离开喧嚣的安珀馆，陌深沿着铺满落叶的林荫道，走向曼斯教授所在的办公楼。与副校长那边的“不靠谱”氛围截然不同，曼斯教授的办公室永远保持着学者特有的整洁和一丝不苟。
敲门得到允许后，陌深推门而入。
曼斯教授正伏案阅读一份古老的羊皮卷文献，见到陌深，他严肃的脸上露出一丝不易察觉的温和，示意他在对面坐下。
“日本之行，收获如何？”曼斯教授开门见山，他对这个得意门生的实践经历很感兴趣。
陌深组织了一下语言，省略了那些惊心动魄的战斗和隐秘的细节，重点描述了白王血裔的由来，神葬所的具体情况，以及蛇岐八家当前的局势。
曼斯教授听得十分专注，时不时提出几个问题。
听完陌深的叙述，教授点了点头：“很宝贵的经历，将理论与实践结合，是卡塞尔教育的核心。你提交的实践报告我看过了，基础分很高。”
“现在，只要你能把我布置的这篇关于白王血裔的论文写好，达到应有的学术深度，你的毕业审核就不会有任何问题。”
“我明白，教授，我会尽力完成。”陌深郑重承诺。
“如果有需要，可以参考一下楚子航和凯撒的相关报告，当然，是在保密条例允许的范围内。”
“他们从不同角度切入的报告，或许能给你一些启发。作为一个导师，我希望你们不仅能成为优秀的战士，更能成为有深度的学者。”
感受到曼斯教授话语中的期许，陌深点头道：“谢谢教授，我会的。”
曼斯教授或许严格，但确实是一位称职且负责任的导师。
正事说完，曼斯教授脸上的严肃线条柔和了一些，他放下手中的笔：“告诉你一个好消息，亚纪怀孕了。”
陌深愣了一下，随即露出笑容：“真的？那可要恭喜叶胜学长和亚纪学姐！这……速度可真快。”
曼斯教授难得地笑了笑，带着点调侃：“主要是叶胜家里催得紧，而且他们俩现在工作稳定，生活也没什么压力，是时候要个孩子了。”
陌深想想也是，叶胜和亚纪都是能力出众的精英，确实具备了养育下一代的条件。
“教授，如果将来我结婚，希望您能来做我的证婚人。”
曼斯教授似乎有些意外，但看着陌深诚恳的眼神，说道：“如果到时候我有时间，自然不会拒绝。”
离开曼斯教授的办公室，陌深感觉心情不错，他直接回到了自己和楚子航共用的宿舍。推开门的瞬间，一股长时间无人居住的气息扑面而来。
“果然不在。”陌深并不意外，楚子航是执行部的王牌，任务繁重是常态。
午餐时间到了，陌深实在懒得再动手做饭，便用手机叫了一份学院的外卖。
就在陌深准备把几本需要带走的参考书打包时，宿舍门被敲响了。
打开宿舍门，芬格尔那张写满了谄媚的大脸出现在眼前。
“陌师弟！我可想死你了！”芬格尔张开双臂就要来个熊抱。
陌深侧身避开，无情地戳穿芬格尔：“少来这套，你是来蹭饭的吧？”
芬格尔嘿嘿一笑，毫不尴尬地搓着手走进来：“都想！都想！”
陌深看着芬格尔依旧穿着那件洗得发白的卡塞尔文化衫和破洞牛仔裤，无奈地摇摇头：“师兄，你现在应该有点积蓄了吧？怎么不考虑换身行头？”
芬格尔一屁股坐在楚子航干净得反光的床单上，被陌深用眼神警告后，又讪讪地挪到椅子上：“钱嘛，是有一点，但这多年的生活习惯，一时半会儿改不过来。再说了，我这叫保持本色！”
陌深懒得跟他贫，问道：“就你一个？老路呢？”
提到路明非，芬格尔的表情变得有些微妙，带着点同情又有点幸灾乐祸：“路师弟啊……他被校长抓去特训了，听说是那个什么……尼伯龙根计划？啧啧，最近神出鬼没的，连宿舍都没回过。”
陌深心中了然，果然开始了，他几乎能想象到路明非在超高强度训练下哀嚎遍野的样子。
两人闲聊间，一个窈窕的身影从宿舍窗外经过，是苏茜。她回宿舍时无意间瞥见屋内的陌深，脸上露出一丝惊讶，随即转身敲了敲开着的门。
“陌深，你回来了。”
“嗯，一起吃午饭吗？我刚点了外卖。”
苏茜摇摇头：“我吃过了，只是没想到你会回来。”
她的目光在陌深和芬格尔身上扫过，最后落在陌深正在收拾的行李上，“你还要走？”
“嗯，晚上就回芝加哥，楚师兄这次任务离开几天了？”
“会长他……执行任务有一周了吧。应该就快回来了。”
三人站着闲聊了一会学院趣闻，很快，外卖送到了，是分量十足的烤鸡、薯条和番茄浓汤。
“你们吃吧，我回宿舍休息了。”
陌深和芬格尔将苏茜送到门口：“下次有机会再聚。”
苏茜点点头，转身离开了。
打开餐盒，芬格尔毫不客气地抓起一只最大的烤鸡腿，啃得满嘴流油，一边吃一边含糊不清地说：“陌师弟，跟你说个事儿，我最近灵感爆发，写了本小说！”
“哦？”陌深挑眉，对芬格尔的“大作”持保留态度。
“书名叫《东瀛斩龙传》！”芬格尔得意洋洋道。
“主角团是‘永燃的瞳术师’、‘跋扈的贵公子’、‘神眷之樱花’以及‘炎之龙斩者’！讲述他们斩杀恶龙的史诗故事！”
陌深听着这中二气息爆棚的设定，忍不住扶额：“听起来……很热闹，我的戏份呢？”他很好奇芬格尔会怎么编排自己。
“师弟你可是重要角色！你的代号是‘言灵之御主’！我准备把你写成一条暗线，表面上游离在主角团之外，但实际上一直在暗中提供关键帮助，还与蛇岐八家大家长英雄惜英雄，有着深厚的友谊和默契！”
陌深听得哭笑不得，这改编幅度着实不小。
芬格尔越说越兴奋：“而且师弟你放心，你的退场方式我都构思好了，绝对是轰轰烈烈、赚人热泪的大场面！”
陌深无奈地摇摇头，配合地说：“行，那我可要一直追读了。你最好别烂尾，不然……”
芬格尔缩了缩脖子，讪笑道：“尽量，尽量！我芬格尔出品，必属精品。”
酒足饭饱，芬格尔心满意足地打着饱嗝离开了。
陌深将餐盒收拾干净，开始继续整理行李，完事又把书桌和地面仔细擦拭了一遍，甚至连卫生间和阳台都打扫了一番。他希望楚子航执行任务归来，能有一个干净舒适的环境休息。
将一切收拾妥当，陌深躺回自己久违的床上，窗外偶尔传来的鸟鸣和远处训练场的隐约声响。他闭上眼睛，等待着傍晚的来临。
华灯初上时分，安珀馆灯火通明，人声鼎沸。
塞缪尔组织的迎新晚会如期举行，气氛热烈，当晚会进行到高潮时，陌深如约现身，他换上了一身剪裁合体的黑色休闲西装，身姿挺拔，气质卓然，瞬间吸引了全场的目光。
他没有发表长篇大论的演讲，只是微笑着向新生们表达了欢迎，并亲自为每一位新成员佩戴上学生会的徽章，与他们合影留念。
他的出现本身，就是对学生会实力和声望的最佳诠释，让新老成员都感到与有荣焉。简单的仪式却极大地凝聚了人心。
晚会尚未结束，陌深便悄然抽身，离开安珀馆时，塞缪尔率领一众学生会干部坚持要送他到校门口，被陌深婉拒了。
“就送到这里吧。”陌深站在安珀馆外的台阶上，对塞缪尔和其他人道，“学生会就交给你们了，做得很好，继续保持。”
他看着眼前这些年轻而热情的面孔，补充了一句：“我会尝试联系凯撒会长，争取让他在圣诞节前返回学院一趟。”
众人闻言，脸上都露出期待的神色。
言毕，陌深不再停留，转身走向停车场。夜风拂过，带着卡塞尔学院特有的气息，他坐进那辆黑色的宾利，引擎发出一声低吼，碾过地上的落叶，驶出学院大门。
黑色的宾利流畅地驶出卡塞尔学院所在的山区，汇入通往芝加哥市区的公路车流。
陌深打开车载音响，一首舒缓的蓝调音乐在车厢内流淌，他看了一眼手机，屏幕上显示着苏晓蔷发来的消息：“我准备好啦！等你哦~”
嘴角不自觉地扬起一抹温柔的弧度，陌深加快了车速。约莫四十分钟后，车子平稳地停在了他和苏晓蔷同居的公寓楼下。
苏晓蔷像一只翩跹的蝴蝶，轻盈地跑了出来。她显然精心打扮过，换下了白天的睡衣，穿上了一件暖杏色的羊绒连衣裙，外面搭着一件米白色的长款大衣。
她拉开车门坐进副驾驶，带来一阵清甜而不腻人的香气。
“等很久了吗？”
“没有啦，刚下来你就到了！”
“油嘴滑舌。想好吃什么了吗？”
“想好了！”苏晓蔷立刻来了精神，报上了那家她念叨了好几次的意大利餐厅的名字，“我查过了，他们家的黑松露意面和提拉米苏评价超级好！”
“好，听你的。”陌深启动车子，朝着市中心的方向驶去。
餐厅环境优雅静谧，柔和的灯光，低回的爵士乐，空气中弥漫着食物和咖啡的香气，侍者将他们引到一个靠窗的位置，窗外是芝加哥璀璨的夜景。
点完餐后，苏晓蔷双手托着下巴，好奇地问：“今天回学院顺利吗？”
“挺顺利的。曼斯教授还告诉我一个好消息，叶胜学长和亚纪学姐要有小宝宝了。”
“真的吗？太好了！”苏晓蔷眼睛一亮，由衷地为他们感到高兴，“亚纪学姐那么温柔，叶胜学长也很可靠，他们的宝宝一定很可爱。”
“等明年出生，我带你去看看。”
“好呀，好呀。”