暮色四合，残阳的余晖透过窗棂，在青砖地上投下几道昏黄的影子。
蒋宇涵踏着暮色归来，一身寒气未散，长剑归鞘时发出“铮”的一声脆响，惊得窗外的麻雀扑棱棱飞起。
他抬手推开房门，屋内静悄悄的，只有晚风穿堂而过，卷起帘角轻轻晃动。
“虫娘。”
他冷喝一声，语气里带着几分不耐的警告，却没得到半分回应。
蒋宇涵的眉头瞬间拧成一团，大步流星地走到桌边，目光扫过空荡荡的房间，眼底的寒意一点点漫上来。
他想起自己临走前的千叮万嘱，想起她方才望着那玄色身影时闪躲的眼神，一股暴戾的怒火陡然窜上心头。
“好，好得很。”他低声嗤笑，指尖死死攥着剑柄，指节泛白，眼底翻涌着近乎疯狂的戾气，“敢背着我乱跑？早知道，当初就该一剑杀了你，省得留着你碍眼！”
话音未落，他的目光倏然落在桌案上，那里静静躺着一张折叠整齐的素笺，被晚风掀起一角，露出几行张扬跋扈的字迹。
蒋宇涵一把抓过素笺，展开时力道之大，几乎要将纸页揉碎。
上面的字迹铁画银钩，带着一股睥睨天下的傲气，字字直白又嚣张，满是挑衅的意味：
“我便是龙砚。你身边那个叫虫娘的女子，已经被我掳走了。你不是把她当成棋子，想靠着她打听鎏金阁的消息吗？有胆子的话，就来朱雀大街旁的新宅院找我！
你这种人，不过是井底之蛙，也配觊觎鎏金阁的秘辛，简直不自量力！
虫娘在我这里，安然无恙。你若是条汉子，就孤身一人前来赴约；若是怕了，就趁早夹着尾巴滚出京城，别再出来丢人现眼！”
字字句句，都像一把淬了冰的尖刀，狠狠剜在蒋宇涵的逆鳞上。
他盯着“龙砚”二字，瞳孔骤然收缩，这个名字，虫娘在山洞里提及过，是她亲口告诉他，这是哥哥蒋葛涵信任的人，是曾帮哥哥报过仇的同伴。
那时虫娘攥着衣角，含泪望着他，一字一句恳求他不要伤害龙砚，说那人是哥哥留在这世间为数不多的念想。
他虽因执念疯癫，却也将这话记在了心底，甚至默许了不主动对龙砚出手的承诺。
可现在，这个被虫娘护着、被哥哥信任的人，竟敢掳走他的人，还敢这般大言不惭地挑衅！
虫娘的叮嘱、哥哥的托付，在这嚣张的字迹面前，瞬间被熊熊怒火焚烧殆尽。
胸腔里的暴戾几乎要喷薄而出，眼底的疯意愈发浓重，嘴角却勾起一抹嗜血的笑。
信任？同伴？那又如何！
敢动他蒋宇涵的人，就算是哥哥信任的人，就算是虫娘拼命护着的人，也一样要死！
蒋宇涵的胸腔剧烈起伏着，周身的戾气几乎凝成了实质。
他根本懒得去想这封信背后有没有什么猫腻，也不在乎这是不是一个精心布置的陷阱。
此刻他的脑子里只有一个念头，杀去朱雀大街旁的新宅院，夺回虫娘，再将这个叫龙砚的狂妄之徒碎尸万段！
“龙砚……”他咬着牙，一字一顿地念出这个名字，声音里淬着冰碴子，“我倒要看看，你有什么能耐，敢动我的人！”
话音落，他猛地拔出战剑，寒光凛冽的剑刃划破暮色，发出一声慑人的嗡鸣。
蒋宇涵转身，一脚踹开房门，凛冽的杀气裹挟着晚风席卷而出。
他提着剑，大步流星地冲进沉沉夜色里，衣袂翻飞，剑影森森，像一头被彻底激怒的凶兽，朝着朱雀大街旁的新宅院方向狂奔而去。
而另一边的庭院里悬着几盏红灯笼，暖黄的光晕将青砖地染得柔和，晚风卷着桂花香，混着饭菜的香气漫过廊檐。
一桌佳肴摆得满满当当，青瓷盘里盛着油焖大虾，酱色的酱汁裹着虾身，泛着诱人的光泽。
清蒸鲈鱼卧在盘中，鱼眼清亮，淋着葱丝姜丝，浇上一勺滚烫的热油，滋滋作响的声音里，鲜味儿直钻鼻腔。
还有炖得酥烂的酱肘子，切得薄如蝉翼的酱牛肉，配着几碟爽口的河南凉拌小菜，这满桌的菜，全是桃丫亲手做的。
酒坛敞着口，清冽的酒香袅袅散开。只是往日里吵吵嚷嚷的位置空了一角，旁边留着一副碗筷，碗里盛着半碗温热的米饭，却无人动筷。
天枢坐在空位旁，夹了块酱肘子放进空碗里，指尖无意识地摩挲着碗沿，语气里带着几分不易察觉的怅然：“这酱肘子是他最爱吃的，可惜啊，都昏迷六日了，还是没醒。这六日里，我守着他，喂药擦身，他那柄柘枝弯刀，我每日都擦得锃亮，就搁在他床边，盼着他睁眼就能摸着。”
龙砚执起酒盏，朝众人举了举，声音温和却带着几分笃定的力量：“苏烈那小子身子硬朗得很，不过是耗损过甚，睡上几天罢了，定能早日醒来。今日这杯酒，一是敬诸位同心协力，二是盼苏烈早日康复，我先干为敬。”
说罢，他仰头饮尽杯中酒，酒液入喉，带着几分灼人的暖意。放下酒杯时，他转头看向身侧的张宇森，又朝桃丫的方向温和颔首：“对了，明日我与宇森的药便满七日了，这老版牵机引，总算是能彻底根除了。”
桃丫闻言连忙放下碗筷，脸上带着几分腼腆的笑，用力点了点头，：“龙砚大哥！那可太好了！等明日药程满了，俺给你们做蒸卤面，就着酱菜吃，管够！”
张宇森坐在角落，神色依旧沉静，怀中的木匣就放在手边，他闻言微微颔首，指尖轻轻摩挲着木匣的纹路，并未言语。
沈清辞举杯回应，指尖轻轻碰过天枢的酒盏，目光里满是温和的安慰：“天枢，你已经做得很好了。苏烈性子倔，福气也厚，定然会扛过这一关。等他醒了，咱们再让桃丫做一桌子好菜，陪他痛痛快快喝一场。”
桃丫捧着个白瓷碗，小口小口地扒着米饭，目光时不时飘向西侧跨院的方向，眼眶微微泛红：“苏烈大哥恁厉害，指定很快就能醒过来！等他醒了，俺再给他做酱菜、蒸卤面，管够，让他吃个痛快！”
水毒翁则慢悠悠地站起身，水草木杖往地上一点，杖头的水草无风自动，泛着幽蓝的毒光。他捻起一颗花生米，缓缓道：“那小子体内的余毒已清，只是那日缠斗耗尽了他的气力，昏迷六日也属正常。天枢你也不用太过担心。”
欢声笑语里掺着几分淡淡的牵挂，满院都是烟火气，谁也没留意，夜色正悄然翻涌，一场杀机，已在暗处悄然凝聚。
忽然，“轰隆”一声巨响震得窗棂嗡嗡作响，院门外传来门板碎裂的刺耳声响，木屑纷飞间，一道裹挟着凛冽杀气的黑影，如凶兽般撞开大门，大步踏入庭院。
来人正是蒋宇涵。
他一身玄衣染着夜露的寒气，手中长剑出鞘，寒光映着他眼底翻涌的疯意，周身戾气几乎凝成实质，脚步踏在青石板上，每一步都带着山雨欲来的压迫感。
他喉头微动，攥紧了袖中那方残砚，声音嘶哑淬着冰碴，扬声喝问：“谁是龙砚？”
院中霎时静了下来，主位上的龙砚眉头微皱，刚要开口应声，一个“我”字才堪堪滚到舌尖，蒋宇涵的视线已然死死锁住了他。
他心头巨震，哪里还等得及龙砚把话说完，脚掌猛地蹬地，身形如离弦之箭般扑向龙砚，长剑裹挟着破风之势，直刺他的心口！
“放肆！”
龙砚脸色骤变，根本来不及细想这人的来意，手腕翻转，腰间佩剑已“铮”然出鞘，剑脊精准地撞上蒋宇涵的剑身。