多铎大军的退却，并未在武昌城引起持续的狂欢。当最初的激动与宣泄过后，巨大的疲惫与更沉重的现实，如同潮水般涌来，淹没了这座刚刚经历血火洗礼的城池。
空气中依旧弥漫着混杂的气味——硝烟的辛辣尚未散尽，血腥气顽固地渗透在城墙砖石的缝隙里，药材的苦涩从各处临时征用的医馆中飘出，而最刺鼻的，则是堆积如山的尸体开始腐烂后，那无法掩盖的、甜腻中带着腐朽的恶臭。时已入夏，天气渐热，若不及时处理，恐生大疫。
林慕义站在帅府二层的露台上，望着城中几处升起的浓密黑烟。那不是敌袭，而是在焚烧清军遗留的尸体。至于己方阵亡将士，正由专人登记造册，集中火化后，骨灰将暂存于新辟的“忠烈祠”内，待日后立碑安葬。民夫的尸体，则需家属认领，无人认领者，亦集中处置。每一项工作，都繁琐而沉痛。
“初步统计出来了。”陈忠的声音在身后响起，带着难以掩饰的嘶哑和疲惫，他手中捧着一卷厚厚的文书，眼眶深陷，“此战，我军阵亡将士，四千三百七十六人，重伤致残，八百九十一人，轻伤……几乎人人带伤。城中协助守城之民壮、丁口，死伤亦逾两千。”
林慕义沉默地接过文书，指尖拂过那些冰冷的数字，每一个数字背后，都是一条曾经鲜活的生命，一个破碎的家庭。他仿佛能听到城墙下的呐喊，看到缺口处的血肉横飞。
“清虏遗尸，经初步清点，超过八千具，伤者应数倍于此。多铎此番，可谓伤筋动骨。”陈忠补充道，试图寻找一丝安慰。
“杀敌一千，自损八百。更何况，我们损失的都是难以替代的老兵和精壮。”林慕义合上文书，声音低沉，“城中房舍损毁情况如何？百姓存粮还能支撑多久？”
“东城靠近缺口处，房舍损毁严重，需重建者三百余户，不同程度受损者近千户。百姓存粮……战时已实行配给，加之清虏围城月余，城外农田荒废，秋收无望。目前官仓存粮，若维持最低配给，仅能支撑两月。除非……”陈忠顿了顿，“除非能尽快从湖南、四川购粮，或者，恢复与郑家的海贸，换取南洋米粮。”
钱，粮，人。永远是战后最棘手的问题。
“知道了。”林慕义揉了揉眉心，“抚恤银两，必须足额发放，分文不得克扣！此事由你亲自督办，周正（考功司）协助，若有贪墨，无论何人，立斩不赦！”
“是！”陈忠凛然应命。
“另外，以我的名义，发布《劝耕令》。鼓励百姓尽快返乡，整饬田地，补种些生长周期短的菜蔬豆薯。官府可借贷种子、农具，并宣布，凡返乡垦殖者，免除明年夏税。”林慕义思路清晰地布置着，“还有，匠作营除继续赶制军械、修复城防外，分出一部分人手，帮助百姓修缮房屋。所需木石，可优先从清理战场废墟中获得。”
他必须让这座城池，这台庞大的战争机器，尽快从战时状态转向恢复与重建。
这时，王五悄无声息地出现在露台入口。
“帅爷。”王五躬身行礼，他的脸色比陈忠好不了多少，眼中有满布血丝，但眼神依旧锐利如鹰隼。“城内暗桩清理了一批，多是些左良玉旧部心怀怨望者，或与城外有勾结嫌疑的士绅，已按律处置。只是……人心初定，难免仍有宵小潜伏。”
“嗯，继续盯着。”林慕义点头，“清军撤退路线确认了吗？”
“确认了。多铎主力分两路，一路沿江东返，似回安庆方向；另一路向北，经黄陂、麻城，退往河南。看其态势，短期内应无力再组织对湖广的大规模攻势。不过……”王五话锋一转，“据河南方面线报，李定国部确实活跃起来，趁多铎退兵，袭取了几处州县，声势不小。另外，南京那边（弘光朝廷），似乎对我们在武昌站稳脚跟……颇有微词。”
林慕义冷哼一声：“马士英、阮大铖之流，守不住江南半壁，对我们却能耐不小。不必理会他们。李定国那边……保持接触，但暂不深交，此人雄才大略，亦非甘居人下者。”
正说话间，亲兵来报，水师黄得功与负责军械的赵铁柱一同求见。
黄得功一进来便大声道：“帅爷！水师弟兄们清理江面，捞起不少清虏丢弃的完好军械，还有十几门没来得及毁掉的佛郎机炮！这下可补充不少！”他脸上带着胜后的兴奋，但眼神深处也有一丝挥之不去的哀伤，水师此战亦有损失。
赵铁柱则更关心技术问题，他闷声道：“帅爷，缺口处清虏爆破点的痕迹，属下仔细看过了。其药室构筑、火药填装颇有章法，威力远超寻常。若非我们 countermine 及时炸塌了他们一条主地道，后果不堪设想。我们……我们的火药配比和爆破技术，也需改进。另外，新炮的射程和精度数据，战时记录已初步整理，有些参数需要调整。”
听着属下们汇报着各项事务，林慕义心中稍安。这个团队，历经磨难，已然更加成熟，各司其职，无需他事必躬亲。
“做得都好。”他肯定道，“黄帅，缴获的军械登记造册，优先补充水师和城防军损失。铁柱，技术改进之事，由你全权负责，需要什么，直接向陈忠申报。”
他顿了顿，目光扫过眼前这几位核心班底，语气变得格外郑重：“此战，我们胜了，胜得惨烈，胜得侥幸。但诸位需知，守住建制，恢复民生，积蓄力量，远比打退一次多铎更为艰难。我们脚下的路，才刚刚开始。”
他走到露台边缘，指着城中那些依旧忙碌的人群和袅袅升起的炊烟：“看看他们。我们守住的，不只是一座城，更是这万千黎民百姓活下去的希望。这希望，比任何刀剑火铳，都更为有力。”
众人顺着他的目光望去，默然不语，心中却都升起一股沉甸甸的责任感。
战后余烬，既有失去的伤痛与重建的艰难，也孕育着新生的力量与未来的希望。清理废墟，抚平伤痕，让这根在血火中铸就的砥柱更加坚实，是他们接下来无可推卸的使命。
夕阳的余晖洒在武昌城头，将那些残破的垛口和忙碌的身影染上一层暗金色。江风依旧，却似乎少了几分血腥，多了几分生活的气息。