沈乾牙关咬得发紧：“那人叫……周杳。”
宁昭和陆沉双双愣住。
这个名字，他们查过。
一个三年前就已经死了的小角色。
陆沉沉声：“周杳已死，他究竟受谁指使？”
沈乾抬头看向宁昭，他的眼神里带着一种“你应该知道”的震惊。
“贵人……你真的不知道？周杳是……太子妃娘娘的人。”
空气陡然冷得像被浸入冰水。
宁昭整个人都安静下来。
陆沉直接从椅子上站起，声音第一次这么重：“胡说！”
沈乾吓得缩了缩，眼泪都下来了：“大、大人，我不敢骗……我真不敢骗！周杳以前就在昭阳殿做事，是太子妃娘娘手底下最得用的心腹……”
他哆嗦着继续说：“玉料案那几年，宫里风声紧，太子妃娘娘派人挑选稳妥的人做外采……周杳就是其中一个，他和我一起接触壶梁玉的那批人，也一直是娘娘的人。”
陆沉质问道：“那他为什么让白瑶代签？”
沈乾吸了一口冷气，几乎是哭出来的：“因为那天太子妃娘娘不能露面！她怀着太子……一站久就眩晕，周杳不敢让她亲自去上阳宫，就找了个稳妥又听话的宫女代签！”
宁昭怔住了。
沈乾的声音越说越低：“她娘是最安静也最规矩的宫女……没人注意她……所以他们选了她。”
宁昭胸口一紧，几乎呼吸不过来。
陆沉转头看她，眼底满是担忧。
沈乾继续下去的每一句，都像在扯开一个被掩盖三年的伤口。
“贵人……你娘那天被牵进那场火，不是因为她做了什么……只是因为她刚好站在不该站的位置……”
沈乾说到这，整个人忽然崩溃：“我发誓！我说的都是实话！贵人，你娘是无辜的！是我们这群人……我们害了她。”
啪！
宁昭忽然抬手，将案边的铜灯按灭。
审室里瞬间暗下来。
沈乾吓得一哆嗦，陆沉赶紧靠近宁昭：“昭儿。”
宁昭深吸了一口气，声音诡异：“沈乾，我最后问你一句。”
沈乾抬头，眼泪糊满脸。
宁昭的声音轻轻的，却像敲在铁上：“那本被抢走的账册，是不是记着，太子妃的名字？”
沈乾几乎是下意识地点头。
“记着的，就是她……”
砰！
门被推开的一瞬间，陆沉立刻拔刀。
缉司的小吏急得跪在地上：“大人！太子妃的人……已经把周围全围住了！”
陆沉目光一沉。
宁昭抬起头，声音极平静：“呵，来抢人，抢得到吗？”
陆沉的手握紧刀柄：“昭儿，你退后。”
“别喊我昭儿……”
宁昭反而向他走近了一步。
她低声、清晰、毫不颤：“陆沉，他们不是来抢人，他们是来杀沈乾灭口的。”
沈乾听到这句话，浑身抖得像要散架。
下一瞬，外头传来急促的脚步声。
越来越近，越来越乱。
缉司外院，似乎已经被围死了。
宁昭转头，看向陆沉，眼里是毫不动摇的镇定：“陆大人，你替我挡过刀，现在我替你挡。”
陆沉怔住一瞬：“什么意思？”
宁昭握住他的腕：“把沈乾护出去。我们不能让太子妃的人灭口。”
陆沉沉声：“好。”
宁昭深吸一口气，眼神骤然冰清如刀：“走！”
下一瞬，两人推开审室的门，外头，一群蒙脸之人已手持短刃冲杀而来！
缉司外院的脚步声越来越近，像潮水一样涌来。
灯火摇得厉害，风吹过门扉，门轴发出吱呀声。
陆沉握紧刀，目光锁向门外。
“都退后一些，别挨近门。”
宁昭点头，走到沈乾旁，将他拉到墙角。
她声音平稳：“沈乾，你若想活就照我说的做。”
沈乾低头不语，却握紧拳头。
他已明白，若今晚再不开口，就不只是灭口的问题，而是要把一切都埋进土里。
外头有人拍门，高喊：“缉司审问时间结束，交人！”
青禾在门外低声提醒：“娘娘，我在门缝看到太子妃的人，他们穿的是昭阳殿的衣料。”
陆沉瞥宁昭一眼：“看来，沈乾说的是真的。”
宁昭没有喜怒，只将桌上的一支笔收好放进袖中，像是随时要记下什么。这习惯，是她多年存活的方式。
她走到门口，轻声道：“陆沉，开门。”
陆沉立即转头：“现在开门太冒险……”
我不让他们进来，我出去。”
陆沉严肃起来：“你知道他们今晚的目的。”
“我知道，我出去是为了让他们看清……我没害怕。”
那语气不高，却让人信服。
陆沉沉着脸，却渐渐松开刀柄：“记住我会在后面，你若有变，我能第一时间护你。”
宁昭点头，她不是冲动的人，她知道有时候主动，比被动安全许多。
她推开门，只开一侧，侧身站在门内，让光线从她肩侧斜射出来。
门外的嬷嬷见她出来，眼神一瞬闪了闪，随后假笑：“昭贵人，缉司审人也有限时，时辰到了，就该交人。”
宁昭看她一眼：“昨夜皇帝亲点审问，不是你。”
嬷嬷脸色一变，显然没想到宁昭会直接说话。
她换了一种语调：“贵人说得对，但皇后不在，太子妃代理后宫事务，也是规矩。”
宁昭道：“犯事的人由缉司审，若人未定罪，半点律例都没说要交出去。”
嬷嬷语气提高：“贵人，这话好像不太敬重娘娘。”
宁昭只淡淡：“交人两个字，是御封才有的资格。昭阳殿的人，最多算个请人。”
这句话说得不重，确如千金般一字一句压在嬷嬷脸上。
门外一名佩刀内侍终于沉不住，往前一步。
“昭贵人说得轻巧，这人若真是太子妃的人，太子妃要见，他还去不得吗？”
陆沉在门后握刀，他已经能感到局势紧绷。
宁昭却伸手，抬起门板，像是怕风吹进来般轻轻挡住了一些缝隙。
她抬眼，语气清清楚楚：“太子妃要见人，明日去乾清宫请旨也不迟。”
“若今夜强闯缉司，明日我就陪她一起请旨！”