系统彻底崩解后的第三个月。
林砚的复健进展顺利，身体机能已基本恢复到昏迷前的水平，甚至因为更加规律的作息和谢辞近乎“监督”般的精心照料，气色比以往更好了些。
他的意识清明，记忆连贯，脑海中那片曾经被系统占据、后又化作雪花乱码的区域，如今只剩下一片宁静的空白，如同被初雪覆盖后的原野，干净，冷寂，再无任何异样的回响。
医生和神经科学家们用尽目前最先进的设备反复检测，最终得出结论：
林砚的大脑活动模式与健康对照组无异，所有异常放电和此前无法解释的“能量扰动”均彻底消失。
那个曾带来无尽威胁与痛苦的“系统”，似乎真的如同谢辞咆哮对抗时碎裂的玻璃，化作无形齑粉，消散在了时空的某个缝隙里。
然而，正如最精密的仪器也可能在剧烈冲击后留下微不可察的校准偏差，一场席卷灵魂的风暴过后，总会在意识的深海留下些许难以立刻平复的暗涌与残响。
林砚开始做一些梦。
并非寻常的、由日常琐碎或潜意识焦虑编织的梦。这些梦光怪陆离，边界模糊，带着一种抽离的、近乎观看全息投影般的旁观者视角。
有时，他会梦见《孤狼成王》那本书中未曾详细描绘、或被美化的黑暗情节。
在梦中，他以一种悬浮在半空的视角，冷漠地看着“谢辞”（那个没有林砚介入的、更加阴鸷冷酷的谢辞）在谢家的泥潭里挣扎，手段愈发狠厉，眼神里的光一点点熄灭，最终虽然登上顶峰，却如同坐在一座由冰与骸骨铸就的王座上，周身萦绕着化不开的孤寂与暴戾。
他看见“林小胖”在某个角落潦倒地死去，无人问津；
看见谢琮更毒辣的算计和谢父冰冷彻骨的利用；
看见许多原本可能在故事里一闪而过的配角，结局更加悲惨。
梦境没有声音，只有一幕幕快速切换的、饱和度极低的灰暗画面，压抑得让人透不过气。
更多的时候，他会梦见一片虚无的、没有上下左右之分的混沌空间。
在那里，一个拳头大小、散发着微弱白光、边缘不断有细小数据流闪烁又湮灭的光球，正像个被踩了尾巴的猫一样，气急败坏地上下跳动，发出一种非男非女、却充满人性化恼怒的“声音”：
“bUG！巨大的bUG！不可理喻的bUG！”
“规则冲突！世界线扰动系数超标！稳定锚点偏移！”
“都怪那个不按套路出牌的恋爱脑宿主！还有那个……那个疯子主角！”
光球似乎对提及谢辞有些犯怵，光芒都黯淡了一下，“他竟然想用‘存在’本身反向冲击规则逻辑？！这是什么品种的碳基生物？！”
“完了完了，数据备份丢了大半，核心协议碎得拼不起来，这回年终考核肯定不及格了……不对，我好像没有‘年’这个概念了……啊啊啊更惨了！”
“早知道当初就该绑定那个路边卖红薯的！至少他不会想着去爱一个世界的气运之子还搞得规则崩坏！”
光球的“骂骂咧咧”毫无逻辑，充满了程序错乱般的滑稽感，时而愤怒，时而沮丧，时而自怨自艾。
林砚在梦里就静静“看”着它，感觉不到任何威胁，反而有点想笑。
这大概是系统残留的、最后一点无意义的“意识碎片”或者“逻辑回响”，在他潜意识里演出的荒唐独角戏。
这些梦并不频繁，大概一周一两次，且总是在后半夜浅眠时段出现。
醒来后，梦境内容清晰得反常，但伴随的情绪却很淡，更像看了一场设定奇特的短片。
林砚最初有些惊疑不定，但反复几次后，他发现这些梦除了让他醒来时有点精神上的疲倦（类似于熬夜看了场电影），并无其他实质影响。
他的身体依旧健康，情绪稳定，对谢辞的爱意和对新生活的期待没有丝毫动摇。
于是，他决定把这些梦当作一种奇特的“后遗症”，甚至是一种……茶余饭后的谈资。
一天早餐时，林砚咬着全麦吐司，忽然开口：“昨晚又梦见那个小光球了。”
谢辞正在看财经简报，闻言抬起眼：“嗯？”
“它好像在虚空里开吐槽大会，”林砚忍着笑，模仿着那种气急败坏的电子合成音调，“‘恋爱脑宿主！’‘疯子主角！’‘
年终考核不及格！’……还说早知道该去绑定卖红薯的。”他摇了摇头，笑得肩膀微颤，“你说它一个……呃， whatever it was，怎么戏那么多？”
谢辞放下简报，看着他笑得发亮的眼睛和轻松的神情，脸上没什么表情，只是淡淡地“哼”了一声：“无聊的残余噪音。” 他伸手将林砚嘴角一点果酱抹掉，动作自然，“睡得不好？”
“还好，就是有点像看了场荒诞剧，醒了就没事了。”
林砚就着他的手喝了口牛奶，“其实挺有意思的，感觉像在见证一个失败反派最后的无能狂怒。”
谢辞没再接话，只是将温好的牛奶往他手边又推了推。
又有一次，深夜，林砚从那个旁观原书黑暗剧情的梦中醒来，心跳略快，下意识地往身边温暖的躯体靠了靠。
谢辞几乎立刻醒了，手臂收拢，将他圈进怀里，低沉的声音带着睡意：“怎么了？”
林砚在他怀里蹭了蹭，闷声说：“梦见书里的你了……没有我的那个你。” 他简单描述了几句梦中的灰暗画面，“看起来……特别孤独，也特别可怕。”
谢辞沉默了片刻，黑暗中，他的手臂收紧了些，下巴抵在林砚发顶。“那是别人的故事。” 他的声音平静无波，却带着一种斩钉截铁的确信，“不是我的。”
“我知道。” 林砚轻声说，抬手环住谢辞的腰，“就是觉得……我们能这样，真好。”
“嗯。” 谢辞应了一声，吻了吻他的头发，“睡吧。”
林砚以为这件事就这样了。一些无伤大雅的、渐渐会随着时间彻底消散的梦境残影。
他乐于和谢辞分享，就像分享生活中任何一点有趣或琐碎的小事。
而谢辞的反应，在他看来，也一如既往的冷静，甚至有点嫌弃他“大惊小怪”。
他并不知道，在他每次用轻松语气讲述这些“荒诞梦境”时，谢辞平静表象下的神经，有多么紧绷。
谢辞从未真正相信那个“系统”会消失得如此干净利落。
那是一个能够跨越世界、操控灵魂、设定规则的存在，其本质远超人类目前的科学认知。
它的崩解，更像是一种能量态的暂时溃散或逻辑链的断裂，而非彻底的“死亡”。
林砚的梦境，尤其是其中涉及原书剧情（更黑暗版本）和系统“残留意识”的内容，在谢辞看来，绝非简单的“日有所思夜有所梦”或“精神创伤后应激”。
那更像是某种“数据残留”或“规则碎片”，依旧在试图与林砚的意识产生微弱的交互或施加潜在的影响。
哪怕这影响目前看起来微不足道，甚至显得滑稽。
但任何与那个鬼东西相关的、哪怕一丝一毫的“异常”，在谢辞这里，都是最高级别的警报。
于是，在表面嗤之以鼻、安抚林砚的同时，谢辞暗中重启并升级了之前那个秘密设立的、旨在研究“系统”及林砚异常状况的尖端科研项目。
这个项目如今挂靠在“启夏资本”旗下某个极其低调、专注于前沿脑科学与理论物理交叉领域的研究所内，拥有独立且绝密的预算和权限。
项目负责人是一位头发花白、眼神锐利如鹰隼的神经科学家，姓秦，同时也是理论物理领域的权威。
他和他精选的团队，是少数知晓部分核心机密（经过严格脱敏处理）并能承受其冲击的精英。
此刻，他正坐在谢辞的私人书房里，面对谢辞提出的新要求，感到一阵熟悉的、混合着学术兴奋与现实无力的头痛。
“谢先生，”秦教授推了推眼镜，看着对面沙发上神情冷峻的男人，“根据林先生近期的体检和脑部监测数据，所有生理指标和神经活动均处于正常健康范围，我们未检测到任何与之前‘异常扰动’同源的信号残留。
您所描述的这些梦境内容，从神经科学角度看，完全可以解释为创伤后记忆整合、潜意识对过往经历（包括他知晓的原书信息）的戏剧化重构，以及……”
“我要的不是‘可以解释’。”
谢辞打断他，声音不高，却带着不容置疑的压迫感，“我要的是绝对排除任何非自然因素继续干扰他的可能。尤其是那个‘系统’。”
他身体微微前倾，目光如实质般落在秦教授脸上：
“梦境内容本身或许无害，但这说明‘联系’或‘通道’并未完全切断，至少在林砚的潜意识深层还有回响。
我要你们建立一套持续监测机制，不需要理解原理，只需要能第一时间捕捉到任何可能与‘系统’、‘规则’、‘异世界信息’相关的、哪怕最微弱的‘异常数据波动’——无论是脑电信号、环境能量读数、还是无法解释的信息扰动。”
秦教授苦笑：
“谢先生，这难度……我们甚至无法准确定义什么是‘异常数据波动’。
上次的事件，我们更多是事后从全球网络的短暂紊乱中反推，而非实时捕捉。
要建立这样的预警系统，相当于要在未知的海洋里，用一张网眼形状都不清楚的网，去捞可能根本不存在的鱼。”
“那就去定义，去设计网。”谢辞的语气没有丝毫转圜余地，“需要什么资源，直接提。钱、设备、人才，不限。但这个监测体系必须建立起来，并且是最高优先级。”
秦教授知道这位雇主的意志不可动摇，他叹了口气：
“我们会尽力。但科学需要时间，也需要……运气。”
谢辞点了点头，表示明白。但他接下来的话，让秦教授瞳孔微微一缩。
“此外，基于这个监测体系，我需要你们同步制定一个最高级别的应急预案。”
谢辞的声音平静得可怕，仿佛在讨论明天的天气，“预案的核心目标只有一条，清晰，明确，不容任何误解或折扣——”
他顿了顿，一字一句，如同将烧红的铁钉钉入木板：
“不惜一切代价，留住林砚。”
书房里陷入一片死寂。
秦教授张了张嘴，感觉喉咙有些发干。“不、不惜一切代价……是指？”
“任何手段。”谢辞的目光看向窗外沉沉的夜色，又仿佛穿透了夜幕，看到了某些更深远、更不容失去的存在，
“如果监测到任何可能威胁他存在、试图将他剥离这个世界的‘波动’或‘牵引’，无论你们理解与否，我要你们动用所有能想象和不能想象的理论、技术、乃至非常规手段，进行阻断、对抗、抵消。
如果他的意识或存在出现不稳定迹象，我要你们用尽一切方法，将他‘锚定’在这里，在这个世界，在我身边。”
他的话语里没有疯狂的呐喊，只有一种深入骨髓的、磐石般的偏执与决绝。
那不是商量的语气，那是君王对麾下最精锐部队下达的、不容失败的终极军令。
秦教授感到后背泛起一丝凉意。
他不是第一次见识谢辞对林砚的重视，但如此直白、如此不计后果、甚至隐约透出“逆天而行”意味的指令，还是让他心神剧震。
这早已超出了科学研究的范畴，近乎一种……信仰般的守护宣言。
“谢先生，”秦教授艰难地组织着语言，“科学有它的边界和伦理……‘不惜一切代价’这个表述，在实操层面……”
“边界可以拓展，伦理的考量优先级在目标之后。”谢辞收回目光，看向他，那眼神让秦教授把后面的话咽了回去，
“秦教授，我聘请你和你的团队，不是因为你们只会遵循现有的教科书。
我要的，是你们在未知领域的开拓能力，和在绝境中寻找解决方案的勇气。
这个预案，就是你们最终极的课题。”
他站起身，走到书桌前，拿起一份早已准备好的、印有绝密字样的文件夹，递给秦教授。
“这里面是预案框架的初步设想，以及你们需要的全部授权和资源通道。细节由你们完善。
我只有一个要求：预案必须存在，必须有效，必须随时处于待触发状态。”
秦教授接过那份轻飘飘却又重如泰山的文件夹，心情复杂到了极点。
一方面，作为科学家，探索如此超越常规的领域本身极具诱惑；
另一方面，这任务的要求近乎科幻，甚至玄幻，成功与否全然未知，而失败的后果……他不敢想象。
“我们……会尽全力。”他最终只能如此承诺。
谢辞点了点头，没有再说什么。但秦教授知道，这位雇主要的不只是“尽力”，他要的是结果。
一个确保那个人万无一失、永远留下的结果。
离开书房时，秦教授脑海中还回荡着谢辞那句“不惜一切代价，留住林砚”。
他抬头看了看走廊尽头透出的、属于客厅的温暖灯光，隐约能听到林砚和豆包玩耍的轻笑。
或许，对于谢辞而言，科学与逻辑只是工具，伦理与边界只是可被权衡的条件。
真正的核心，从来都只有那一个——那个在系统崩解后依旧会做荒诞梦境的、被他紧紧攥在手里、绝不允许任何力量再次夺走的、来自另一个世界的灵魂。
秦教授摇摇头，抱着文件夹快步离开。
他的团队，今晚恐怕要通宵达旦了。
这个“课题”，难度确实有点大。
不，不是有点，是堪称人类认知范畴外的、史诗级的难题。
但，谁让他们接了呢？而且，不知为何，秦教授心中除了沉甸甸的压力，竟也隐隐生出一丝难以言喻的、属于探索者的悸动。
为了留住一个灵魂，而尝试挑战未知的规则与边界？
这本身，或许就是科学史上最浪漫也最疯狂的一次冒险。