岩洞内，时间仿佛凝固了，唯有萧煜粗重灼热的呼吸声和山涧溪流的潺潺声交织。
苏澈寸步不离地守在他身边，每隔一段时间便用浸了溪水的布条为他擦拭滚烫的额头、脖颈和腋下，进行物理降温。
他小心翼翼地避开肩部的伤口，那里敷着的草药正散发着淡淡的苦涩气息。
亲卫们轮流在洞口警戒，其余人则抓紧时间处理自己的伤口，补充水分，啃食着所剩无几的干粮，气氛凝重而压抑。每个人的目光都不时地投向洞内那个昏迷不醒的身影，他们的主心骨，大胤的战神，此刻正脆弱地躺在那里，与死神搏斗。
苏澈再次为萧煜诊脉，指下的脉搏依旧快而无力，但似乎比之前稍微稳定了一丝。他轻轻揭开伤口处的布条一角查看，红肿的范围没有继续扩大，脓液也未见增多，那混合了白毛夏枯草与芦荟汁液的药膏似乎起到了一定的抑制作用。
这微小的好转迹象让苏澈紧绷的心弦稍稍松弛了一毫米。他重新包扎好伤口，将捣碎的柴胡汁液混合清水，再次一点点喂入萧煜口中。大部分汁液沿着嘴角流下，苏澈耐心地擦拭，反复尝试，直到确认他咽下了一些。
“水……冷……”萧煜在昏沉中发出模糊的呓语。
苏澈立刻将水囊凑到他唇边，小心地喂了几口清凉的溪水。萧煜无意识地吞咽着，干裂的嘴唇得到滋润。
“苏……澈……”又是一声含糊的低唤，带着不确定和一丝不易察觉的依赖。
“我在。”苏澈紧紧握住他滚烫的手，俯身在他耳边低声回应，“我在这里，萧煜。你会没事的，坚持住。”
似乎听到了他的声音，萧煜紧蹙的眉头微微舒展了一些，呼吸也似乎平稳了些许。
黄昏再次降临，山洞内光线昏暗下来。亲卫们点燃了一小堆篝火，既为了取暖，也为了驱赶可能存在的蛇虫。跳跃的火光映照着苏澈疲惫而专注的侧脸，也映照着萧煜昏睡中依旧棱角分明的面容。
一夜无眠。
苏澈几乎未曾合眼，时刻关注着萧煜的状况，反复进行物理降温和喂药。到了后半夜，萧煜的体温似乎开始有下降的趋势，虽然依旧发烧，但不再像之前那样烫得吓人。他的呼吸也逐渐变得深沉均匀，不再是那种令人心焦的急促。
天光再次微亮时，苏澈摸了摸萧煜的额头，热度明显退下去不少。他心中涌起一股巨大的喜悦和放松，几乎要落下泪来。最危险的关口，或许已经熬过去了！
也就在这时，萧煜长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。他的眼神起初是涣散而迷茫的，带着高烧后的虚弱，但很快便聚焦，对上了苏澈布满血丝却充满惊喜的眸子。
“……苏澈？”他的声音沙哑得厉害，如同破旧的风箱。
“你醒了！”苏澈的声音带着哽咽，握紧了他的手，“感觉怎么样？伤口还疼得厉害吗？”
萧煜尝试动了一下，右肩立刻传来撕裂般的剧痛，让他倒吸一口凉气，额角渗出冷汗，但也让他彻底清醒过来。
他看了看周围的环境，又看向苏澈疲惫不堪的脸和紧紧握着自己的手，昏迷前零碎的记忆碎片逐渐拼凑起来——王庭混乱、沼泽奔逃、箭伤剧痛、苏澈冷静处理伤口、寻找草药……
“我们……出来了？”他低声问，目光落在苏澈脸上，带着询问，更带着一种难以言喻的深沉。
“嗯，暂时安全了，这里是一片山地。”苏澈点头，拿起水囊再次喂他喝水，“你伤口感染化脓，引发了高热，昏迷了一天一夜。幸好找到了一些草药。”
萧煜依言喝了几口水，干渴的喉咙得到缓解。他看着苏澈眼底浓重的青黑和嘴唇上的干皮，心中了然，自己昏迷的这段时间，眼前这个人必定是倾尽了全力，不眠不休地守护着他。一股暖流混杂着难以言喻的心疼和悸动，涌上心头，比他肩上的伤口更让他心绪难平。
他反手轻轻回握住苏澈的手，力道虽然虚弱，却异常坚定。“辛苦你了。”千言万语，最终只化作这沉甸甸的四个字。
苏澈摇了摇头，刚想说什么，负责在外围警戒的斥候却脸色凝重地快步走了进来，压低声音禀报：“王爷，苏先生，山下有动静！发现小股贺兰部的游骑，似乎在沿着沼泽边缘搜寻，方向……好像正是我们这边！”
刚刚松懈片刻的气氛瞬间再次紧绷起来！
萧煜的眼神骤然锐利，虽然虚弱，但那属于战神王爷的威势再次回归。“多少人？距离多远？”
“大约十余人，是轻骑兵，距离山脚还有三四里地，但他们的搜索路线很明确，恐怕……迟早会找到我们上山的痕迹。”斥候语气沉重。
贺兰鹰果然没有放弃！他或许不敢大规模进入沼泽，却派出了精锐的游骑在外围反复拉网式搜查。他们虽然暂时脱离了沼泽绝地，但并未真正安全。
萧煜挣扎着想要坐起，却被苏澈强行按住。“你的伤口刚稳定，不能乱动！”
“无妨。”萧煜咬牙，靠坐在岩壁上，脸色因疼痛和失血而苍白，但思路清晰，“此地不宜久留。他们人少，是在探路。一旦确认我们的踪迹，大队人马很快就会围过来。”
他看向副将：“我们还有多少人？战力如何？”
“连同王爷与苏先生，还剩二十一人。人人带伤，体力消耗巨大，箭矢几乎用尽。”副将据实以告，情况不容乐观。
萧煜沉默片刻，目光扫过洞内每一个伤痕累累却目光坚定的亲卫，最后落在苏澈写满担忧的脸上。
“我们不能被动等待。”萧煜的声音低沉而果断，“必须主动出击，在他们发出信号之前，吃掉这股游骑，夺取他们的马匹和补给，然后立刻转移！”
这个决定极其大胆，甚至疯狂。以他们现在疲惫伤残的状态，主动攻击一支十余人的精锐游骑，风险极大。但坐以待毙，同样是死路一条。
苏澈看着萧煜坚毅的眼神，知道这是目前唯一可行的策略。他深吸一口气，说道：“你的伤……我跟你一起去。至少，我能在一旁照应。”
萧煜看向他，没有拒绝。他知道苏澈并非累赘，他的冷静和急智在关键时刻往往能起到意想不到的作用。
“好。”萧煜点头，随即开始下达命令，“挑选还能战斗的，准备伏击！动作要快，要静！”
短暂的休整被打破，生存的危机再次迫近。
刚刚从病魔手中抢回一条命的萧煜，不得不再次握紧他的剑，为了他，也为了身边所有人的生路，迎接下一场血战。