黑暗的废弃矿道，像巨兽冰冷的肠道，将我吞没。
我蜷缩在一条狭窄岩缝的最深处，背靠着粗糙冰冷的石头，每一次呼吸都扯得肺叶和受伤的经脉针扎般疼痛。咳出的血沫带着一股难闻的腥甜和隐约的毒气味道，那是废丹房爆炸留下的馈赠。
外面，死寂无声。
但这死寂比任何喧嚣都更令人窒息。我知道，这只是暴风雨前那令人头皮发麻的宁静。刑罚堂的猎犬，很快就会嗅着血腥味追来。
我撕下身上还算干净的布条，蘸着岩壁上渗出的冰冷水珠，胡乱擦拭着脸上和手臂上被毒雾灼伤、开始溃烂发黑的皮肤。剧痛让我牙关紧咬，却不敢发出丝毫声响。
必须处理伤势，必须恢复一点行动力。
我颤抖着手，从怀里摸出藏得最深的一个小石瓶。里面是仅存的、品质最好的固元粉和温络散。我小心翼翼地倒出一点，混合着唾液，吞服下去。
温和的药力化开，缓慢滋养着几乎要燃烧起来的经脉，压制着体内肆虐的毒性。效果远不如从前，古玉受损，连带着净化出的药粉也打了折扣。
但聊胜于无。
我强迫自己运转《引气诀》，哪怕每一次灵力流转都如同刀割，也必须尽快恢复一丝自保之力。
时间在极致的紧张和痛苦中缓慢流逝。
不知过了多久，远处，终于传来了极其细微、却异常清晰的动静。
不是矿奴杂乱的脚步，也不是监工慵懒的皮靴声。
那是某种更轻、更稳、带着明确目的性的脚步声，不止一个，从不同的方向，正以一种包抄合围的姿态，向着这片废弃区域稳步推进。
来了。
我猛地睁开眼，瞳孔在黑暗中急剧收缩。
心脏像被一只冰冷的手攥紧。
我屏住呼吸，将身体压得更低，几乎与岩石融为一体，全力收敛所有气息，连那微弱的灵力波动都死死压住。
脚步声越来越近。
“……气息到这里就淡了。”一个冰冷的声音在不远处的岔道口响起，压得很低，却带着一种不容置疑的肃杀。
“分头搜。她受了重伤，跑不远。”另一个声音回应，更显沉稳，也更具压迫感，“长老有令，活要见人，死……尸首也要带回去。”
是刑罚堂的精英弟子！至少是引气后期，甚至可能是筑基期！
冷汗瞬间从我的额角滑落。
他们开始分散，脚步声踏入不同的岔道。一道身影，正朝着我藏身的这条狭窄矿道走来。
火把的光芒在岩壁上投下晃动的人影，越来越近。
我死死咬住嘴唇，血腥味在口中弥漫。手，缓缓摸向腰间，那柄饮过血的锈刀冰冷刺骨。
逃不掉了。这条是死路。
只能拼了。
就在那身影即将拐过最后一道弯，火把的光芒即将照亮我藏身之处的瞬间——
我动了！
不是后退，而是向前！如同被逼到绝境的困兽，向着猎人的刀锋发起了亡命冲锋！
我将全身残存的灵力、所有的狠戾、以及对死亡的恐惧，全部灌注于这一扑之中！锈刀划出一道黯淡却决绝的弧线，直刺对方因意外而微微暴露的咽喉！
那弟子显然没料到我会主动暴起反击，而且速度如此之快！他惊骇之下，下意识地后退格挡！
但他低估了我的决死之心，也低估了《惊雷剑诀》对速度的极致追求！
嗤！
刀锋并未命中咽喉，却狠狠扎进了他格挡的手臂！锈蚀的刀身撕裂皮肉，发出令人牙酸的闷响！
“呃啊！”他痛呼一声，火把脱手落下！
黑暗瞬间降临！
“在这里！”他忍痛大吼，声音在狭窄矿道里炸开！
机会！
我没有丝毫恋战，趁着他因剧痛和黑暗而僵直的刹那，身体如同泥鳅般从他身侧的空隙猛钻了过去，头也不回地向着矿道另一端亡命飞奔！
“站住！”
身后传来他的怒吼和急促的脚步声，另外几个方向的追兵也闻声急速合围过来！
我不能被堵死！
前方出现一个陡峭的斜坡，下面是更深、更复杂的废弃坑道！
跳！
我没有丝毫犹豫，纵身跃下！
身体在凹凸不平的岩壁上疯狂撞击、翻滚，骨头仿佛要散架，旧伤新痛瞬间爆发！但我死死咬着牙，凭借对地形的模糊记忆，落地后毫不停顿，立刻扑向一条更加狭窄、布满碎石的岔路！
“追！”
头顶传来气急败坏的吼声，脚步声变得杂乱，他们显然没敢像我这样直接跳下，而是选择绕路。
争取到了一点时间！
但这点时间微不足道！
我像一只受伤的野兽，在迷宫般的黑暗矿道里拼命奔逃，凭借记忆和直觉选择最复杂、最难以追踪的路线。鲜血从伤口不断渗出，在地上留下断断续续的痕迹，我知道这无法掩盖，只能希望黑暗和复杂的地形能多拖延他们片刻。
好几次，我几乎与他们迎面撞上！全靠提前一丝的感知和亡命的急转，才险之又险地避开！
一次，我被一道凌厉的剑气扫中后背，皮开肉绽，差点扑倒在地！
又一次，我被迫躲进一个水洼，屏息直到他们从旁边走过，冰冷的污水几乎冻僵我的血液！
猎杀与逃亡。
在这无尽黑暗的矿洞深处，残酷上演。
我的体力在飞速消耗，伤势在不断加重，灵力几近枯竭。
就在我几乎要绝望，以为下一秒就会被发现、被撕碎时，我的手掌猛地按上了一片异常光滑、冰冷的岩壁。
不是天然岩石的触感！
我猛地抬头，借着远处追兵火把隐约晃过的微光，看到岩壁上似乎刻着什么！
是那面残碑？！我竟然在慌不择路的逃亡中，再次摸到了这里！
绝路？还是……
一个疯狂的念头闪电般划过脑海！
我猛地回头，看向身后越来越近的火把光芒和脚步声，眼中闪过一丝决绝的厉色。
然后，我用尽最后的力气，扑向了妖蟒巢穴的方向！
同时，从怀中掏出最后一点、用来保命的焚血丹粉，混合着之前收集的、带有强烈腥气的毒兽腐肉，狠狠地向后抛洒出去！
浓郁的血腥和异样气息，瞬间在通道中弥漫开来！
“在那边！”追兵果然被吸引，加速冲来！
而我自己，则屏住最后一丝气息，如同壁虎般，紧贴着残碑旁的岩壁缝隙，死死隐藏起来！
几乎就在我藏好的下一秒！
嘶——！！！
一声暴怒到极点的嘶鸣，从巢穴深处猛然炸响，如同实质的音波，震得整个矿道都在颤抖！
那条被惊扰的黑线妖蟒，化作一道恐怖的黑色闪电，带着滔天怒火，猛地从巢穴中扑出，正好撞上了疾冲而来的刑罚堂弟子！
“什么东西？！”
“小心！”
“是妖蟒！结阵！”
惊呼声、怒吼声、法术的爆裂声和妖蟒疯狂的嘶鸣撞击声，瞬间在狭窄的矿道中激烈地交织在一起！
混乱！极致的混乱！
我紧贴着冰冷的岩石，听着外面那近在咫尺的生死搏杀，感受着脚下地面的震动和不断崩落的碎石，心脏几乎要跳出胸腔。
成了！
祸水东引！
我剧烈地喘息着，咳着血，身体因脱力和紧张而不受控制地颤抖。
但我知道，暂时的安全，是用更大的危险换来的。
我必须在他们分出胜负之前，或者在我伤势彻底爆发之前……
找到一条真正的生路。
目光，不由自主地，再次投向身旁那面冰冷而神秘的残碑。
它的后方，那条更深、更黑暗的裂缝，似乎……在呼唤？