“啪！”
棋子撞击石板的脆响，在南宫死寂的夜里，惊得林锋然自己都是一个哆嗦。声音远远传开，又被厚重的宫墙和浓密的夜色吞没，只留下他胸腔里如擂鼓般的心跳，咚咚咚地敲打着耳膜。
他保持着掷出棋子的姿势，手臂僵硬地伸在窗外，冰冷的夜风灌进袖口，激起一层鸡皮疙瘩。完了吗？信号发出去了吗？接下来呢？是石亨他们如神兵天降，还是兴安带着刀斧手破门而入？
时间仿佛凝固了。每一秒都像一个世纪那么漫长。他能听到的，只有自己粗重的呼吸，还有远处隐约传来的、单调的梆子声——三更天了。
就在他几乎要以为那声脆响只是自己制造的又一个无用的噪音，准备绝望地缩回手时，异变发生了。
首先是听觉。
一阵极轻微的、仿佛无数蚕食桑叶的沙沙声，从干池塘的方向隐约传来。不是风声，更像是……许多双脚极力放轻、踩过枯草和落叶的声音。
紧接着是视觉。
在他紧紧盯着的、那片漆黑的池塘西侧柳树林里，毫无征兆地，亮起了几点微光。不是灯笼火把，而是更加幽暗、如同鬼火般的绿油油的光点，短暂地闪烁了几下，随即熄灭。
那是约定的信号！
林锋然的心脏猛地一抽，几乎要从嗓子眼里跳出来。来了！他们真的来了！
他飞快地缩回手，关上窗户，背靠着窗棂大口喘气。激动、恐惧、还有一种破罐子破摔的疯狂，混杂在一起，让他浑身都在微微颤抖。他下意识地摸了摸胸口，那里贴身放着钱皇后那枚乌木石子，冰凉的触感似乎给了他一丝微弱的力量。
“不能慌……不能慌……”他拼命给自己打气，模仿着看过的电影里的特工，试图让自己冷静下来。他迅速脱下因为紧张而被冷汗浸湿的外袍，换上了一套早就准备好的、颜色最深、也相对利落的旧衣服。动作因为颤抖而显得有些笨拙。
殿内，小德子在角落的榻上发出均匀的鼾声，对即将发生的惊天巨变一无所知。来福……来福守在外间，此刻毫无声息。
林锋然屏住呼吸，蹑手蹑脚地走到殿门后，将耳朵贴在冰冷的门板上。外面一片死寂，连往常兴安安排的巡逻侍卫的脚步声都听不到。
是巧合，还是……来福已经清理了障碍？
他深吸一口气，颤抖着手，轻轻拉开了门闩。门轴发出了一声极其细微的“吱呀”声，在这寂静里显得格外刺耳。林锋然吓得魂飞魄散，僵在原地半天不敢动弹。
确认没有引起任何反应后，他才侧身闪出了殿门。
夜露深重，寒意刺骨。南宫的庭院在朦胧的月色下，显得格外空旷和诡异。那些他平日里数了无数遍的砖石、逗弄过的蚂蚁巢穴，此刻都仿佛变成了潜伏的怪兽。
按照模糊的记忆和之前“雨中浇水”时的勘察，他猫着腰，沿着墙根的阴影，朝着池塘西侧的方向快速移动。脚步虚浮，深一脚浅一脚，好几次差点被凸起的石板绊倒。
越靠近池塘，那沙沙声就越清晰。空气中弥漫着一股紧张的气息。
突然，一个黑影从前方的假山后悄无声息地闪出，如同一只巨大的蝙蝠，拦在了他的面前。林锋然吓得差点叫出声，一股尿意直冲顶门。
“陛下？”一个低沉而熟悉的声音响起，是来福！
此时的来福，不再是那个低眉顺眼的太监，他身穿紧身黑衣，眼神锐利如鹰，周身散发着一股精干甚至略带杀气的气息。
“是……是朕！”林锋然压着嗓子，声音都在发颤。
“请随奴才来，噤声。”来福言简意赅，一把抓住林锋然的手臂。他的手掌有力而稳定，带着林锋然迅速拐进假山群中一条极其隐蔽的小径。
七拐八绕之后，眼前豁然开朗——已经到了干池塘的西侧，那几棵垂柳之下。此刻，柳树下已经影影绰绰地站了十几条黑影，个个身着夜行衣，手持利刃，虽然默不作声，但一股剽悍精干的气息扑面而来。
为首一人，身材异常魁梧，即便穿着黑衣也能感受到那隆起的肌肉轮廓。他见到林锋然，上前一步，抱拳低声道：“臣，石亨，恭迎太上皇圣驾！”
他的声音如同闷雷，尽管压低了，依然震得林锋然耳膜嗡嗡作响。这就是那个历史上大名鼎鼎的武清侯，夺门之变的主力？林锋然借着微光，能看到一张粗犷狰狞的脸，以及那双在黑暗中闪烁着狂热和野心光芒的眼睛。
“石……石将军……”林锋然喉咙发干，勉强挤出几个字。
“时间紧迫，请太上皇即刻移驾！”石亨不容分说，对身后一挥手。立刻有两名黑衣人上前，一左一右“搀扶”住林锋然，实则是不由分说地架着他，快速向南宫一处偏僻的角门走去。
林锋然感觉自己像个提线木偶，双脚几乎离地。他回头看了一眼来福，来福对他微微点了点头，眼神复杂，随即身影一闪，消失在黑暗中，似乎去处理后续事宜了。
角门不知何时已经被打开，外面停着几辆没有任何标识的、看起来像是运货的马车。林锋然被塞进了其中一辆，车厢里弥漫着一股霉味和牲口的气息。石亨和几名核心手下也迅速钻了进来，车厢顿时显得拥挤不堪。
马车轻轻一晃，开始缓缓移动。车轮压在青石板路上，发出咕噜咕噜的声响，在这寂静的夜里如同惊雷。
车厢内一片黑暗，谁也没有说话。林锋然能听到身边石亨等人粗重的呼吸声，也能闻到他们身上散发出的汗味和铁锈味（或许是兵器的味道）。他紧紧蜷缩在角落，抱着膝盖，心脏跳得快要爆炸。
这就开始了？我的复辟之路？怎么感觉像是被绑架了？这帮人靠谱吗？会不会下一秒就被巡逻的御林军连人带车一锅端了？
无数个念头在他脑中翻滚。他想起以前玩过的潜入类游戏，现在这情形，简直就像最高难度的“皇宫夜潜”关卡，而且还没有存档读档的机会！
马车行驶得异常平稳和缓慢，显然是车夫在极力控制声音。每隔一段时间，就会短暂停下，然后外面传来极低的口令对接声，似乎是通过了某个关卡。
林锋然透过车厢缝隙往外看，只能看到模糊的、飞速后退的宫墙阴影。他对紫禁城的布局根本不熟，完全不知道自己被带到了哪里。
就在他精神高度紧张，几乎要崩溃的时候，马车再次停了下来。这一次，外面的寂静显得格外漫长。
石亨猛地握住了腰间的刀柄，车厢内其他黑衣人也瞬间绷紧了身体，杀气弥漫。
林锋然吓得大气不敢出。被发现了？！
车帘被轻轻掀开一条缝，一张白净无须、却带着精明强悍之气的脸探了进来，低声道：“石将军，前面就是奉天门了。曹公公已经打点好了值守太监，但换岗的时辰快到了，必须快！”
这是太监曹吉祥！另一个关键的“夺门”参与者！
“走！”石亨低喝一声，率先跳下马车。林锋然也被那两个黑衣人几乎是提溜着下了车。
冷风一吹，林锋然打了个寒颤。眼前是一座巍峨的宫门阴影，比南宫的气派多了，这就是奉天门？门前站着几个影影绰绰的太监身影，为首的应该就是曹吉祥。
“太上皇，请随咱家来，千万跟紧！”曹吉祥的声音又尖又细，在这种环境下显得格外诡异。他手里提着一盏光线极其昏暗的灯笼，只能照亮脚下几步路。
一行人如同鬼魅，悄无声息地快速穿过高大的宫门门洞。一进入门内，气氛更加肃杀。高大的宫殿阴影如同巨兽般匍匐在四周，仿佛随时会苏醒过来，将他们吞噬。
林锋然感觉自己像在做一场光怪陆离的噩梦。他一个二十一世纪的普通青年，怎么就跟着一群古代亡命之徒，在深夜的紫禁城里玩起了潜行游戏？
就在他们沿着宫墙阴影急速前行，眼看就要接近下一道宫门时，异变陡生！
前方拐角处，突然传来一阵整齐的脚步声和甲胄碰撞的铿锵之声！一队巡逻的御林军，正朝着他们这个方向走来！
“糟了！”曹吉祥发出一声短促的低呼。
石亨眼中凶光一闪，手已经按在了刀柄上。他身后的黑衣死士们也纷纷握紧了兵器，空气中瞬间充满了火药味。
林锋然大脑一片空白，唯一的念头是：完了！游戏结束！GAmE oVER！
（第1章 完）