腊月十五的晨雾裹着香灰气，黏在凤栖宫的琉璃瓦上，像层化不开的薄霜。
洒扫的宫人正将最后几片蓝蝶残骸铲进竹筐，蝶翅上的磷粉沾在扫帚上，泛着诡异的蓝光。
老太监福安拢着袖子缩在廊下，偷眼打量那位立在殿前的红裙女子——
残蝶阁主今儿个没画那道招牌似的残蝶妆，素净着一张脸，眉梢眼底却带着股冷意，反倒更教人心里发毛。
“南姑娘，王爷刚服了药睡下，怕是......”
“我不是找他。”
南昭指尖一弹，那粒莹白的珍珠在晨光中划出道圆润的弧线，悬在半空微微转动，
“淑太妃关在哪儿？”
福安后颈的汗毛“唰”地竖了起来，几乎要戳破衣领。
自那夜永宁宫的变故后，淑太妃就被囚在冷宫最深处的地窖里，听看守的小太监说，她每日疯疯癫癫的，总对着墙喊“昭儿”，声音凄厉得像鬼哭。
“这......这不合规矩啊，太妃娘娘毕竟是......”
珍珠突然被一只骨节分明的手截住。
萧云霁不知何时晃了出来，紫金冠歪歪斜斜地挂在头上，眼下两团青黑，活像宿醉了三天三夜。
“巧了不是？”
他晃了晃手里的食盒，银锁扣叮当作响，
“本王正要去会会我那疯癫的庶母，特意带了她最爱的杏仁酪呢～”
南昭眯眼看向食盒的缝隙——
里头哪是什么软糯点心，分明衬着柄寒光凛凛的短刀，刀鞘上还沾着未干的血渍。
冷宫地窖竟比想象中干燥，只是弥漫着股陈腐的霉味，混着淡淡的血腥气。
淑太妃蜷在稻草堆上，华发蓬乱如草，正用枯瘦的指甲在墙面上刻蝴蝶，刻痕深得见了砖，边缘还沾着些暗红的血。
听见脚步声，她头也不抬地哼起小调，调子歪歪扭扭，却是《破阵乐》的第七拍，与姜氏琴谱上的标记分毫不差。
“娘娘别来无恙啊。”
萧云霁笑嘻嘻地蹲下身，食盒“咔嗒”一声打开，露出里头寒光闪闪的刀，
“侄儿给您送‘点心’来了。”
太妃浑浊的眼珠缓缓转动，在看到南昭的瞬间突然暴起！
铁链哗啦作响，带着铁锈的腥气扫过地面，她枯爪似的手直取南昭咽喉，指甲缝里还嵌着墙灰：
“贱人！把蛊母还来！那是哀家的！”
南昭侧身避过，手腕一翻，珍珠在掌心泛出诡谲的蓝光：
“娘娘养了一辈子蛊，可曾见过活着的蛊母？”
地窖里骤然死寂。
太妃的瞳孔剧烈收缩，像见了鬼似的，目光死死黏在那粒珍珠上，嘴唇哆嗦着：
“不可能......姜氏明明把它种在......”
“种在我妹妹的心脉里？”
南昭突然上前一步，掐住她的下巴，迫使她抬头，
“可惜我娘棋高一着——真正的蛊母，是这粒南海鲛珠，妹妹心口的不过是引蛊的幌子。”
萧云霁的扇子“啪”地合上，脸上的笑意淡了：
“等等，照这么说，这些年太妃您用活人养的那些......”
“都是赝品。”
南昭冷笑一声，指尖摩挲着珍珠冰凉的表面，
“先帝从南海寻来的鲛珠，能吸噬蛊毒，被我娘调包制成了蛊母容器。真正的蛊毒早在二十年前，就随着我娘的血......”
她的话突然顿住。淑太妃的指甲不知何时抠进了她的手腕，黑褐色的血顺着伤口渗出来，滴在珍珠上，竟让那莹白的光华渐渐转成金色——
与萧泽琰心口的蝶纹一模一样！
“好孩子......”
太妃突然癫狂大笑，笑声在空旷的地窖里回荡，像破锣敲在冰面上，
“你可知共生蛊为何叫共生？”
她猛地扯开衣襟，枯瘦的胸口赫然是个黑洞，边缘泛着青黑，
“因为它要吃够至亲的骨血才会成熟！姜氏的血，你妹妹的血，现在......轮到你了！”
短刀贯穿咽喉的闷响打断了她的疯言。
萧云霁慢条斯理地搅动刀柄，直到血色漫过他的指节，才抽出刀来，用太妃的衣襟擦了擦刃面：
“话太多容易噎着，庶母大人。”
地窖里只剩下稻草被风吹动的轻响，那粒染了血的珍珠躺在南昭掌心，金蓝交织的光缓缓流动，像藏着两世的恩怨，终于在此刻落定。
残蝶阁的老梅开了第二茬花，粉白的花瓣裹着残雪，在枝头颤巍巍地招展。
南昭立在树下，看妹妹踮着脚尖，偷偷往萧泽琰的药碗里撒蜂蜜，小脸上满是得逞的狡黠。
小姑娘手腕上的银铃随着动作叮咚作响，清脆得像檐角的冰棱坠落，哪还有半分前些日子病恹恹的模样。
“阁主。”
花妍儿抱着个锦盒匆匆走来，鬓边沾了片梅花瓣，
“萧王爷在门外等着，说要找您讨样东西。”
南昭指间的珍珠转了个圈，莹白的光在她掌心流转。
她抬眼望向月洞门，萧泽琰正一袭月白常服倚在门边，晨光落在他肩头，染得那截缺指的手腕都柔和了几分。
他手里握着卷琴谱，正是那本沾过血的《破阵十八拍》残本，边角已被细心修补过。
“王爷来得正好。”
她晃了晃掌心的珍珠，语气里带着点刻意的轻快，
“听说凤栖宫的腊梅酿成酒了？我可等着尝鲜呢。”
萧泽琰低笑出声，袖中滑出个莹润的白玉瓶，瓶身上雕着缠枝梅纹：
“巧了，我也听说残蝶阁主擅解相思，特来讨个方子。”
风过梅梢，吹落满树红雪，纷纷扬扬落在两人肩头。
南昭忽然想起许多年前，娘亲抱着她在雪地里哼的歌谣，那时听不懂的词句，如今想来，竟字字都带着锥心的温柔。
“萧泽琰。”
她将掌心的珍珠抛过去，看着它在空中划出道银亮的弧线，
“腊八那日，你当真听见我走调的第七拍了？”
他稳稳接住珍珠的瞬间，心口的金色蝶纹突然流转起来，像活了般在皮肤下游动：“听见了。”
他用那只缺指的手抚过琴谱某页，声音轻得像落雪，
“还听见你娘没唱完的下半阙。”
南昭凑过去看，只见谱线空白处，赫然多出几行朱砂小字，笔触柔软得如初雪落在梅枝：
「蛊母非毒，相思成劫。破阵之法，唯以真心易之。」
梅枝上的积雪“扑簌簌”落下，溅在两人脚边。
南昭望着他掌心与自己如出一辙的薄茧——那是常年握刀、抚琴磨出的印记，突然彻悟了姜氏最后的布局。
原来这世间最烈的蛊，从来都不是仇恨。
是藏在刀光剑影里的牵挂，是埋在血雨腥风中的惦念，是明明隔着生死恩怨，却偏要往对方心上闯的执念。
就像此刻，他指尖的温度透过珍珠传来，烫得她心口发颤，却甘之如饴。