他沉默了很久，胸口的剧痛和内心的翻江倒海混杂在一起。
良久，他沙哑地开口：“我凭什么信你？”
“你没得选。”李倾月重复道，语气不容置喙，“不信我，你就只能死。或者，你可以现在就走出这个门，看看郑闲会不会留你一具全尸。”
这就是现实。
赤裸裸，血淋淋。
郑涛闭上眼，脑海里闪过那些为他战死的亲信的面孔，闪过郑闲那张伪善的笑脸。
强烈的恨意和不甘，像野火一样烧遍了他的全身。
他不想死。
更不想就这么窝囊地死。
他睁开眼，眼底的迷茫和挣扎已经褪去，只剩下滔天的杀意。
“好。”他从牙缝里挤出一个字，“我答应你。”
李倾月似乎早就料到这个结果，脸上没有任何意外的表情。她站起身，重新恢复了那副清冷淡漠的样子。
“先把粥喝了。你需要尽快恢复体力。我们……有很多事要做。”
她转身准备离开。
“等等。”郑涛叫住了她，“你是怎么……把我从山谷里弄出来的？”
这是他最大的疑问。在“裂山”卫的包围下，救走一个大活人，几乎是不可能的事。
李倾月的脚步顿住，却没有回头。
“山谷的下游，有一处断崖。断崖下是深潭，本地人都说那里淹死过人，晦气，没人敢靠近。”
“我的人，没有去伏击圈里送死。他们在下游等着。”
“我赌你不会束手就擒，会拼死一搏，寻找任何可能的生路。而那个方向，是你唯一的选择。”
“果然，你带着最后的几个亲信跳下去了。他们帮你挡住了追兵，而你，被潭水冲到了我们布置好的地方。”
郑涛的心，沉到了谷底。
这个女人，她不仅算计了郑闲，连他也算计进去了。
她根本不是去救人。
她是在捡一件她需要的“兵器”。
一件从尸山血海里爬出来，充满了仇恨，能为她所用的兵器。
看着李倾月消失在门口的背影，郑涛第一次感到了彻骨的寒意。
这个女人，比他那个道貌岸然的三哥，还要可怕。
……
夜色更深了。
郑闲的命令，如同一张无形的大网，笼罩了整座城池。
一队队身穿黑衣的郑家护卫，如同黑夜中的鬣狗，凶狠地扑向城中每一个阴暗的角落。
“砰！”
城西最大的地下赌场“通天坊”的大门被人一脚踹开。
赌客们惊慌失措，尖叫着四散奔逃。骰子和牌九散落一地，被人踩得粉碎。
一名小头目模样的护卫，一脚踩在赌场的桌子上，环视着被控制住的赌场管事和打手，声音冰冷。
“奉三爷之命，全城清查！有没有见过这个人？”
一张画像被狠狠摔在管事脸上。
画像上的人，正是郑涛。
管事捡起画像，吓得魂不附体，连连摇头：“没……没见过！官爷，我们这儿是正经生意，从不跟这些……亡命徒打交道啊！”
“搜！”
小头目懒得废话，一声令下，护卫们立刻如狼似虎地冲了进去，翻箱倒柜，砸烂门窗。
惨叫声、哭喊声、打砸声，在黑夜里奏响了一曲混乱的交响乐。
同样的一幕，在城中各处的黑市、私娼寮、走私贩的窝点不断上演。
郑闲的逻辑很简单，也很直接。
他认为，郑涛如今是一条落魄的野狗。而野狗，只会躲在同样肮脏混乱的狗窝里。他要把所有的狗窝都掀了，看他还能往哪里藏。
一支搜查队路过城南。
“头儿，前面是李家的染坊，早就废弃了，要不要进去看看？”一个年轻的护卫问道。
为首的头目朝那边啐了一口唾沫。
“一个破染坊，又臭又偏，能藏什么人？李家都倒了，晦气！别浪费时间，去前面的‘快活林’看看，那里的窑姐儿多，说不定有人见过四爷。”
“头儿说的是！”
一行人骂骂咧咧地改变方向，朝着灯火通明的烟花之地走去。
他们谁也没有注意到，就在他们口中那个“又臭又偏”的废弃染坊地下深处，他们要找的人，正喝着一碗热粥，与一个他们最看不起的女人，策划着一场足以颠覆整座城池的风暴。
郑闲的傲慢，让他亲手为自己制造了一个巨大的盲区。
他怎么也想不到，他眼中的“狗”，没有躲进狗窝。
而是被一头披着羊皮的雌狼，藏进了最不起眼的狼穴。
石室里，郑涛喝完了最后一口肉粥，一股暖流从胃里升起，驱散了些许寒意，也让他恢复了一些力气。
他看着对面的李倾月，她正在一张破旧的地图上用木炭勾画着什么。
“郑闲势力庞大，我们这么几个人，硬碰硬无异于以卵击石。”郑涛沉声说道，他已经开始代入“盟友”的角色，“你有什么计划？”
李倾月没有抬头，手指在地图上一个点上重重画了个圈。
“硬碰硬，是蠢货才干的事。”
“郑闲现在最得意的是什么？”她反问道。
郑涛思索片刻：“他掌控了全局，即将接管郑家的一切。”
“不。”李倾月抬起头，眼中闪烁着智慧与冷酷交织的光芒，“他最得意的，是他自以为是的‘掌控感’。他觉得自己是棋手，我们所有人都是他棋盘上的子。我们要做的第一步，就是打乱他的棋盘。”
她将地图推到郑涛面前。
“这是城中粮仓的分布图。郑家控制了其中七成，这也是郑闲能够迅速稳定局势的根本。”
“你想动粮仓？”郑涛皱眉，“不行。粮仓守卫森严，而且一旦出了事，会引起全城恐慌，城主府必然介入，到时候我们都会暴露。”
“谁说要动粮仓了？”李倾月嘴角浮现一抹冷笑，“我要动的，是粮价。”
她指着地图上几个不起眼的小点。
“这些是城中最大的几家米行。表面上互不相干，实际上，背后都是郑闲的人。他通过控制这些米行，操纵着全城的粮价，从中牟取暴利，用来豢养他的‘裂山’卫和各路人马。”
“明天一早，我会让人放出消息，就说城外有流寇作乱，今年的新粮运不进来了。”
“同时，我会让我的人，在不同的米行，用不同的身份，大量地、恐慌性地收购粮食。”
郑涛的眼睛亮了起来：“制造缺粮的假象，引诱民众恐慌性购粮，从而推高粮价？”
“没错。”李倾月点头，“粮价一涨，郑闲绝对不会放过这个发大财的机会。他会默许甚至推动手下的米行继续涨价。毕竟在他看来，一切尽在掌握。”
“等粮价涨到最高点，民众的怨气也达到顶点的时候……”她用木炭在地图上重重一划，像一把斩首的利刃。
“我们就把我李家所有囤积的粮食，以正常价格，甚至更低的价格，全部抛向市场。”
郑涛倒吸一口凉气。
好毒的计策！
这一招，简直是釜底抽薪！
郑闲费尽心机推高的粮价，会被瞬间打回原形，甚至跌破成本。他手下的米行会血本无归，囤积了高价粮食的民众会把怒火全部倾泻到郑闲身上。
最关键的是，李家会在这场风波中收获巨大的声望。
一个在危难时刻，不惜血本平抑粮价的形象，足以让李家成为所有底层民众的救世主。
民心，才是最锋利的武器！
“你……”郑涛看着眼前的女人，一时间竟说不出话来。
这种环环相扣、直指人心的计谋，真的是那个养在深闺的弱女子能想出来的？
“怎么？怕了？”李倾月挑了挑眉。
“不。”郑涛摇了摇头，眼中燃起兴奋的火焰，“只是觉得……越来越有意思了。”
他看着李倾月，这个曾经被他视为联姻工具的女人，此刻在他眼中，却散发着致命的魅力。
他知道，这场复仇，不会是他一个人的独角戏了。
而他们的第一个对手，他那位不可一世的三哥，此刻还在沾沾自喜地等着他的死讯。
郑闲，你错了。
狗，有时候并不会躲在肮脏的角落。
它会找到一个新的主人，磨亮自己的爪牙，然后，从你最意想不到的地方，扑上来，咬断你的喉咙。郑闲府邸，暖香袅袅。
他靠在铺着白虎皮的太师椅上，闭目养神，指节分明的手指有一下没一下地敲着扶手。空气中弥漫着昂贵的香料味道，混杂着一丝若有若无的血腥气，那是他刚刚擦拭过的佩刀留下的。
一名“裂山”卫的头领无声地走进来，单膝跪地，声音沉稳：“三爷，事情办妥了。四公子在追捕中‘失足’坠崖，下面是万丈深渊，绝无生还可能。”
郑闲连眼睛都未曾睁开，只是嘴角扯出一个轻蔑的弧度。
“知道了。”
就这么两个字，再无多言。
那个从小跟在他屁股后面，连大声说话都不敢的弟弟，终于从这个世界上消失了。对他而言，这就像是掸掉了衣服上的一粒灰尘，仅此而已。
他现在唯一要考虑的，是如何利用郑涛的死，彻底吞并郑家剩下那些摇摆不定的势力。
他甚至已经想好了说辞——为弟复仇，清扫叛逆。
多么完美。
第二天一大早，天刚蒙蒙亮。
管家连滚带爬地冲进书房，声音里带着一丝惊慌：“三爷，不好了！城里到处都在传，说城外的运粮要道被一群悍匪给占了，今年的新粮一颗都运不进来！”
郑闲缓缓睁开眼，精光一闪而过。
流寇？
他非但没有半点担忧，反而觉得有些好笑。
真是天助我也！
“慌什么？”他慢条斯理地端起茶杯，“不过是些流言蜚语，城中粮仓的储备，够全城吃上一年。”
管家擦了擦额头的汗：“话是这么说，可……可百姓们不信啊！城里几家最大的米行，门槛都快被踏破了！米价已经涨了快三成，还在往上涨！”
“哦？”郑闲放下了茶杯，身体微微前倾。
他控制的那些米行掌柜，果然没让他失望，反应够快，够贪婪。
他喜欢这种贪婪。
“三爷，我们要不要出面辟谣，平抑一下粮价？”管家小心翼翼地问。
郑闲看着他，像看一个白痴。
“平抑？为什么要平抑？”他站起身，走到窗边，看着自己庭院里那棵需要三人合抱的珍稀古树，眼神里满是炽热的欲望。
“传我的话，”他冷冷开口，“让所有米行，把价格再给我抬高五成！就说粮食紧缺，先到先得！”
“五……五成？！”管家吓了一跳，“三爷，这……这会出乱子的！万一激起民变……”
“民变？”郑闲嗤笑一声，转过身，一双鹰隼般的眼睛盯住管家，“一群连肚子都填不饱的蝼蚁，拿什么变？他们越是恐慌，就越会拼命掏空家底来买粮。这是人性。”
他踱回桌案前，手指划过那张他早已烂熟于心的粮仓分布图。
“这满城的财富，与其让他们藏在床板底下发霉，不如都流到我的口袋里来。”
他挥了挥手，示意管家退下。
整个计划在他脑中迅速成型。等粮价被推到顶点，那些愚民的积蓄被榨干，他再以“救世主”的姿态，从粮仓里放出少量平价粮，收拢人心。
一举两得，名利双收。
至于那个已经化为一滩肉泥的弟弟郑涛？他早已被抛到九霄云外。
一个死人，还能有什么威胁？
郑闲甚至开始期待，这场由“流寇”引发的骚乱，能给他带来多大的收益。
他完全沉浸在自己掌控一切的快感中，丝毫没有察觉，他每一步自以为高明的决策，都精准地踩在了别人为他设下的陷阱里。
清晨的阳光穿过镂空雕花的窗棂，在昂贵的紫檀木地板上投下斑驳的光影。
郑闲的心情，就和这天气一样明媚。
短短一天时间，东川城已经变成了他掌中的玩物。城里最大的几家米行，是他的人。城防卫队，是他的人。就连那些平日里自视甚高，保持中立的家族长老，也派人送来了拜帖，言辞恳切，希望能在“困难时期”得到三爷的“庇护”。