断魂谷京观的余威尚未散尽，北伐大军的兵锋已如灼热的烙铁，深深切入阴山以南这片饱经蹂躏的土地。然而，真正的考验，此刻才刚刚开始。
就在张辽、赵铁鹰稳扎稳打，清扫外围之时，霍去病率领的五万骑兵，已然如同一支离弦的致命箭矢，穿透了胡人稀疏的外围防线，直插其腹地。
他们昼伏夜出，凭借赵铁鹰提供的精确地图和向导，巧妙地避开了一些大型部落的游牧区，行军路线飘忽不定。七日内，他们连续捣毁了三个为胡人前线提供牛羊马匹的中型部落，焚毁其草料场，解救被掳汉民数百，并再次筑起京观，将恐慌如同瘟疫般向着草原深处传播。
消息终于传到了位于阴山北麓、一片水草丰美之地驻扎的胡人左贤王呼衍灼耳中。
巨大的狼头王帐内，铺着完整的雪熊皮。呼衍灼正值壮年，身材魁梧，脸上有一道从眉骨划到嘴角的狰狞刀疤，此刻他正暴怒地将手中盛满马奶酒的银碗砸在地上，醇香的酒液溅了跪在帐中的几名千骑长一身。
“废物！都是一群废物！”呼衍灼的声音如同受伤的野兽在咆哮，“几千勇士，被一群两条腿的汉狗像宰羊一样砍了脑袋！现在更有人敢深入到我的地盘，烧我的部落，杀我的子民！你们是干什么吃的？！”
一名千骑长硬着头皮回道：“左贤王息怒！那支汉军骑兵……不一样。他们的马更快，甲更硬，箭射得又远又准，尤其是那些穿白袍的，简直……简直是魔鬼！”
“魔鬼？”呼衍灼一脚将他踹翻，狞笑道，“我不管他们是神是鬼！敢来，就要把命留下！传令下去！”
他眼中闪烁着狼一般的凶光：“让儿郎们别再像没头苍蝇一样乱找了！他们不是喜欢烧吗？不是喜欢杀吗？秃鹫部落、野狼部落，还有黑河部，把他们的人都撒出去，像赶猎物一样，把这只汉军老鼠，给我逼到‘死亡沼泽’的方向去！本王要在那里，亲手拧下他们首领的脑袋，用他的头骨做酒碗！”
一条恶毒的绞索，开始悄然向霍去病所部收
霍去病很快察觉到了异常。原本零散的胡人游骑，开始变得有组织起来，他们并不正面接战，而是利用对地形的熟悉，不断袭扰，逼迫着骑兵队伍向一个特定的方向移动。
“将军，情况不对。”副将指着羊皮地图上的一片标记区域，面色凝重，“胡人在把我们往西南方向驱赶，再往前不到百里，就是‘死亡沼泽’和‘困狼谷’一带，那里地形复杂，沼泽遍布，不利于骑兵展开，一旦被堵住……”
霍去病看着地图，脸上非但没有惧色，反而露出一丝冰冷的兴奋。他用手指点了点那片被称为“困狼谷”的入口：“他们想在这里困住我们？”
“是，此地易守难攻，入口狭窄，内有沼泽，若被大军堵住谷口，我等……”
“那就这里！”霍去病打断他，银枪的枪尖重重戳在困狼谷的入口处，“他们想瓮中捉鳖，就看这瓮，够不够结实，这鳖，会不会反过来咬断他们的手！”
他立刻下令：“全军加速，做出仓皇逃窜的假象，进入困狼谷！白马义从，随我占据谷口两侧制高点！其余骑兵，在谷内开阔处列阵，准备迎敌！”
霍去病的将令如同他本人一样，充满了冒险与进攻性。大军依令而行，迅速进入了困狼谷。
果然，就在北疆骑兵进入山谷后不到两个时辰，谷外烟尘大作，地平线上出现了密密麻麻的胡人骑兵，数量远超霍去病所部，粗略看去，不下七八万之众！为首的，正是左贤王呼衍灼的王旗！
呼衍灼看着前方那看似绝地的山谷，以及谷口那些严阵以待的汉军骑兵，脸上露出了残忍的笑容：“进去了？好！很好！给我封死谷口！我要活活饿死他们，困死他们！”
然而，他低估了霍去病，也低估了北疆骑兵的装备与战力。
胡人试图冲击谷口，但狭窄的地形限制了他们的兵力优势。而占据了两侧高地的白马义从，则发挥了恐怖的火力。改良后的强弩射程远超胡人弓箭，精准的点射将一个个试图靠近的胡人军官和勇士射落马下。加上霍去病亲自坐镇，银枪所指，必有胡人殒命，谷口一时间尸积如山，胡人竟难以越雷池一步。
但霍去病所部毕竟人少，且携带的箭矢有限，被彻底围困，形势依然危
几乎在霍去病被围的同时，远在数百里外的张辽中军大营，收到了黑冰台探子拼死送出的鸽信。
“霍将军被胡人主力围于困狼谷！”消息传来，中军大帐气氛瞬间凝重。
张辽面色沉静，但握着军报的手指微微发白。他立刻摊开地图，与赵铁鹰快速商议。
“困狼谷……此地险要，去病选择在此固守，是想倚仗地利，消耗胡人，为我们争取时间。”赵铁鹰指着地图，语速飞快，“但胡人兵力占优，久守必失！”
“不能等！”张辽斩钉截铁，“主公将骑兵主力交予去病，绝不能有失！传令全军，抛弃所有不必要的辎重，只带五日干粮和必备军械，轻装疾行！目标，困狼谷！”
“可是大将军，我军多为步卒，如此强行军，恐怕……”一名参军面露忧色。
“没有恐怕！”张辽目光如刀，“就算是爬，也要在三天内赶到困狼谷！告诉将士们，他们的袍泽正在血战，正在等我们！此战，关乎北伐全局，更关乎我北疆军魂！”
命令下达，北疆步兵主力展现出了惊人的纪律性和韧性。在张辽和赵铁鹰的亲自督促下，大军如同上了发条，开始以每日近百里（约合现代40公里）的恐怖速度，向着困狼谷方向强行军。沿途小股胡人的骚扰，根本无法迟滞这支救友心切、杀气腾腾的钢铁洪流。
困狼谷内，激战已持续了两天两夜。
白马义从的箭矢几乎耗尽，开始与试图攀爬山坡的胡人进行惨烈的白刃战。谷内的骑兵也数次发起反冲击，试图打开缺口，但都被兵力占优的胡人压了回来。伤亡开始增加，形势岌岌可危。
呼衍灼志得意满，认为歼灭这支汉军精锐已是板上钉钉之事。
第三天黎明，天色将亮未亮之时，谷外的胡人大营后方，突然响起了连绵不绝、低沉如雷的战鼓声！以及山呼海啸般的“杀”声！
无数火把如同繁星般在胡人后阵亮起，黑色的北疆军旗在晨风中招展！张辽、赵铁鹰率领的步兵主力，竟以超出胡人预料的速度，奇迹般地赶到了！
“援军！是我们的援军！”困狼谷内，已经疲惫不堪的北疆骑兵发出了震天的欢呼，士气大振！
“陷阵营！破阵！”张辽立于战车之上，挥刀前指。
养精蓄锐的陷阵营重甲步兵，如同黑色的死亡潮水，对着混乱的胡人后军发起了排山倒海般的冲击！与此同时，赵铁鹰指挥弩手进行覆盖式射击，压制试图组织反击的胡人。
谷内，霍去病眼中精光爆射，翻身上马，银枪高举：“全军听令！随我——杀出去！”
内外夹击！
原本志在必得的胡人大军，瞬间陷入了极大的混乱。前有困兽犹斗的北疆精锐骑兵突围，后有如狼似虎的北疆主力步兵猛攻，指挥系统近乎瘫痪。
呼衍灼又惊又怒，试图稳住阵脚，但在两面夹击之下，败局已定。他亲眼看到自己麾下最勇猛的几个千骑长，在那些黑衣重甲步兵面前如同纸糊般被撕碎，看到汉军的弩箭如同泼水般射倒他的勇士。
“左贤王！快走！再不走就来不及了！”亲卫死死拉住他的马缰。
呼衍灼看着兵败如山倒的战场，发出一声不甘的怒吼，终于在亲卫的死命护卫下，带着残兵败将，向着阴山以北仓皇逃窜。
经过大半日的鏖战，围困霍去病的近八万胡人大军，被彻底击溃，阵斩超过三万，俘虏近万，缴获牛羊马匹、军械物资无数。左贤王呼衍灼的主力遭受重创！
张辽与霍去病在尸横遍野的战场上会师。
“文远，来得及时！”霍去病虽然甲胄染血，但眼神依旧锐利。
“险之又险！”张辽看着霍去病及其部下疲惫却昂扬的状态，心中一块大石落地。
此战，北疆军以出色的战术配合、顽强的意志和强大的执行力，完成了一场经典的里应外合，以少胜多，重创胡人一路主力，极大地振奋了军心，也彻底打开了北伐的局面。
一面巨大的“刘”字王旗，被高高竖立在困狼谷的谷口，迎风招展。旗下，是缴获堆积如山的战利品，以及垂头丧气的胡人俘虏。
阴山以南，龙旗初扬，胡人胆寒。北伐大业，迈出了至关重要、坚实无比的一步。