夜幕降临时，凯撒带着一大堆礼品回到了王都的蒙特菲奥雷家族公寓。
推开门的瞬间，就看到艾米丽正在客厅里整理今天的账务，烛光在她精致的脸庞上投下温暖的光影。
看到凯撒回来，艾米丽立即起身迎接：少爷，您回来了！今天的考试怎么样？
还算顺利。凯撒将手中的包装袋放在桌上，从中取出一个精美的小盒子，这个给你。
艾米丽接过盒子，小心翼翼地打开，眼中瞬间亮起了惊喜的光芒。
盒子里是一条精致的银制项链，上面镶嵌着一颗小小的蓝宝石，在烛光下闪闪发光。
少爷，这太贵重了...艾米丽的声音中带着感动的颤抖，我只是个婢女，怎么能收这么贵重的礼物...
我们是从小一起长大的朋友，不是吗？凯撒温和地说道，而且最近我确实有些忽略了对你的关心，这算是一点补偿吧。
艾米丽的眼中闪过一丝复杂的情绪，随即被深深的感动所取代。她小心地将项链戴在脖子上，那颗蓝宝石正好映衬着她清澈的眼眸。
谢谢少爷，我会好好珍惜的。艾米丽真诚地说道。
对了，艾米丽突然想起什么，眼中闪过兴奋的光芒，少爷，我有一个好消息要告诉您。今天中午收到了家族的来信，亚历山大少爷要来王都拓展业务了！
大哥要来？凯撒心中一喜，什么时候？
信上说是三天后到达。艾米丽开心地说道，亚历山大少爷这次带了一大批货物，准备在王都开设新的商铺。苏菲亚小姐也一起来。
听到这个消息，凯撒心情格外愉悦。苏菲亚是他最小的妹妹，今年才十六岁，聪明活泼，一直是家族的开心果。从小她就对学习有着浓厚的兴趣，梦想着能到王都接受更好的教育。
更重要的是，亚历山大的到来意味着一个绝佳的机会。
这样就完美了...凯撒在心中暗想，一个宏大的计划在他脑海中迅速成形。
自己现在掌握着血鹰兄弟会的地盘和武力，拥有了南港码头这样的优质资源。如果大哥能够在王都建立商业网络，两人合作的话，无论是资金流转还是信息收集都会变得更加便利。
而且，他还可以让雷蒙德利用这个商业网络来替自己搜集各种超自然物品和斗气功法。有了充足的资金支持，雷蒙德就能深入到王都的各个角落，甚至派人到其他城市去寻找那些珍贵的修炼资源。
这样一来，我的势力就能形成一个完整的体系。凯撒越想越兴奋，武力、财力、人脉、情报...样样俱全，大有可为啊！
想到这里，凯撒对未来充满了信心。半年的时间，足够他将这个势力网络建设得更加完善，到那时，他就有足够的底气去面对任何挑战，也有足够的实力去保护自己在乎的人。
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荒山深处，夕阳西下，群山如黛。
一支由十几辆马车组成的商队停在山路旁，几十名护卫和商人围在一辆翻倒的货车旁，神情焦虑地检查着损坏情况。
怎么样？一个二十五六岁的年轻男子走过来询问道。
这个年轻人有着与凯撒相似的金棕色头发和深邃的蓝眼睛，但气质更加沉稳内敛，身上散发着成熟商人的精明干练。
正是蒙特菲奥雷家族的长子——亚历山大。
少爷，车轴彻底断了。一个中年护卫苦着脸汇报道，这条山路太过崎岖，车子装载的货物又重，终于撑不住了。
亚历山大皱起眉头，看了看天色。现在已经是黄昏时分，如果在这荒山野岭中过夜，无疑是极其危险的。但要修好车轴至少需要一整天的时间，而且还要有合适的木材。
泰勒叔叔，你觉得怎么办？亚历山大转向队伍中一个五十多岁的老护卫。
泰勒是蒙特菲奥雷家族的老仆人，跟随家族多年，经验丰富，深受信任。他是一个身材精瘦但身手矫健的中年人，脸上刻着岁月和风霜的痕迹，但双眼依然锐利。
少爷，前面两公里处有个废弃的村庄，我之前路过时见过。泰勒沉稳地说道，与其在这露天过夜，不如到那里暂时安顿，明天再想办法修车。
废弃村庄？亚历山大有些担忧，安全吗？
我去探查过了，确实已经废弃多年，但房屋结构还算完整，适合暂住。泰勒肯定地说道，而且那里有水井，比在这里强多了。
亚历山大考虑了片刻，最终点头同意：好，那就听泰勒叔叔的。不过要加强警戒，多安排几个人轮流守夜。
亚历山大哥哥，会不会有危险啊？一个清脆甜美的女声从马车中传来。
随即，一个十六岁的少女从马车里探出头来。她有着一头如丝绸般顺滑的金发，碧绿色的大眼睛闪烁着智慧的光芒，精致的五官透着青春的活力。她就是凯撒的妹妹——苏菲亚。
不会有事的，小妹。亚历山大温和地安慰道，只是车坏了需要修理，我们去前面的村子里休息一晚。
苏菲亚虽然年纪不大，但很懂事，点了点头没有再多问。她对即将到来的王都生活充满了期待，希望能在那里的学校里学到更多知识，将来考上王国最好的大学。
在泰勒的指挥下，商队开始转移到废弃村庄。夜幕降临时，他们终于到达了目的地。
这是一个位于山谷中的小村庄，大约有二十多座房屋，从建筑风格来看应该已经废弃了十几年。虽然房屋有些破败，但基本结构还算完整，确实适合临时居住。
泰勒仔细检查了整个村庄，确认没有危险后，开始安排众人分配房屋。亚历山大和苏菲亚住在村庄中央最大的房子里，护卫们则分散住在周围的房屋中，形成一个保护圈。
派两个人连夜回王都报信。亚历山大对泰勒说道，告诉家里我们会晚几天到达。
是，少爷。泰勒立即安排了两名轻骑兵准备出发。
夜色渐深，村庄中点起了篝火。商队的人们吃过简单的晚餐后，就各自回到房屋中休息。只有几名护卫轮流守夜，警惕地观察着周围的动静。
苏菲亚在临睡前还在跟亚历山大聊着对王都的憧憬：
哥哥，听说王都的学校有很大的图书馆，里面有好多好多书呢！
是的，到了王都你就能看到了。亚历山大宠溺地摸了摸妹妹的头发，好了，早点休息吧，明天还要赶路。
夜半时分，正在休息的护卫泰勒被尿意憋醒。
他悄悄起身，不想打扰其他人的休息，跟守夜的护卫打了声招呼，独自一人走出房屋，来到村庄外面解决生理需求。
山夜的风有些凉，泰勒打了个寒颤。
解决完生理需求后，他正准备返回房屋，却突然听到从村庄中央传来一阵奇怪的声音。
沙沙...沙沙...
那是铲子铲土的声音，在寂静的夜晚中显得格外清晰。
泰勌眉头一皱。这个时候谁会在挖土？而且听声音，似乎不止挖一个地方，而是在不停地换位置挖掘。
好奇心驱使着他小心翼翼地向声音传来的方向靠近。
作为经验丰富的老护卫，他的脚步很轻，几乎没有发出任何声音。
月光透过云层洒下微弱的光线，泰勒借着这点光线，悄悄摸到村庄外围的一堆废墟后面。
眼前的景象让他倒吸一口凉气。
在村庄外的空地上，一个穿着血红色衣服的瘦高身影正在疯狂地挖着土坑。
那个人影的动作机械而重复，一铲一铲地挖着，已经挖出了十几个大小不一的坑洞。
最令人不安的是，那些坑洞的大小形状，看起来就像是...坟坑。
哪里来这么多死人需要埋葬？泰勒心中疑惑。
那个血衣人影的背影让他感到莫名的熟悉，仿佛在哪里见过，但又怎么也想不起来是谁。
这种似曾相识却又说不清的感觉，让他心中产生了一种无法名状的恐惧。
理智告诉他应该立即离开，回去叫醒其他人。
但是，仿佛受到某种力量的牵引，他竟然无法控制地一步步向那个血衣人影靠近。
月光下，那个人影依然在机械地重复着挖掘的动作，铲子与土壤摩擦发出令人毛骨悚然的声音。
随着距离的接近，泰勒终于看清了那个人影的更多细节。
那是一个异常瘦高的身形，至少有两米的身高，但却瘦得像竹竿一样，看起来极不自然。
他穿着一件已经破烂不堪的血红色长袍，长袍上似乎沾满了暗红色的污渍，在月光下闪着诡异的光泽。
最可怕的是，这个人影挖土的动作从未停歇，就像一台永动机一样，一铲接一铲，永无休止。
而且他挖掘的速度极快，远超常人，每一个坑洞都挖得很深，深得让人看不到底。
空气中开始弥漫起一股令人作呕的腐臭味，就像是无数尸体在同时腐烂的味道。
这种恶臭越来越浓重，让泰勒感到胃部一阵翻腾。
突然，那个血衣人影停止了挖掘的动作。
泰勒的心脏瞬间狂跳起来，冷汗从额头上滑落。他屏住呼吸，不敢发出任何声音，生怕被发现。
那个瘦高的人影缓缓直起身来，手中的铲子在月光下闪着寒光。然后，令泰勒几乎崩溃的事情发生了——
那个人影开始缓缓转身，似乎察觉到了他的存在。
虽然距离还很远，虽然月光微弱，但泰勒却能感受到一双冰冷而邪恶的眼睛正在黑暗中死死盯着他。
那种被死神凝视的感觉，让他的灵魂都在颤抖。
更恐怖的是，随着那个人影的转身，泰勒隐约看到了他的侧脸。
那是一张他永远不会忘记的脸——苍白如纸，眼眶深陷，嘴角挂着诡异的笑容。
这...这不可能...泰勒在心中惊恐地呐喊着，这个人明明已经死了...我亲眼看着他被埋葬的...
恐惧如潮水般涌上心头，泰勒的双腿开始不受控制地颤抖。
他想要逃跑，想要大声呼救，但身体却仿佛被某种力量钉在了原地，动弹不得。
那个血衣人影开始缓缓向他的方向走来。