就在西里尔斯内心被这无形的困局磨砺得日渐焦躁时，一份重担毫无征兆地压上了他的肩头。
埃德蒙团长，这位带领“青铜号角”在刀尖上行走多年的老战士，在一次烟雾缭绕的私下谈话中，透露出一个惊人的决定。
他萌生了退意，想要卸甲归田，并且属意由西里尔斯来接手佣兵团。
为什么是西里尔斯？
西里尔斯年轻，却蕴藏着令人侧目的潜力，是这片贫瘠土地上罕见的苗子。
短短数年，便登顶黑齿镇，达到了许多佣兵一生也难以企及的d级。
他深信，这个年轻人身上有种力量，能带领“青铜号角”挣脱小镇的束缚，驶向更广阔的世界。
更重要的是，团长记忆深处记着西里尔斯曾说过的一些话。
那份近乎天真的责任感和骨子里的良善甚至为他赢得了“天真的西里尔斯”这个称号。
在这种冰冷的世道里，是一种稀缺的品质。
老团长潜意识里也寻求着一份暮年的保障，当他真正老去，这位重情重义、能力出众的继任者，想必不会对曾经的引路人袖手旁观。
然而，西里尔斯的心中却充满了矛盾与挣扎。
首要的障碍，便是副团长雷克。
雷克对团长之位志在必得，他资历深厚，经验老辣，是团队无可争议的战术核心。
如果西里尔斯这个“后起之秀”空降接手，团队内部那微妙而稳固的权力平衡必将被打破，由此产生的裂痕会带来什么后果？
西里尔斯不敢深想。
第二点，也是更深层的冲突。
接过“青铜号角”的旗帜，意味着要更深地扎根于黑齿镇这片土地。
这与他内心的渴望完全背道而驰！
他渴望挣脱！
他向往那些宏伟的都城，向往真正的广阔舞台！
只有那里才有挑战极限、回报惊人的高阶任务，才有足以让人脱胎换骨的丰厚资源！
他需要更强大的力量，需要用手中的剑搏一个货真价实的爵位！
这不仅关乎荣耀，更关乎那个月光般的身影，艾莉娅。
别看他已年近三十，在这个力量为尊、等级与寿命挂钩的世界，实力的攀升意味着生命纬度的延展。
以他这般迅猛的晋升势头，达到更高的境界、拥有远超常人的寿元，几乎是板上钉钉的事。
西里尔斯在心底立誓：三年之内，必须搏得那枚爵位徽章！
可如果此刻接下佣兵团的重担，他就被牢牢拴在了黑齿镇。
他将不得不投入漫长的时间，可能是十年，甚至更久去经营、去维系这支队伍。
这与他心中的蓝图产生了根本性的冲突：快速变强，积累资本，赢取爵位，迎娶艾莉娅。
接手，还是离开？
对团队的忠诚与个人的野心，沉甸甸的责任与灼热的梦想，在他年轻而强大的心脏中激烈交锋，迸溅出无形的火花。
铅灰色的晨光渗进佣兵协会的窗棂，西里尔斯拉开吱呀作响的橡木椅，羽毛笔尖蘸饱墨水，在信纸上划开一道痕迹。
艾莉娅：
很抱歉这么久才给你回信。
北境战事结束后，需要处理的事情很多，心情也有些沉重。与我一同前往霜喉堡的三十多位弟兄，最终回来的不足三分之一。
有些画面，需要时间才能沉淀成可以书写的文字。
有两件事想告诉你。第一，你的父亲，莫顿子爵大人，授予了我骑士侍从的身份，以及一枚灰岩勇士勋章。第二，我的佣兵等级终于提升到了d级。
最近我遇到了一件棘手的事。老团长埃德蒙想要退休了，他希望由我来接掌佣兵团。
但副团长雷克资历更深，威望更高，我认为他才是更合适的继承者。
如果我贸然接手，很可能会导致团队内部出现裂痕，这不是我想看到的。
另外，黑齿镇…确实太小了。
这里的魔物等级普遍偏低，任务等级也有限制，总让我有种有力使不出的感觉，成长的速度正在变慢。
最后，在获封骑士侍从那天，我向子爵大人表明了心迹，恳求他将你托付于我。
结果…如你所料，他拒绝了我。
艾莉娅，我想出去闯一闯。
给我三年时间，三年内，我一定会拿到属于自己的爵位，正大光明地回来娶你。
这就是我最近所有的想法和挣扎。我不知道这个选择是否正确，但我很清楚，我必须去更广阔的世界获取力量。
这一切，都是为了能与你并肩的未来。
西里尔斯
窗外，黑齿镇的晨雾正缓缓散开，而信使的号角声已在远方响起。
答案或许不会随下一班驿马抵达，但至少，这份沉重的抉择，已有了可以倾诉的对象。