不知是谁家先点燃了一串鞭炮，“噼里啪啦”的响声刺破了街巷的喧闹。紧接着，鞭炮声便连成了片，从东到西，从南到北，整个洛阳城都被裹进了这震耳欲聋的欢腾里。红纸屑像落雪般飘下来，沾在人们的发间、肩头，也落在积了多年尘土的青石板上，映出一片喜庆的红。
有百姓抬出家里仅存的米酒，在街上互相劝饮；有说书先生临时改了话本，把王显等人的罪状编成段子，围听的人拍着大腿叫好；连平日里门禁森严的大户人家，也打开了朱漆大门，让仆妇们端出糕点，分给街上的孩童。
南大街的老柳树底下，几个曾被强占了田地的老农，抱着树干哭得老泪纵横。“我那三亩地……总算能要回来了……”“当家的，你听见了吗？害咱们的人遭报应了……”
夕阳西斜时，鞭炮声才渐渐稀疏，却又被另一种声音取代——家家户户的烟囱里升起了炊烟，饭菜的香气混着淡淡的火药味，在街巷间弥漫。有妇人站在门口喊孩子回家吃饭，声音里带着从未有过的轻快；有汉子们聚在酒肆里，喝着酒，说着要把荒废的田地重新种起来，要给洛北关的兵爷们送些冬衣。
暮色四合时，福王府外的长街上，还有百姓提着灯笼不肯散去。他们望着王府的方向，灯笼的光晕在脸上明明灭灭，眼神里是压抑了太久的舒展，是失而复得的希望。
这一天的洛阳，没有皇亲国戚的仪仗，没有盛大的祭典，却比任何时候都更像过年。因为压在百姓心头的那块巨石，终于被搬开了；那些盘剥他们的蛀虫，终于被连根拔起了。
夜风里，还飘着零星的鞭炮碎屑，混着泥土的气息，仿佛在说：洛阳的好日子，要来了。
魏忠贤府的偏厅里，檀香在铜炉中明明灭灭，映着主人那张布满褶皱的脸。捧着洛阳急报的小太监大气不敢出，只见魏忠贤捏着信纸的手指微微用力，纸角被攥出几道褶皱，眼中却没有预想中的暴怒。
“废物。”他从牙缝里挤出两个字，将信纸扔在案上，“王显那伙人，除了贪钱什么都不会，本就没指望他们成什么事。”
小太监喏喏道：“公公，福王在洛阳动了刀，会不会……”
“动刀？”魏忠贤冷笑一声，枯瘦的手指摩挲着腰间的玉佩，“他能奈我何？洛阳离着京城八百里，他手里那点人，够不成威胁。”他顿了顿，眼中闪过一丝阴鸷，“让他在洛阳做个安乐王，也未尝不可。”
“可……”小太监犹豫着，“万一他想回京……”
“回京？”魏忠贤猛地抬眼，浑浊的眼珠里透着狠厉，“他敢！真把他逼急了，带着洛阳那点兵马闯进京，坏了我的大事，得不偿失。”他站起身，踱了几步，袍角扫过案上的茶杯，发出轻响。
“传我的话，启动‘安乐王’计划。”我要让福王效仿纣王‘烽火戏诸侯’，魏忠贤的声音压得很低，带着令人不寒而栗的笑意，“派人去洛阳，给他送些‘好东西’——美人、珍宝、良田，什么能让他耽于享乐，就送什么。再找几个会‘劝’的人，日日陪着他饮酒作乐，吟诗作对。”