灵厨公会初赛落幕的余晖尚未散尽，主城南区的越味轩已恢复了往日的热闹。食客们围着灵晶展示柜，争相品尝林越初赛时的同款百草灵鸡汤，赞不绝口的议论声此起彼伏。但后厨内，林越却正和苏沐雪、陈宇、苏晓围坐在一起，指尖划过灵厨公会刚发布的复赛名单，神色专注。
“复赛名单出来了，一共八人晋级。” 苏沐雪将灵纹纸铺在石桌上，上面用朱砂标注着每位选手的姓名、所属分院及擅长领域，“除了我们，还有西城分院的赵磊、南城分院的叶清瑶、东城分院的秦峰，另外三位分别是北城分院的柳寒、隐世灵厨吴老，还有一位比较特殊 —— 圣厨界下来的慕容轩。”
林越的目光停在 “慕容轩” 三个字上，系统面板突然弹出提示：【叮！检测到圣厨界相关选手信息，触发 “强敌预警”，慕容轩擅长鸿蒙厨道，灵材多来自上界，灵气纯度极高，需重点备战】。他指尖摩挲着纸面，若有所思：“圣厨界的弟子为何会来参加灵厨域的大赛？”
“听说慕容轩是圣厨界慕容大能的关门弟子，此次下山一是为了历练，二是为了争夺灵厨大赛冠军的奖励 ——‘厨道传承令’。” 苏沐雪补充道，“这传承令能直接解锁圣厨界准入资格，对任何灵厨来说都是不可多得的机缘。”
陈宇皱起眉头：“上界灵材肯定比灵厨域的珍稀，他的灵膳灵气纯度肯定很高，我们能打得过吗？”
林越抬眼看向他，语气平静却坚定：“灵膳的胜负，从来不是单看灵材珍稀度。我们的锁灵工艺、跨院灵材整合能力，还有对灵膳本质的理解，都是优势。而且，越是霸道的灵气，越难与人体契合，这或许就是他的破绽。”
话音刚落，门外传来一阵敲门声，小王快步走进来：“林师傅，灵厨公会的使者来了，说有复赛的重要事项通知。”
林越一行人来到前厅，只见一位身着银袍的公会使者正站在灵晶展示柜前，手中拿着一份复赛规程。“林越修士，” 使者转身拱手，递过规程，“复赛将于三日后举行，主题为‘巧韵匠心’，需以面点为载体，融入至少一种特殊工艺。本次复赛采用两两对决制，抽签决定对手，胜者晋级决赛。”
林越接过规程，快速浏览一遍：“两两对决？也就是说，八人分成四组，直接淘汰制？”
“正是如此。” 使者点头，“为了增加比赛的观赏性和竞技性，公会特意调整了规则。而且决赛将由圣厨界三位大能担任主评委，冠军奖励除了传承令，还会额外赠送一斤鸿蒙灵面粉。”
送走使者后，林越立刻召集众人在后院凉亭开会。“复赛主题‘巧韵匠心’，面点 + 特殊工艺，我们的核心优势还是锁灵工艺和叠灵术。” 林越将灵麦粉放在石桌上，“就以灵麦为基底，研发一款‘锁灵千层糕’，用跨院灵材做辅料，分层刻画不同的锁灵纹，既符合主题，又能展现我们的特色。”
苏沐雪补充道：“我们可以用东城分院的灵麦粉、西城分院的灵焰灵糖、南城分院的灵壤粉末，再加上苏晓培育的五行灵植汁液，四种灵材分别对应不同属性，每层锁灵纹侧重一种功效，形成完整的灵气循环。”
接下来的三天，越味轩的后厨成了备战主场。林越每天都在反复调试面坯的配方，控制灵焰灵糖的用量，确保甜味不掩盖灵麦的清香；苏沐雪负责提炼五行灵植汁液，精准把控每种汁液的浓度，避免灵气冲突；陈宇和苏晓则轮流练习叠灵术，从两层到三层，再到五层，面坯的灵气衔接越来越顺畅。
期间，不少晋级复赛的选手也在暗中打探消息。西城分院的赵磊曾乔装成食客来到越味轩，点了一份灵麦饼，仔细观察着后厨的动静。当他看到林越一行人专注练习叠灵术时，眼中闪过一丝凝重，默默记下了灵麦的香气特点，转身离去时，心中已暗自调整了复赛的备战策略 —— 他原本打算用灵焰烤制工艺，如今决定加入叠层技巧，与林越一较高下。
东城分院的秦峰则更为坦荡，他通过灵厨公会的渠道联系到林越，希望能上门交流技艺。林越欣然应允，秦峰带来了自己研发的 “灵韵蒸糕”，口感软糯，灵气温润。林越则分享了锁灵工艺的基础技巧，还让他品尝了尚未定型的锁灵千层糕。
“你的叠灵术很有创意，但灵气衔接还可以更自然。” 秦峰放下灵晶碗，坦诚地说道，“可以试试用灵脉粉末做中间层，它的灵气温和，能起到缓冲作用，避免不同属性灵气冲突。”
林越采纳了这个建议，在面坯中间加入少量灵脉粉末，再次制作时，每层灵气的过渡果然更加顺滑。“多谢秦兄指点。” 林越拱手道谢。秦峰摆摆手：“大赛是竞争，也是交流。能看到如此精妙的工艺，我也受益匪浅。”
除了赵磊和秦峰，隐世灵厨吴老也引起了林越的注意。据灵厨公会的消息，吴老已隐居山林数十年，擅长古法面点工艺，他的 “云纹酥” 曾在三十年前的灵厨大赛中夺冠，如今重出江湖，实力不容小觑。而北城分院的柳寒则是年轻一代的黑马，擅长冰系灵膳，能用冰属性灵气锁住面点的鲜味，口感独特。
最让人捉摸不透的还是慕容轩。他自晋级复赛以来，从未在主城灵厨界露面，据说一直闭门修炼，只用圣厨界的灵材备战。有消息称，他的师门为他准备了上界的云纹灵麦、鸿蒙灵水等珍稀灵材，甚至还派了两位侍从专门为他打理灵材，架势十足。
复赛的前一天，林越进行了最后一次试做。当 “锁灵千层糕” 完成时，六层面皮层次分明，每层都泛着淡淡的灵光，五行灵植的色彩点缀其中，灵气融合度达 93%。林越激活系统面板，查看最新提示：【叮！检测到复赛灵膳已达标，触发 “匠心加成”，工艺评分提升 20%，灵气持久度提升 30%】【解锁 “叠灵锁韵” 主动技能（LV.1），提升多层灵膳的灵气衔接成功率 40%】。
看着系统提示，林越心中稍定。他知道，复赛的对手个个实力强劲：赵磊的灵焰烤制工艺火候掌控精妙，叶清瑶对灵植的运用登峰造极，秦峰的灵气调和之术炉火纯青，吴老的古法工艺底蕴深厚，柳寒的冰系灵膳独树一帜，而慕容轩的上界灵材更是占据先天优势。
当晚，林越召集众人做赛前动员：“复赛是两两对决，一局定胜负，我们的对手大概率是其中一位，但无论遇到谁，都要保持专注，发挥出我们的最佳水平。” 他看向陈宇和苏晓，“你们负责协助我处理灵材、刻画锁灵纹，苏沐雪负责把控时间和灵气波动，我们是一个团队，只要齐心协力，就没有克服不了的困难。”
陈宇和苏晓重重点头，眼中满是坚定。苏沐雪补充道：“我们已经做好了充分准备，灵材、工具都已检查完毕，而且针对不同对手的特点，也制定了应对策略。无论遇到谁，我们都有信心应对。”
夜深了，越味轩的灯火依旧明亮。林越站在店铺门口，望着远处灵厨公会的方向，心中思绪万千。灵厨大赛的舞台上，高手云集，复赛的两两对决更是凶险，稍有不慎就会止步于此。但他想起青风镇的灵黄豆田，想起跨院灵材共享机制建立时的不易，想起团队成员日夜奋战的身影，心中的信念愈发坚定。
他不是一个人在战斗，他的身后有苏沐雪、陈宇、苏晓，有青风镇的乡亲，有跨院合作的伙伴。他要带着这些期望，在复赛的舞台上全力以赴，不仅是为了晋级决赛，更是为了证明 —— 来自青风镇的灵厨，用普通的灵材和精湛的工艺，同样能在灵厨域的巅峰舞台上绽放光彩。
第二天清晨，灵厨公会广场早已人山人海。复赛的对决台被布置在广场中央，两座灶台并列摆放，周围环绕着聚灵阵，灵气浓度比初赛提升了五成。评委席设在对决台西侧，云鹤使者和灵厨公会的几位长老已端坐其上，目光威严地扫视着全场。
林越一行人来到广场时，其他七位晋级选手也已陆续到场。赵磊身着西城分院的灵厨服饰，腰间挂着灵铁烤叉，神色自信；叶清瑶依旧身着墨绿锦袍，手中捧着一个装满灵植的竹篮，气质温润；秦峰站在一旁，闭目养神，周身灵气凝练如丝；吴老穿着朴素的灰袍，手中拄着一根灵木拐杖，看似普通，却透着深不可测的气息；柳寒身着白衣，周身萦绕着淡淡的寒气，眼神冰冷；慕容轩则被侍从簇拥着，身着月白锦缎长袍，腰间挂着 “圣厨” 玉佩，神色傲慢，对周围的选手视而不见。
“各位选手，抽签开始！” 云鹤使者的声音响起，广场瞬间安静下来。一位公会弟子捧着抽签盒走到选手面前，众人依次上前抽取签牌。
林越伸手取出一枚签牌，展开一看，上面刻着 “三号”。很快，抽签结果公布：赵磊对阵柳寒，叶清瑶对阵吴老，秦峰对阵一位匿名选手，而林越的对手，正是圣厨界的慕容轩！
这个结果让广场上一片哗然，谁也没想到，林越会在复赛就遇到实力最强的慕容轩。苏沐雪眼中闪过一丝担忧：“没想到这么快就遇到慕容轩，他的上界灵材和鸿蒙厨道不好对付。”
林越却平静地笑了笑：“早遇到晚遇到，总要遇到的。正好趁这个机会，见识一下圣厨界的厨艺，也让他们看看我们的实力。” 他转头看向慕容轩，对方也正朝他看来，眼中带着毫不掩饰的轻蔑，仿佛胜券在握。
云鹤使者宣布：“复赛对决，即刻开始！第一组，赵磊对阵柳寒，第二组，叶清瑶对阵吴老，第三组，秦峰对阵匿名选手，第四组，林越对阵慕容轩。每组对决时间为一炷香，评委根据工艺难度、灵气融合度、口感创意打分，胜者晋级决赛！”
随着香鼎中的清香燃起，第一组的赵磊和柳寒已走上对决台，灵火同时燃起，复赛的战幕正式拉开。林越深吸一口气，握紧了手中的灵麦粉袋 —— 他的复赛对决，即将开始，而对手，是他迄今为止遇到的最强劲敌。