潜艇像一颗被追逐的弹珠，在漆黑的海沟中疯狂弹射。每一次规避机动都伴随着金属骨架濒临解体的呻吟，外部水压监控表上的数字疯狂跳动，警示着他们已经下潜到了远超设计极限的深度。爆炸的冲击波透过厚重的水体传来，让艇内所有未固定的物品都在震颤中跳起死亡之舞。
陈默被特殊固定带牢牢束缚在医疗床上，灵魂撕裂的剧痛与身体的虚脱感如同两股巨浪交替拍打着他的意识。左肩的伤口虽然被遗迹能量暂时压制了深渊侵蚀，但每一次潜艇的剧烈颠簸，都像有无数根烧红的针扎进他的骨髓。但他死死咬着牙，舌尖甚至尝到了血锈味，目光却锐利地紧盯着舷窗外——一枚幽蓝色的能量鱼雷几乎是擦着艇身掠过，在后方不远处炸开一团吞噬一切的耀眼火球，瞬间照亮了周围狰狞的海底岩壁。
“不行！他们的火力太猛了！护盾能量只剩18%！我们撑不了几分钟！”驾驶员的声音因为极致的压力而变调，双手死死握着操控杆，指关节因为用力而发白。
“把环境维持系统、非必要照明所有能源全部转到护盾和引擎上！释放最后一批声波干扰器和热诱饵！向右满舵，向海沟最深处，那个最大的磁场异常点冲！这是我们唯一的机会，赌一把！”周锐脸上混着油污和汗水，嘶哑地吼道，他回头看了一眼医疗床上的陈默，眼神里是背水一战的决绝，同时也带着一丝不易察觉的忧虑——队长的状态太差了。
就在这最极致的混乱、喧嚣与死亡阴影的笼罩下，陈默用他唯一能动的、微微颤抖的右手，艰难地从贴身口袋里取出那个比生命还重要的、火柴盒大小的超加密卫星通讯器。冰冷的金属外壳沾上了他掌心的冷汗。每一次按动按键，都牵扯着灵魂深处未愈的创伤，带来一阵阵眩晕，但他的动作没有丝毫犹豫，坚定得如同在浇筑最后的希望。
“队长！”林薇刚刚修复了一处线路短路，看到他的动作，忍不住惊呼道，“现在启用卫星通讯，能量波动会像灯塔一样暴露我们的位置！我们会被他们瞬间锁定的！”
“来不及了，林薇。”陈默的声音沙哑得厉害，却有一种奇异的、看透生死的平静，他看了一眼始终紧握在左手、光芒黯淡却始终维持着一丝温热的怀表，“有些话……再不说，可能就真的……永远没机会了。” 他怕这次躲不过去，他怕再次留下未能说清的遗憾，像前世那样。
他深吸一口气，按下了那个唯一的连接键。通讯器狭小的屏幕在强烈的电磁干扰雪花中艰难地、固执地搜寻着微弱的卫星信号，屏幕上跳动的“连接中…”字样，每一次闪烁都如同他濒临崩溃的心跳，沉重而缓慢。
与此同时，瑞士日内瓦，一家顶级私人疗养院的重症监护病房。
苏清雪躺在冰冷的、布满各种维生仪器的病床上，生命监护仪上的曲线微弱得几乎要融成一条令人心悸的直线。她的意识在无尽的黑暗与基因层面崩坏带来的剧痛中沉浮，仿佛下一秒就要被彻底的虚无吞噬。唯有紧贴胸口皮肤的那枚怀表——陈默手中那块“时空之钥”的另一半感应核心，传来一丝微不可察却顽强不断的暖意，如同她在无边深渊中挣扎时，唯一能抓住的救命绳索。
突然，枕边一个极其隐秘的、完美伪装成普通象牙首饰盒的应急信号接收器，发出了一阵细微却持续不断的震动。这震动带着一种独特的、只为最高优先级警报设定的频率。
这个频率……这个独一无二的加密波段……是他！只有他！
她几乎已经完全闭合、如同坠铅般沉重的眼睫，在这一刻剧烈地颤动起来。一股莫名的力量支撑着，她用尽仿佛积蓄了几个世纪的力气，才勉强抬起一丝眼帘，模糊的视线艰难地聚焦在那小小的首饰盒上。枯瘦得几乎只剩骨架的手指，颤抖着，摸索着，最终用尽全身力气，按下了接收器侧面那个几乎看不见的确认接听键。
“……喂？”她的声音气若游丝，干裂的嘴唇翕动着，发出的音节轻得仿佛下一秒就会消散在充满消毒水气味的空气里。仅仅是说出这一个字，就让她胸口剧烈起伏，一阵撕心裂肺的咳嗽几乎要冲破喉咙。
通讯器那头，先是一阵剧烈的爆炸杂音、金属扭曲的刺耳尖鸣，以及隐约的人声怒吼，然后是陈默那熟悉、却带着明显虚弱、急切和背景噪音的声音，如同破开迷雾的利箭，穿透而来：
“清雪！是我！听我说！我们的时间可能不多了！”
背景音里，周锐的吼声清晰可辨：“左舷近防炮被毁！护盾能量下降至15%！我们正在失去机动性！”
这末日般的背景音，混合着陈默声音里那份强行压抑的焦急，让苏清雪的心脏猛地一缩，一股远超她当前身体承受范围的力量奇迹般涌现，让她死死攥紧了那个小小的接收器，仿佛那就是陈默的手。
陈默语速极快，在爆炸的间隙中争分夺秒，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，却异常清晰，带着不容置疑的笃定：“我们在百慕大海底！找到了！找到了‘观察者’的遗迹！看到了吗，那些壁画，那些传承！所谓的‘方舟计划’，是深渊那帮杂碎窃取的、早已被远古文明封印的毒药！他们在玩火！他们会拉着整个世界一起陪葬！”
苏清雪的瞳孔骤然放大，呼吸一窒。他知道了！他居然真的找到了那里，触碰到了那个被漫长岁月掩埋的、关乎她血脉与命运的惊天真相！巨大的震惊甚至暂时压过了身体的剧痛。
“你的基因……你独特的血脉标记……还有你对这怀表远超常人的感应和了解……”陈默的声音因为潜艇又一次剧烈的规避机动而断断续续，背景是物品摔碎的哗啦声，但他追问的核心却如同磐石般坚定，“清雪，你早就知道这一切，对不对？前世……你是不是……一直都在用你的方式……守护着……”
他没有问完，但苏清雪完全明白了他未尽的言语。那冰封了两世的心防，在那句“守护”面前，轰然洞开。
泪水毫无预兆地夺眶而出，温热地划过她苍白消瘦、毫无血色的脸颊。两世的重担，漫长的孤独，无法言说的守护与近乎绝望的牺牲，在这一刻仿佛终于找到了一个可以停靠的港湾，一个可以理解的眼神。她不再逃避，不再用那看似坚不可摧的冰山外壳保护自己，也用尽这具残破身躯里最后的力气，对着接收器哽咽道，声音虽弱，却带着一种斩断一切枷锁的决绝：
“……是。我是……初代‘守护者’曦的直系后裔……这怀表……本就该由我的血脉继承……前世……是我没用……没能……保护好你……”
这一句迟到了两世的承认，如同九天惊雷，在陈默混乱而痛苦的脑海中轰然炸响。所有的猜测、前世残留的怨恨、今生不解的疏离，在这一刻，烟消云散。取而代之的，是如同马里亚纳海沟般深邃的心疼，是如同海啸般汹涌的懊悔，以及一种想要摧毁一切伤害过她的东西的狂暴怒意！
然而，就在这情感决堤、真相大白、两颗饱经磨难的心即将跨越生死隔阂紧紧相拥的瞬间——
轰！！！！！！
一声远比之前任何一次都要恐怖、仿佛来自地狱深处的巨响，从潜艇外部猛地传来！整个艇身如同被无形的巨神攥在手中，然后狠狠砸向坚硬的岩壁！剧烈的震动让陈默瞬间脱离了固定带，整个人被狠狠抛起，又重重砸在冰冷的金属地板上！
所有灯光“啪”地一声彻底熄灭，陷入绝对的黑暗，只有几盏血红色的应急灯如同垂死挣扎的眼眸，在弥漫的灰尘和烧焦气味中疯狂闪烁！
“我们被主炮直接命中了！引擎完全停机！核心舱室进水！我们在失控下沉！完了……”驾驶员带着哭腔的、绝望的呐喊，成了通讯器里传来的最后一段清晰信息。
陈默手中的通讯器在刚才那毁灭性的冲击中早已脱手飞出，不知滚落到了哪个角落。而在它彻底黑屏、陷入永恒死寂前的最后一刹那，他超越了一切物理的阻碍，清晰地听到了，来自通讯线路那端，来自万里之外苏清雪病房里，一声撕心裂肺的、充满了无尽恐慌与绝望的尖叫：
“默——！不要！！！”
那声音如此凄厉，仿佛要将她的灵魂都一同呕出。
紧接着，通讯彻底中断，世界陷入一片令人窒息的、只有红色警报灯闪烁的黑暗与死寂。
而在完全黑暗、冰冷的海水开始从裂缝涌入、失控下沉的潜艇残骸中，陈默趴在冰冷的地板上，剧烈地咳嗽着，每一下都牵动着全身的伤痛。但他不管不顾，只是凭借着本能，疯狂地摸索着，直到他的手指再次触碰到那枚滚落到角落的怀表。
他死死地、用尽生命最后力气般地攥紧了它。
此刻，怀表不再仅仅是温热，而是传来一股灼烫的、带着某种决绝和燃烧意味的强大能量波动！仿佛线路的另一端，那个刚刚对他敞开心扉的女人，正在不惜一切代价，甚至燃烧着自己所剩无几的生命本源，试图跨越这生与死的距离，将他从深渊的边缘拉回来！