风势渐弱，天光艰难地从云层缝隙中挤出来，在雪地上投下斑驳光影。
经历了一场惊心动魄的采药之旅，三人都已疲惫不堪，但想到雪莲在手，能为镇北侯世子萧砚解毒，江知意一刻也不敢耽搁。
江知意眯了眯眼，抬手挡了一下，药囊还紧紧贴在胸口，棉布裹得严实，可她仍能感觉到那朵雪莲的寒意渗出来，像一根细线，牵着她往回赶。
“小姐，咱们……真能赶得及？”小满趴在马背上，声音发虚。他脸还是青的，烧没退干净，可一句话没多问，只死死抱着缰绳。
江知意没答，只抽出一根银针，扎进自己人中穴。一阵尖锐的痛感冲上来，脑子总算清醒了些。她扭头看向身旁的林沉舟：“冰河旧道，还有多远？”
林沉舟扫了一眼远处冻住的河床，抬手一指：“顺着那道裂纹走，半个时辰到山脚。再快，就得换马。”
“那就换。”她咬牙，“我不能让药在手里废了。”
林沉舟看了她一眼，没再说话，调转马头便走。三人一前一后沿着冰河疾驰，马蹄踩在薄冰上，咔咔作响。有几次冰面裂开，黑水翻涌，江知意只来得及拽紧缰绳，整个人被颠得几乎摔下马背。她顾不上疼，手始终护着药囊。
小满中途咳了一声，嘴角渗出血丝。江知意勒住马，翻身下来，掀开他衣领，指尖按在他后颈大椎穴上，另一手取出两根银针，扎进合谷与内关。她闭眼默念系统里的古方，一息后收针。
“再撑一会儿。”她说，“进了城，我给你熬药。”
小满点点头，没吭声。
林沉舟一直走在最前，忽然抬手示意停。前方十里亭立在雪地里，青瓦覆雪，柱子冻得发黑。他勒住马，翻身下地。
“我只能送到这儿。”他说。
江知意一愣：“为什么？”
“我是被逐出师门的人。”他声音低，“进不去侯府，也不该进。”
她盯着他：“可你帮了我。”
“我不是帮你。”他摇头，“我只是……没让药王谷的东西白费。”
江知意还想说什么，林沉舟却已翻身上马，调转方向。他没回头，只留下一句：“若你还想找那穿青衫的人，就别死在这条路上。”
话音落，马蹄声远去。
江知意站在原地，看着那道背影消失在雪幕里，直到小满轻声喊她，才回过神。她深吸一口气，重新上马：“走，回府。”
侯府大门一开，她几乎是滚下马背的。药囊没松手，直奔内院药房。太医们还在厅外守着，见她回来，有人想拦，她一句话甩过去：“让开，再挡路，我拿你们试药。”
没人再敢动。
药房门一推，冷香扑面。炉火早灭了，药材散在案上。江知意一把掀开柜子，翻出系统奖励的“名医记忆碎片”，闭眼默念。几息后，一段方子浮现在脑海——雪莲露三钱，寒髓灰半钱，辅以冰心草汁调和，可代冰蝉蜕。
她立刻动手。雪莲取出，花瓣轻颤，寒气四溢。她用银针挑出花蕊，滴入玉碗，又取寒髓灰缓缓撒入。火重新燃起，她守在炉边，银针不离手，每一刻火候都靠针尖微颤来感知。
小满在门外守着，听见里面传来瓷器碎裂声，想进去，被隐卫拦住。
“小姐说，谁也不准进。”
三炷香后，炉火熄。一枚通体泛青的丹药躺在瓷盘里，表面浮着一层淡金光晕。
江知意端着药盘冲进内室。萧砚躺在床上，脸色灰白，呼吸几乎摸不到。她掰开他嘴，丹药刚要送进去，牙关猛地咬合，差点夹断她手指。
她咬了咬牙，低头咬破自己指尖，血滴进他嘴里，再把丹药塞进去。一掌拍在他喉结处，逼他吞下。
屋里静得可怕。
她坐在床边，一手搭在他腕上，一动不动。
半个时辰后，他喉咙滚了滚，发出一声低咳。
江知意猛地抬头。
他眼皮动了动，缓缓睁开。
“……回来了？”他声音哑得像砂纸磨过。
她没应，只把脉，指尖微微发抖。脉象从断续变得有力，毒气在退。
“你倒是命大。”她终于开口，语气冷，“再晚半个时辰，你坟头草都三尺高了。”
萧砚扯了扯嘴角，想笑，却牵动胸口，咳出一口浊血。他抬手想擦，被她一把拍开。
“别动。”她瞪他，“你当我救你是为了听你逞强？”
他看着她，眼底慢慢沉下来：“我没想到……你会去天山。”
“你以为我会等消息？”她冷笑，“你瞒我瞒到快断气，是不是打算死了也不告诉我？”
他没说话。
江知意突然起身，从袖中抽出一根银针，一甩手，钉在他手腕外侧的列缺穴上。他手臂一麻，动不了了。
“今天你不把话说清楚，”她盯着他，“我就让你再躺三个月。”
萧砚看着她憔悴的脸，眼眶忽然有点发热。他沉默片刻，终于开口：“九种毒，是兵部侍郎周元礼下的。十年前他勾结北境细作，我查到证据，他狗急跳墙，在我饮食里分批下毒。每一种都不致命，可叠加起来……能让人慢慢烂在骨头里。”
这些年来，他处处针对我，在我身边安插眼线，我虽有所察觉，却没想到他会如此心狠手辣，用这种下作手段置我于死地。
江知意手指一紧：“你早就知道？”
“一开始只当是旧伤复发。”他苦笑，“后来脉象不对，我自己试过几十种解法，都不行。直到你来侯府那晚，我才发现……只有你的针，能让毒气退半分。”
她愣住。
“我不是不信你。”他声音低下去，“我是怕你为了我，把自己搭进去。天山那种地方，你一个女子……”
“所以你就装没事？”她声音发颤，“你知不知道我翻进冰窟的时候，以为我再也见不到你了？”
屋里一下子静了。
萧砚抬手，慢慢抚上她的脸。指尖冰凉，动作却极轻：“你若死了，我早就不活了。可你活着，我就不能死。”
江知意眼眶红了。
她没哭，只是低头，把脸贴在他掌心，像只终于找到窝的猫。
“下次再瞒我……”她声音闷闷的，“我就天天给你扎针，扎到你求饶。”
他低笑一声，反手握住她的手：“好。”
就在这时，系统在她脑中闪过一行字：【“生死与共”事件完成，双倍经验到账，解锁“比翼双飞”技能——夫妻同施针灸，威力翻倍】。
她没理会，只靠在他肩上，闭了闭眼。
外头传来小满的声音：“小姐，药房收拾好了，您要的方子也抄好了……”
江知意没动，萧砚也没让她起来。他轻轻拍了拍她的背，像哄孩子似的。
“睡会儿。”他说，“等你醒了，咱们还得进宫。”
她“嗯”了一声，迷迷糊糊快要睡着。
这时，隐卫在门外低声禀报：“小姐，宫里来人请您即刻入宫，说是圣上听闻您采得天山雪莲救了世子，要当面嘉奖呢。”
江知意闻言，心中并无多少波澜，只淡淡道：“知道了，准备一下，即刻出发。”
小满在一旁却兴奋起来：“小姐，这可是大好事啊，您进宫可得好好说说世子的事。”
江知意看了他一眼，笑道：“就你话多，好好养着身子，别到时候又病倒了。”
说着，她缓缓起身，萧砚目送她整理衣襟，披上外袍。她回头看了他一眼：“等我回来。”
他点头：“去吧。”
她带着小满和几名隐卫，朝着皇宫的方向走去。雪地映着天光，一行脚印深深浅浅，延伸向朱红宫门。寒风卷起她的衣角，她脚步坚定，眉目沉静。
这一去，不只是领赏，更是踏入朝堂漩涡的开端。
萧砚低头看着她，手指慢慢滑到她腰间，摸到那枚一直挂着的银针囊。他轻轻捏了捏，没说话。
窗外，天色渐暗，风又起了。