人群沉默下来，窃窃私语声响起。那老汉看着苏婉清清澈而坚定的眼睛，又看了看她身后那些虽然紧张却依旧克制的兵卒，犹豫了一下，最终长长叹了口气，侧身让开了道路。
有了带头的，其他人也慢慢放下了手中的“武器”，脸上虽仍有疑虑，却不再阻挡。
苏婉清暗暗松了口气，后背已被冷汗浸湿。她立刻转向那小校：快！组织人手，立刻装车！天黑前必须全部运走！
是！苏小姐！小校精神一振，大声应道。
... ...
“报——”
一名传令兵疾步而入，单膝跪地，声音带着急促。
“苏总管！最新统计，沿海三村百姓已全部撤离至内陆安置点，但粮草仅够维持五日！另外，三号工坊爆炸引发火灾，虽已扑灭，但三条主要生产线损毁，修复至少需十日！”
苏婉清深吸一口气，强迫自己冷静。她目光扫过墙上巨大的寒州地图，上面已用朱笔标注出数个刺眼的红点。
“知道了。”她的声音不大，却带着不容置疑的镇定，“传我命令：一，从寒川官仓紧急调拨粮食，优先保障撤离百姓，按人头足额发放，若有克扣，严惩不贷！二，即刻从完好的五号、七号工坊抽调熟练工匠，携带备用零件，火速支援三号工坊，昼夜轮班，我要他们在五日内，至少恢复一条生产线！”
“是！”传令兵领命，匆匆离去。
屋内再次陷入寂静，只有烛芯噼啪作响。苏婉清走到窗边，望向漆黑如墨的夜空。牧之此刻在海上如何？那海外古国的舰队，是否真如传闻中那般可怕？担忧像藤蔓一样缠绕上来，让她心口微微发紧。
她用力掐了掐掌心。现在不是胡思乱想的时候。
“婉清姐。”
一声略带沙哑的呼唤从门口传来。是赵铁柱，他一身工装沾满油污烟尘，眼眶深陷，显然刚从受损工坊赶回。
“铁柱，情况如何？”苏婉清转身，急切地问。
赵铁柱喉结滚动，声音沉重。“爆炸点很刁钻，像是……像是熟知工坊布局的人干的。核心锻锤底座裂了，重新浇铸需要时间。而且，工坊里人心惶惶，有几个老师傅在爆炸中受了伤，大家都没心思干活了。”
他粗糙的手掌无意识地反复摩挲着腰间工具袋的扣子，这是他在巨大压力下习惯性的小动作。
苏婉清的心沉了一下。内奸，果然是内奸与外力勾结！但她脸上并未露出太多惊惶，反而上前一步，目光坚定地看着赵铁柱。
“内奸的事，暗卫已在全力追查，我们会让他们付出代价。但现在，工坊不能停！铁柱，你是工坊的主心骨，你慌了，下面的人就更没指望了。”她语气放缓，却带着力量，“还记得牧之常说的吗？越是艰难，越要稳住。受伤的师傅，用最好的药，全力救治，抚恤金加倍发放。你回去告诉大伙儿，前线将士在流血，陛下在海上搏命，我们每多造出一颗炮弹，一把火铳，他们就多一分胜算！寒川的工匠，没有趴下的孬种！”
赵铁柱猛地抬起头，看着苏婉清清澈而坚毅的眼神，那眼神仿佛有某种魔力，驱散了他心头的阴霾。他重重一点头，嗓音虽哑，却透出一股狠劲。
“我明白了！婉清姐，你放心！我这就回去，就算用手抠，用牙啃，五天内也一定让一条线转起来！”
看着赵铁柱大步流星离去的背影，苏婉清轻轻吁了口气。稳住赵铁柱，就等于稳住了军工生产的半边天。
但麻烦远未结束。几乎在赵铁柱离开的同时，农业负责人周雨晴带着一身寒气走了进来。她布裙上沾着泥点，眉头紧锁，连日的奔波让她肤色更显黝黑，眼神却依旧锐利。
“婉清，情况不妙。”周雨晴开门见山，连寒暄都省了，“涌入内陆的流民比预计多了三成，周边州县储备的粮食本就不宽裕，压力很大。而且，春耕在即，不少壮劳力被征调去修复铁路和工坊，田里缺人手，一些老农已有怨言。”
她说着，手不自觉地扯着衣角，显示出内心的焦灼。
苏婉清走到桌边，拿起算盘，指尖飞快地拨动起来，算珠碰撞发出清脆急促的声响，如同她此刻高速运转的大脑。
“粮食……官仓存粮动用三成，可解流民半月之需。春耕不能误，误了就是动摇国本。”她抬起头，眼中闪过决断，“雨晴，你立刻以统筹总署的名义发布两条政令：一，召集各地乡老，晓以大义，组织妇孺、半劳力成立互助组，官府提供种子、农具，并给予赋税减免，务必保证春耕不误农时！二，开放部分官营山林、河滩，允许流民中有手艺者进山伐木、下河捕鱼，所得官府按市价收购，以工代赈，既能缓解粮荒，也能安抚人心。”
周雨晴凝神听着，眼神渐渐亮了起来。她用力一点头，语气也轻快了些：“好办法！尤其是以工代赈，给了流民活路，也避免了坐吃山空。我这就去办！”
“等等，”苏婉清叫住她，从桌上拿起一份清单，“这是刚从西域商盟换购的一批耐寒作物种子，你拿去，在条件适宜的地方试种。非常时期，要多备几条路。”
周雨晴接过清单，攥紧了那卷纸张，看向苏婉清的目光多了几分敬佩。“婉清，你……你真是越来越有牧之的样子了，不，是比他想得更细。”
苏婉清微微一怔，耳尖不易察觉地泛起点点红晕，随即摇摇头，语气带着一丝不易察觉的赧然和坚定。“我哪能跟他比。只是尽力把他打下的基础守住，盼他……平安归来。”
送走周雨晴，苏婉清重新坐回桌前。连续的发号施令让她精神高度集中，此刻稍一松懈，疲惫感便如潮水般涌来。她揉了揉眉心，目光落在桌角那一方小小的铜镜上。
镜中映出的容颜，依旧温婉，却多了几分过去不曾有的刚毅和担当。从最初在寒川工坊里帮他打理账目的小主簿之女，到如今执掌整个后方统筹的总管，这一路走来，何其不易。
牧之，你看到了吗？你的婉清，也能独当一面了。
她在心里默默说着，一股混合着思念、担忧和责任感的暖流在胸中激荡。
“总管，郑知远将军急件！”又一名信使的声音打破了宁静。
苏婉清瞬间收敛心神，接过信件迅速浏览。郑知远在信中汇报了边境防御加固的进展，但也提到军中因部分精锐被抽调到海军，加之流言影响，士气有些浮动。
苏婉清沉吟片刻，提笔蘸墨，字迹娟秀却力透纸背。
“郑将军：边境防御万不可松懈，北狄虽暂降，仍须警惕。士气之事，我已令后勤优先保障边军粮饷被服，并即刻组织慰问团，携带酒肉、药品前往犒劳。同时，会将陛下海上捷报第一时间通报全军，以振军心。后方安定，有我，请将军放心御边。”
写罢，她盖上统筹总署的印信，将命令交付信使。
做完这一切，窗外已透出熹微晨光。
苏婉清站起身，走到窗前，推开窗户。清冷的空气涌入，带着泥土和硝烟混合的独特气息。远方的天际，泛起鱼肚白，新的一天开始了，战斗仍在继续。