金小小的指尖还沾着那抹血迹，干得发暗。她站在外门住处的角落里，背靠着冰冷的石墙，没有点灯。玉简摊在地上，三页内容泛着微弱的灵光。
她抬起手，把血迹按在第一张玉简边缘。空间剑心立刻捕捉到残留的灵力波动——阴冷、滞涩，像腐烂的根须缠在经脉里。这不是普通修士的气息。
“系统。”她开口，声音压得很低，“比对所有采集过的能量图谱，查找与这股灵波匹配的信号源。”
光屏在她眼前浮现，数据流快速滚动。几息后，提示音响起：【检测到高度吻合项——位于雾隐森林腹地，坐标x-742，Y-891，存在持续性空间塌陷波动，符合‘血祭阵法’启动前兆。】
金小小没动。
“继续分析。”她说，“结合药仙谷弟子采药路线、残剑盟侦查回报、以及你之前记录的祭坛禁制数据，推演可能用途。”
系统开始运算。虚拟画面逐渐拼合：一片被黑雾笼罩的古老石台，中央竖立着断裂的骨柱，四周插满带血的匕首，地底隐隐有红光涌动。
画外音响起：【基于现有线索，推演可信度83%——目标：激活‘血魔之眼’，召唤血魔族远古圣物‘噬时之颅’。该圣物具备操控局部时间流速的能力，可用于强化毒术、逆转战局或腐蚀灵脉根基。】
金小小呼吸一顿。
她终于明白林岚背后的势力想要什么。不是权势，不是资源，而是从根本上动摇云澜大陆的法则秩序。一旦噬时之颅现世，东部防线的时间流速将被扭曲，所有防御阵法都会失效。
“他们要用毒蛟卵做引子？”她问。
【推测成立】系统回应，【毒蛟卵蕴含强大生命精气，可作为献祭媒介，唤醒沉睡的圣物核心。铁血盟提供运输通道，万毒谷负责仪式执行，暗影教居中调度——三方合作，各取所需。】
金小小盯着地面的玉简。赤霄铁换蚀心丹，死士进万毒谷淬体，地图碎片换毒蛟卵……每一环都严丝合缝。
但她知道，敌人不会只等她来破局。
她取出一枚隐息符，贴在肩后，随即调整体内灵力运行轨迹，将自身气息压制到筑基初期水平。然后起身，朝废弃矿井方向走去。
走到井口时，她停下，假装整理腰间的储物袋。眼角余光扫过地面尘土的反光——树影深处，一道轮廓一闪而过。
“第三只了。”她在心里说。
此前已有两名探子被系统标记为低阶监视单位。这一名不同，脚步无声，气息几乎与夜风融为一体，显然是经过专门训练的精锐。
她不动声色地从储物袋中取出一块含赤霄铁碎屑的矿石，随手丢进井中。下一瞬，她瞬移十丈，落在另一处岩石后。
系统立即反馈：【检测到三股灵识扫过落石位置，其中一股带有血纹咒印记——确认为暗影教直属探子。】
金小小嘴角微扬。
“他们以为我只是回来取旧物。”她低声说，“那就让他们继续这么想。”
她取出传讯符，写下一段话：“筹备针对西部商道的突袭演练，目标拦截第二批铁血盟运输队。”随后将符箓激活，传给残剑盟留守成员。
谎言一旦散出，必经探子之手传回敌营。敌人会以为她的主攻方向是运输线，从而放松对雾隐森林核心区域的戒备。
这是她布下的第一道烟幕。
做完这些，她回到隐蔽据点，重新调出系统储存的祭坛结构图。画面中，那片黑雾笼罩的石台清晰可见，四周地形起伏，植被茂密，地下暗河贯穿西北角。
她用手指划过地下河道的走向。水流能屏蔽灵识探测，河床岩层含有微量磁晶，可干扰空间追踪术。这条路线最安全。
七条潜入路径逐一浮现，又被她否决。最后，她选定沿地下暗河前行的方案。
接着，她取出一枚留影玉简，录下一段话：“若我三日内未归，按b计划执行——炸毁北矿道支脉，切断赤霄铁外运通道，逼他们自乱阵脚。”
她将玉简封存，交给一名绝对忠诚的信使，并叮嘱：“藏于老嬷嬷洗衣桶夹层中，非到关键时刻不得开启。”
信使离开后，她坐在石台上，闭目调息。体内的空间剑心缓缓运转，与残剑录产生共鸣。系统光屏安静悬浮，没有再发出任何提示。
许久，她睁开眼，望向雾隐森林的方向。
那里常年不散的黑雾，此刻正微微翻涌，像是有什么东西在下面苏醒。
她站起身，握紧袖中的短刃。刃尖的血已经干了，留下一道褐色痕迹。
“不是等你们动手。”她说，“是我先来。”
她迈出第一步，身影消失在夜色中。
穿过两道山脊后，她停在一处岩壁前。系统突然弹出警告：【侦测到高频灵识扫描，来源不明，扫描间隔为十二息一次，覆盖范围正在扩大。】
金小小靠在岩壁阴影里，没有动。
她从储物袋中取出一张空白符纸，轻轻放在地上。符纸接触地面的瞬间，边缘微微卷起，显露出一道极细的裂痕。
有人在附近布置了感应阵。
她收回符纸，改用空间感知探查周围。三十步内，共有三处异常节点，呈三角分布，正是监视阵法的标准布局。
她绕开节点，贴着山体边缘前进。每一步都避开松动的石块，落地无声。
接近森林外围时，空气变得潮湿沉重。树叶上凝结的水珠滴落，发出轻微的声响。
她蹲下身，从地上抓了一把泥土。土质松软，夹杂着黑色颗粒，带着淡淡的腥味。
系统提示：【检测到微量血祭残留物，浓度低于警戒值，但持续上升。推断仪式尚未开始，准备阶段仍在进行。】
金小小点头，将泥土放回原处。
她取出最后一张隐息符，贴在胸口。这次不是为了隐藏气息，而是模拟一种特定频率的灵波——和药仙谷普通采药弟子完全一致。
只要不靠近核心区域，就不会引起怀疑。
她迈步进入森林。
树冠遮天，光线昏暗。脚下是厚厚的落叶层，踩上去几乎没有声音。
走了约半炷香时间，前方出现一片空地。中央立着一根断裂的石柱，表面刻满扭曲符文。四周插着七把匕首，刀柄上缠着褪色的红布。
金小小伏在灌木后，静静观察。
没有守卫。
但她知道，越是安静，越危险。
她取出一颗小石子，轻轻抛出。石子落在空地边缘，滚了几圈，停住。
三息后，地面突然裂开一道缝隙，一只苍白的手从中伸出，抓向石子所在位置。随即又迅速缩回。
金小小瞳孔一缩。
封印松动了。
她立刻后退，远离空地范围。直到退出三百步，才停下喘息。
“系统。”她低声问，“刚才那个，是仪式的一部分？”
【否定】系统回答，【那是被提前释放的祭品残魂，用于测试封印稳定性。真正的仪式还未启动，但时间不多了。】
金小小握紧拳头。
她不能等。
必须在仪式开始前，破坏祭坛的核心节点。
她从怀中取出一张手绘地图——这是她根据多次侦查和系统推演绘制的路线图。地下暗河入口在西北方向，距离此处约八百步。
她正要起身，忽然察觉到一丝异样。
风停了。
树叶不再晃动。
整个森林陷入一种诡异的静止。
她低头看向自己的影子。
影子没有动。
但她的脚，刚刚明明向前迈了一步。