雨后的阳光透过扶风书院的檐角，将青石院落映成一片清澈的金黄。昨夜在檐下抱团取暖的翠鸟们，分飞在清澈的晨空中，翅尖带起的露珠，恰好落在轩辕晓婉的发间。她抬手拂去水珠，腕间银铃发出细碎的声响，像把晨光都摇得叮当响。
“大家早安啊！”
轩辕晓婉清脆的嗓音打破了斋舍前的宁静，她拽着轩辕思衡的衣袖晃了晃，像只刚出笼的报春燕，“我来正式引荐——这位是我五哥，轩辕思衡！这可是货真价实的轩辕皇子哦！”
隐昔立刻上前一步，腰间错银吞口刀鞘发出清越鸣响：“见了五殿下与八公主，还不速速行礼！”话音未落，轩辕思衡已抬手制止。
“都无需多礼。”
轩辕思衡目光扫过庭院里的众人，落在杜恒泰身上时微微一顿——那身绛紫锦袍在晨光里泛着柔光，料子竟比他这位轩辕皇子的常服还要考究。
“非常感谢诸位对舍妹的照拂。”他特意加重“诸位”二字，眼角余光却不由自主地飘向缗紫若，她正低头用银簪挑开蒸笼，鬓边铃兰花随着动作轻轻颤动，恍惚间竟让他想起神都御花园里那株百年难遇的素心兰。
“五哥，这位就是我跟你说的救命恩人！”轩辕晓婉突然拽住杜恒泰的袍袖，将他拉到兄长面前，脸颊泛起两抹红霞，像沾了晨露的桃花，“杜恒泰！他都背着我走过整整一夜呢！”
“晓婉！”杜恒泰慌忙想抽回手，指尖却不小心触到她温热的肌肤，像被烫到般猛地缩回，耳尖瞬间红透，“晓婉……公主莫要说笑，只是恰逢其会。”
“原来你就是杜恒泰。”轩辕思衡上前一步，拱手笑道，玄色蟒纹常服随着动作展开，绣线里的银丝在阳光下流转，“昨晚我可是听了一整晚你的名字。晓婉三句话都离不开你啊——说你会给她买包子买胭脂，说你会为她挡下所有的危险，还说……”
“五哥！你怎么说得好像我离不开他似的？”轩辕晓婉跺着脚嗔怪，指尖绞着鹅黄裙角，“再胡说我就不理你了！”
杜恒泰低头轻笑，晨光落在他浓密的睫毛上：“能得晓婉记挂，是恒泰的荣幸。是八公主谬赞了，当时只是做了分内之事。”他转身从食盒里取出块绿豆糕，递到轩辕晓婉面前，“尝尝？捌万今早刚买的，还热乎着。”
“这二位就是紫若姐姐和紫修哥哥，他们也是兄妹！”轩辕晓婉接过绿豆糕，赶紧转移话题，像只受惊的小鹿跑到缗紫若身边，挽住她藕荷色的衣袖，“紫若姐姐的优点太多了，我都说不完！”
“幸会紫若娘子，幸会紫修兄。昨夜思衡与诸位有过一面之缘。你们叫我思衡便好。”轩辕思衡看着紫修的细心，心中莫名地嫉妒。
紫修正将一碟蜜饯推到缗紫若面前，闻言动作一顿，银箸在碟沿轻轻一磕：“不必幸会，不必多礼。我们今日便要离开，往后不必再见。”他的话音冷飕飕的，把方才暖融融的气氛都冻得僵硬。
“啊？什么离开？什么不相见？”轩辕晓婉像被踩了尾巴的猫，猛地提高声音，手里的绿豆糕都差点掉在地上，“为什么要走？你们才刚来……”
“我们本就是路过而已。”紫修将最后一个肉包放进缗紫若碗里，动作轻柔得与他冰冷的语气截然不同，“杜恒泰也会跟我们走，是的吧。总不能一直耗在扶风书院里。”
“难道恒泰兄也……”轩辕思衡端着茶盏的手微微一顿，碧螺春的热气模糊了他眼底的神色。
杜恒泰握着筷子的手紧了紧：“晓婉，我已将你安全交给你的五哥。这样……很好。”他低头喝粥，声音轻得像叹息，粥碗里的热气模糊了他的眉眼，“即使我……不在你身边，也要按时吃饭，别总挑食。日后若有缘，或许还能再见。”
捌万啃着馒头，盯着自家殿下杜恒泰，含糊地说道：“公子你咋眼眶红了？遇见紫若姑娘是好事啊！咱们找了这么久的族人……”他继续大口嚼着，还冲着铃铛嘿嘿傻笑。“铃铛，这小菜你做得不错啊。”
铃铛拿起一个馒头塞进他的嘴里：“快别说了……吃你的吧！”
话未说完就被发财在桌下狠狠踹了一脚，疼得他闷哼一声，却看见铃铛正拼命朝他使眼色——整个斋堂除了稀粥碰撞碗碟的轻响，再无半分声息。
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轩辕思衡望着缗紫若恬静的侧脸，心头却闷得发慌。
她正将一块糕点掰碎，一点一点喂给檐下的鸽子，阳光落在她发间铃兰上，美得像一场易碎的梦。轩辕思衡走上前，强笑道：“紫若娘子，若有难处，尽可告知本王。扶风郡虽不比神都繁华，但庇护几位……”
“不必。”紫修立刻打断，将缗紫若护在身后，像只警惕的孤狼，“我等外乡人，不敢叨扰轩辕帝族。”他瞥了眼杜恒泰，“收拾东西吧，辰时末就要启程。”
轩辕晓婉的眼泪“啪嗒”掉在绿豆糕上，晕开一小片油渍：“非要走吗？再多一顿饭，都来不及一起吃？”
缗紫若终于抬眼，目光落在轩辕晓婉泪痕斑斑的脸上，轻轻摇头：“聚散本是寻常事。”
轩辕思衡轻叹了一口气，心中涌出无限的怅然——相遇的美好，对于离别的漫长而言，宛如清晨的露珠，沉昏的晚霞，美好而短暂。“原来，相聚的每一刻，都是在为了告别而告别。”
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清风卷着石榴花瓣掠过青石路，轩辕思衡正欲再说些什么，忽听得书院角门“吱呀”大响——只见一名灰袍官吏踉跄着冲进来，官帽歪挂在发间，玄色官袍下摆沾满泥浆，活像刚从护城河捞出来的落水者。却见一名官吏跌跌撞撞冲进书院。
“禀、禀告五殿下！”那官吏撑着膝盖大口喘气，袖口还在往下滴着污水，“郡守急报，城郊发现……发现疑似八公主的腰牌，……现事关命案，恳请五殿下，移驾府衙辨认！”
“啊，腰牌？”轩辕晓婉惊呼，下意识抓住杜恒泰的衣袖，“难道是我在神都被抢的那块？怎么会跑到雍州来？恒泰，你看——我当时撞到你时，就是因为有人抢走了我的腰牌……”
轩辕思衡眉头微蹙，将茶盏放在石桌上，发出清脆的碰撞声：“正好，我本就要找郡守调集药草和赈济难民。”他转身时又忍不住瞥向缗紫若。“怎么没见到谢墨寒？”
“哦，小国师一早就带人，去城北巡查，未归！”隐昔牵马过来。
“杜恒泰，你陪我去吧！”轩辕晓婉撒娇地拉扯着杜恒泰的衣袖。
“这……”杜恒泰红着脸，瞄着缗紫若的神情。
轩辕思衡也心头莫名一动，“恒泰兄，紫若娘子，不如同去看看？或许能辨认些线索。”
紫修刚要拒绝，缗紫若却轻轻按住他的手腕，声音轻得像风拂柳叶：“也好。”
“嗯，我……我们一起陪你去！”杜恒泰拉起轩辕晓婉的手腕，早已走向马车。
“紫若！”紫修猛地转头，眼中满是不解，却在看到她眼底的坚持后，终究化作一声冷哼。
“派人知会谢墨寒，郡府衙见！”轩辕思衡更是迫不及待地喊道：“隐昔，备马。”
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扶风郡府衙前的青石板，被昨夜的暴雨冲刷得发亮，倒映着朱漆大门上的铜环。
布袋郡守带着属官跪在冰凉的青石板上，白花花的一片，像是刚从地里冒出来的蘑菇——他们头上都套着麻布口袋，连官帽都歪斜地扣在布袋外，远远望去竟分不清谁是主官谁是吏役。
“微臣扶风郡郡守钱启，参见五殿下，参见八公主，万福金安！”
为首的布袋郡守把额头重重磕在石板上，发出“咚”的闷响，身后三十余名属官跟着齐声附和。
“参见五殿下，参见八公主，万福金安！”
声音在空旷的衙门前回荡，惊飞了檐下栖息的麻雀。他的官袍下摆还沾着泥点，显然是接到消息后从乡下疫区赶回来的，连衣袍都来不及换。
轩辕思衡勒住马缰，玄色蟒纹常服的下摆随着坐骑的呼吸轻轻起伏。他低头看着满地跪着的人，眉头微蹙：“都起来吧。”目光扫过钱启头上的布袋，忽然觉得有些荒谬——这位郡守竟连自己都裹得像个粽子，“好啦，摘掉布袋吧，我已查明此病并非传染疫症。”
钱启愣了愣，慌忙伸手去解头上的布袋，手指因紧张而发颤，扯了三次才把打结的布袋松开。露出的脑门上还留着勒出的红痕，他讪讪地笑道：“殿下英明！微臣这也是……也是怕惊扰了殿下和公主的圣驾。”
轩辕思衡足尖轻点下马，玄色锦袍掠过马鞍带起细微声响。隐昔忙疾步上前，双手稳稳接过缰绳。他自广袖中取出一张药方，素白指尖递出时，似是不经意间触到布袋郡守钱启时，覆着官服袖口的手——那温度冷得教人发怵，恍若握着一截冬日枯枝。
“断案之前，需先办妥三件要事。“
轩辕思衡指腹摩挲着药方边角，目光扫过众人，“其一，将此方誊抄百份，于各乡市集张榜公示，令各地郎中依方配药；其二，持我印鉴速往雍州府库，调集足量草药与粮食，务必让染疫者每日得饮热粥、敷用汤药；其三，命各里正逐户详查，着重盘问时疫初起前，有无携带丹州漆器的外乡人出现。唯有寻到毒源，才能根治这场灾祸。”
“是！微臣这就安排！”
钱启双手接过药方，像捧着圣旨般小心翼翼地双手盛着，转身就对身后的主簿喊道：“王主簿！你带三名文书去抄药方，半个时辰内呈于本官案头！要快！”话音未落，又指向左侧身形板正的县尉：“李县尉，你点二十名精干衙役，立刻随五殿下的亲卫去雍州府！不得有误！还有你，”最后指着捕头：“你率得力人手，以五里为界逐乡盘查，记住殿下说的，重点查漆器！外乡人！凡面生之人务必问清来龙去脉！”
属官们轰然应诺，转身四散忙碌。王主簿抱着砚台笔墨往内堂跑，砚台里的墨汁晃出几滴，溅在青石板上；李县尉点齐人手时，铁甲碰撞声叮当作响；捕头则招呼着衙役们牵马备行，整个府衙顿时像被捅了的马蜂窝，喧闹得像要炸开。
轩辕思衡站在阶前，看着这混乱又有序的场面，忽然觉得这位布袋郡守倒也不是全然无能。他转身，身后的轩辕晓婉、杜恒泰、缗紫若等一行人也一同踏进正堂。
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轩辕思衡端起茶盏，热气氤氲了他的眉眼。他没喝，只是看着袅袅升起的水汽：“百姓们的粥和药，何时能到位？”
“回殿下，草药今夜就能运到一半，粮食明早必到。”钱启躬身答道，“雍州刺史是微臣的同年，见了殿下的手谕，定会全力配合。”
众人沉默地坐着，听着外面衙役们奔走的脚步声、马蹄声、还有远处传来的吆喝声。日头渐渐爬到中天，直到王主簿匆匆进来禀报，说药方已抄录完毕，正派人张贴，钱启才像是松了口气，擦了擦额头的汗：“殿下，诸事已安排妥当。”
轩辕思衡放下茶盏，茶已微凉。他抬眼看向钱启，目光陡然锐利：“那你查到投毒之人，还是查到毒源了？”隐昔和恰好踏入正堂的谢墨寒分立两侧，两人脸上都没什么表情，气氛瞬间冷了下来。
“啊……呃……这个……”布袋郡守钱启偷偷瞥了眼谢墨寒，见对方没什么表示，只好转向一侧的衙役，声音带着些微的慌乱，“还、还是先把那烧焦的男尸抬上来吧。”