怎么想？
当然是，杀人灭口了！
秋水倒吸一口凉气。
是了，乔柏康不是傻子。他或许早就察觉到林琳和秦汉之间不清不楚，所以才会偷偷跟在林琳身后，想看看她到底在搞什么鬼。
结果，他不仅看到了林琳和王应权的密谋，还看到了躲在暗处偷听的秋水。
也许在他看来，自己和林琳、王应权都是一伙的。
也许他只是单纯地不想让林琳的丑事，以及自己被戴绿帽子的事有任何暴露的风险。
所以，他毫不犹豫地选择了灭口。
在那个混乱的年代，在秦家这个权力中心，杀一个身份不明的小丫头，就像碾死一只蚂蚁。
王应权甚至乐得替他扛下这个“功劳”，更能坐实自己“忠心护主”的人设。
“可……可乔之柔……”
秋水觉得自己的脑子快不够用了。
“如果他当时就发现了林琳和秦汉的事，他怎么还会心甘情愿地认下乔之柔这个女儿？”
“这才是最匪夷所思的地方。”尚若临的眼神变得幽深。
“我猜乔柏康大概率从一开始，就知道乔之柔不是自己的亲生女儿。”
秋水彻底说不出话了。
“但他还是认了，并且把她养大。”尚若临缜密的思维勾勒了清晰的事件脉络。
“因为乔之柔是秦汉的女儿，一个能让他日后拿捏住佣兵团的……把柄。”
只要秦汉还活着，只要秦汉还不知道林琳的真面目，那么乔之柔这个“遗落在外”的女儿，就是乔柏康手里最有价值的王牌。
他可以利用这个秘密，从秦汉那里换取不菲的利益。
比起男人那点可笑的自尊和一顶绿帽子，这份收益显然要大得多。
巨大的信息量和背后那令人不寒而栗的算计，让秋水啧舌。
她原以为林琳已经足够恶毒，没想到，这个看似老实的乔柏康，才是个真正将隐忍和算计刻在骨子里的狠角色。
秋水沉默了半晌，抬头看着尚若临，挤出一个比哭还难看的笑。
“若临，你们这些大家族，真是盛产疯子。在利益面前，什么亲情，什么爱情，什么尊严……全都能拿来当筹码。”
尚若临握住她冰凉的手，指腹轻轻摩挲着她的手背。
“疯子不可怕，可怕的是有脑子的疯子。”他顿了顿，话锋一转，“但再有脑子，只要我们换个玩法，他就算不到。”
“上一次，我们进了秦家，成了棋盘上被动挨打的子。这一次，”尚若临的嘴角勾起一抹意味深长的笑，“我们就在棋盘外，把水搅浑。”
***
夜色如墨，秦家大宅像一头蛰伏的巨兽，静谧中透着危险。
宅邸外一条僻静的巷子里，秋水和尚若临像两只耐心的猎手，等待着猎物自投罗网。
没过多久，一道鬼鬼祟祟的身影出现了。
林琳穿着一身不起眼的深色衣服，脸上还用纱巾遮掩着，自以为神不知鬼不觉。
“林琳，这么晚了，要去哪儿啊？”
秋水从暗影里走出来，声音阴恻恻的。
林琳被吓得魂飞魄散，差点尖叫出声。
“你是谁？你神经病啊！吓死我了！”
秋水戴着面罩，好整以暇。
“林琳，天还没亮就来秦家，有急事啊？”
林琳惊魂未定地拍着胸口，强作镇定。
“你……你在胡说些什么？你认错人了，我就是路过的路人。”
搪塞完，林琳就想开溜，没走出几步，又被另一个高大的身影拦住了去路，正是尚若临。
“你们想打劫？”林琳做出防卫的姿势。
“林琳，别装了，我们在这里等你好久了，就是算准了你会来。”秋水走到林琳面前，一步步逼近。
林琳见自己“一对二”，气势瞬间弱了下去。
“切，我来找秦家夫人苏慕叙叙旧，不行吗？”
秋水嗤笑一声，都懒得戳穿她拙劣的谎言。
“是吗？林琳，只怕你不是来叙旧，是来和秦汉私会的吧？怎么，乔柏康没满足你，让你这么急不可耐？”
“你胡说八道什么！”
林琳像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，声音都尖利了。
“我和秦汉清清白白！你再敢污蔑我，我撕烂你的嘴！”
尚若临靠在墙边，看着林琳表演，淡淡地补了一刀。
“林琳，乔柏康已经怀疑你了，不然你以为，我们为什么会在这里等你？”
林琳的脸色刷地一下白了，但嘴上依旧强硬。
“不可能！柏康他……他对我好得很！”
秋水没再跟她废话，只是朝秦家大门的方向抬了抬下巴，示意她自己看。
晨曦微露，天边泛起鱼肚白。
秦家厚重的大门被悄无声息地拉开一条缝，一个男人高大挺拔的身影闪了进去。
正是乔柏康！
林琳脸上的血色褪得一干二净，整个人抖得像秋风里的落叶。
她终于明白，尚若临说的是真的。
乔柏康不是不知道，他是一直在暗中监视着自己！
恐惧像一张大网，将她牢牢罩住。
这个男人，这个和她同床共枕的男人，他到底想干什么？
“现在，我们可以谈谈了吗？”秋水的声音冷静得没有一丝波澜。
林琳失魂落魄地点点头，像个被抽走了所有力气的木偶。
“我要你帮我把王应权引出来。”秋水开门见山。
“我知道，他一直在跟你暗中联系，你们达成了交易，他向你透露秦汉的动向，帮你给苏慕泼脏水，你帮他坐稳秦家佣兵团二把手的位子。”
林琳猛地抬头，眼中满是惊恐。
她不明白，眼前的这个女人怎么会知道得这么清楚！
“你不用管我是怎么知道的。”秋水看穿了林琳的心思。
“你只需要知道，如果你不合作，我下一秒就昭告天下，说你和秦汉有一腿。你自己掂量一下，乔柏康如果被世人知道他戴了绿帽子，他会怎么对你。”
这句话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
林琳彻底崩溃了，她抓住秋水的手，声音带着哭腔。
“我答应，我什么都答应你！求你，千万别把这件事散布出去！”