象。”陈默的声音冷静地通报,“能量特征与已知密钥类型均不完全匹配,偏向第一类‘捕食\/毁灭’,但更……纯粹,更古老。强度极高,正在快速接近。”
“转向规避。启动二级光学与能量迷彩。灵枢,将根系感知收拢,降低主动辐射。”林汐的命令迅速下达。无论那是什么,在未知的情况下,隐藏和观察是最稳妥的选择。
偕明丘庞大的身躯悄无声息地滑入两座陡峭山峰之间的阴影中,表面的活性植被与能量涂层同步调整,色彩与纹理迅速与环境融为一体,能量波动被压制到最低。方舟如同一个巨大的、会呼吸的岩壁,静静蛰伏。
所有非必要的外部观测口被屏蔽,只留下几个经过多重滤光和能量衰减的隐秘观察点。核心成员聚集在指挥中枢,透过层层防护后的成像系统,看向那片天空。
然后,他们看到了。
远方的地平线上,一轮“太阳”正在升起。
不,那不是太阳。
那是一只鸟。
一只庞大到足以让人产生渺小感的金色巨鸟,正从远方的群山之后缓缓攀升。它的身躯完全由流动的、如同液态阳光般的能量与某种介于金属和晶体之间的物质构成,每一根羽毛都清晰可辨,边缘跳动着白炽的火焰。双翼展开时,投下的阴影几乎能覆盖一座小型山谷,每一次缓慢而有力的扇动,都带起肉眼可见的、扭曲空气的热浪与金色光屑。
它浑身上下环绕着永不熄灭的火焰,那不是野火,而是某种高度凝聚、蕴含着毁灭性高温与纯粹光能的等离子态光焰。远远望去,它就像天空中第二个、更加炽热耀眼、也更加“活着的”太阳。
它所过之处,下方的云层被瞬间蒸发或点燃成晚霞般的赤红,山峰顶部的积雪迅速融化,升起袅袅白汽。空气中传来低沉而遥远的、仿佛无数雷霆在极远处共鸣的嗡鸣,那是它能量场与大气摩擦产生的天籁,也是它存在的宣告。
“金乌……”老吴喃喃道,这个旧时代神话中的名字脱口而出。尽管形态细节大相径庭,但那焚烧天宇的威势、那如太阳般巡行的姿态,与古老传说中背负太阳的神鸟形象,产生了惊人的重合。
“不是神话生物,”陈默的声音因专注而显得格外清晰,她调取着高速摄影和光谱分析数据,“是变异体。极度强大的、适应了第一类密钥‘捕食\/毁灭’法则,并可能融合了部分第七类‘共生’特性(与阳光\/能量环境深度绑定)的顶级掠食者。它的能量核心……初步估算,相当于一座小型核电站持续运行的总功率,而且高度可控。”
“它在捕食什么?”陆澈紧盯着屏幕,职业本能让他分析着巨鸟的飞行轨迹。
“不是具体的生物。”监管者7号接入分析,“它的飞行路径经过的区域,地脉能量读数在它经过后呈现短暂的‘枯竭’和‘纯化’迹象。它在吸收大范围的游离能量,尤其是阳光和地热。这是一种……区域性的能量收割。它本身就是一座移动的能量熔炉。”
林汐站在众人前方,第七类密钥的感知小心翼翼地向那个方向延伸,如同将一根纤细的银丝探入熔岩之海。反馈回来的感觉灼热、暴烈,却又带着一种奇异的、非理性的“威严”与“存在感”。那巨鸟的意识庞大而混沌,并非深海君王那样的纯粹毁灭欲,更像是一种遵循着古老本能的、对“光”与“热”的绝对主宰与贪婪。它似乎并未特意关注下方渺小的偕明丘,就像人类不会特意关注脚下岩石缝隙中的苔藓。
但即便如此,仅仅是它无意识散发的能量余波和辐射,就已经让偕明丘的能量屏障发出轻微的、过载预警般的嗡鸣。灵枢的叶片开始不自觉地转向,避开那过于强烈的直射光路。
“它前进的方向……”赵磊对比着地图,“会经过我们原计划前往的下一个资源点,‘熔火隘口’。”
那是一片富含稀有矿藏和地热能源的区域,本是偕明丘计划中补充高能材料和测试“织命”系统高温适应性的重要一站。
“计划变更。”林汐果断道,“‘熔火隘口’行程无限期推迟。在确认这只‘金乌’的活动规律和威胁等级前,我们绕行。陈默,重新规划航线,尽可能远离它的常规巡弋路径。”
“正在计算。”陈默指尖飞舞,调出全球密钥能量异常图与最新观测数据叠加,“它的出现不是孤立事件。能量波动记录显示,类似的高强度‘神话级’变异体信号,在全球范围内至少有七个已被‘昆仑’或‘望舒’标记的疑似点。这是天坠之后,地球生态与密钥能量长期相互作用,可能进入一个新阶段的征兆——‘顶级生态位’正在被这些突破极限的个体占据。”
神话走入现实。并非浪漫的幻想,而是残酷的、带着磅礴力量的自然选择结果。
就在众人消化这一信息时,观测画面中,“金乌”似乎完成了某次能量汲取的循环。它发出一声清越到穿透层层屏障、直接在所有人脑海中响起的鸣叫——那声音并非实体声波,而是纯粹的能量震颤,带着焚烧一切杂质、唯留光与热的意志。
鸣响中,它猛然振翅,庞大的身躯骤然加速,化作一道横贯天际的金红色流光,朝着东南方向疾射而去,只在天空中留下一道久久不散的、灼热的能量尾迹,如同天神用火焰之笔在苍穹上划过一道伤痕。
东南方……正是东海的方向。
指挥中枢内一片寂静。温度随着巨鸟的远离开始缓慢下降,但那股震撼却深深刻在每个人心中。
他们第一次,如此近距离地“目睹”了由这个世界自身孕育出的、超越了常规变异范畴的、宛如天灾行走于世间的“神话生物”。它不是密钥的直接造物,更像是密钥法则催化下,地球古老生态潜力被激发到极致后,诞生的“自然之神”。
“它去东海了……”吴小玲低声道,语气里带着担忧。东海已经有黑塔、姜生、变异生物和君王遗留的混乱能量,现在再加上这样一只“太阳神鸟”……
“东海恐怕要成为真正的‘沸锅’了。”老吴叹了口气。
林汐的目光追随着那道渐渐消散的金红尾迹,沉默良久。第七类密钥在她体内温和流转,让她不仅能感受到那毁灭性的力量,也隐约触碰到了那力量背后,属于这个新生世界的、野蛮而磅礴的“生命力”。
这个世界,远比他们想象的更加广阔,也更加危险。
“记录本次观测的所有数据。”她最终开口,声音恢复了平静,“‘金乌’,代号确认。威胁等级暂定:天灾级。优先规避,非必要不接触。”
“航线重新规划完毕。”陈默同步汇报,“新航线绕开‘熔火隘口’及‘金乌’疑似巡弋区,航程增加约四日。下一个可选资源点:‘静谧湿地’。”
“批准。通知全体,保持警戒。我们……”林汐顿了顿,看向窗外依旧明亮的天空,那里已无巨鸟踪影,但空气中仿佛还残留着它的灼热气息。
“……继续巡航。”
偕明丘从阴影中缓缓浮出,调整方向,朝着与那轮“移动太阳”相反的方向,安静而谨慎地驶去。
在他们的航行日志上,新添了一笔:
【灾后364天,晨。观测到天灾级变异体‘金乌’(代号)。形态类神话,能量强度极高,具区域性能量收割特性。活动方向:东南(东海)。应对策略:绝对规避。世界生态威胁评级更新。】