吴庄堡的城墙，在持续月余的疯狂冲击下，早已不复昔日模样。墙体上布满了火炮轰击的凹坑和火铳射击的麻点，多处垛口坍塌，用沙袋和门板临时填补的缺口，昭示着守军曾经经历过的无数次险死还生。空气中弥漫着永不消散的硝烟、血腥和一种尸体开始腐烂的甜腻恶臭。
岳托的耐心，似乎终于被这座如同顽石般的堡垒消磨殆尽了。这一次的进攻，与前些时日的狂攻浪战截然不同。清军阵型肃穆，一种压抑的、令人心悸的沉默取代了以往的呐喊和胡哨。最前沿的，不再是驱赶来的百姓，也不是普通的汉军旗，而是一排排身材异常魁梧、身披双层甚至三层重甲、手持巨斧、狼牙棒的巴牙喇白甲兵。他们如同移动的铁塔，沉默地向前推进，每一步都仿佛踏在守军的心弦上。
在这些白甲兵的后方，数十名穿着萨满服饰、脸上涂满诡异油彩的祭祀，正在疯狂地跳跃、敲打皮鼓，发出尖锐刺耳的吟唱。他们似乎在举行某种战前仪式，空气中弥漫开一股奇异的、混合着草药和血腥的腥甜气味。
“狗鞑子在搞什么鬼？”李贵舔了舔干裂的嘴唇，眉头紧锁，那股不祥的气味让他心头莫名烦躁。
林慕义举着望远镜，仔细观察着清军的阵型和中军位置。岳托的织金龙纛依旧矗立，但他敏锐地注意到，清军后方似乎有大量辅兵在忙碌，将一些用油布覆盖的、体型明显大于普通火炮的物体，缓缓推向前沿阵地。
“是重炮！”林慕义心中一凛，“岳托把攻城的大家伙运上来了！告诉各炮位，优先瞄准那些油布覆盖的目标！绝不能让他们顺利架设！”
命令迅速传达，但已经晚了。清军阵地后方，猛地响起数声沉闷如巨兽咆哮的轰鸣！火光闪烁间，数颗远比实心铁球庞大的黑影，带着撕裂空气的恐怖呼啸，狠狠地砸向了吴庄堡的城墙！
“轰隆——！！！”
地动山摇！一段本就伤痕累累的城墙在惊天动地的巨响中，猛地向下塌陷，砖石飞溅，烟尘冲天而起！露出了一个足有数丈宽的、触目惊心的巨大缺口！
“城墙破了！！”
“鞑子上来了！”
守军的惊呼声未落，那些蓄势已久的白甲巴牙喇，如同决堤的钢铁洪流，发出震天的怒吼，朝着那处新生的缺口，发起了决死的冲锋！他们根本无视两侧城墙上倾泻而下的箭矢和弹雨，目标明确，就是要一举从这个缺口突入堡内！
“堵住缺口！锐士营！跟我上！”李贵眼珠子瞬间红了，拔出腰刀，咆哮着率领最精锐的锐士营冲向缺口。那里瞬间成为了整个战场最血腥的绞肉机。铳刺与巨斧对撞，腰刀与狼牙棒交击，每一秒都有人倒下，鲜血瞬间染红了塌陷的砖石和泥土。
然而，白甲兵的战斗力太过强悍，他们凭借着重甲和悍勇，硬生生在缺口处站稳了脚跟，后续的清军如同闻到血腥味的鲨鱼，蜂拥而至！缺口处的防线，摇摇欲坠！
就在这千钧一发之际，堡内核心区域，赵铁柱负责的炮兵阵地上，却面临着另一重生死考验。
清军的重炮在轰开城墙缺口后，并未停歇，调整射界后，开始集中轰击堡内的疑似炮兵阵地和指挥节点。一颗巨大的石弹（或许是临时烧制的泥弹）呼啸着砸中了赵铁柱旁边不远的一处弹药堆放点！
“轰！” 殉爆发生了！灼热的气浪和横飞的弹片瞬间席卷了小半个炮兵阵地！几名正在操作火炮的炮手当场被撕碎，一门好不容易修复的佛郎机炮被炸成了扭曲的废铁。
赵铁柱被气浪掀翻在地，耳朵里嗡嗡作响，眼前一片血红。他挣扎着爬起，看到的是满地狼藉和伤亡的弟兄，吊着的左臂传来钻心的剧痛，似乎伤口又崩裂了。
“赵头！怎么办？炮位暴露了！” 幸存的炮手带着哭腔喊道，脸上满是黑灰和恐惧。
赵铁柱抹了一把糊住眼睛的血和灰，目光扫过那门被炸毁的火炮残骸，又看了看旁边几门因为射界问题，无法有效支援缺口战斗的火炮，那双平日里沉默的眼睛里，骤然闪过一丝近乎疯狂的决绝。
“拆！” 他嘶哑地吼道，声音不大，却如同受伤野兽的咆哮，“把那门炸坏的，还有旁边那两门用不上的，能拆的零件都给我拆下来！快！”
“拆……拆了？” 炮手愣住了。
“对！拆了！把还能用的炮管、炮架、转向机括，全都拆下来！” 赵铁柱不再解释，用完好的右手抓起一把大锤，踉跄着冲向那堆残骸，“我们重新攒一门！一门能打到缺口那边，能轰他娘的白甲兵的铁家伙！”
工匠的本能在绝境中被激发到了极致。他没有图纸，没有精密的工具，只有对武器结构深入骨髓的理解和一股不成功便成仁的狠劲。在他的指挥和亲自抡锤下，幸存的炮手和赶来帮忙的匠户们，如同疯魔般拆卸、拼凑、加固。汗水、血水混合在一起，滴落在冰冷的金属零件上。
这不是标准化生产，这是最原始、最粗暴的战场应急改造。他们用粗大的铁箍强行固定拼接的炮管，用加固的炮架承受可能超出极限的后坐力，用最简单的角度测算，硬生生在废墟中，“攒”出了一门造型怪异、却散发着危险气息的临时重炮！
“装药！双份药包！实心弹！” 赵铁柱亲自调整着这头“怪兽”的射角，将目标死死锁定在缺口处那些最为密集的白甲兵集群。
“赵头……这……这玩意儿会不会炸膛？” 一个年轻匠户看着那粗糙的拼接处，声音发颤。
赵铁柱没有回头，只是死死盯着缺口的方向，从牙缝里挤出几个字：“要么它炸，要么堡炸。”
他猛地一拉火绳！
“轰——！！！”
一声远比清军重炮更加沉闷、更加暴烈，仿佛洪荒巨兽咆哮的巨响，从堡内炸响！那门临时拼凑的巨炮炮口喷吐出长达数尺的炽烈火焰，一颗沉重的实心铁球，以一种近乎扭曲的弹道，呼啸着掠过厮杀的缺口上空，然后……狠狠地砸进了后方正在源源不断涌来的清军后续梯队之中！
没有精确命中最前沿的白甲兵，但这颗来自意料之外方向和距离的炮弹，所造成的恐慌和混乱，远远超出了其物理杀伤本身！它像一记无形的重锤，狠狠敲在了清军进攻的节奏上！
缺口处，压力为之一轻！
李贵抓住这瞬息即逝的机会，嘶吼着带领锐士营发起了反冲锋，终于将突入缺口的白甲兵又硬生生顶了回去半步！
也就在这一刻，南方的天际，酝酿了许久的乌云中，一道惨白的闪电撕裂长空，紧随其后的，是滚滚而来的沉闷雷声。
惊雷炸响，雨点开始噼里啪啦地落下，冲刷着城墙上的血污，却洗不净这弥漫天地的杀伐之气。
岳托在中军旗下，脸色铁青地望着那处依旧在激烈争夺的缺口，又看了看堡内那门刚刚发出咆哮的、位置诡异的“火炮”，拳头紧紧攥起。他没想到，这座堡垒，这块骨头，竟然硬到了如此地步！
而堡内，赵铁柱看着那门炮身已经出现细微裂纹、却成功完成使命的“怪兽”，缓缓吐出一口带着血沫的浊气，脱力般坐倒在地。
惊雷破晓，血战未休。但这一声来自堡垒内部的、绝境反击的炮响，仿佛预示着，这场攻防的天平，正在发生着微妙的、不易察觉的倾斜。