辨明方位后，李子珩携九爷一路下山。
要说心中毫无后怕，那便是自欺欺人——山洞中静坐的那位上清高人，至少对他动过三次杀心。
第一次，是他无意间惊扰了对方清修，所幸男子见他左手掐诀引气的手法带着道门正宗韵律，才暂且压下杀意。
第二次，是九爷贸然出现时，男子一眼识破其九玄灵猫的上古真身，“匹夫无罪，怀璧其罪”的道理李子珩再清楚不过，可九爷与他亲昵无间的姿态，让男子明白杀了他也无法收服这等灵宠，反倒不如结个善缘。
第三次，则是在男子邀请加入上清之际，彼时他虽沉浸在思考中，却始终以余光留意着对方动静。
他至今不知男子为何最终未曾动手，反而邀他转投上清，更将三大镇宗真经倾囊相授，但李子珩心中清楚，对方这般举动，定然暗藏深意。
只是这三大真经与《引气诀》，恰是他此刻最急需的修行助力，更重要的是，还有那枚能让他授箓的法印。
林震东吸收了灵晶之力后，定然能稳固深红灵气境，届时便可返回玉清祖庭授箓获取法印，可他自己呢？
他不仅不敢踏足祖庭，日后还需找借口搪塞林震东的问询。
回头望了一眼身后隐于苍翠中的山洞方向，李子珩嘴角微扬，脚步愈发坚定——当务之急，是先寻得男子所说的上清观，拿到那枚关键的法印。
行至山外，终于望见人烟。田埂间，一名农人正挥锄垦荒，汗水顺着黝黑的脊梁滑落，滴入干裂的泥土中。
李子珩眸色一动，悄悄对九爷递了个眼色。九爷心领神会，身形一晃便隐入田垄，片刻后叼着农人放在田埂边的手机归来。李子珩接过手机，拨通了姚书雨的电话。
电话那头传来熟悉的声音，果然如他所料，林震东已然闭关冲击境界，北山观的重建工程也已破土动工，道观内渐渐变得热闹起来。
挂断电话，李子珩掏出身上仅剩的全部现金，让九爷将手机与现金一同放回农人的衣物旁，随后才转身继续前行。
一路上，他思绪翻涌：一边琢磨着米鹿是否就是男子口中的云家后人，一边又在思忖自己该选择何种等级的法印授箓。
“按道门规矩，我如今修为尚在深红灵气太凝境，最多只能授《太上三五都功经箓》，可这不过是小七品箓职，连请个土地都请不来。”
“若要授高阶箓，不仅需要功德还要修为，可我如今尚未突破蓝气境，未必符合要求。况且授箓机会仅此一次，若是日后晋级蓝气，再想增箓便还需开坛祭天，可要是身份暴露……。”
“玛德！直接授三品判官箓！”李子珩眼中闪过一丝决绝，“我体内尚存不少丹药底蕴，足以支撑我在七年内突破至紫气。有了紫气三经，踏入紫气后，又何惧他人？”
心思愈发坚定，李子珩朗声一笑，抱起肩头的九爷，沿着官道一路疾驰而去。
夜幕降临时，他抵达一处依山而建的小镇。转悠半晌后，终于寻到镇里唯一一家裁缝店，连夜敲响了店门。
开门的是个梳着羊角辫的小姑娘，瞧见李子珩风尘仆仆、衣衫沾着泥污的模样，吓得扭头就往后院跑，脆生生的哭喊声传来：“妈！门口来了个叫花子！”
李子珩眉头微蹙，低头看了看自己的装束，又瞥了眼肩头懒洋洋的九爷，哭笑不得：“叫花子？她居然把我当成了叫花子？”
九爷打了个哈欠，尾巴随意扫了扫他的脖颈，一副事不关己的模样。
片刻后，小姑娘领着一位系着围裙的大婶走出，大婶手里还端着一碗热气腾腾的米饭，上面盖满了青菜与几片腊肉，显然是把他当成了落魄路人。
李子珩敛去神色，后退一步，抬手作揖稽首：“无量天尊，深夜叨扰，善人勿忧。”
大婶面露疑惑，转头看了眼身旁的小姑娘，连忙双手合十，略显局促地回应：“阿弥陀佛，您是？”
小姑娘瞪大圆溜溜的眼睛盯着他，扯了扯大婶的衣角：“妈，他不是和尚，是道士。”
李子珩心中暗自叹气——果然道门弟子在世俗行走，远不如佛家僧人那般易被辨识。
林震东曾与他说过：修道之人重今世修行，求长生不灭，需采药炼丹、服气打坐、画符驱邪、积德行善，这般苦功常人难以坚持；而佛家倡导寄望来世，劝人今生逆来顺受，这般理念恰好契合官家教化需求，更有文人墨客大肆宣扬，让世人即便受苦挨饿，也只盼来世富贵，不愿争取现世公平。相较之下，佛家自然更易为百姓所接纳，却不知“来世”虚无缥缈，“西方净土”从未有人亲见，世间哪有不劳而获的道理？
收敛心绪，李子珩从怀中掏出最后一块金条，递向大婶：“深夜打扰，烦请善人为贫道赶制一件道袍，这是酬金。”
大婶哪见过这般沉甸甸的金条，惊得连忙朝后院喊道：“当家的！快出来！有贵客临门！”
随后又转向李子珩，满脸歉意地笑道：“您先进屋歇歇，实在对不住，刚才丫头眼拙，认错了您的身份...”
李子珩温和一笑，抬手摸了摸小姑娘的头顶：“无妨。恰好贫道腹中空空，多谢小朋友的款待。”
屋内快步走出一名身着短衫的中年男子，一边系着衣扣一边问道：“大半夜的，哪来的贵客...”
话未说完，瞥见大婶手中的金条，又瞧见李子珩长发掐诀的气度，顿时清醒过来，接过金条咬了咬，确认是真金后，连忙对李子珩拱手作揖：“原来是道门道长驾临，有失远迎，有失远迎！快请进！”
李子珩微微一愣，没想到此人竟是位道门居士，当即含笑回礼：“连夜赶路，叨扰善人了。”
“能为道长效力，是我等的福分。”男子说着便要将金条递还，“些许布料钱，怎敢收道长这般重礼？”
李子珩连忙摆手：“善人既是居士，理应知晓我道门的规矩。此乃定制道袍的酬金，你安心收下便是。”
男子闻言，只得打了个哈哈，连忙引李子珩入了里屋。
大婶手脚麻利地去厨房准备饭食，小姑娘则好奇地围在九爷身边，想要伸手触摸，却被九爷敏捷地躲开。
九爷本就非寻常凡猫，非但不领小姑娘的好意，反倒纵身一跃跳上房檐，转头看向李子珩，眼中带着几分问询之意。
李子珩自然明白它的心思，微微颔首示意。九爷当即身形一闪，消失在夜色中。
九爷向来喜欢昼伏夜出，白日里总是一副睡不醒的模样，时不时蹲在李子珩肩头打个哈欠，可一到夜间便精神抖擞，至于它每晚外出究竟做些什么，李子珩从未深究。
与男主人闲聊片刻，李子珩趁机打听了山洞中高人提及的“豢龙镇”方位，正说话间，大婶抱着一堆布料走了进来。
男子瞥了眼布料，当即瞪了她一眼，语气带着几分责备：“就不知道拿些好布料？你这没眼力见的婆娘！”
大婶面露委屈，小声辩解：“咱家就剩这些布料了，你又不是不知道，那些上好的锦缎都被买走了。”
李子珩连忙摆手劝阻：“李大哥不必如此，普通布料便足够了。”
“那怎么行？道长定制道袍，岂能用料敷衍？”男子面露难色。
“无妨。”李子珩温声道，“此次我不过是云游四方，道袍贵在清净实用，无需过分讲究。”
又寒暄了几句，男子见李子珩态度坚决，只得从剩余布料中挑选了一块质地最厚实的素色棉布，歉然问道：“道长，不知您想要缝制何种纹饰？”
“流霄纹。”