夜色如墨，细雨初歇，城市的霓虹在湿润的空气中晕染开一片迷离的光晕。“四季酒店”如同璀璨的水晶宫，矗立在市中心，今夜这里将举行备受瞩目的“爱与希望”慈善晚宴。而在数公里外，城西棚户区那间简陋的屋子里，“龙影”团队正在进行最后的行动准备。
陆晓龙已经换上了一套剪裁合体、但并非顶级品牌的深蓝色西装，这是“东南亚华裔文化基金会观察员”应有的低调打扮。他脸上做了细微的调整，肤色略深，眉骨显得更高，戴着一副平光金丝眼镜，整个人气质儒雅了几分，与平日里那个锋芒毕露的兵王判若两人。体内那奔腾的内息被完美收敛，此刻的他，看起来就像一个略带书卷气、初次参加此类高端场合的年轻学者。
马尧（山魈）则别扭地套着一件摄影背心，脖子上挂着朱雀（百灵鸟）不知道从哪里搞来的、看起来颇为专业的长焦相机，但他粗犷的气质与这身行头格格不入，只好尽量低着头，扮演一个沉默寡言的“海外独立媒体摄影师”。
“证件核对无误，电子邀请函已植入系统。酒店安保‘金盾’公司的内部轮岗表和监控盲点时间窗口已经计算出来，同步到你们的隐形耳机里。”朱雀的声音透过加密耳麦传来，清晰而冷静，“记住，你们的目标是数据，不是韦伯本人。得手后按计划撤离，不要恋战。”
陈锋（鹰眼）已经在“四季酒店”对面一栋商业大厦的顶层狙击点就位，他的声音低沉稳定：“外围清场，视野良好。已标记所有可能的狙击威胁点和安保巡逻间隙。A、b撤离路线实时监控中。”
陈启明（医生）留守据点，负责通讯中转和应急支援，他最后检查了一遍陆晓龙和马尧身上的微型医疗包和应急装备，郑重地点了点头。
“出发。”陆晓龙言简意赅，推门而出，融入棚户区昏暗的夜色中。马尧深吸一口气，扛着相机包，紧随其后。
两人分开行动，乘坐不同的交通工具，前往“四季酒店”。陆晓龙选择了一辆普通的网约车，马尧则骑着阿泰不知从哪弄来的、挂着假牌照的破旧摩托车。
酒店门口，红毯铺地，灯光璀璨，豪车络绎不绝，衣着光鲜的男女谈笑风生，在安保人员礼貌而警惕的目光中步入会场。空气中弥漫着香水、雪茄和一种名为“上流”的气息。
陆晓龙平静地走到安检门前，递上电子邀请函。安保人员用扫描器核对信息，又仔细看了看他的证件照，目光在他略显“平凡”的脸上停留片刻，似乎与周围那些气场强大的名流有些格格不入，但系统显示一切正常。
“林默先生，欢迎，请进。”安保人员侧身让开。
陆晓龙微微颔首，步伐从容地走进金碧辉煌的酒店大堂。耳麦里传来朱雀的声音：“身份验证通过，无异常。目标汉斯·韦伯尚未抵达，预计十五分钟后到达。他的座位在主宾区第三排靠过道位置，便于保镖护卫。”
陆晓龙目光看似随意地扫过富丽堂皇的宴会厅。水晶吊灯折射出耀眼的光芒，衣香鬓影，觥筹交错。他很快锁定了主宾区的位置，以及几个看似随意站立、实则眼神锐利、耳戴通讯器的“金盾”安保人员。他如同一个真正的观察员，找了个不起眼的角落，拿起一杯香槟，默默观察着周围的环境和人群，大脑飞速运转，计算着最佳的行动路径和时机。
几分钟后，马尧也背着相机包，略显“粗鲁”地挤过了安检，他扮演的“摄影师”身份让他有更多理由在会场内走动。他按照计划，开始在宴会厅另一端，对着一些装饰品和次要嘉宾“认真”地拍摄起来，为后续制造混乱做准备。
时间一分一秒过去。陆晓龙能清晰地听到自己平稳的心跳和体内内息流转的微弱嗡鸣。巅峰状态下的他，五感极其敏锐，能捕捉到远处安保人员通讯耳机里传来的细微电流声，能感觉到空气中任何一丝不寻常的能量波动（比如隐藏的探测设备）。他就像一台精密的人形雷达，将整个会场纳入自己的监控之下。
突然，宴会厅入口处传来一阵轻微的骚动。耳麦里朱雀的声音立刻响起：“目标抵达！汉斯·韦伯，身边四名保镖，前后各两人。注意，他手里提着一个银色金属公文箱，应该就是目标终端！”
陆晓龙眼神一凝，透过人群缝隙看去。只见一个穿着定制西装、头发梳理得一丝不苟、面容冷峻的日耳曼中年男子，在四名体型彪悍、眼神如鹰隼的保镖簇拥下，迈着稳健的步伐走入会场。他手中果然提着一个看起来就非同一般的银色金属箱，箱体闪烁着冷冽的光芒。
韦伯的出现，立刻吸引了全场的目光。主办方负责人热情地迎了上去，周围响起一片礼貌的掌声和窃窃私语。韦伯脸上带着公式化的微笑，与负责人握手寒暄，但他的目光却锐利地扫过全场，带着一种居高临下的审视感。
在保镖的护卫下，韦伯走向主宾区。陆晓龙注意到，那四名保镖站位极其专业，两人在前开路，视线不断扫视前方和侧翼，一左一右贴身护卫，将韦伯和那个银色公文箱牢牢护在中间，殿后一人则警惕着后方。几乎没有明显的破绽。
“保镖很专业，常规接近方法很难在不引起警觉的情况下接触到箱子。”陈锋的声音从耳麦传来，带着一丝凝重。
“按计划进行。”陆晓龙低声回应，语气没有任何波动。他放下酒杯，看似随意地向着主宾区方向移动，同时通过隐形耳机对马尧下达指令：“山魈，准备。”
马尧在会场另一端，接到指令，眼中闪过一丝兴奋。他假装调整相机参数，脚下却“不小心”绊了一下，整个人带着他那沉重的相机包，踉跄着撞向了旁边摆放着香槟塔的长桌！
“哗啦——哐当！”
精致的香槟塔轰然倒塌，玻璃杯碎裂的声音清脆刺耳，酒液四溅！附近的宾客发出惊呼，下意识地后退躲避，瞬间引起了一片小范围的混乱和骚动！
这一变故，立刻吸引了全场大部分人的目光，也包括那四名保镖！他们的视线本能地被这突如其来的混乱所吸引，尤其是殿后的那名保镖，身体微微转向骚动方向，警惕性提到了最高。
就是现在！
在香槟塔倒塌、所有人注意力被吸引的瞬间，陆晓龙动了！他并没有直接冲向韦伯，那无异于自杀。他的身体如同鬼魅般，以一种看似自然、实则迅疾无比的步伐，切入了一条通往后台区域的、相对僻静的走廊入口——这条路线，恰好会与韦伯前往座位时，擦身而过！
他的时机把握得妙到毫巅，动作流畅自然，仿佛只是一个急于去洗手间或者寻找工作人员的宾客，在混乱中选择了最近的通道。
就在他与韦伯一行人即将擦肩而过的刹那，殿后的那名保镖因为关注身后的骚动，与前面三人之间出现了一个极其短暂、几乎可以忽略不计的视线空隙！
而陆晓龙，等的就是这个空隙！
在身体与那名贴身护卫韦伯右侧的保镖平行交错、遮挡住韦伯左侧视线的一瞬间，陆晓龙的左手如同毒蛇出洞，快得只剩下一道残影！他戴着特制导电纤维手套的手指，精准无比地在那银色公文箱的电子锁侧面一个极其隐蔽的接口处轻轻一按！
“嘀……”一声极其轻微、几乎被现场嘈杂声掩盖的电子音响起。
内置的微型信号干扰器瞬间启动，干扰了箱体短距离无线报警系统（如果存在的话）。
同时，那个U盘大小的特制数据提取器，前端探出细如发丝的接口，以肉眼难以捕捉的速度，精准地插入了那个隐蔽的物理接口！
这一切，发生在电光火石之间，不超过两秒！陆晓龙的身体甚至没有明显的停顿，依旧保持着前行的姿态，仿佛只是不经意地与对方擦肩而过。
数据提取器上的微型指示灯疯狂闪烁！
三秒！只需要三秒！
陆晓龙的心跳平稳如常，但精神高度集中，感知放大到极限，监控着身后任何一丝异动。
一秒……
两秒……
那名殿后的保镖似乎察觉到了一丝不对劲，视线从骚动处收回，重新投向韦伯的方向。
三秒！
数据提取器指示灯由红转绿！
提取完成！
陆晓龙的手指微动，数据提取器无声脱落，被他收入掌心，脚步不停，瞬间没入通往后台的走廊阴影之中。
从马尧制造混乱，到陆晓龙完成数据窃取并撤离，整个过程行云流水，不超过十秒！宴会厅内的骚动还在持续，工作人员正在匆忙清理，宾客们惊魂未定。韦伯和他的保镖似乎并未察觉刚才那瞬间发生的、关乎核心机密的事情，只是对这场意外的小插曲略显不悦，继续走向自己的座位。
“数据到手，按b计划撤离。”陆晓龙低沉的声音在加密频道中响起，没有丝毫波澜，仿佛刚才完成的只是一件微不足道的小事。
耳麦里传来陈锋冷静的回应：“收到。b路线畅通，鹰眼就位。”
猎杀，完成。筹码，到手。而真正的风暴，在数据窃取成功的这一刻，才刚刚开始酝酿。陆晓龙感受着掌心中那枚小小的、却重若千钧的数据提取器，眼神冰冷。他现在，已经成为这场巨大棋局中，一个握有重要筹码的……编外人员。
四季酒店后台区域的走廊比前厅狭窄昏暗许多，空气中残留着清洁剂和食物准备区的混合气味。陆晓龙（化名林默）步伐迅捷而无声，如同融入阴影的猎豹，与宴会厅的喧嚣奢华隔绝开来。他掌心中那枚微小的数据提取器，此刻仿佛有千钧之重，里面装着的是足以掀起惊涛骇浪的“普罗米修斯”核心数据，也是他与“鼹鼠”交易、乃至“龙影”存亡的关键筹码。
“数据已确认提取，完整性待验证，但提取过程无中断提示，成功率很高。”朱雀（百灵鸟）的声音在加密耳麦中响起，带着一丝压抑的兴奋，“龙牙，按b计划，通过后勤通道下到地下二层，那里有一个废弃的货物装卸区，连接着城市地下管廊系统。山魈正在制造后续混乱，掩护你撤离。”
“收到。”陆晓龙简短回应，脚下不停。体内那浩瀚的内息平稳流转，不仅赋予他强大的体能和速度，更让他的感知如同精密的雷达，捕捉着周围环境的每一丝细节——远处传来的服务员匆忙的脚步声、管道中隐约的水流声、以及……身后拐角处，那极其轻微、但不同于酒店工作人员的、带着刻意收敛气息的脚步声！
有人跟上来了！不是酒店的安保，步伐更轻，更专业，带着一种追踪的意图。
“鹰眼，我身后有尾巴，一人，方位西南走廊拐角，判断为韦伯保镖之一，可能发现了异常。”陆晓龙声音冷静，瞬间改变了行进路线，没有直接走向预定的后勤通道，而是拐进了一条标着“布草间”的死胡同。
“看到了。目标‘响尾蛇’，韦伯的贴身保镖之一，擅长近身格斗和追踪。他脱离了主队，正在快速接近你所在区域。”陈锋（鹰眼）的声音从对面大楼传来，透过狙击镜，他能清晰地看到那名穿着黑色西装、眼神凶狠的保镖正快速穿行在后台走廊，“需要清除吗？”
“不必，会引起更大骚动。我能处理。”陆晓龙闪身进入布草间，反手轻轻带上门，但没有锁死。房间内堆满了待清洗的床单毛巾，弥漫着洗涤剂的味道。他迅速扫视环境，身体紧贴门侧的墙壁，呼吸调整至最微弱的状态。
几乎在他藏好的下一秒，布草间的门被猛地推开！“响尾蛇”如同一道黑色旋风冲了进来，目光锐利如鹰，瞬间锁定了房间内唯一可能藏人的位置——那堆高高的床单后面！
他没有任何犹豫，右手呈爪，带着凌厉的风声，直接抓向床单堆！
然而，就在他手指即将触碰到床单的瞬间——
他侧后方的阴影中，陆晓龙如同鬼魅般现身！没有多余的动作，一记精准、迅猛、蕴含着内息力量的掌刀，以肉眼难以捕捉的速度，狠狠劈在“响尾蛇”的颈侧动脉上！
“砰！”一声闷响。
“响尾蛇”只觉得一股无法抗拒的力量和剧痛从颈部传来，眼前一黑，所有的意识和力量瞬间被抽空，身体软软地瘫倒在地，连一声闷哼都没能发出。
陆晓龙看都没看倒在地上的保镖，迅速检查了一下对方身上，除了一些常规装备，没有发现特殊的追踪或报警装置。他将其拖到床单堆后面藏好，整个过程干净利落，不超过五秒。
“尾巴已清理，继续按b计划撤离。”陆晓龙对着耳麦说道，声音依旧平稳。
“明白！路线安全，山魈那边也撤了，他弄爆了一个消防喷淋头，现在宴会厅有点乱，正好掩护。”朱雀快速回应。
陆晓龙不再耽搁，迅速离开布草间，按照预定路线，穿过几条后勤通道，顺利下到酒店地下二层。这里果然有一个废弃的装卸区，灰尘密布，杂物堆积。他找到那个隐蔽的、通往城市地下管廊的检修口，用力撬开早已锈蚀的栅栏，矮身钻了进去。
身后酒店的光鲜与喧嚣被彻底隔绝，取而代之的是地下管廊中特有的、混合着铁锈、潮湿和未知化学气味的沉闷空气，以及远处传来的、城市血脉流动般的低沉嗡鸣。
他沿着管廊快速前行了约十分钟，在一个预定的岔路口，看到了等在那里的马尧（山魈）。马尧已经脱掉了摄影背心，换上了一身便于行动的深色衣服，看到陆晓龙安全出来，松了口气。
“龙哥，得手了？”马尧压低声音问道。
陆晓龙点了点头，将数据提取器递给他：“东西到手，按预定方案，你去三号交接点，与‘鼹鼠’的人完成数据交接。注意安全，如有异常，立刻放弃交接，优先撤离。”
“明白！”马尧郑重点头，接过提取器，小心收好，转身迅速消失在管廊另一侧的黑暗中。数据交接是计划中最危险的一环，由马尧负责，可以最大程度保证陆晓龙这个核心不被“鼹鼠”直接锁定。
陆晓龙则继续沿着管廊，向另一个方向撤离。他需要尽快返回棚户区据点，那里有必要的设备可以初步验证数据的真伪，并且等待周副组长那边可能的消息。
半个小时后，陆晓龙如同滴入大海的水滴，悄无声息地回到了“兴旺杂货”后院的据点。陈启明（医生）早已焦急等待，见他安然归来，长舒一口气。
“数据已经由山魈带去交接了。”陆晓龙脱下西装，换回便服，感受着体内那奔流不息、仿佛因这次成功行动而更加活跃的内息，状态前所未有的充盈。“鹰眼，外围情况？”
“酒店区域的骚动已经平息，警方和安保加强了巡查，但未进行大规模封锁，看来韦伯那边暂时没有声张。山魈的信号正常，正在前往交接点。”陈锋的声音传来。
就在这时，朱雀面前的设备再次响起了那个特殊的提示音——来自“鼹鼠”的加密信道！
“龙牙！‘鼹鼠’主动联系！确认数据已接收，初步验证有效！”朱雀的声音带着难以置信的激动，“他……他发来了第一份‘报酬’！”
屏幕上显示出一份经过处理的文件截图——那是一份由某个权威部门签发的、暂时冻结对“龙影”“危害国家安全”罪名调查的内部指令影印件！虽然只是临时性的，但这意味着官方层面的直接压力得到了缓解！周副组长那边的运作，显然也因为这份关键数据的出现而获得了强有力的支持！
“‘鼹鼠’的能量……果然巨大。”陈启明喃喃道。
紧接着，第二条信息传来：“‘合作’第一步完成。‘编外人员’身份确认。下一步指令，等待通知。保持通讯畅通。”
信息再次戛然而止。
“编外人员……”陆晓龙咀嚼着这个词，眼神深邃。这意味着，“鼹鼠”或者说他背后的势力，已经正式将“龙影”视为一个可以有限度利用和合作的外部力量。这既是庇护，也是一种无形的束缚和控制。
“我们……这算是被招安了？”马尧的声音从耳麦里传来，他已经完成了数据交接，正在返回的路上，语气有些复杂。
“不是招安，是交易，是互相利用。”陆晓龙冷静地纠正，“我们拿到了喘息的机会，但也被绑上了‘鼹鼠’的战车。接下来，我们要利用这个‘编外人员’的身份，尽快恢复元气，查清‘鼹鼠’的底细，并且……找到彻底摆脱困局的方法。”
他走到窗边，望着棚户区外那片属于城市的、依旧危机四伏的夜空。体内力量澎湃，感知敏锐。成为“编外人员”，只是权宜之计，是绝境中的一道缝隙。他绝不会将自己的命运，完全交托给一个神秘莫测的“盟友”。
真正的战斗，从成为“编外人员”的这一刻，才刚刚进入一个新的、更加复杂的阶段。但他无所畏惧，因为他已恢复至巅峰，甚至更强。他握有筹码，也看清了方向。
“通知所有人，”陆晓龙转身，语气坚定，“抓紧时间休整，补充装备。风暴只是暂时平息，更大的浪头，还在后面。”