殿内的空气瞬间凝固，鎏金铜炉里的龙涎香明明灭灭，映得众人脸上神情各异。
顺嫔忽然掩唇轻笑，鬓边的金箔花钿随着她的动作轻轻颤动：“皇上息怒，忠勇公许是有难言之隐呢，” 她语调柔婉，目光却像带了钩子，慢悠悠扫过纯妃发白的脸，“臣妾前些日子听宫里的老人说，纯妃娘娘当年在潜邸时，忠勇公颇有渊源。”
最后四字被她咬得极轻，却像冰锥刺进寂静的殿宇。
话音未落，纯妃猛地站起身：“顺嫔！休要胡言乱语！” 她声音发颤，指尖死死掐着袖口，指节泛白。
或许多年的避宠的确也损伤了她的身体，纯妃这些年的咳嗽总在阴雨天犯，此刻被激得气血翻涌，剧烈的咳嗽让她弯下腰，帕子捂在唇上，指缝间渗出淡淡的绯红。
乾隆眉头紧锁，看向顺嫔的眼神多了几分探究：“哦？纯妃与傅恒有何渊源？”
顺嫔屈膝行礼，姿态愈发恭顺，语气却天真又残忍：“臣妾也是偶然听了个热闹，当年纯妃娘娘为了忠勇公，宁可避宠多年呢，若非如此损耗心神和身体，四公主也不会……”
她故意拖长尾音，抬眼望向傅恒时，嘴角噙着若有似无的笑意，看似替他开脱，实则火上浇油：“不过忠勇公和当时在长春宫当差的福晋两情相悦，想来对旁人也是避之不及吧？如今拒绝这门婚事，怕是怕勾起旧事引来非议，并非嫌弃四公主啊，您别错怪了您的肱骨之臣。”
这话如同一记重锤，狠狠砸在殿中每个人的心上。
顺嫔这意思，就差没直说，乾隆的妃嫔喜欢傅恒，他宫里的宫女 也对傅恒情有独钟，把他这个皇帝抛之脑后。
顺嫔饶有兴致地扫过当事人的脸色，眼波流转间藏着猫儿玩弄猎物般的恶劣，像是在欣赏自己亲手搅起的乱局。
有些可惜，忠勇公福晋端坐在那里，素色裙摆纹丝不动，脸上依旧是那副平静无波的模样，仿佛说的是与自己毫不相干的事。
富察容音面带担忧，欲言又止；纯妃眼前发黑，踉跄着后退半步，若非玉壶及时扶住，怕是要当场栽倒。
“顺嫔，本宫与你往日无冤，近日无仇，你为何要如此陷害，毁我名节。”纯妃指着顺嫔的手都在发抖，声音里混着哭腔，那些深埋心底的隐秘被生生扯开，疼得她几乎喘不过气。
傅恒脸色铁青，攥紧的拳头青筋暴起。
他终于明白顺嫔想干什么了 —— 她哪里只是要报复自己，分明是要将所有人都拖进这滩浑水里，让乾隆猜忌，让后宫失和，她是在报复皇帝，更是报复所有人。
“一派胡言！” 傅恒沉声道，“纯妃娘娘端庄贤淑，臣与娘娘向来是君臣有别，绝无半分逾矩！顺嫔刻意挑拨，还请皇上明察！”
乾隆盯着义正言辞的傅恒看了半晌，那双深邃的眼睛仿佛要穿透人的皮肉，他自诩是看着傅恒长大的，傅恒在他面前一向坦诚，他信任傅恒不会干出这种有违纲常之事，傅恒一定是清白的（浅磕一个君臣）。
但他又缓缓转向面无人色的纯妃，眼底的疑云像墨汁滴进清水，一点点晕染开来。
乾隆平生最恨的便是旁人欺瞒，尤其是自己的枕边人，虽然随着年龄的增长，纯妃现在渐渐无宠了，但想起早年弹琴赋诗的相处，若她心里有别人，那只会让他觉得自己像个被蒙在鼓里的傻子。
顺嫔见状，又柔声补充：“听说当年忠勇公成婚，纯妃姐姐就病好开始争宠，想来是伤了心……”
“够了！” 乾隆猛地拍案，他倒是没想到，他视作死棋的顺嫔，竟能掀起这样的波澜。
更让他恼怒的是，顺嫔说的是事实——纯妃当年的确是傅恒成婚之后才开始承宠的，那她入宫的前十年，到底是在为谁守贞？
在场的人除了叫乾隆息怒，似乎说不出别的。
曦滢叹了一口气，还是得她来，她起身走到视线中央：“皇上息怒，是否听臣妇说一句。”
“说。”乾隆气不顺地看向曦滢，额角的青筋还在跳，曦滢都担心他一个高血压爆了血管，转念一想，要真的爆了也不是坏事。
“皇上，纯妃娘娘与皇后娘娘同龄，而那时的傅恒还只是个总角孩童，刚够着桌案高呢。” 曦滢语速平缓，目光清澈，“就算傅恒长得再俊俏，说一个二八少女对几岁的黄毛小儿生出男女之情，未免太过匪夷所思了。”
曦滢这话像阵清风，稍稍吹散了乾隆心底的怒火，他想起自己同容音刚成婚的时候，年幼的傅恒总跟个小跟班似的，爱跟在自己身后喊 “姐夫”，那模样的确与 “情郎” 二字搭不上边。
顺嫔却不肯罢休，立刻接口道：“前朝万贵妃，不也大了明宪宗十七岁，照样……”
“顺嫔娘娘初入中原，许是不知‘三人成虎’的俗语。” 曦滢打断她，语气依旧温和，却带着不容置疑的笃定，“宫中流言最是没根没据，传着传着就变了味，不过是些供人解闷的笑话，听听便罢了，怎么还能当真？”
纯妃捂着脸，肩膀剧烈地颤抖着，泪水从指缝间汹涌而出，打湿了衣襟。那些深埋心底、连自己都不敢触碰的秘密被当众揭开，像被人剥光了衣服扔在雪地里，比杀了她还难受。
更让她难堪的是，自己珍藏多年的一腔痴恋，竟被人当作不值一提的笑柄。
顺嫔垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出片阴影，遮住了眸底一闪而过的快意。
她要的就是这样 —— 让乾隆疑心傅恒，让傅恒背负污名，让这对君臣、他们不都君臣相得，家庭美满琴瑟和鸣么？都尝尝身败名裂、颜面扫地的滋味。
可惜啊，忠勇公福晋这个时候还在替傅恒开脱，没让他尝到后院起火的滋味，倒是有些美中不足。
“此事子虚乌有！傅恒，四公主与福隆安的婚事，朕意已决，不必再议！”乾隆对此事盖棺定论，愤愤然的拉着皇后拂袖而去。
富察容音被拉走，给了傅恒和曦滢一个担忧的眼神。
傅恒心口一沉，知道这事再难挽回，他看向曦滢，见她依旧站的笔直着，只是眼底掠过一丝寒意，便知她心里定是翻江倒海。
“回去吧。”