堵胤锡也觉得李岩所说似有些可能，但不知证据何出。何腾蛟与他不和这是事实，何腾蛟其人他也知道，私心自用，互相攻讦。只会盘据长沙周边，做一个威福自专的地方大员也是事实，但是说他投降东虏，似乎不至于。不知道李岩为何会这样说。看李岩其人似有些雄才大略。不至于信口胡说。
傅作霖向二人拱拱手，恭敬地说道:“李岩原名李信，字伯言。现时总领东路大顺军余部，驻于英霍山区。部众尚有十余万，在英霍山实行军屯，整顿军政，操练人马。以学生观之，其志不小，颇有抗击清虏到底，恢复中原之意。”
隆武帝虽然不大相信李岩的话，觉得这不过是危言耸听，吓其脱离郑芝龙和何腾蛟。但是仍装作胸怀宽广，虚言纳谏的样子。
说道:“既然同仇敌忾，志在抗虏。就是我明朝的盟友。我朝虚怀若谷，不计前嫌。这个李岩，也可以封官拜爵，为我所用嘛！”
傅作霖知其不会采纳李岩之言，心内颇有些失望。他虽然不知道李岩所说的凭据，但是隐隐约约感到隆武朝廷大难将至。李岩的话将会很快应验。但是也无可奈何。
堵胤锡看看天色，说道:“时候已经不早，让陛下早点安歇，我们告退了。”
隆武帝说道:“也好，堵爱卿舟车劳顿，早点休息。明日朝堂之上还有一番争论。”
堵胤锡和傅作霖二人躬身离去，在太监的指引下出了宫门。早有随从牵过马来。一行人上了马赶回驿馆。
第二日早早起来，二人梳洗完毕，在驿馆内用了早饭。已经有黄门太监过来传旨。说皇上召对。
他们赶紧整顿装束，准备面圣。
在太监的指引下，他们穿越檐廊、花园和厅堂。迈上了几个台阶，就站在了丹墀之上。面前就是隆武帝朝会群臣的大堂。
隆武帝正和几个重臣在议事。分别是内阁大学士蒋德璟、路振飞、林增志。还有张家玉、顾之俊等人。想必是议论收抚大顺军之事。
堵胤锡拉了拉傅作霖的衣摆，暗示他跟随自己亦步亦趋，不可造次。傅作霖虽是举人，但是还没来得及出任官吏，明朝就亡了，所以并没有朝堂上召对的经验。
门口值守的太监大声唱道:“湖广巡抚堵胤锡、举人傅作霖觐见！”
朱聿键等人忙抬起头来向门外看去。堵胤锡一把拉着傅作霖进入朝堂之上，双膝下跪。道:“臣堵胤锡，携举人傅作霖奉旨进京觐见。皇上万岁万岁万万岁！”
朱聿键竟然亲自走下丹墀，扶起堵胤锡等二人道:“堵爱卿平身，傅举人平身。”
“爱卿一路辛苦！”朱聿键的声音带着一丝沙哑，却十分清晰有力，他紧握着堵胤锡的手，“卿之奏疏，字字珠玑，振聋发聩！收抚大顺军余部实乃中兴之关键！张家玉、顾之俊二卿亦力陈其利，朕心甚慰！”
“陛下圣明！”堵胤锡声音有些哽咽，既有长途跋涉的疲惫，更有得遇明主的激动，“李岩、袁宗弟、刘芳亮等，皆百战骁将，麾下战将数万尚存，皆愿同仇敌忾，共抗虏寇！此乃天赐陛下之雄师，岂可失之交臂？”
“正是此理！”一旁的张家玉立刻接口，“陛下！堵抚台联络顺军余部，晓以忠义、人心、天运等，使其倾心来助，此等锐气，正当用于北伐！若使其徘徊于楚地，恐生变故，或为虏寇所乘。抚臣所请监军督战，实为万全之策！”
顾之俊也躬身道：“陛下明鉴，钱邦芑御史所言极是。一纸诏书，数万精兵可得，免我湖南百万生灵涂炭，省我朝廷数万粮饷，免我将士数万死伤。此乃不世之功业，唯陛下圣心独断，方可成就！”
蒋德璟素以孔孟之道为倡，像大顺军这样的流贼叛逆，简直视如洪水猛兽，比满清更可怕。岂能容纳农民义军。他出列道：“陛下，堵抚台、张给谏之言，固有其理。然招抚流寇，非同小可。彼等昔日反叛朝廷，破京城，逼害帝师。其心难测。骤然授以高位，抚用为军，恐朝野非议，更恐其恃功而骄，日后难以节制。且其部众数万，粮饷何出？若安置不当，恐反成肘腋之患。”
另一位大学士路振飞故意面露忧色：“蒋阁老所虑甚是。陛下，李闯旧部虽言归顺，即便不计其叛逆之罪，然其自成一体，习性难改。堵抚台虽有威望，然单凭一纸诏书，一监军之名，能否真正驾驭此等虎狼之师，令其如臂使指？再者，郑……”他话到嘴边，瞥了一眼堂外，似乎顾忌着什么，改口道：“……福建兵饷尚且艰难，骤然增添数万之众，户部恐难以为继啊。”
林增志则反对封官授爵：“陛下，堵抚台奏请立授侯伯之爵，是否过于急切？不若先授总兵、副将等职，待其立下战功，再行封赏，更为稳妥，亦可安朝臣之心。”
气氛一时陷入僵局。隆武帝朱聿键脸上的激动之色稍敛，他缓步走回丹墀之上，在御座前站定，并未坐下。他目光扫过堂下诸臣，最后落在堵胤锡身上。
“诸卿所虑，皆是为国。”朱聿键缓缓开口，声音沉稳，“然非常之时，当行非常之事。蒋卿言其昔日之过，朕岂不知？然今虏寇肆虐，社稷倾危，凡有血气者，皆当同仇敌忾！彼等既愿弃暗投明，杀虏自效，便是洗心革面，朕当以赤诚待之。若斤斤计较于前嫌，畏首畏尾于爵赏，岂非寒天下忠义之心，自绝臂助？”
他顿了顿，语气更加坚决：“至于粮饷节制，此诚难题。然与其坐视虏寇鲸吞蚕食，坐困愁城，何如放手一搏？”
“我意已决，不日内将派使者传诏赐名大顺军余部为忠贞营，营中大将悉从遵旧，皆依其原有军职分授总兵、副总兵、游击之职。粮饷由朝廷供给。”隆武到底作了一些退让，可能心内也有些对大顺军的疑惧，将侯伯爵位都不提了，最高官职也只给到总兵。
“堵卿！”他看向堵胤锡，“卿言能监其军，朕信卿！朕即授卿‘总督忠贞营军务’之职，赐尚方剑，便宜行事！其余事由，由卿与傅举人同议定，速报朕知！”
“陛下！”堵胤锡与傅作霖同时跪倒，堵胤锡见自己的一片忠心终于得到垂怜，十分激动，“臣肝脑涂地，必不负陛下重托！定当整饬忠贞营，使之成为陛下手中利剑，直指金陵，恢复神京！”
“好！”朱聿键眼中露出希望，“朕要的就是这股锐气！卿即速返湖广，持朕诏书，宣慰忠贞营，整军经武！朕在福州，翘首以待卿等捷报！”
“陛下圣断！”张家玉、顾之俊等主抚派面露喜色。
他目光转向傅作霖，“傅卿，你虽为举人，然随堵抚台深入虎穴，胆识过人。朕特授你兵部职方司主事，襄助堵抚台处理忠贞营招抚整编事宜，日后回朝处理军政事务。务必尽心！”
“这……陛下，非草民妄敢拂陛下之意，然臣无尺寸之功，何敢身居朝中大位。臣愿同堵巡抚一起，往忠贞营监军。但所授官职，学生才浅德薄，不敢领受。”傅作霖诚惶诚恐，想起了李岩的嘱托，赶紧婉拒。