1937年4月15日，纽约华尔道夫酒店水晶厅。特纳·史密斯的金笔在经费报表上划出刺耳声响，像刀片刮过所有与会者的神经。投影仪将数字投在丝绸壁毯上——$58,700,000，这是过去45天东西部财团为欧洲学者烧掉的钱，足够买下整个底特律汽车业。
先生们...特纳声音嘶哑，我们不是在养学者...他翻开下一页，照片里施密特教授的豹猫正抓烂价值连城的实验设备，是在供奉一群吞金兽！
摩根突然摔碎水晶杯。这位华尔街皇帝的白发比上月稀疏许多，眼下挂着两道青黑：修斯！你的航空专家团上月产出是什么？他甩出文件，三篇论文！成本$420万！
修斯航空的代表缩进椅背。冯·卡门的团队确实沉迷理论计算，至今未交付承诺的新型引擎。
还有斯坦福！洛克菲勒的代表拍桌，那群德国核物理学家...除了每天要喝巴伐利亚啤酒...他展示账单，上周竟空运来整桶慕尼黑地下水！说加州水破坏思维纯度
会场温度骤降。这些曾为争夺学者撕破脸的财阀，此刻在财务黑洞前罕见同调。特纳趁机推出新方案：五年期限。他敲击桌面，五年内没产业转化的项目...断粮！
沉默如瘟疫蔓延。五年对金融资本如同永恒，但杜邦的化学家突然举手：铀团队只需三年...他展示德国学者刚提交的裂变模型，能造出比tNt强百万倍的...
写进合同！摩根切断发言，我要精确到每美元买多少焦耳能量！
斯坦福大学欧洲学者村，特纳亲自带着新合同条款登门。往日鸟语花香的别墅区此刻让他胃部绞痛——每块草坪下都埋着金条： 5000\/月的恒温泳池、 \/周的雪山空气配送、更别提那些藏在附加条款里的魔鬼细节...
五年？施密特教授推开豹猫，金丝眼镜反射冷光，在柏林大学时，海森堡给我们十年！
然后纳粹砍了经费。特纳冷笑，现在你浴缸里流的是美元...不是马克。他翻开合同第17页，要么签字保证三年出裂变模型...要么带着你的猫回德国。
豹猫突然扑向合同。特纳敏捷闪避，却撞翻施密特的价值$8000的巴洛克墨水台。墨汁在波斯地毯上晕开，像幅抽象的血肉战场。
粗俗的美国佬！教授怒吼，科学不是香肠工厂！
但香肠厂至少出产品！特纳反呛，你的团队上月除了弄坏两台离心机...还产出什么？猫毛？
隔壁的冯·卡门突然探头：我签。匈牙利人抓起钢笔，三年内交付新型引擎...否则回布达佩斯教中学生。他狡黠地眨眼，但泳池和雪茄得留着...灵感必需品。
当夜，78%的欧洲学者签署新约。剩下22%的顽固派中，15人被罗斯福的秘密项目收编——海军中将亲自开着装甲车来接人，声称是军事顾问短期聘用。
白宫战情室，罗斯福看着海军送来的名单微笑。35个红圈标注的名字，全是核物理与火箭专家。窗外春雨淅沥，总统轮椅后的地图上，德国、意大利、日本的标记正被参谋们染成血红色。
总统先生...秘书犹豫道，摩根问能否用军费分担...
告诉他...罗斯福转动轮椅，这些学者将是未来战争的...他轻叩核裂变报告，...胜利保险单。
电话响起。摩根报告华尔街已通过五年评估条款，但要求政府提供潜在军事价值担保。总统爽快答应——他刚收到情报：德国铀计划因人才流失陷入停滞，而日本正在偷买美国的专利。
对了...罗斯福最后叮嘱，那只豹猫...想办法处理掉。他眨眨眼，听说海军陆战队缺吉祥物？
纽约证券交易所闭市钟声响起时，特纳终于松了领带。新合同首日生效，斯坦福就省下$280万非必要开支。修斯航空更狠——直接停掉冯·卡门团队的法国红酒供应，换成加州本地酿。
他们会造反的...财务总监擦汗。
不会。特纳啜着廉价威士忌——为表姿态，他今天开始喝$10以下的酒，比起回欧洲...他展示刚到的《柏林日报》，头版是纳粹焚烧非雅利安科学着作的照片，他们宁愿喝自来水。
电话铃声突然炸响。特纳条件反射地颤抖——上月每次铃响都意味着$50万飞走。但这次是白宫直线：总统邀请您参加特殊项目顾问团...关于将部分学者转入...
免费的吗？特纳打断道。
国防部会支付...对方微妙停顿，...合理报酬。
特纳挂断后，突然大笑到咳嗽。他终于看透罗斯福的棋局——总统用财阀的钱囤积人才，等战争爆发再收归国有。但此刻他心甘情愿入局...只要能甩掉那该死的豹猫保险单。
窗外，斯坦福校园的欧洲学者们正举行抗议紧缩游行。冯·卡门举的牌子最有创意：要引擎，给红酒！而施密特教授...正偷偷联系海运公司，想把豹猫寄给瑞士亲戚。
当《华尔街日报》记者问及感受时，特纳给出完美引用：美国梦从来不是免费午餐...现在该轮到新移民们证明了。
1937年5月1日，纽约洛克菲勒中心会议室。特纳·史密斯用手术刀般精准的动作切开雪茄，刀尖指向投影幕布上的四组数据：军事、医药、汽车、工业。这是美国顶尖大学熬通宵赶制的学术变现路线图，字里行间透着资本最爱的血腥味。
先生们...斯坦福校长威尔伯的领结歪到耳根，眼下挂着两道青黑，近炸引信技术需要一年...他指向mIt的德国军工专家名单，但医药组...幻灯片切到哈佛实验室，一群前柏林医学教授正给兔子注射新药，六个月内能上市改良版梅毒特效药。
会议室骤然明亮——所有财阀同时前倾身体，像嗅到腐肉的秃鹫。医药意味着最快现金流，而1937年的美国...最不缺性病实验体。
临床数据？摩根代表迫不及待地问。
巴黎带来的成熟配方...威尔伯擦汗，只需调整剂量适应美国...呃...患者体质。他刻意忽略这药曾在纳粹集中营试验的传闻。
就它了！特纳拍板，雪茄灰溅到文件上。他脑中闪过西部港口醉醺醺的水手、东部工厂的单身宿舍...还有好莱坞那些表面光鲜的制片人。这药会像热蛋糕般畅销，何况...芝加哥黑帮愿意提供志愿者...他意味深长地补充。
连最保守的杜邦代表都开始计算产能。医药组预算案以17:1通过，$800万即刻到账。洛克菲勒的医药代表当场打电话订购新生产线，背景音里传来优先供应陆军军营的喊声。
加州理工喷气推进实验室，冯·卡门被紧急召见。修斯航空的副总裁正用扳手敲打黑板：总统要近炸引信！一年！金属撞击声震得匈牙利教授的金丝眼镜滑到鼻尖，否则你们的雪山空气配送...停！
冯·卡门慢条斯理地调整镜架：引信需要精密计时器...
瑞士买了！副总裁甩出盒子，里面是价值$20万的宝玑航海钟，够精密吗？
还有压力传感器...
德国货！副总裁打开保险箱，纳粹军工厂流出的原型机闪着冷光，昨晚到港...海关没记录。
冯·卡门终于动容。他瞥向窗外——曾经自由的学术乐土，如今每个实验室门口都站着拿秒表的财务监理。草坪上，施密特教授正为豹猫的研究助理身份与会计撕扯，而新来的维也纳心理学家在给兔子做行为测试...其实是医药组的性病实验外包。
我需要...冯·卡门刚开口。
全给你！副总裁塞来支票本，只要年底前交出能炸的引信！他压低声音，陆军订单值$9000万...总统亲自担保。
教授突然想起离开哥廷根时，纳粹军官的嘲讽：美国佬会把你们变成发明机器...现在这预言正变成合同条款。他签下名字，突然好奇——这引信将来会落在谁的头顶？
哈佛医学院地下室，药理学主任克劳斯正盯着培养皿发愣。三周前他还在柏林研究阿尔茨海默症，现在却被按头改良梅毒药。更荒诞的是...实验数据来自芝加哥黑帮送来的志愿者——那些因欠赌债被迫试药的码头工人。
教授...助手紧张地报告，7号实验体出现肾衰竭...
克劳斯的手微微发抖。在德国，他至少能假装不知道数据来源。而此刻，铁门外黑帮打手的谈笑声清晰可闻，他们正用意大利语赌哪个先死。
加大葡萄糖剂量...他潦草地改处方，突然被电视新闻吸引——罗斯福正在演讲，背景是新建的国家医学研究中心。总统特意提到来自欧洲的医学突破...却只字不提突破背后的地下室。
电话铃声惊醒了他。医药集团代表欢快的声音传来：FdA特批通道已开！您的药跳过二期临床...直接上市！背景音里有人欢呼股价要涨！
克劳斯挂断后，看向墙上的希波克拉底誓言。誓言旁贴着新合同：年薪$15万+专利分红。足够买下布鲁克林的豪宅...或赎出所有志愿者。他最终拿起笔，在实验报告上签下名字。
白宫西翼办公室，罗斯福正与海军部长审阅清单。医药组的成功转移了公众对学术经费的质疑，而军事组的进展更让他欣喜——冯·卡门的团队已做出引信原型，测试场安排在荒无人烟的内华达沙漠。
总统先生...部长犹豫道，医药组那边...伦理委员会有些声音...
罗斯福转动轮椅到窗前。暮色中的华盛顿纪念碑正亮起灯火，像柄直插云霄的光剑。知道吗，弗兰克...他背对部长，芝加哥昨天报告...梅毒感染率下降17%。他轻敲玻璃，志愿者...或许该得勋章。
部长会意地合上文件夹。当战争来临时，谁会在意一颗引信的螺纹是用什么代价铸就的？或者...某种特效药的临床试验是否合规？
电话响起。特纳·史密斯报告：汽车节能组突破预期，德国工程师改良的化油器让油耗降低28%...试用车已撞死三名黑帮油料测试员。
好消息。总统微笑，告诉媒体...这是美国学术自由结出的硕果。他挂断后，看向抽屉里的绝密文件——德国正在加速铀浓缩计划。那些被财阀们抱怨太烧钱的核物理学家...或许很快会成为国家最珍贵的资产。
当夜，斯坦福校园的欧洲学者们罕见地开了派对。医药组的分红支票刚到账；军事组拿到追加预算；连最苦闷的汽车组都被告知...测试车间的威士忌不限量供应。只有施密特教授闷闷不乐——他的豹猫被海军陆战队为吉祥物，据说在军舰上抓老鼠表现优异。
派对高潮时，威尔伯校长举起香槟：敬科学！学者们一饮而尽，没人注意酒瓶标签——正是用医药组的分红买的。而几千公里外，柏林大学的实验室里，纳粹科学家正对着空荡荡的仪器发呆...他们的美国同行此刻却在计算：这杯酒相当于多少志愿者的肾脏代价？