第八十八章
他的话像一盆冷水浇熄了裘德部分狂躁的火焰，裘德看着梅戴的眼睛，又看了看在泥沼和精神双重压迫下脸色惨白、几乎无法维持站立的鹤田，内心剧烈挣扎着。
他想要惩罚她，但梅戴在叫他。那个可以让他无数次钻进去藏起来的怀抱就那样袒露在自己面前，现在不再是需要自己需要东躲西藏、受人凌辱的日子了，对啊，现在已经不是以前那样了，他有家了，他不需要时刻保护自己了。
就在裘德内心天人交战，空间开始不稳定地闪烁、在更深的噩梦与回归常态间摇摆时，处于崩溃边缘的鹤田研子，用尽最后一丝力气抬起了头。
她看着悬浮在空中、被情绪包裹的裘德，又看了看同样站在泥沼之中安抚他的梅戴，脑海中破碎的逻辑碎片在极致的压力下，似乎捕捉到了一线并非基于对抗的可能性。她的理性即使在濒临破碎时，依旧在寻找着最优解。
她放弃了挣扎，任由那些阴影手臂缠绕着自己，声音微弱却清晰地穿透了那些诅咒般的回响：“代价已经付出了——”
她看着裘德，眼神复杂，里面有恐惧，有挫败，但似乎也多了一丝被迫的领悟。
“我看到了我的‘错误’，”她艰难地说道，每一个字都像是从牙缝中挤出来的，“并非在于质疑而在于方式……”
“我无法理解这一切，逻辑在这里是无效的……”
她承认了，在这个梦境领域里，她所信奉的理性毫无用处。这对于她而言是比任何物理伤害都更沉重的打击，但也是一种残酷的解脱——暂时放下了那无法维系的理论重担。
“……我认输。”
这三个字，从骄傲而固执的鹤田研子口中说出，仿佛耗尽了她所有的力气，她低下了头，不再试图对抗这梦境的规则。
整个空间，随着她这句“认输”，猛地一滞。
那些哀嚎的人脸静止了，挤压的墙壁停顿了，泥沼中的手臂也松开了些许力道。
裘德悬浮在空中，周身的气息微微波动，脸上的笑容被一种深沉的、带着审视的冷漠淹没殆尽，他似乎在评估这份“认输”的诚意。
梅戴抓住了这个时机立刻上前一步，语气缓和但坚定：“裘德，让她离开梦境吧。”
那双深不见底的瞳孔，最终定格在鹤田放弃抵抗、承认失败的身影上。
最终裘德什么也做，周围的扭曲景象如同退潮般迅速消散、淡化，他落到了梅戴的身边，伸手拉住了梅戴伸出来的手，声音淡淡的：“你们会记得的。”
意识回归。
梅戴的睫毛颤了颤，从庭园里的长椅上醒了过来，图书馆后院熟悉的景象重新浮现，午后的阳光依旧温暖，仿佛刚才那场惊心动魄的噩梦从未发生，而裘德和他手拉着手，正坐在他的身边。
他们回到了现实。
鹤田研子也猛地从梦中醒来，她几乎是剧烈地从椅子上踉跄了一下，然后几乎虚脱地快速扶住了旁边的长椅扶手，大口地喘着气，脸色苍白如纸，额头上布满了冷汗。
裘德脸上的表情已经恢复了平时的样子，只是那双琥珀色的眼睛里，还残留着一丝未散的冰冷，深深地看了鹤田一眼，然后别开了头，紧紧抓住了梅戴的手。
图书馆后院重新恢复了宁静，只有微风拂过树叶的沙沙声，以及鹤田研子略显急促、努力平复的呼吸声。午后的阳光真实地洒在身上，驱散着梦境残留的冰冷和诡异感，但她抓着长椅扶手的手指依旧用力到指节泛白，身体微不可察地轻颤着。
刚才梦境中的一切——那被强行切开的躯体、内部奇异的光景、扭曲的空间、无尽的哀嚎、还有那源自自身却让她恐惧的冰冷造物——如同烙印般刻在她的脑海里，疯狂冲击着她构建了二十多年的、以逻辑和理性为基石的世界观。
她感到一阵阵反胃和头晕，那是认知体系遭受重创后的生理性不适。
梅戴看着鹤田的状态，心下了然。他起身走上前，但因为裘德的牵制而没有靠得太近，保持着一段令人安心的距离，声音温和得像此刻的阳光：“鹤田老师，你还好吗？需要坐下来休息一下，或者我去帮你倒杯水？”
他的声音将鹤田从混乱的思绪中暂时拉回现实。她猛地深吸一口气，强迫自己挺直了几乎要软下去的脊背。用强大的意志力，她开始强行压制内心的惊涛骇浪，试图重新戴上那副冷静自持的面具。
她推了推有些滑落的眼镜，镜片后的眼神虽然还残留着一丝未散的惊悸，但已经迅速找回了焦点，恢复了那种属于教师的、带着审视和距离感的清明。
“不、不用了。谢谢。”她的声音还有些微哑，但语调已经努力恢复了平稳，尽管仔细听仍能察觉到一丝紧绷，“我没事。”
她松开了扶着长椅的手，站直身体，整理了一下略显凌乱的衣襟，每一个动作都透露出她试图重新掌控局面的努力。
她看向梅戴，目光复杂。
眼前这个男人，同样拥有着那种“不合逻辑”的力量，甚至可能更强大，但他表现出来的却是包容与试图调解的态度。在刚刚经历了一场颠覆认知的噩梦后，他成为了她混乱世界中唯一一个可以暂时信任的、与这超常现象相关的已知点。
理性告诉她必须深入了解这种现象，即使她内心排斥。未知即是风险，而风险需要被评估、被理解、被纳入可控范围——这是刻在她骨子里的思维模式。
“德拉梅尔先生，”鹤田开口，语气恢复了公事公办的冷静，但比之前少了几分针锋相对，多了一丝探究和一丝因不得不依赖对方而产生的勉强，“关于刚才发生的以及您提到的‘替身’……我承认，这完全超出了我现有的认知范畴。”
她停顿了一下，似乎在组织语言，如何在不违背自己原则的前提下，获取必要的信息。
“我无法认同这种力量的存在方式，”她坦诚地说道，眉头微蹙，这是她对自己无法理解之事的本能反应，“但它确实发生了，并且似乎与裘德同学，以及我自身有关联。”
提到自己的时候，她的语气明显带着抵触和困惑。
“鉴于其潜在的影响……尤其是涉及学生，”她将理由归结到职责上，这让她感觉更能接受一些，“我认为有必要对其进行更深入的了解。”
她抬起头，目光坚定地看向梅戴，提出了请求：“因此，我希望……能够与您保持联系。不知是否方便，告知您的联系方式？我想……在我冷静下来，并且于一个更合适的环境下，就这些问题与您进行一次详尽的交谈。”
她的请求合乎逻辑，措辞谨慎，完全符合她作为教师和研究者的身份。
但梅戴能感觉到，在这层理性的外壳下隐藏着她对自身刚刚觉醒力量的无措，以及被迫踏入一个全新领域的不安。她需要一个向导，哪怕这个向导是她目前还无法完全理解和信任的。
梅戴看着鹤田那强自镇定、却难掩眼底波澜的样子，心中微微叹息。他理解她的处境，也欣赏她即使在这种状态下，依旧试图用理性去面对和解决问题的态度。
“当然可以，鹤田老师。”梅戴温和地答应下来，从随身携带的笔记本上撕下一角，流畅地写下了自己的电话号码和电子邮箱地址，递了过去，“这是我的联系方式。关于替身的事情，确实需要更冷静的沟通。我也希望能帮助您更好地理解这一切，避免不必要的误会再次发生。”
他顿了顿，补充道：“至于详谈的时间，由您来定就好。等您感觉准备好了，随时可以联系我。”
鹤田接过那张纸条，指尖接触到纸张时几不可察地停顿了一下，然后迅速而稳妥地将它收进了公文包的内袋。
完成了一项必要的程序，她似乎松了口气，但肩线依旧绷得笔直。
“非常感谢。我会认真考虑，然后联系您。”她微微颔首，礼节周到，但无意再多做停留。今天的经历信息量过大，她需要时间和空间去独自消化这破碎的一切，重新整合自己受到冲击的世界观。
“那么，我就先告辞了。”她提起公文包，再次向梅戴点了点头，然后转身，迈着依旧有些僵硬但努力保持稳定的步伐，匆匆离开了图书馆后院，背影很快消失在建筑物的拐角处。
梅戴看着鹤田离开的方向，直到她的身影完全消失，才轻轻叹了口气。他低头看向一直紧紧抓着他的手、沉默不语的裘德，伸手轻轻揉了揉他的头发。
“我们也回去吧，裘德。”
裘德抬起头，琥珀色的眼睛里情绪复杂，有未消的怒气，他小声问：“梅戴，她以后还会来找麻烦吗？”
梅戴笑了笑，安抚道：“我相信鹤田老师是个讲道理的人。只是她需要一些时间来接受和理解一些新事物。就像你一样，裘德，每个人在面对不理解的事情时，都需要时间和耐心。”
“……我就不应该和你说起这件事的。”裘德撇开了视线，他想起了刚才在梦里发生的事情，声音闷闷的，梅戴感觉到他抓着自己手指的力度变大了很多。
裘德手上传来的、几乎要嵌进他皮肉里的力度，梅戴心知这孩子远不像表面看起来那样平静。
那句闷闷的“我就不应该和你说起这件事的”，里面掺杂了太多的后悔和后怕，还有一种“如果我不说就不会发生这些”的孩子气的自责。
他没有立刻反驳或者说教，只是继续用空着的那只手，更加轻柔地、一下下地抚摸着裘德柔软的棕色头发，仿佛在安抚一只受惊后竖起全身毛发、却又忍不住依赖主人的小猫。
“不，裘德。”梅戴的声音很轻，融在午后微微暖的风里，“你告诉我，是对的。”
他停下脚步，蹲下身，让自己的视线与裘德齐平。裘德对梅戴的习惯十分了解，他每次和自己讲话都会蹲下身来，这样的梅戴完全没有攻击性，这也是裘德最没办法招待的情况之一了。
他下意识地想别开脸，但梅戴温和却坚定的目光让他无法逃避。
“你看，”梅戴耐心地解释，“如果你不告诉我、独自一个人憋在心里，可能会更难过也更生气。而且鹤田老师那边的情况我们也不清楚，如果她因为不了解而继续用错误的方式对待你，那个岂不是更糟糕了？”
他轻轻拍了拍裘德紧紧攥着自己的手：“现在，虽然过程有点出乎意料，但至少我们知道了问题在哪里，也知道了鹤田老师其实……嗯，她只是看待事情的方式和我们不太一样，而且她现在也意识到了自己的方法有问题，不是吗？”
裘德抿着嘴，琥珀色的眼睛眨了眨，长长的睫毛垂下，遮住了部分情绪。
他当然明白梅戴说的有道理，但梦里那惊心动魄的一幕，梅戴被切开的瞬间，还有那个眼镜女老师冰冷固执的样子，都让他心有余悸，怒火难平。
“可她差点伤到你，”裘德的声音带着委屈和后怕的哽咽，“在梦里也不行！谁都不可以！”
“我知道，我知道你是在保护我。”梅戴将裘德轻轻揽入怀中，感受到怀里的小身体先是僵硬，然后慢慢放松下来，最后将脸深深埋在他的颈窝里，暖暖的呼吸扑在自己的脖颈上，“谢谢你，裘德。但你看，我没事，我们也都好好的。正因为是在梦里，你才能那么厉害地把我‘修好’，对不对？在现实世界里，我们更要小心，避免这样危险的冲突发生。”
他在裘德耳边轻声说着：“愤怒有时候会蒙蔽我们的眼睛，让我们做出让自己后悔的事情。就像刚才在梦里，如果你真的被愤怒完全控制，可能会造成无法挽回的后果。这样的事情我也经历过很多次……但你最后控制住了，做得很好。”
这句肯定让裘德的身体微微动了一下，他抬起头，眼眶红红的，但里面的戾气消散了不少。
“真的吗？”他小声问。
“真的。”梅戴肯定地点头，帮他擦掉眼角渗出的一点湿意，“我的裘德，是个能分辨是非、懂得克制的好孩子。”
这句话像是有魔力，彻底抚平了裘德最后那点炸开的毛。他不好意思地把头又低下去，但紧紧抓着梅戴的手终于放松了些力道，变成了依赖的牵着。
“那回家吧。”裘德的声音恢复了平时的调子，甚至还带着点催促，“但我可不会这么轻易地放过她的，我还在生气呢。”
梅戴有些哭笑不得，他顺着裘德的话往下问：“哦？那我该做些什么，才能让裘德的心情变好呢？”
“炖菜……还能做吗？”裘德眨巴着眼睛问道。
“当然可以做，不过连续两天都吃炖菜的话会不会吃腻？”梅戴笑着站起身，重新牵好他的手。
不过在梅戴继续往下说之前，裘德提前插了话，他哼了一声，快步跟在梅戴的身边嘀咕：“如果是花京院那家伙的意见……关他屁事，我就要吃。”
“不可以说脏话。”梅戴的手指摩挲了两下裘德的手背。
小家伙不乐意了，他急急地反驳：“他果然总会在我看不见的地方和你说我的坏话对吧？梅戴你以前不会说‘吃腻’这种话的，你肯定被那个可恶的花京院教坏了！”
“他真的没有说你的坏话……不过在那之前——”梅戴心知自己说不过裘德，于是换了个话题，“我们可能需要先好好聊一聊，关于今天发生的所有事情，你的感受，你的害怕，还有……下次如果再遇到让你不舒服的事情，除了生气，我们还可以怎么做，好吗？”
裘德见梅戴换了话题后小小沉默了一下，然后轻轻“哦”了一声，这次不是敷衍，而是带着思考的应允。
离开了图书馆区域，走在回程的街道上，梅戴在一家街角的小便利店前停下脚步，片刻后出来，手里多了一个几乎有裘德脸蛋那么大的、五彩缤纷的波板糖。
“给，”梅戴笑着将糖递到裘德面前，“压压惊，也奖励你今天最后控制住了自己。”
裘德看着在阳光下闪着诱人光泽的糖果，琥珀色的眼睛亮了一下，但嘴上还是别扭地嘟囔了一句：“……我又不是小孩子了。”话虽如此，他还是接过了自己最喜欢的糖，剥开包装纸伸出舌头舔了一下，酸酸甜甜的味道在舌尖化开，让他微微眯起了眼睛，脸上最后那点紧绷也悄然消散了。
看着裘德安静舔着糖果的侧脸，梅戴一边走着，一边用闲聊般的语气，将话题自然地引向了更日常的方向：“说起来，最近在学校里，除了鹤田老师，还有发生了其他什么特别的事情吗？有没有认识新朋友呢？”
他问得随意，心里也清楚，以裘德那敏感又带着点孤高的性子，能在学校里称之为“朋友”的人屈指可数，大多都只是能说上几句话的同学关系，很难真正走进他的内心。
出乎梅戴意料的是，裘德舔糖的动作停了一下，面对这个日常都会问一下的问题没有像之前那样立刻否认，而是含糊地“唔”了一声，眼神飘向路边被风吹动的树叶，过了一会儿，才用带着点不确定、但又隐约有点别扭的认可的语气说：“……算是吧。有一个。”
梅戴心中微微一动，面上却不露声色，只是饶有兴趣地追问：“嗯？那是个什么样的孩子呢？”
裘德歪着头想了想，鲜艳的头巾垂了下去。
“他……挺孤僻的。”裘德给出了第一个评价，这并不让梅戴意外，物以类聚，“不怎么爱说话，好像对周围的事情都不太感兴趣的样子。”
但紧接着，裘德的语气里带上了一点类似于欣赏的情绪：“但感觉又不太一样。他倒不是那种因为胆小或者没用才孤僻的。”
他回想起在偶尔捕捉到的、属于对方的梦境碎片中看到的景象——并非刻意窥探，只是作为梦境主宰，有时会不经意地感知到一些强烈的情绪波动。
“他好像遇到什么事情的时候都会特别冷静。”裘德努力寻找着合适的词汇，小眉头微微蹙起，“不像其他小孩那样只会哭或者慌慌张张的。在梦里……嗯，就是感觉他好像有一种，跟自己年龄不太符合的……勇气？反正是那种就算很害怕，也能硬着头皮去想解决办法的样子。”
梅戴认真地听着，心中对裘德描述的这孩子产生了更多的好奇。
孤僻却内在坚韧，冷静且具备勇气，这确实是一个有趣组合。
“听起来是个很特别的人。”梅戴温和地评价道，然后顺势问了下去，“那你们是怎么认识，成为朋友的呢？”
这个问题似乎戳中了裘德某个模糊地带。
他舔糖的动作明显慢了下来，眼神有些飘忽，支支吾吾地说：“就、就那么认识了呗……有时候会说几句话，关于漫画什么的，还能是怎么认识的……”他的回答含糊其辞，明显不想在这个问题上多谈，甚至有点想要蒙混过关的迹象。
梅戴看出了他的回避，虽然心中疑惑，但并没有强行追问。
他知道裘德有自己的小秘密和边界感，过度探究反而不好。
见梅戴没有继续追问，裘德似乎松了口气，但又觉得好像应该“补偿”一下梅戴的好奇心。
他犹豫了一下，像是下了很大决心似的，别开脸，声音不大但清晰地说：“……算了，我倒是可以把他的名字告诉你啦。”
这句话吸引了梅戴的注意，然后他听着裘德说道：
“他叫早人。川尻早人。”