除夕傍晚，石板路两旁的灯笼亮了。红灯笼沿着青灰色的石板一路排开，从村口老槐树一直挂到粮仓，像条发光的带子，把雪地里的路照得透亮。王铁匠抱着路生站在门口，孩子的小脸红扑扑的，盯着灯笼傻笑，小手还抓着个染红的灵珠种谷粒。
“这灯挂得，比去年亮十倍。”张婶提着盏新扎的走马灯过来，灯面上画着灵壤地丰收的景象，转起来时，谷穗子像在风里摇。“苏老板派人送的灯油，说是南边最好的桐油，点一晚上都不冒黑烟。”
刘石带着徒弟在石板路中间摆石灯，是用凿石板剩下的边角料做的，盏盏都刻着简单的花纹，里面点着粗粗的灯芯，火苗窜得老高。“这石灯不怕风雪，”他擦了擦灯上的雪，“能从除夕亮到元宵，照着咱的路不黑。”
孩子们提着自己做的小灯笼，在石板上跑来跑去。张屠户家的小子做了个南瓜灯，里面点着根蜡烛，跑起来时，烛光在灯笼上晃出明明灭灭的影。“墨渊叔，你看我的灯！”他举着灯笼转圈，影子投在石板上，像只蹦跳的小兽。
墨渊站在老槐树下，望着这条灯路。红灯笼的光晕在雪地上铺开，石灯的火光透着股沉稳的暖，连石板上嵌着的灵珠碎都被照得发亮，像撒了把星星。“往年这时候，路黑得不敢走，”他对身边的凌恒说，“现在好了，亮堂堂的，走夜路也踏实。”
凌恒手里拿着串鞭炮，正跟李木匠商量在哪挂。“就挂在接心石那儿，”李木匠指着南边的方向，“初一零点一放，让南边的人也听听咱青石镇的响，知道咱这儿过年了。”
年夜饭的香味从各家院子里飘出来，混着灯笼的暖光，在风里打着旋。王铁匠家炖着的年肉香最浓，张婶家蒸的灵珠种馒头透着甜，李木匠家的腌菜酸得开胃，凑在一起，就是青石镇的年味。
亥时刚过，开始贴门神。墨渊踩着梯子，往门框上贴秦琼和尉迟恭的画像，画像上的武将袍角飘着，像是要从纸上走下来，护着这亮堂堂的灯路。“贴高点，”王铁匠在底下喊，“得照着整条路，保咱来年平平安安。”
子时快到了，所有人都往村口聚。孩子们捂着耳朵，眼睛盯着李木匠手里的鞭炮，路生被王铁匠裹在怀里，小眼睛瞪得溜圆，看着满天的灯笼。
“来了！”随着凌恒一声喊，李木匠点燃引线，鞭炮“噼里啪啦”炸响，火星溅在雪地上，像开了满地的金花儿。石灯的火苗被震得摇晃，红灯笼在风里摆，整条灯路忽明忽暗，却更显热闹。
鞭炮声刚落，远处传来回应——南边的方向也响起了鞭炮声，隐约能听见，像是在跟青石镇的响呼应。“苏老板他们也放了！”有人喊起来，引得众人一阵欢呼。
墨渊站在灯路中间，望着南北两头的火光和响声，心里像被什么东西填满了。这灯路，不只是照亮了石板路，更照亮了青石镇和外面的联结，让这年过得，不孤单，不冷清。
初一的清晨，雪停了。灯路还亮着，只是火光弱了些。孩子们在石板路上捡鞭炮屑，王铁匠抱着路生，踩着满地的碎红往前走，脚印印在雪上，又被新的脚印覆盖。
墨渊看着渐渐亮起来的天，灯笼的光晕在晨光里慢慢淡去，石板路露出青灰色的本来面目，嵌着的灵珠碎在阳光下闪，像昨夜没灭的星。他知道，这灯路会一直亮到元宵，而青石镇的日子，会像这灯一样，一年比一年亮，一年比一年暖。
往回走时，他摸了摸路边的石灯，灯壁还带着余温。新的一年开始了，石板路会继续往前铺，灯路也会一年年亮下去，照着青石镇的人，往更红火的日子里走。