孙皓脸上的笑容依旧热络，但那鹰隼般的目光却牢牢锁在叶辰脸上，不容拒绝的意味清晰无比。
内城亲卫宿舍的走廊安静得落针可闻，只有远处隐约传来的能量嗡鸣。
叶辰看着孙皓，没有说话。这种看似友善的“指点”，在外城时他就见过不少，无非是威逼利诱，拉拢或打压的前奏。只是内城的人，手段更含蓄，也更直接。
“叶兄弟？”孙皓见叶辰不语，又笑着催促了一句，“初来乍到，多个朋友多条路。这内城指挥部关系盘根错节，有些雷区，提前知道总比踩上去好，你说是不是？”
他的话语带着一种为你着想的诚恳，若真是毫无根基的新人，恐怕真会被这阵势唬住，急于寻找依靠。
叶辰终于开口，语气平淡：“孙兄的好意心领了。不过我刚报到，还需整理内务，熟悉环境。队里的规矩，日后自会慢慢知晓，不劳孙兄特地费心。”
拒绝得干脆，却又挑不出毛病。
孙皓脸上的笑容淡了几分，眼神锐利更甚：“叶兄弟，有傲气是好事。但内城不是外城，光有考核评优和赵统领的推荐，未必能走得顺畅。有些位置，多少人盯着，突然空降一个，难免惹人眼红。我是真心想交你这个朋友。”
这话里的威胁意味已经不再掩饰。
“我的位置，是凭实力考核得来。”叶辰目光依旧平静，“若有人不服，自可来试。至于朋友，叶某自然愿意交，但要看怎么交。”
他顿了顿，补充道：“若孙兄没有其他事，我先休息了。”
说完，他不再给孙皓纠缠的机会，微微点头，直接关上了房门。
“砰。”
轻微的关门声在走廊回荡。
门外的孙皓，脸上的笑容彻底消失，只剩下阴鸷。他盯着那扇合金门板，眼神闪烁了几下，最终冷哼
一声，转身离去。敬酒不吃吃罚酒，
一个刚筑基巅峰的小子，真以为得了“优等”就能在内城横着走了？有的是办法让你懂规矩！
门内，叶辰仿佛能透过门板感受到那离去的恶意。
“啧，苍蝇这就闻着味来了。”玄机子的声音懒洋洋响起，“这小子身上煞气不纯，带着股媚上欺下的味道，修为也是用药物堆上去的，虚浮得很。他背后应该还有人，多半是那个什么京兆尹的派系，想来试探你这新来的‘优等生’成色如何。”
“意料之中。”叶辰走回静室中央，重新盘膝坐下，“只是没想到来得这么快。”
“树欲静而风不止。你表现越扎眼，风雨来得越急。”玄机子道，“不过也好，省得麻烦找上门时措手不及。抓紧时间恢复，这点小风波只是开胃菜。”
叶辰收敛心神，运转《玄黄元始经》。丹田内，紫府星辰缓缓旋转，干涸的元炁江河正加速吸纳周围能量。内城的能量浓度远超外城，恢复速度也快了不少。
不知过了多久，一阵急促的集合铃声突然响彻整个宿舍区。
“所有新报到亲卫，即刻到指挥部前广场集合！重复，所有新报到亲卫，即刻到指挥部前广场集合！”
叶辰睁开眼，精光一闪而逝。元炁已恢复了七七八八，状态正好。
他整理了一下制服，将身份铭牌佩戴整齐，快步出门。
指挥部前的广场上，已经站了二十几人，都是近期通过选拔或推荐进入内城亲卫的新人。修为大多在筑基后期到巅峰，只有少数几人气息沉凝，隐隐有紫府境的波动，显然背景不凡或有奇遇。
一名面色冷峻、肩章显示都尉军衔的中年军官站在前方，目光如电扫过众人。叶辰认出，这正是前台女军官提及的他的直属上司，秦百川都尉。
秦百川没有废话，直接开口，声音冷硬：“我是秦百川，负责统辖你们这一期的新人。内城亲卫，不是来享福的，更不是让你们勾心斗角、争权夺利的地方！你们的职责是守护长安龙城的核心，执行最危险的任务，随时准备赴死！”
“在这里，实力说话！功勋说话！其他都是狗屁！”他声音陡然提高，“现在，进行入职第一项考核——实战抗压！跟我来！”
他转身大步流星地朝着广场右侧的训练场走去。众人不敢怠慢，立刻跟上。
训练场占地极广，地面由特制的合金铺设，布满了各种阵纹痕迹。四周还有能量护盾生成器。此刻，训练场中央正站着一队气息精悍的老兵，眼神不善地打量着他们这群新人。
孙皓也在人群中，瞥了叶辰一眼，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。
秦百川指向那群老兵：“他们是内城卫戍营的老兵，最弱的也是筑基巅峰。你们的考核内容很简单，在他们联手的气势压迫下，支撑一炷香时间！倒地、退出圈外者，淘汰！表现优异者，可获得额外功勋点！”
众人闻言，脸色都是一变。那群老兵至少十人，联手的气势压迫，恐怕初入紫府境都难以轻松承受！
“列阵！”秦百川厉喝。
新人们立刻散开，各自运转元炁，准备抵抗。
叶辰站在靠前位置，丹田元炁江河悄然奔腾。
“开始！”
随着秦百川一声令下，那群老兵眼神骤然锐利，十股强大的气息轰然爆发，如同山崩海啸般向新人们碾压而来！
轰！
无形的压力瞬间降临！
“呃！”
当即就有几名筑基后期的修士闷哼一声，脸色发白，身体摇晃，差点直接跪倒。其他人也纷纷全力运转元炁，咬牙硬撑。
叶辰感到一股沉重的压力落在身上，仿佛背负巨石。但他紫府初成，元炁质量远超同阶，这压力虽强，却还不足以让他动摇。他体内玄黄元始经自行运转，紫府星辰微光流转，便将那压力化解于无形。
他身形站得笔直，甚至还有余力观察四周。
孙皓站在他不远处，身上浮现一层淡黄色的光晕，显然动用了某种防御法器或符箓，虽然脸色有些凝重，但还算从容。
另外几名气息接近紫府境的，也各有手段，或功法特殊，或身怀异宝，勉强支撑。
时间一分一秒过去。
那炷香燃烧得很慢。
场中不断有人承受不住，噗通倒地，或被那磅礴气势逼得连连后退，踩出圈外。一旦出圈，立刻有卫兵上前将其带离。
很快，场中只剩下不到十五人。
老兵们见状，似乎觉得面子有些挂不住，互相对视一眼，气势竟然又增强了几分，而且重点关照那几个还站得稳的！
叶辰立刻感到压力倍增，如同潮水般一浪接一浪涌来。他深吸一口气，体内元炁江河奔腾加速，体表隐隐有淡金色的微光闪过，依旧稳如磐石。
孙皓身上的淡黄色光晕剧烈闪烁起来，他额头见汗，显然有些吃力了。
另外几人更是摇摇欲坠。
就在这时，一阵嚣张的笑声从训练场边缘传来。
“哟，秦都尉，又在操练新兵蛋子呢？看着挺热闹啊！”
只见一个穿着华贵锦袍、面色倨傲的青年，在一群纨绔子弟的簇拥下走了过来。青年腰间挂着一块“京”字令牌，显示着他京兆尹府的背景。
秦百川眉头一皱，冷声道：“李公子，此地是军事训练区，闲杂人等勿近。”
那李公子哈哈一笑，浑不在意：“秦都尉别这么严肃嘛，我就是路过看看。”他目光扫过场中苦苦支撑的新人，尤其在叶辰和孙皓脸上停留了片刻，闪过一丝戏谑。
孙皓连忙对着李公子露出一个讨好的笑容。
叶辰则面无表情，专心抵抗压力。
李公子眼中掠过一丝不快，忽然拍了拍手：“光看多没意思，本公子给你们加点料助助兴！”
他身后一名随从立刻递过来一个金属圆球。李公子接过，按了一下。
嗡！
圆球打开，一道黑影猛地窜出，落在地上，化作一头身披漆黑鳞甲、头生独角、形如麒麟的凶兽！这凶兽高三米，长五米，散发出的凶戾气息赫然达到了四阶程度！
“墨麟兽！”有人惊呼。
四阶凶兽，相当于人类紫府境初期的实力！
墨麟兽低吼一声，猩红的眼睛扫视场中，被强行召唤的怒气混合着兽性，让它极不安分。
李公子得意道：“这是我新收的宠物，正好让新兵蛋子们见识见识内城的厉害！小墨，去给他们打个招呼！”
他话音未落，那墨麟兽似乎感知到场中众人正在抵抗气势，本能地将这股压力视为挑衅，猛地发出一声咆哮！
吼——！
一股狂暴的兽威叠加着老兵们的气势，如同重锤般狠狠砸向场中新人！
“噗！”
当即就有两人喷血倒地。
剩下的人也都浑身剧震，脸色煞白。
孙皓身上的光罩啪的一声碎裂，他踉跄后退了好几步，才勉强稳住，嘴角溢出一丝鲜血，惊怒交加地看向李公子。
李公子却只是哈哈大笑。
墨麟兽咆哮之后，四蹄蹬地，竟直接朝着人群中依旧站得最稳的叶辰冲撞过去！凶残的气息扑面而来！
“孽畜！”秦百川怒喝，正要出手阻拦。
那李公子却阴阳怪气道：“秦都尉，考核期间，长官不得干预，这可是规矩啊。况且我的小墨只是调皮了点，不会真伤人的。”
秦百川动作一滞，脸色铁青。这李公子是京兆尹的独子，嚣张跋扈惯了，偏偏其父权势极大，在内城盘根错节，他也不好轻易撕破脸。
就这么一耽搁，墨麟兽已经携着万钧之势冲到叶辰面前！血盆大口张开，腥风扑鼻！
所有人心都提到了嗓子眼！
孙皓眼中甚至闪过一丝快意。
就在这千钧一发之际！
叶辰眼中寒光一闪，一直收敛的气息骤然爆发！紫府境初期的元炁毫无保留地奔涌而出！
他非但没有后退，反而向前踏出一步，右手闪电般抬起，向前虚按！
“囚！”
一声低喝！
嗡！
四根粗大无比、刻满玄奥纹路的青铜巨桩凭空出现！瞬间钉在墨麟兽四周的地面上，形成一个标准的四方阵型！
巨桩之上符文亮起，瞬间交织成一片淡金色的光壁，如同牢笼，将猛冲而来的墨麟兽死死困在其中！
轰！！
墨麟兽一头撞在光壁上，发出沉闷巨响，光壁剧烈晃动，涟漪阵阵，却硬是没有破裂！
墨麟兽被反震之力撞得头晕眼花，暴怒不已，疯狂地撞击、撕咬光壁，吼声震天，但那四根青铜巨桩稳如泰山，光壁虽摇摇欲坠，却始终不破！
囚龙桩！
场间一片死寂！
所有人都目瞪口呆地看着那被困住的四阶凶兽，以及站在原地，身形挺拔，连衣角都没乱一分的叶辰。
紫府境！
他竟然是紫府境！
孙皓的眼珠子都快瞪出来了，满脸的难以置信。他不是筑基巅峰吗？怎么可能瞬间爆发出紫府境的气息？还能如此迅速地生成如此强大的禁锢类pqA？
秦百川眼中爆出一团精光，紧紧盯着叶辰和那囚龙桩。
李公子的笑容僵在脸上，脸色变得异常难看。
叶辰缓缓收回手，看都没看那疯狂挣扎的墨麟兽，目光转向脸色铁青的李公子，语气平淡无波：
“管好你的狗。内城指挥部，不是遛兽的地方。”
说完，他不再理会众人，对着秦百川抱拳一礼：“都尉，考核是否继续？”
秦百川深深看了他一眼，压下眼底的惊讶，恢复冷峻：“考核结束！所有人，解散！叶辰，你留下！”
叶辰点头，安静地站在原地。
其他侥幸撑过来的新人如蒙大赦，心有余悸地看了眼囚龙桩和叶辰，纷纷狼狈退开。孙皓低着头，脸色青白交错，匆匆离去，不敢再看叶辰一眼。
李公子气得浑身发抖，指着叶辰：“你！你竟敢伤我爱兽！”
叶辰淡淡道：“它若老实待着，自然不会受伤。李公子还是尽快将它带走为好，这囚笼……我也支撑不了多久。”
李公子咬牙切齿，却又无可奈何。那囚龙桩散发出的禁锢之力让他都感到心悸，他根本不敢上前。最终只能恨恨地一跺脚，让手下人赶紧想办法安抚墨麟兽，自己灰溜溜地走了。
秦百川走到囚龙桩前，仔细观察着那光芒流转的阵纹和苦苦支撑的墨麟兽，眼中闪过
一丝赞赏，但嘴上却严肃道：“威力尚可，但困住四阶凶兽还是有些勉强。而且这囚龙桩的‘锁灵纹’似乎刻漏了
一道，导致能量流失过快，否则至少能多困它一炷香时间。”
叶辰心中一动，玄机子果然没说错。他恭敬道：“多谢都尉指点，弟子下次改进。”
秦百川点点头，语气缓和了一些：“你刚入紫府，就能将pqA运用到这种程度，难怪赵虎力荐你。不过内城水深，今日你落了京兆尹公子的面子，往后小心些。”
“谢都尉提醒，弟子明白。”
“嗯。”秦百川摆摆手，“去吧。你的宿舍和编号已经录入系统，任务会通过铭牌下发。记住，尽快提升实力，内城不需要废物。”
“是！”
叶辰行礼告退，转身离开训练场。
走出不远，玄机子的声音才响起：“哼，那秦小子眼力还行，看出少了一道锁灵纹。不过他能看出缺陷，却不知优化之法，这内城的技术，终究落了下乘。”
叶辰在心中回应：“今日之后，麻烦怕是真要接踵而至了。”
“怕什么？兵来将挡，水来土掩。正好拿他们练手，巩固你的紫府境修为。”玄机子懒洋洋道，“刚才那囚龙桩用得还行，有点样子了。下次记得把锁灵纹补上，能省三成元炁。”
“是，师尊。”
叶辰回到宿舍，关上门，眼神沉静。
他深知，今日只是开始。京兆尹那边绝不会善罢甘休，还有那个孙皓，以及内城其他势力……
必须尽快提升实力！
他盘膝坐下，正准备继续修炼，腰间的身份铭牌突然震动了一下，一道光幕弹出：
“亲卫叶辰，即刻前往指挥部第三情报分析室报到，协助分析东郊兽群异动数据。任务等级：丙上。”