辰时三刻，阳光惨白，无力地铺在幽谷南墙新夯的土台上，没能带来多少暖意，反而将墙头忙碌人影的轮廓勾勒得格外清晰，投在墙下新挖的、还泛着湿土的壕沟里，像一群无声搏动的剪影。
杨熙站在墙头，背对着山谷，面朝南方山口。风从他背后吹来，卷起墙头浮土，细小的颗粒打在脸上，微微刺痛。他眯着眼，目光仿佛要穿透二十里山路和清晨的薄雾，看清野狼峪那个临时营寨里正在发生的一切。
“主事人，”老陈头的声音在身边响起，带着一夜未眠的沙哑，“北墙和东墙的加高，辰时前全部收尾了。糯米浆掺得多，夯得实，晾上一天，明天马匪的刀砍上来，最多留道白印子。”
杨熙点了点头，没有回头：“弩台呢？”
“东南角、正南、西南，三处弩台基座都已夯实，卯榫到位。孙铁匠带着人，正在把弩炮的部件往上运，今天晌午前，第一台肯定能架起来调试。”老陈头顿了顿，“就是……火雷弹只赶出七枚，五枚给弩炮，两枚备用。火药实在不够了，硝石只剩不到三斤，硫磺见底，木炭倒还有不少。”
七枚。杨熙心里默算着。扭力弩炮装填慢，射速有限，这七枚火雷弹，必须在最关键的时刻，用在最要害的地方。是打击披甲的骨干？是摧毁可能出现的简易攻城器械？还是……用来制造最大的混乱和恐慌？
“省着用。”他只说了三个字。
老陈头明白这分量，重重点头：“明白。引线都做了防水处理，用油布和蜡封了两层。只要不直接泡水里，应该没问题。”
两人正说着，赵铁柱沿着墙头步道大步走来，皮靴踩在夯土上，发出沉闷的“咚咚”声。他脸上带着一种大战将至的、近乎亢奋的凝重，眼睛里布满血丝，但精神矍铄。
“墙头值守排班定好了，三班倒，每班二十人，弓手八，矛手十，指挥兼传令两人。了望塔双哨，十二时辰眼不离南边山口。”赵铁柱语速很快，“滚木礌石各准备了五十份，集中在五个投放点。开水大锅架起来了，就在墙下背风处，十二个时辰火不熄。”
“墙内预备队呢？”杨熙问。
“四十人，分两队，一队在墙根下藏兵洞随时待命，另一队休息备战，半个时辰一轮换。”赵铁柱道，“都是挑出来的好手，至少会用矛，见了血不慌的。”
“弓弩箭矢？”
“猎弓二十五张，弩十把，箭矢……”赵铁柱脸上露出一丝难色，“铁镞的只有不到两百支，剩下都是削尖的硬木箭，对付皮甲还行，铁甲……够呛。孙铁匠那边在连夜赶制，但新钢料也有限，今天最多能出三十支破甲箭。”
两百三十支箭，对抗一百三十个敌人，其中还有四十披甲。杯水车薪。但这就是现实。
“告诉弓手队，铁镞箭专射头脸、脖颈、关节无甲处。木箭对付后面驱赶的流民和轻甲匪徒。”杨熙冷静地分配着有限的资源，“弩机由周青手下的老手操作，埋伏在弩台附近，专打头目和关键目标。”
“是！”
“还有，”杨熙叫住准备离开的赵铁柱，“墙头的指挥，不能只靠喊。设立几个固定的传令点，用不同颜色的布条或木牌，传递简单命令：敌袭、增援、撤退、火攻。让每个人都记熟。”
“已经让李茂先生做了几面小旗，正在让各队认。”赵铁柱道，“就是好些人不识字……”
“画图。画简单易懂的图。”杨熙道，“比如画把刀代表敌袭，画个人跑代表增援。让各队小头目反复教，直到每个人条件反射般明白。”
赵铁柱眼睛一亮：“这法子好！我这就去办！”
赵铁柱匆匆离去后，杨熙又在墙头站了片刻，看着下方壕沟里正在埋设最后一批尖木桩的劳工，看着远处一营方向袅袅升起的炊烟，看着更西边二营地所在山坳上空盘旋的几只寒鸦。每一处细节，都可能影响接下来的生死。
他转身，对老陈头道：“陈爷爷，陪我去看看粮仓和伤员安置点。”
“主事人，您该歇歇了。”老陈头看着杨熙眼底的青色，忍不住道。
“看完再歇。”杨熙语气不容置疑。
两人下了墙，往谷内深处走去。粮食，是比刀剑更紧要的命脉。
核心区的粮仓原本只有一处，是半埋入地下的土窖，用石板和木料加固，防潮防鼠。如今在杨熙的要求下，李茂带人又紧急挖掘了两处更隐蔽的小型储备点，将一部分存粮分散隐藏。狡兔三窟，不能把鸡蛋都放在一个篮子里。
他们来到主粮仓时，李茂正带着几个识字的流民，在昏暗的油灯下最后一次核对账目和存量。空气中弥漫着谷物和陈年泥土混合的气息。
“李茂先生，报一下最新的确切数字。”杨熙直接道。
李茂抬起头，推了推鼻梁上并不存在的“眼镜”，声音疲惫但清晰：“粟米，现存八石五斗（约1020斤）。豆子，三石八斗（约456斤）。黍子，一石三斗（约156斤）。杂粮野菜干，约三百斤。盐，扣除日常消耗和战备预留，净存四斤七两。铁料，新得十斤胡驼子定金铁，加上原有零碎和回收废件，可用之铁约二十五斤。药品……寥寥无几，以止血、消炎的土草药为主，成药近乎于无。”
杨熙默默听着。粮食总计约一千九百斤，按三百人、每日最低口粮四合（半斤）计算，可支撑十二天。如果被围困，需要降低标准，或许能撑二十天。盐和铁是战略物资，必须严格控制。药品……是最致命的短板。
“伤员安置点设在哪儿了？”杨熙问。
“在东墙根下那排原来堆放工具的石屋里，避风，离墙头近，便于后送伤员。”李茂道，“已经收拾出来，铺了干草，烧了火炕。就是……缺郎中，缺药。”
“把谷里所有懂得包扎、认识草药的人，不管男女老少，全部编入救护队，由你统一调配。”杨熙道，“草药不够，就发动人去采，去换。告诉所有人，救活一个伤兵，就是给幽谷多留一分元气，功同乙等！”
“是！”李茂记下。
巡视完粮仓和伤员点，杨熙又去匠作坊区域转了一圈。孙铁匠果然带着人，正在将扭力弩炮最后的部件——那根用新炒钢料反复锻打、淬火而成的扭力轴——小心翼翼地抬上南墙正中的弩台。人人神色肃穆，仿佛在搬运什么圣物。
老陈头低声道：“主事人，按您之前的吩咐，应对各种意外的预案，是不是该最后议一议了？尤其是……西边。”
杨熙点了点头。东边的狼要打，西边的虎要防，家里的篱笆更要扎紧。是该做最后一次推演了。
“召集吴伯、赵叔、周青叔、雷叔，还有你，李茂先生也来。一炷香后，共议堂。”
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共议堂里，气氛比清晨更加凝重。炭盆烧得通红，但空气里却仿佛流动着冰碴。
中央的地面上，炭灰勾勒的地形图旁边，又多了一些用小石块和木片代表的“变量”。
杨熙站在图前，手里拿着一根细木棍。
“推演开始。”他的声音在寂静的堂内响起，“假设一：马阎王主力明日午后准时抵达山口，展开正面强攻。我方依托围墙防御。可能出现哪些意外？如何应对？”
赵铁柱第一个开口：“意外一，他们驱赶流民在前，悍匪持刀在后，逼流民填壕沟、攀墙。我方若手软，墙破；若放手杀伤流民，士气受损，日后名声也坏。”
“应对。”杨熙言简意赅。
“弓弩朝天放箭，滚木礌石尽量砸向流民身后的悍匪。墙头准备长竿和挠钩，主要推开攀附者，非不得已不致命。同时，用土喇叭喊话，告诉流民，幽谷不杀无辜，只要他们趴下或往两边逃，可活命。”赵铁柱显然已经想过，“最关键，用弩炮或火雷弹，精准打击在后面督战的匪首和小头目，打断他们的驱赶链条。”
杨熙用木棍在代表马阎王主力的石块后面点了点：“记录：此为第一优先打击目标。周青叔，你的弩机小组，专司此事。”
周青沉声应下：“明白。”
“意外二，”吴老倌捻须道，“马匪分兵。一部正面佯攻，吸引我主力；另一部绕道，从侧翼或后方薄弱处突袭。比如……西边。”
所有人的目光都投向地图西侧，那里摆着代表神秘势力的几块小木片。
“应对。”杨熙看向周青和雷瘸子。
“西边通道和哨垒已经初步贯通。”雷瘸子道，“二营地有五十青壮，配发简易武器，依托工事，足以抵挡小股袭扰。若来的是大队人马……哨垒会提前燃烽烟示警，二营地可向核心区或一营求援，甚至酌情向预定山林撤退点转移，保存人力。”
周青补充：“我的人在监视西面那支队伍的同时，也会留意是否有其他马匪绕道的迹象。若发现，沿途陷阱和小股袭扰，能拖延他们的速度。”
“意外三，”老陈头声音沙哑，“墙破。某一段墙体被集中攻击，出现缺口。”
堂内瞬间一静。这是最坏的情况之一。
“每段墙后都有预备队。”赵铁柱咬牙道，“墙破，预备队顶上，用长矛结阵，堵住缺口，死战不退！同时，两侧墙头弓弩全力支援，压制后续敌人。工匠队随时准备用门板、石块、沙袋紧急封堵！”
“记录：预备队需演练巷战、结阵防御。”杨熙在木板上记下，“李茂先生，预备队家属的安抚和撤退路线，也要有预案。”
李茂重重点头，额头冒汗。
“意外四，”杨熙自己提出了一个可能，“久攻不下，马匪围而不攻，断我水源，耗我粮草。”
“咱们有井，深三丈五尺，他们断不了。”吴老倌道，“粮草……确实是大问题。但马匪自身粮草也不会太充裕，冬日行军，消耗更大。他们比我们更拖不起。关键在于，我们要展现出足够顽强、让他们觉得围困代价巨大的姿态。必要时……”他看了一眼杨熙，“可以组织小股精锐，趁夜出墙袭扰，烧其粮草，疲其军心。”
“此为备用方案。”杨熙记下，“需挑选最悍勇、最熟悉地形者。赵叔，此事你私下留意人选。”
“是！”
“最后，也是最大的变数。”杨熙的木棍重重点在代表西面神秘势力的小木片上，“西边这二十人。推演假设：他们在我们与马匪激战时，突然行动。可能一：攻击二营地或一营侧翼。可能二：直扑核心区后方。可能三：按兵不动，但向我方或马匪派出信使，意图不明。”
堂内气氛降至冰点。东西夹击，是绝境。
“应对。”杨熙的声音依旧平稳，但握着木棍的手指关节微微发白。
“可能一，攻击侧翼。”雷瘸子道，“二营地有预警，可依险而守，同时向核心区求援。核心区需判断马匪正面压力，决定分兵多少支援。原则：确保核心区不破为首要。”
“可能二，直扑后方。”周青眼中寒光一闪，“西墙防御相对薄弱，但并非不设防。弩炮有一台预设在西墙。若他们真敢来，就用火雷弹‘欢迎’。同时，预备队需有部分随时机动支援西墙。”
“可能三，按兵不动或派出信使。”吴老倌缓缓道，“此最棘手。需立刻加强对他们的监视，尝试拦截信使，弄清意图。同时，我方也可主动派出信使……当然，人选和说辞，需万分谨慎。”
“西边的接触行动，何时开始？”杨熙问周青。
“已准备妥当，午后出发。”周青道，“五人小队，扮作猎户，从西北方向绕过去，制造‘偶遇’。”
“小心。”杨熙只说了两个字，但重逾千斤。
推演持续了近一个时辰，将能想到的各种意外和应对方案都过了一遍。每个人的神经都绷到了极致，但思路也在这种高压下变得异常清晰。
最后，杨熙放下木棍，环视众人：“预案已定，各司其职。记住，战场瞬息万变，没有万全之策。最终靠的，是墙头兄弟们的血勇，是谷内乡亲们的同心，是我们……死中求活的决心！”
众人肃然起身。
“散了吧，抓紧最后的时间准备。”杨熙挥了挥手。
众人陆续离去，只剩下吴老倌和李茂。吴老倌低声道：“主事人，与王石安的会面……”
“如何？”杨熙问。
“他答应尽力向范公陈情，争取一批急用物资，最迟五日内由胡驼子设法送来。但条件……”吴老倌脸上露出苦笑，“范公要求，击退马匪后，幽谷需‘正式’接受范公的‘庇护’，并允许其派遣‘协防官’及‘矿冶匠师’入驻黑风岭。此外，日后幽谷产出及贸易，范公要抽三成利，作为‘庇护之资’。”
协防官？矿冶匠师？抽三成利？这几乎是要把幽谷的独立性和未来发展潜力拱手让人。
“你怎么回他？”杨熙面色不变。
“老朽只说兹事体大，需主事人并与共议会商议，且眼下大敌当前，实难分心，恳请范公体谅，先解燃眉之急。”吴老倌道，“王石安没有强逼，只说‘望杨主事深思，范公诚意拳拳，切勿自误。’”
“拖字诀，用得好。”杨熙点头，“先拿到这批救命物资再说。五日内……正好是我们最艰难的时候。告诉王石安，幽谷感激范公厚意，但具体条款，需待击退马匪、局势明朗后，再行商榷。眼下，请范公务必伸出援手，幽谷上下，必铭记恩德。”
这是空头许诺，也是缓兵之计。先渡过眼前难关，才有资格谈将来。
吴老倌领会：“老朽明白。”
李茂这时插话道：“主事人，这是最新的《幽谷战时状态简报》，请您过目。稍后可否公示部分，以安人心？”
数据冰冷，却勾勒出幽谷此刻真实而脆弱的模样。
“公示精简版，突出我们的准备和决心，弱化短缺数据。”杨熙将木板递还给李茂，“告诉所有人，幽谷已做好准备，狼来了，我们有墙，有弩，有同心协力的几百双手！想要我们的粮食，想要我们的家，就拿命来换！”
“是！”李茂精神一振。
杨熙走出共议堂，再次抬头看向南边。阳光似乎明亮了些，但山峦背后的阴影，却仿佛更加浓重了。
他深吸一口冰冷的空气，感受着胸膛里那颗因压力和责任而沉重跳动的心脏。
该做的，都做了。剩下的，就是等待，和……战斗。